PREU

Midi, où le prêt à intérêt avait pris un développement démesuré, grâce à l'indulgence des coutumes qui l'arl mettaient jusqu'au taux de 66 et demi et même de 80 pour cent par an (Statuts de Bérenger, comte de Provence, 1237), elle l'interdit absolument à quelque titre et dans quelque mesure qu'il fût prélevé; frappa d'excommunication les usuriers, leur refusa la sépulture ecclésiastique, et, sanction plus efficace encore, les déclara incapables de tester.

Cette législation rigoureuse, adoptée par la loi civile, fut cependant impuissante contre la cupidité des particuliers, les nécessités d'ordre général et les besoins mêmes du trésor qui aurait fait de vains appels à la bourse des financiers, s'il ne leur avait as-uré de gros intérêts. Elle n'atteignit, dans les temps modernes, que les petits usuriers, et servit seulement à l'entretien des passions politiques. Lorsque Mazarin, après avoir adhéré à la déclaration du 24 octobre 1648, ne sachant comment se procurer des ressources , sollicita un arrêt de la cour des Comptes pour faire un emprunt à 12 pour cent, le Parlement et le clergé parisien, excités par PhuI de Gondi, firent échouer cette tentative qui n'allait, disait-on, à rien moins qu'à la consécration publique de l'usure (janvier 1649). — Le prêt à intérêt sans aliénation de capital était toléré dans le Béarn. 11 y fut reconnu par une ordonnance en date du 6 août 1782

La Révolution, ne s'arrêtant pas à ces subtilités et comprenant la légitimité de l'intérêt, l'a autorisé tout d'abord. Mais on n'a pas toujours été d'accord sur l'opportunité de fixer un taux à l'intérêt. L'Assemblée constituante crut devoir adopter celui de 5 pour cent en matière civile (2 octobre 1789). La Convention se déclara pour la liberté illimitée (11 avril 1793). Le Code civil suivit l'exemple de la Convention. La loi du 3 septembre 1807, aujourd'hui en vigueur, reprenant le système de la Constituante, fixa l'intérêt légal à 5 pour cent en matière civile et à 6 pour cent en matière commerciale. Mais les doctrines de l'économie politique tendent à l'abolition de cette législation, et, en renouvelant le privilège de la Banque de France, l'État lui a récemment permis d'élever son escompte à 9 pour cent.

PRÊT FORCÉ. Le prêt forcé existait dans les lois féodales au profit du teigneur qui était obligé de faire face à des besoins urgents, et aux dépens de ses vassaux et tenanciers. Toutefois le prêt forcé avait lieu à la condition et sous la promesse de restitution. On comprend que cet engagement était rarement tenu. La plupart des villes qui réussirent à acheter leur indépendance , eurent soin de faire reconnaître dans leurs chartss de communes leur affranchissement de cette lourde obligation. On voit dans les registres du trésor des Chartes que Philippe le Bel eut recours au prêt forcé en 1302. Philippe VI rendit le 3 février 1343 (vieux style) un édit qui interdisait expressément de lever jamais à l'avenir aucun emprunt de ce genre sur les sujets du roi. Mais le 3 juin de l'année précédente il avait donné lui-même l'exemple de ce recours aux mesures extrêmes.

Les États généraux de 1355 décidèrent que le roi, la reitie et aucun de leurs officiers ne pourraient contraindre personne à leur prêter de l'ar- (Sent.

PRÉTEVAL, maison de Normandie d'où sont sortis les seigneurs de Tocqueville, de Saint-Pair, de Clère et de Panilleuse.

PRÉTEXTÂT (S.) , mort le 14 avril 586. Archevêque de Rouen (555) , il maria (576), malgré les canons de l'Église, le second fils de Chilpéric, Mérovée, dont il était parrain, avec Brunehaut, tante du jeune prince. Déposé pour ce fait par

un concile tenu à Paris (577), il se retira à Jersey, fut rappelé (584), mais provoqua par ses remontrances la colère de Frédégonde qui le fit assassiner. Sa fête, le 24 février.

PRÉTOT (Seigneurs de), de la maison d'Orglandes (Normandie).

PRÉTOT. Voy. Philippe.

PREUD HOMME , maison d'Artois, d'où sont sortis les seigneurs de I angle, d'Annapes, de Haillies, de Bosegbem, de Nieuport et de Werquigneul.

PREUILliY, abbaye de cisterciens, dans la Brie-Francaise (Seine-et-Marne), diocèse de Sens, fondée en 1116, par Thibault, comte de Champagne.

PREUILLY, première baronnie de Touraine (Indre-et-Loire). Elle donna son nom à une ancienne maison, et depuis le xv s-iècle passa successivement dans les maisons de Frottier , de Clermont, du Genest; de Luxembourg, de La Rochefoucauld, etc. Au dernier siècle, elle appartenait à la maison de Gallifïet.

