MÉMOIRE

i. V/ N Breton étant venu à Paris ,alla voir M. de S** son compatriote, aaq[U£l il demanda, partiftccasion , ub ècu de &1X £rancs qu il luiavoit prêté il y ayoit environ tirtfe Quinzaine d'années. A cette demande^ M. de S** appelle son laquais : « Labrie , lui dit-il , voyez dans ^ cette armoire si vous n'y trouverez pas un lii^re. i^ Le domestique obéit ^ et remit à son maître un bouqwn à demi rongé des rats, et couvert dépoussière. M. de S** le présente à son créancier qui ouvroit de grands yeux: « rrenez , monsieur , lui dit-il , prenez ; c'est un prix « de mémoire que j'ai remporté dans ma jeunesse, « vous le méritez mieux que moi. »

2. Thémistocle dcvoil une mémoire si heureuse, qu'il apprit parfaitement dans l'espace d'ime année, la langue

{>ersane, quoique très-difficile. Un homme vint un^our uî proposer un secret pour aider la mémoire et y fixer les objets : «J'aimerois mieux, lui dit Thëmistocle,\m « secret pour oublier ce que je voudrois. )^

3. Louis III avoitune mémoire admirable. L'armée française avoit eu ordre de se rassembler dans la plaine de Saint-Maurice , voisine de Piquevos : quoiqu'on y eût campé l'année précédente , on ne se souvenoit plus de sasituation, ni des chemins qu'il falloit prendre pour y arriver. Le roi prit une plume, et traça lui-même une carte du pays , avec tant d'ex^titude , que l'on y trouvoit jusqu'aux moindre» parWularités : aucun des noms n'étoit sorti de sa mémoire.

4. Une mémoire heureuse n'est pas toujours jointe à un jugement profond. Louis XIV réunissoit ces deux avantages. Un objet qui l'avoit une jfois frappé , ne loi échappoit plus . Ayant rencontré un homme dans les appartemens , il lui dit sur-le-champ : « N'êtes- vous pas au « duc de*** ? Je lereconnois, ajouta-t-il, aux boucles « d'or de vos souliers qui lui appartiennent. »

En faisant faire l'exercice à ses mousquetaires, il dit positivement à l'un d'eux, que ce cheval étoit le mêm«

jui avoit été volé deptiis cinq ansàPunde ses camarades.

5. Mithridate , qui comptoit sous sa dominalion . nngt-deux nations différentes , les haran^uoit chasune dans leur langue ^ et appeloit tous tes soldats chacun par leurs noms.

. Ou raconte la même chose de Cyrus , roi de Perse , de Thémistocle yàe ^c/p/o/iPAsiatiqûe^dePempereuc Adrien y et de plusieurs autres grands hqmmes: et l'on ait qu^un pareil avantage éleva Othon à Pempire.

6. Hortensias^ Pun des plus célèbres orateurs de l'ancienne Rome , avoit une mémoire si sûrè^qu^après avoir médité en lui-même un discours , sans écrire un seul mot, il le rendoit dans les mêmes termes dans lesquels il Tavoit préparé. Rien ne lui échappoit : ce qu'il avoit arrangé dans son esprit, ce qu'il avoit écrit, ce qu'avoient dit les adversaires , tout lui étoit présent. Cette faculté alloit en lui jusqu'au prodige ; et Ton :ràpporte qu'en conséquence d'une gageure faite avec un de sea cojicitoyens, appelé Sisenna , il passa un jour entier à lUie vente; et lorsqu'elle fut finie, il rendit compte de toutes les choses qui avoient été vendues , du prix à% chacune, du nom des acheteurs, et cela par ordre, sans M tromper dans la moindre circonstance, comme il fut vérifié par l'huissier-priieeur , qui le suivoit sur son livre à mesure qu'il parloit.