PREUILLY (Seigneurs de), de la maison de Froitier (Bourgogne).

PREUVE. La preuve des faits qu'on allègue pour soutenir son droit en justice a revêtu des formes excessivement variées. Au premier rang il faut placer l'aveu (voy. ce mot), puis viennent le témoignage et l'acte écrit. Ces deux modes sont souvent entrés en lutte; dans les idées germaniques qui ont dominé à cet égard tout le moyen âge , c'est la preuve par témoins qui a obtenu la préséance (voy. Cojuhatkurs); elle était même employée presque exclusivement. On ne trouve en eff'et aucune trace de la preuve par écrit dans les diverses rédactions qui nous sont parvenues de la loi salique ; et si les autres lois, notamment celles des Ripuaires et des Bavarois, contiennent certains détails sur les conventions et les actes écrits , il n'en était pas moins de principe qu'une- rédaction n'était pas nécessaire pour lier les parties; on la regardait tout au plus comme une précaution bonne à prendre (Marculfe, form. 19, liv. II et 19 app.)

Les princes mérovingiens eurent toutefois une chancellerie à l'exemple des empereurs romains et elle ne servit pas seulement a la promulgation des edicta principum. Le roi tenait des assises pour vider les procès des personnes les plus riches ou qui le touchaient de pris, il fai ait des donations, 'ies Tentes, tous ces actes étaient constatés par écrit. Les abbayes, les églises tenaient particulièrement à posséder dans leur trésor soit leurs chartes de fondation, soit l'expédition des diplômes qui leur assuraient certains revenus. De là une division des actçs écrits en deux classes : les actes authentiques et les actes privés, suivant qu'ils émanaient ou non de l'autorité publique. Mais sous les deux premières races, la chancellerie royale seule eut qualité pour donner l'authenticité ; aucun oflicier n'était revêtu de ce privilège, en sorte que les actes authentiques restèrent assez rares. En revanche ils faisaient absolument foi de leur contenu. On a de Clotaire une décision portant que les auctoritales (c'était alors leur nom) seront stables à toujoiiis (560). La loi Kipuaire, en son titre 60, déclare qu'on ne peut attaquer un acte royal qu'en en représentant un autre contradictoire; alors le premier en date avait la préférence. La formule 12 de l'appendice de Marculfe nous apprend quelle précaution on employait contre les faussaires. L inscription de faux était prise au moyen du percement de la pièce (perforatio cartœ) ; ce n'était pas à la partie qui s'inscrivait ainsi de prouver le faux, mais bien au détenteur de l'instrument de montrer qu'il était

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bon. Cette preuve s'obtenait par dépositions de témoins ou par serment du chancelier. Si l'authenticité était reconnue, la partie qui avait percé l'acte pouvait être condamnée au double de l'amende fixée par la clause finale, et en outre à des dommasres-intérèts envers le chancelier et à une indemnité envers les témoins. Si la fausseté de l'acte résultait du débat, la partie qui s'en était plainte recevait 60 sous, le chancelier perdait et rachetait le procès, les témoins invoqués par le faus^^aire payaient uae amende (loi Ripuaire, titre 59). Sous la troisième race, mais seulement à partirde saintLouis,les actes authentiques se multiplièrent par la création d'officiers publics ayant le privilège de délivrer des instruments faisant foi de leur contenu. — Voy. Notaire.

Les actes privés n'avaient pas de valeur en justice : mais ils ofiVaient l'utilité de faire connaître ies témoins qui avaient assisté à leur confection. 11 ne s'agissait plus que de les retrouver et d'obtenir d'eux une déposition conforme. — Voy. A pari.

PREUVE CANONIQUE. En droit canonique la preuve était définie la démonstration d'un fait contesté obtenue par des arguments concluants et des moyens légitimes (probatio est illius rei qux in controversiam venit idoneis argumentis et legitimis mediis facta demonstratio) . Comme en droit romain et en droit moderne, c'est au demandeur qu'incombait la charge de faire la preuve de sa prétention; et le défendeur ne sortait de son rôle passif que lorsqu'il s'agissait pour lui de faire valoir une exception. C'est qu'en realité il devenait en ce cas demandeur. L'importance des moyens de preuve n'était pas appréciée par les canonistes de même que par nos législateurs modernes. En voici l'énumération, suivant l'ordre utile dans lequel on les faisait venir :

L'aveu de la partie {Confessio partium).

La déposition des témoins {Depositio tesHum).

La preuve par écrii (Inslrumentorum exhibitio).

Le serment (Jurisjurandi reUigio).

La descente sur les lieux (Judicis inspectio).

La notoriété {Notoiietas rei).

Les violents soupçons (Suspicio vehemens).

Le bruit public (Fama).

On voit que le droit canon était alors d'accord avec le droit civil pour faire passer la preuve testimoniale avant la preuve par écrit.

PREUX. Il est souvent question au moyen âge des neuf preux {preu, primus, signifiait premier, et est même encore usité dans certains jeux des écoliers); c'étaient les héros de la légende et de l'histoire dont les exploits étaient célébrés dans les épopées et les romans chevaleresques. Voici leurs noms, d'après un manuscrit de la Bibliothèque nationale, Vlsioire des neuf preux : Hector, Alexandre et César (païens); Josué, David, Judas Macchabée (juifs) ; Arthur, Charlemagne et Godefroy de Bouillon (chrétiens). Les neuf preux figuraient souvent dans les cortèges aux cére'monies publiques. 11 y a des écrits où l'on trouve d'autres noms, comme Pompée, Ogier le Danois, Renaud, Roland, etc.

PRÉV AL (Seigneurs de), de la maison de Guesire.

PRÉV AL (Claude-Antoine, chevalier de) , général, né à Salins, mort à Besançon le 13 janvier 1808. =Son fils, le baron, puis le'vicomte Clai;de- Autoine-Hrpolyte, général, écrivain militaire, pair de France, sénateur, né le 6 nov. 1776, à Salins, mon à Paris le 19 juillet 1853.

PRÉVALAYE (Pierre Dimas , mirquis de la), marin, ne à la Prévalaye (llle-et-Vilaine) en 1745, y mourut le '28 juillet 1816. = JV. de la Prévalaye, de la même famille, l'un des principaux chefs des

Chouans, né à Rennes en 1763. Il fut l'un des premiers à signer la paix avec les consuls.

PRÉVERANGES, châtellenie du Berry (Cher) qui appartint successivement aux maisons de Le Bouteiller de Senlis, de Bigny et de Condé. KUe fut ensuite acquise par le chancelier Le Tellier.

PRÉVERANGES (Seigneurs de), de la famille de Chavenon (Berry).

PREVERT (Seigneurs de), de la maison de La Chastre.

PRÉVILLE (Pierre-Louis Dubus, dit), célèbre comédien, né à Paris le 19 sept. 1721 , mort à Beauvais le 18déc. 1799.) = Safemme,Madeleine- Michelle-Angélique Drouin , comédienne, né au Mans le 17 mars 1731, morte à Senlis le 7 mai

PRÉVILLE (Le sieur de), pseudonyme du P. Pinthereau.

PRÉVOST, famille de Bretagne d'où sont sortis les seigneurs de La Tousche. (Voy. le reg. V de V Armoriai de d'Hozier.) = — , famille de Paris d'où sont sortis les seigneurs de Montreuil , du Pereux , de La Croix et de Pressigny. (Voy. le reg. V de VArmorial de d'Hozier. = — , famille du Poitou d'où sont sortis les seigneurs de Touchimbert, de Sansac , d'Aisecq, de Grosbois, de Beaulieu etde Traversay.

PRÉVOST (Jacques), peintre et graveur, né à Gray (Haute-Saône), mort après 1547. = Nicolas, peintre et graveur, élève de Cl. Vignon , né à Paris, vivait au milieu du xvii° siècle.

PRÉVOST (Jean), poëte, né au Dorât (Haute- Vienne), vers 1580, mort à Paris le 31 mars 1622.

PRÉVOST (Pierre), peintre de panoramas, né à Montigny-le-Gannelon (Eure-et-Loir) le 7 sept. 1764, mort le 9 janvier 1823. — Panoramas d'Amsterdam, d'Anvers, de Jérusalem et d'Athènes.

PRÉVOST (Augustin), acteur et auteur dramatique, né à Paris en 1753, mort le 1" août 1830.

PRÉVOST (Louis-Constant) , géologue , professeur de géologie à la Sorbonne (1831), membre de l'Académie des sciences (1848), né le 4 juin 1787, à Paris, où il est mort le 16 août 1856.

PRÉVOST (Antoine-Constantin de), général, né à Lieuvillers (Oise) le 17 juil. 1788, mort en septembre 1857.

PRÉVOST (Zachée) , graveur, né à Paris en 1797, mort le 27 mars 1861. Il était élève de Servie. Ses principales estampes sont : Corinne, d'après Gérard ; Saint Vincent de Paul, d'après Delaroche ; les Noces de Cana; le Repas chez Simon le l'harisien, d'après Véronèse ; l'Mproviaateur napolitain, la Madone de l'arc, les Moissonneurs, les Pêcheurs napolitains et l'Enterrement d'un paysan romain , d'après Léopold Robert, etc.