7. Idpse , si connu par son érudition, savoit toute l'histoire de Tacite. Ils'obligeoit à réciter motpourmottous. fes endroits de cet ouvrage qu'on luimarqueroit, cou- ^ntant qu'on se tînt auprès de lui avec un poignarda la JUKftin, et qu'on l'enfonçât dans son corps, en cas qu'il ne rapportât pas fidellement les paroles de Tauteur.

Renaud de Beaune avoit une mémoire siheureuse> que dansi un âge très-avancé , il se sbuvenoit de tous Tes vers grecs et latins qu'il avoit his dans sa jeunesse j et il récitoit des pages entières à' Homère ^ quoiqu'il y eût plus de quarante ans qu'il n'eût jeté les yeux sur les ouvrages de ce poète.

Hugues Doneau , jurisconsulte de Châlons - sur- S^ône, au seizième siècle, avoit une si belle mémoire ^j qu'il savoit par cœur tout le corps du droit.

A Vàge de dix-nei\f ans, Georges Pagand'Aretzoen Toscane, posscvloil tout Virgile, et pouvoit le répéter d'nnbout à rautre,*lepuislafin^usqu^aucominencement

Jî »seph Scaliger apprit en vingt-un jours Tlliade et VOdyssëe d'Homère.

.Chrétien Chemnitius^ théologien d'Ione, savoit si Bien la Bible , qu'il citoit le chapitre et le verset où se trouvoient le passage , le mot , ou le noni propre qu'on lui proposoit.

Valentin F'etthmius , théologien de la même ville , fei- 3oit laméme chose par rapport au traité de GrotxMjIh Jure PacisetBelli (du droitde lapaix et de la guerre).

Nicolas Bourbon y de l'Oratoire, réoitoit par cœur l'histoire de M. de Thou , et les éloges de Paul /op c, qu'il aimoit beaucoup.

Le père Ménestrier , jésuite , avoit une mémoire des plus heureuses. La reine de Suède, passant à I^JOBj en voulut laire une épreuve. Elle fit écrire et proncmcer trois c^nts mots les plus bizarres et les plus extraor£r naires qu'on piit imaginer ; il les répéta tous , d'dbord dans l'ordre où ils avoient été écrits, et ensuite dans tel ordre et tel arrangement qu'on voulut lui proposer.

Séneque dit de lui-même , que , par \\n effet dé mémoire , il répétoit deux mille mots détachés , dans le même ordre qu^on les lui avoit prononcés.

MuretTdiCor\\.e. qu'ildictaunjour à unjeuneCorseune multitude innoml)rable de mots grecs , latins et barbares 5 tous détachés les uns des autres , et la plupart inintelligibles. Quand il ftit las de dicter , le Corse le» récita sans hésiter dans le même ordre , et les répété en renversant l'ordre , et en commençant par le dernier. 11 lui assura qu'il lui seroit aisé d'en répéter de la sorte jusqu'à trente-six mille. Il fit plus ; il entreprit d'enseigner son art à un jeune Vénitien qui se plaignoit de sa mémoire : en effet , en six jours d'exercice , il l'accoutuma à retenir cinq cents vers.

Cornelio Musso , évêque de Bitonto , qui assista au concile de Trente , après avoir entendu un serlhon , Je lécitoit tout entier , et même si couramment, qu'on ^ûf d^t qu'il eu étoit l'auteur.

liC pape Clément VI n^oublioit jamais rien de ce

3u^il avoit lu ou entendu 5 et ce qui paroi t un panioxe , c'est que cette grande mémoire lui vint aprèt un coup qu^il avoit reçu derrière la tête.

Jules-César dictoit cinq ou six lettres à la fois , tandis qu'il écrivoit lui-même.

\y On a vu à Paris le sieur Marcel , qui dictoiten même temps à dixpersonnes,en six ouseptlangues différentes, et sur des matières sérieuses. 11 faisoit faire l'exercice à un bataillon dans toutes les évolutions militaires, nommoît tous les soldats par le nom qu'ils avoient pris , en défilant une fois devant lui \ enfin, il se démêloit heureusement, sans autre secours que celui de la mémoire, d'une règle d'arithmétique, fàt-ellc de trente figures.