PRÉVOST D'EXILES ( L'abbé Antoine-Francois), célèbre romancier, né à Hesdin (Pas-de- Calais) le 1" avril 1697, mort le 23 nov. 1763. H eut une jeunesse orageuse, fut tour à tour jésuite et militaire, puis bénédictin de Saint-Maur et travailla comme tel à la Gallia Christiana , dont il rédigea un volume presque en entier. Échappé du cloître, il passa en Hollande, où il publia les Mémoires d'un homme de qualité (1729) , puis en Angleterre où il fit paraître Clèveland (1732), et l'Histoire du chevalier Desgrieux et de Manon Lescaut (1732), chef-d'œuvre de narration et de peinture vraie. Il entreprit pendant son séjour à Londres une revue périodique de la littérature anglaise. Le Pour et le Contre, qui eut du succès. La protection du prince de Conti et du cardinal de Bissy lui rouvrit la France. 11 publia en 1735 le Doyen de KilLerinf. et neuf autres productions du même genre mais beaucoup plus faibles; puis il entreprit,, sur les instances du chancelier d'A-

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guesseau, une grande Histoire des voyages, achevée après sa mort par Querlon et Surgy, et qui forma 20 vol. in^" (1745-70). L'abbé Prévôt a fait connaître à la France par des traductions les romans de Richardson.

PRÉVOST-PARADOL (Lucien-Anatole), journaliste et littérateur, membre de l'Académie française (186.S), né à Paris le 8 août 1829 , mort en juillet 1870 aux États-Unis. Après avoir pendant un an (1855-1866) professé la littérature française à la Faculté d'Aix, il fut attaché (1856) à la rédaction du Journal des Débats où l'esprit et l'ironie mordante de ses articles lui acquirent vite une brillante réputation, qu'augmenta encore sa collaboration au Courrier du Dimanche, suppiimé (1866) à cause de la vivacité de ses attaques contre le gouvernement. Candidat à Paris aux élections de 1863 et à Nantes à celles de 1869, il échoua complètement. Rallié au ministère Ollivier (2 Janvier 1870), il fut nommé (12 juin) ministre plénipotentiaire aux États-Unis; mais à peine arrivé, sa position devint si difficile qu'il perdit courage et mit fin à ses jours. — Elisabeth et Henri IV, in-8°; Revue de l'Histoire universelle, 1854, in-8°; Du rôle de la famille dans l'éducation, 1857, in-8°; De la liberté des cultes en France. 1858 ; Essais de politique et de li'térature, 1859 ; Les anciens partis , 1860, in-8° (brochure qui le fit condamner à un an de prison) ; Du gouvernement parlementaire, 1860, in-8° ; Deux lettres sur la réforme du Code penaZ, 1862, in-8° ; Nouveaux essais de politique et de littérature, 1862, in-8° ; Quelques pages d'histoire contemporaine, 1862- 1866, quatre séries in-18; Essais de politique et de littérature, 1863, in-18; Etudes sur les moralistes français, 1864, in-18 ; La France nouvelle, 1868, in-18.

PRÉVOST (Le) . Voy. Le Prévost.

PRÉVOSTIÈRE (Seigneurs de la) , de la famille Robin (Bretagne).

PRÉVÔT, PRÉVÔTÉ. Dans une acception générale, le prévôt était un officier préposé à certains services , et on entendait par prévôté la fonction qu'il remplissait, ainsi que la circonscription où il exerçait son autorité. L'origine de cette institution remontait au régime féodal. Les seigneurs se déchargèrent sur leurs prévôts du soin de recueillir les cens qui leur étaient dus, de veiller à la conservation de leurs droits, et de maintenir leurs vassaux dans le respect des obligations féodales. Quelques-uns leur abandonnèrent même l'administration de la justice, et érigèrent leurs fonctions en fiefs héréditaires. Toutefois cette dernière concession fut moins fréquente, et dans certains pays les habitants obtinrent du seigneur la faculté de désigner à son choix les personnes qui leur paraissaient les plus propres à remplir les fonctions de prévôts. Ailleurs ils les remplissaient chacun à tour de rôle, sans pouvoir s'en dispenser. Cette obligation existait notamment en Normandie, mais pour les détenteurs roturiers seulement. Un arrêt de règlement, rendu par le Parlement de Rouen en 1702, décida qu'ils pourraient s'en exempter en payant le dixième denier des rentes de la seigneurie.

Dans les domaines du roi, les prévôtés semblent a.voir été instituées pour soulager l'administration du bailliage, et servir de subdivisions à cette circonscription territoriale. Il est certain que les prévôts royaux furent toujours subordonnés aux taillis, qui pouvaient même les destituer aibitrairement avant que Philippe II eût, par un édit de 1190, limité cette mesure extrême aux cas de meurtre, rapt et trahison. La fonction de prévôt royal correspondait à peu près à celles du vicomte et du viguier, et, à parler exactement, c'était

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sous des noms différents le même office. 11 y avait des viguiers surtout en Provence, et des vicomtes en Normandie particulièrement. La dénomination de prévôté, qui fut de beaucoup la plus générale, se maintint avec persistance jusqu'au XVIII' siècle, oii elle fut abolie.

C'est à l'édit de Crémieu et à une déclaration du mois de juin 1559 qu'il faut rapporter la délimitation des fonctions du prévôt royal ; elles consistaient essentiellement dans une juriiliction civile de première instance, en matière personnelle et possessoire entre non nobles, et en matière réelle même entre nobles. En principe il connais sait de toutes causes non réservées, et jugeait parfois à l'exclusion des magistrats seigneuriaux, concurremment avec les baillis, certaines aff"aires telles que les cas royaux, les causes des justiciables des seigneurs et les difficultés nées des sentences ecclésiastiques. Le prévôt avait en outre la recette des droits du roi, et cette dernière circonstance avait sans doute été le motif qui fit affermer de bonne heure les prévôtés. Les baillis les mettaient à cet effet à l'enchère et les abandormaient au plus ofi"rant, pourvu qu'il fiit capable et n'eût point avec eux des liens de parenté. Ce système donna lieu à des plaintes très-vives et à de nombreux scandales. Mais le remède eût été trop onéreux pour le fisc, qui vit toujours les frais de garde absorber la recette, lorsqu'on fit l'épreuve de l'administration directe. C'est ainsi que Philippe de Valois et Charles V furent contraints en 1351 et en 1357 de rapporter les ordonnances antérieures de 1346, 1349, 1366, par lesquelles ils avaient essayé d'abolir le fermage des prévôtés. Un comité, formé de membres du Parlement, de la cour des Comptes et du Gr.and Conseil de 1407, pour aviser aux moyens d'avoir des prévôts à gages, ne paraît pas avoir mieux réussi dans sa mission. Aussi les prévôtés furent-elles érigées en titres d'office en juillet 1693, caractère qu'elles conservèrent jusqu'au mois d'avril 1749, époque à laquelle Louis XV les supprima en les incorpoTRnt aux bailliages et aux présidiaux.

PRÉVÔTALES (Juridictions). Voy. Cour prévotale.

PRÉVÔT DE L'ÎLE-DE-FRANCE. On appelait ainsi, ou par abréviation prévôt de l'Ile, le prévôt des maréchaux, dont la juridiction s'étendait sur la province de l'Ile-de-France. 11 y avait une autre prévôté pour le reste de la généralité de Paris, et le siège en était à Melun.

PRÉVÔT DE PARIS Le prévôt de Paris était l'ancien officier que les ducs de France avaient établi dans cette ville pour y rendre la justice. C'est sans doute à cette origine qu'il faut rapporter l'importance qu'eut toujours dans la suite le prévôt de Paris, et les privilèges qui le plaçaient tout à fait hors rang avec les autres prévôts. La vicomté de Paris ayant d'ailleurs été supprimée en 1032, le prévôt hérita des attributions qui avaient formé le partage de cette juridiction ; il y joignait en outre les fonctions des comtes devenus rois, en sorte qu'il exerçait l'autorité politique et administrative en mênie temps que le pouvoir judiciaire. Aus-i était-il magistrat d'épée.

Lorsque, à la fin du xii= siècle, le système eut prévalu d'affermer les bailliages et les prévôlès, il fut également étendu à la ville de Paris. Cependant l'application en fut si défavorable à l'administration de la police, et elle engendra de tels désordres qu'il fallut y renoncer. Frappé de ces abus, dont Joinville s'est fait l'élo luent interprète, saint Louis retira à lui en 1254 la charge du prévôt et la donna au célèbre Étienne Boileau, qui s'en acquitta à la satisfaction générale. Depuis lors aucun changement notable ne fut apporté à

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l'organisation de la prévôté de Paris , si ce n'est pendant les quelques années où, la juridiction du Chàtelet ayant été dédoublée, il y eut aussi deux prévôts. Fondé en 1674, cet état de choses disparut en 1684, et on revint aux anciennes traditions.

Le prévôt cumula les fonctions civiles et militaires jusque sous le règne de François I". A cette époque il eut des lieutenants civils et criminels qui le déchargèrent de l'administration de la justice; plus tard, sous Louis XIV, la création du lieutenant de police lui retira une nouvelle partie de ses aitributions, en sorte qu'il n'eut presque plus que des fonctions d'épée; il convoquait le ban et l'arrière-ban, et connaissait des contestations qui pouvaient s'élever à ce sujet.