David le Clerc , père du fameux Jean le Clerc , avoit une mémoire très-facile , quand il s'agissoit d'apprendre les langues ; mais elle devenoit infioelle, quand il fallait retenir ses sermons.

^ On a remarqué la même chose dans M. Blondel : car il lui étoit presque impossible de prêcher , faute de mémoire. Cependant^ jamais homme n'a mieux retenu que lui toutce|M|llisoit,nomsde lieux et de personnes, et jusqu'aiTx ]mtB où chaque chose s'étoit passée.

tin enfant de huit ans , qui apprend t parfaitement bien le latin , oublia tout d'un coup presque tout ce qu'il en sayoit , quand les grandes chaleurs de 1 yo5 commencèrent ; deux ou trois jours de fi'aîcheur lui rendirent la mémoire , qu'il perdit une seconde foi« quand la chaleur revint.

5: Un Allemand;, âgé de plus de soixante ans, étant h table , commença à tenir des discours sans ordre , quoiqu'il ne parût en lui aucun mal; et l'on reconnut qu'il avoit perdu tout-à-coup la mémoire qu'il avoit eue trèsbonne. On lui fit qiiclques remèdes , et la mémoire lui revint peu à peu. Cependant il ne connoissoit plus se^ lettres ; et il fallut encore quelques médicamens pour rappeler tout-à-fait cette ancienne domestique.

I^mon Ti/rnûi, fameux docteur de Paris, tomba, dans sa vieillesse , dans luie si profonde ignorance, que son fils ayant inutilement employé plus d'une année pour lui

Et \

apprendre X^Pater et l' A BC,f ut obligé de Pabandonher* Sleidan eut Tesprit si épuisé., sur la fin de sa vie) qu^il oublia son nom y celui de sa femme ^ et celui de ses trois filles.

MENAGEMENS.

1. jLiE fameux Valérius Publicola, coilèguede BriUus dans leconsulat, habitoitmie maison superbe etfortélevée sur la cime du Mont-Palatin, d^où elle commandoit à la place publique , et d'où Ton remarquoit toutcequi s'y passoit. Ses avenues étoient si difficiles , qu^on n^cu approchoitqu^avec peine; de sorte que, quand il eiMlescendoit avec cette pompe qui environnoit les consuls , ceux qui le voyoient d^en bas, choqués de ce faste, le prenoient moins pour un consul que pour un roi.* Le peuple, qui ne faisoit que commencer à jouir de la li-» berté , s^alarmoit de la moindre chose qui paroissoitluf être contraire. Valérius apprit le mécontentement des Romains^ par le moyen de ses amis. AqgÉ|6t , sans disputer ni se fâcher, il assembla un grancNIrombre d'ouvriers; et, la nuit même , il démolit sa maison jusqu'à la dernière pierre. Il alla ensuite loger chez ses amis , jusqu'à ce que le peuple lui eût donné une place où il pût bâtir une maison plus modeste que la première.

2. Quand, après l'expulsion des Perses, la ville d'Athènes fa t entièrement ré tablie,le peuple se voyont ti*anquille et paisible , chercha par toutes sortes de voies à s'emparer du gouvernement, et à le rendre absolument démocratique. Cette trame, quoique secrète, n'échappa point à la vigilance à' Aristide ^ partisan de l'aristocratie, et ce grand homme en prévit toutes les suites, Mais , faisant réflexion,d'un côté, quece peuple méritoitquelque considération à cause delà valeur qu'il avoit témoignée dans toutes les batailles qu'on venoit de gagner , et dç l'autre, qu'il n'étoit pas aisé de le réduire et de lecoutenir5parce qu'ayant les armes à la main , il étoit devenu plus lier que jamais par ses victoires , il crut dçvw 1q