La juridiction de la prévôté continua d'ailleurs à jouir d'un privilège exorbitant; elle était compétente pour toutes les difficultés relatives à des actes marqués de son sceau, et cela par toute la France, aii.si que le reconnut formellement Charles V par des lettres du mois de février 136S. Ses sentences étaient également exécutoires dans toutes les parties du royaume en ce qui touchait l'approvisionnement de Paris(lettres de CharlesVI, 1" mars 1388 et arrêt du Conseil, 21 avril 1667). Une foule de communautés et de corporations, notamment l'tJniversite de Paris, ne reconnaissaient pas d'autre tribunal que celui du prévôt, conservateur-né de leurs privilèges et protecteur de leurs intérêts (lettres de Philippe de Valois, 31 décembre 1340).

Le prévôt de Paris jouissait de prérogatives honorifiques particulières. Il était le chef du Châtelet, et venait immédiatement après le roi et les membres du Parlement. Aussi le trouve-t-on souvent qualifié garde de la prévôté, parce que le titre de prévôt appartenait, disait-on, au roi en personne. Il marchait à la tête de la noblesse, faisait de droit partie des États généraux, et était installé dans ses fonctions à l'audience de la Grand'Chambre, où il se couvrait après l'appel de la première cause inscrite au rôle, privilège dont jouissaient seuls les ducs et pairs. Il avait douze gardes, appelés sergents de la douzaine, et un piquet du guet était installé à sa porte. C'était lui qui assicnait les pairs dans les procès criminels, et qui connaissait de la prérogative accordée par Louis le Gros en 1134 aux habitants de la ville de faire arrêter leurs débiteurs forains.

Il fallait, pour remplir les fonctions de prévôt de Paris, être né dans cette ville (ordonnance de Charles VI de 141.3).

PRÉVÔT DES MARCHANDS. L'institution du prévôt des marchands remonte à des temps fort reculés. Elle n'a jamais été en vigueur qu'à Lj^on et à P.^ris. Dans cette dernière ville, elle paraît se rattacher à la société des marchands de l'eau qui existait déjà pendant la période romaine. On la trouve en plein exercice aux xii" et xiii^ siècles. On voit par les documents de cette époque que le prévôt des marchands, tout en figurant à la tête des jurés ou échevins, ne jouissait pas de toute l'étendue des pouvoirs municipaux. !-es fonctions consistaient surtout à réglementer le prix des denrées et à intervenir dans la répartition de l'impôt des marchandises. Il avait en outre la haute surveillance des ponts et des fontaines publiques, et la direction de la police de navigation ; présidait à la garde des remparts et était chargé de leur entretien. Il eut enfin la juridiction dans les aflaires commerciales jusqu'à la création des tribunaux consulaires par le chancelier de l'Hospital.

Au nombre des privilèges honorifiques du prévôt des marchands, il faut ranger celui d'assister

dans certaines circonstances solennelles aux assemblées du Parlement. C'est ainsi qu'il fut appelé le 21 mai 1375 à la séance où fut enregistré l'édit sur la majorité du roi. Il portait le titre de chevalier et figurait dans les cérémonies publiques à la tête du bureau de ville, dans un appareil imposant.

Les entreprises d'Étienne Marcel et l'extension extraordinaire que prit la charge de prévôt des marchands entre ses mains devinrent funestes à cette institution et en arrêtèrent le développement. Elles avaient éveillé de la part du pouvoir central des défiances qui depuis ne se sont jamais complètement éteintes. L'iffice de prévôt des marchands fut même un instant supprimé (1382- 1388), et bien qu'il eût été dépouillé de presque toute l'autorité municipale au profit du prévôt de Paris et de ses lieutenants, la royauté ne se tint pour rassurée que lorsqu'elle l'eut réduit à une dépendance entière en confisquant le droit d'élection. Aux xvi" et xvn° siècles, les notables ne se rassemblaient plus que pour la forme; le roi désignait pour deux ans dans une lettre de cachet la personne qu'il voulait pour prévôt des marchands. L'usage était que ce personnage fût continué quatre fois de suite dans ses fonctions; de sorte qu'en réalité il les exerçait pendant huit ans. La nécessité pour les électeurs de nommer le candidat du roi n'empêchait pas d'observer toutes les cérémonies propi-es à assurer la liberté du suffrage, comme si elle avait existé. Le prévôt prononçait un discours de fin de charge et un d'entrée; le procureur du roi et les échevins prenaient aussi la parole. La séance se terminait par un grand bnnquet à l'hôtel de ville.

PRÉVÔTÉ DE L'HÔTEL, GRAND PRÉVÔT. La

prévôté de l'hô el lut instituée de haute ancienneté pour juger les délits et procès survenus entre les gens de la cour. Le grand prévôt ou prévôt de l'hôtel était à la tête de ce tribunal. Il paraît avoir succédé dans ces fonctions difficiles au grand maître ou bailli du palais, qui lui-même avait remplacé le grand sénéchal. Il eut d'abord, pour faire exécuter ses ordres, les sergents du palais appelés ribauds, auxquels Louis XI substitua les gardes de la prévôté. Il était assisté de deux lieutenants généraux civils et criminels, de robe longue, d'un procureur du roi, d'un substitut, de 3 greffiers, de 12 procureurs, de 14 huissiers et

3 notaires. Il avait en outre sous son commandement un lieutenant général d'epée , un major,

4 lieutenants, etc. La juridiction de la prévôté de l'hôtel était sans appel ; elle donna naissance à un grand nombre de conflits avec les autres tribunaux. Un arrêt de règlement du 17 avril 1762 y mit fin en déterminant soigneusement les limites de leurs diverses attributions.

Au titre de grand prévôt, le prévôt de l'hôtel pouvait seul dans le royaume, suivant un arrêt flu conseil en date du 3 juin 1589, joindre celui de grand prévôt de France. D'après sentence souveraine du 29 juillet 1637, il connaissait privativement aux officiers de la prévôté de PariSj^ de tous crimes commis dans cette ville, lorsque le roi y résidait.

PRÉVÔTÉ DES MARÉCHAUX. L'institution

des prévôtés des maréchaux de France, en tant que tribunaux, date du roi Louis XI. Jusqu'alors la police avait été faite par eux à la suite des armées seulement et dans les provini es par les baillis et sénéchaux. Le prévôt de P;iris, premier bailli de France, parcourait à cet effet la campagne à la tête de 220 archers. Charles VI avait permis au prévôt des maréchaux, fixé à sa cour, d'envoyer dans les garnisons des lieutenants ou commissaires pour informer sur les excès des sol-

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dats. Mais Louis XI le premier donna à cette mesure un caractère de généralité; d'après ses ordres, le prévôt délégua dans chaque province un gentilhomme muni de-; pouvoirs nécessaires pour réprimer les gens de guerre, aventuriers et vagabonds, s'assurer au besoin de leurs personnes et les livrer aux baillis (1494). Les fonctions de ces lieutenants furent érigées en titre d'office à la fin de ce règne. Il y eut ainsi des prévôtés des maréchaux dans toutes les provinces. Ces officiers n'eurent cependant qu'une juridiction miliiaire (édit de janvier 1514) jusqu'à l'édit du 3 octobre 1544, qui leur attribua la connaissance de tous méfaits commis sur les routes, des assemblées illicites et des falsifications de monnaies. Touiefois les personnes exclusivement justiciables de la Grand'Chanibre du Parlement échappaient à leur autorité. Ils jugeaient en dernier ressort.

Les prévôts des maréciiaux étaient écuyers et conseillers du roi ; ils siégeaient dans les présidiaux après le lieutenant criminel. Ils ne pouvaient être jugés que par le Parlement.

Us avaient à leur disposition les troupes connues sous le nom de maréchaussée, qui répondaient à notre gendarmerie actuelle; ils étaient assistés d'un lieutenant et d'un procureur du roi.

Les prévôts des maréchaux prenaient, suivant l'importance de la circnnscription qu'ils surveillaient, le tit'e de prévôts généraux ou celui de prévôts provinciaux. Il y avait 31 prévôts généraux à la fin de l'ancien régime.

PRÉVÔTÉ (Gardfs de). Voy. Gardes.

PRÉVÔTÉS DE LA MARINE. Elles furent instituées par édit du mois d'avril 1704, dans les ports de Brest, Rochel'ort, Marseille, Dunkerque, le Havre, Port-Louis et Bayonne. Elles se composaient d'un magistrat supérieur, dit prévôt, d'un lieutenant, d'un exempt, d'un greffier et d'une compagnie d'archers, et avaient pour but de faire observer les ordonnaiices maritimes.

PRET (3.). Voy. Prix.

PREZ (Des), maison du Quercy d'où sont sortis les seigneurs de Monipezat et de Lettes. Armes : d'azur à trois bandes de gueules, au chef d'azur, chargé de trois étoiles d'or. (Voy. le P. Anselme, t. VII.)

PRIE (De), maison du Nivernais, d'où sont sortis les seigneurs de Buzançais, de Montpoupon, de Toucy, de la Charnaye, de Senilly, de Moulins, d'Audonville, de Plannes et de Hautemer. Armes : de gueules à trois tierces feuilles d'or 2 et 1. (Voy. le P. Anselme, t. VIII.)

PRIE (René de), cardinal, né en 1451, en Touraine, mort le 9 sept. 1519, à Lyre (Eure). Fils d'Antoine de Prie, baron de Buzançais, grand queux de France, et cousin germain de Georges d'Amboise, il fut successivement évêque deBayeux (1498) , cardinal (1507), évêque de Limoges (1510) et l'un des membres du concile de Pise réuni (1511) contre Jules II qui le priva de son chapeau de cardinal. Rétabli dans ses dignités par LéonX, il se démit de ses deux évêchés en 1516.

PRIE (Agnès Berthelot de Pleneuf, marquise DE], née en 1698, à Paris, morte le 7 oct. 1727, à Courbe - Épine (Eure). Fille d'un financier, Etienne Berthelot, qui s'était gorgé par bien des métiers, » dit Saint-Simon, elle épousa (1713) Louis, marquis de Prie, qui fut ambassadeur à Turin. RevenueàParis (1719), belle et ambitieuse, elle devint la maîtresse du duc de Bourbon qu'elle domina entièrement, et quand son amant fut devenu premier ministre après la mort du régent (déç. 1723), elle exerça un pouvoir sans bornes dont elle ne fit guère usage que pour satisfaire ses passions et sa rapacité. Dame du palais de Marie Leczinska, qu'elle avait contribué à

faire monter sur le trône, elle voulut faire chasser Fleury, alors évêque de Fréjus. Elle échoua; et le duc fut disgracié (juin 1726). Exilée en Normandie, elle ne put supporter son malheur et s'empoisonna l'année suivante.

PRIÈRES (Les), Preces, abbaye de cisterciens, fille de Buziy, de la filiation de Clairvaux, en Breiagne (Morbihan \ diocèse de Vannes, fondée en 1250, par .lean I", duc de Bretagne.

PRIÈRES POUR LES SEIGNEURS. Les patrons dt-s églises et les seigneur.s hauts -justiciers avaient le droit de se faire recommander expressément aux prières, et de se faire nommer au prône de la paroisse, et s'ils étaient troublés dans ce droit, ils pouvaient se pourvoir par action d'iniures.

PRIEROS (Espagne). Les Anglais y furent battus par Soult en janvier 1809.

PRIEUR, PRIEURÉ. Le terme prieur désignait, dans le droit canon, le supérieur d'une communauté ecclésiastique. Le prieuré était la dignité du prieur ou la maison qu'il dirigeait. On distinguait les prieurés séculiers et les prieurés réguliers. Les premiers tiraient leur , nom de ce qu'ils étaient possédés en tiire et non en comniende par des personnes séculières. Ils présentaient peu de particularités dignes d'attention, et ne différaient en aucun point essentiel des bénéfices ordinaires, étant comme eux, suivant les cas, doubles ou simples. — Voy. Bénéfices.

Les prieurés réguliers étaient ainsi appelés parce qu'ils ne pouvaient dépendre que de personnages engagés dans la profession monacale. Ils se divisaient en prieurés c ^nventuels, en claustraux, en forains et en curés. Les prieurs conventuels étaient à la tête des religieux de leurs couvents, et ne reconnaissaient aucune autorité au-dessus rie la leur; c'étaient de véritables abbés. Si on les désignait sous une qualification différente, c'est que certains ordres ne souffraient qu'un abbé au chef-lieu de l'institution, et que jilusieurs autres répugnaient à prodiguer ce titre qui éveillait des idées de faste et de grandeur. Ces prieurés constituaient tantôt des bénéfices, taniôt de simples offices; dans ce dernier cas la fonction était triennale. Le plus grand nombre appartenait à l'élection; c'était là le droit commun ; cependant quelques-uns se trouvaient à la collation des abbés supérieurs. Cette distinction servit de base à la clause du concordat de François I", par laquelle il fut stipulé que tous les prieurés de la première espèce passeraient à la nomination du roi ; arrangement qui donna lieu dans l'application à de nombreuse^ difficultés, parce qu'un grand nombre d'abbayes avaient, dans le cours des siècles, changé de régime.

Les prieurs claustraux se trouvaient sous la direction d'un abbé supérieur, ou gouvernaient le couvent à titre de commendataires. Ce double caractère les distinguait des prieurs conventuels. Ils n'avaient nulle part la qualité de dignitaires. Leur nomination appartenait tantôt aux religieux, tantôt à l'abbé; il n'y avait point de règles fixes à cet égard. Ils jouissaient de l'autorité spirituelle privativement à l'àbbé, ainsi que le consacra un arrêt du 14 novembre 1694, même aux abbés cardinaux, malj;ré l'assertion contraire de quelques légistes, comme il fut décidé par arrêt du grand conseil en date du 19 septembre 1697.

Les prieurés forains se rattachaient étroitement aux prieurés conventuels, dont ils n'étaient à proprement parler que des dépendances. Ils étaient simples ou sociaux; dans le premier cas il n'existait pas de vie commune, ce qui avait lieu dans le second. Cette distinction n'était pas ad mise dans les premiers temps de la création de

PRIE