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Schoîce medicfE ad candidatorum Opéra medica. Francfort, 1629,

examen pro laureâ impetrandà su- in-4. Cette collection se compose dès

beundum. Paris, 1622, in-12; ibid ^ traités latins indiqués ci-dessus, et des

6^ édit. , i636, in-r2. suivans : Apologia pro 'verltate et iii-

Ambrosiopœa , in quâ élégantes nocentiâ medicamentoruin chymiconiin

inedicamentorum prœparationes ad adversîis criminatores ; et de Prœscr-

morbonun curationem, cito , tutb , et vatlone Pestis,

juciindè tnoliendam prœscribuntiir. (Gouget, Suppl. au Dict. fiist. —

Paris, 1622, in-r2 ; Leyde, 1628, Carrère, Catalog. des oin'rages publiés

in-12, avec l'ouvrage précédent. sur les eaux minéiales , etc.)

ABSYRTE , ou Apsykte , natif de Pruse , en Blthynie , vivait dans la seconde moitié du septième siècle. On ignoi'e s'il fut médecin ou militaire ; on sait seulement qu'il suivit les armées , et ut sous Constantin Pogonat la campagne contre les Bulgares. Il écrivit sur l'art vétérinaire un ouvrage dont quelques fragmeus importans se trouvent dans une collection compilée par un anonyme, sous le règne de Constantin Porphyrogénètc , au dixième siècle. Un article important de ce recueil concerne la morve. Lafosse croyait la trouver indiquée pour la première fois dans le quinzième siècle , et la regardait comme une maladie nouvelle. Cependant Absyrte la décrit sous le nom de malis, d'une manière tellement circonstanciée, qu'il est impossible de ne pas reconnaître tous les signes de la morve parfaitement déclarée. Il compare la maladie à la goutte , l'attribue à un ulcère du foie dont l'icîior sanieux s'est porté sur le cerveau , recommande les injections dans le nez, et conseille, comme moyen prophylactique, de mêler du raifort coupé avec le fourrage. Ce recueil contient des idées assez justes sur le farcin, la toux, la malandre, etc.; il i'ndique les précautions nécessaires pour conserver la beauté et la santé du cheval, les cas dans lesquels on doit pratiquer la saignée, et les veines qu'il faut ouvrir, etc. Il a été traduit par J. Ruel , et publié sous ce titre :

Veterinariœ medicinœ , libri II. (Seguier, Biblioth. botan. — Spren-

Paris, i53o,in-foI. ;BàIe, iSS;, in-4. gel.)

ACAMPO (Simon), célèbre médecin de Naples, vivait à la fin du seizième siècle , comme il nous l'apprend dans ses Commentaires sur les fièvres. Il ne les publia point lui-même ; ses ouvrages ne furent rassemblés que long-temps après sa mort , par son neveu qui les donna au public sous ce titre :

Simonis Àcampi neapoUtani coin- tiis febrium in textus i3, nemph a mentarïa in libres Galeni de dijferen- text. 46 usqut ad text. 58 tertii libri

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artis medicinalis. In Ubriini de ttimo- po jnniore A. M. D. et sacerdote iiea-

ribiis prœter natnram, qiice theoricè ac polit, recognita , et in Ittccm édita,

practicè ad fehres , vii/nera et tumores Naples, 1642, in-4; ibid, 1647, iQ-4'

prœter natnram pertinent , mira rerum (Mazzuchelli.) novitate iractanliir. A Simone Acam-

ACCORAMBONI (Jérôme) naquit à Gubio, dans l'Ombrie, en 1469- Il fit ses premières études à Pérouse, où il se livra avec ardeur à la philosophie et à la médecint, et en quelque sorte contre le gré de son père , qui le destinait au barreau. Son aptitude et ses succès furent tels, que, jeune encore, il possédait déjà la réputation d'un des plus grands praticiens et des plus habiles professeurs de son époque. Des travaux importans le désignaient depuis long-temps comme un des hommes les plus distingués dans la science , lorsqu'un décret honorable de la république de Venise l'appela, le 22 octobre i527, à occuper la première chaire de médecine à ITJniversité de Padoue. Il remplit cette place jusqu'en i536, époque où il se rendit à Rome, auprès du pape Paul III, qui l'avait nommé son médecin. Accoramboni mourut en i537, à l'âge de 67 ans. Il a laissé les ouATages suivans :

Tractatus de putredine. Venise , citns , De Medicinà ex animalibus. i534,iD-8. Bâle, i538,ia-4.

Tractatus de catarrho. Venise , Tractatus de usa et natura lactis.

i536, in-8. — Cet ouvrage fut léim- Venise, i536, in-8. — Nuremberg» primé avec les œuvres de Sextus Pla- i538, în-8.

( Mazzuchelli , gli scrittori d'Italia .)

ACCORSINI (Barthélémy), médecin de Corsignano, vécut, à ce rpi'il paraît, au commencement du dlx-seotième siècle. Il a publié l'ouvrage suivant :

Tractatuum et Consultationum. medi- slorttm prœsidiorum materiarum forcinalitim, tom. I , in quo prœter multa mulce , quœ omnibus penè morbis luquœ in tractatibus à uemine hactenus servire possunt , continentur. Ka\enne, ex professa examinata habentur , in 1622 , in-4paucis etiam consultationibus genero- (Mazzuchelli.)

ACCOUCHEMENT. L'art des accouchemens , quoique ressortant de la clùrurgie, en forme une partie tellement distincte par la nature de son sujet, et par la marche qu'il a suivie dans ses progrès, qu'il serait difficile de ne pas traiter à part de son histoire. Malheureusement les documens nous manquent pour la tracer avec précision dans toutes les époques. L'obscui-ité qui la couvre ne se dissipe tout- à-fait qu'à un temps assez rapproché de nous, à celui

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où l'art, débrouillé du cliaos dans lequel il se trouvait, a commencé à marcher à grands pas vers son perfectionnement.

La fonction que l'art des accouchemens a pour but de faciliter, s'effectue, dans le plus grand nombre des cas, sans l'intervention nécessaire de secours étrangers. On peut conjecturer dès-lors qu'aux époques d'une civilisation peu avancée, les femmes durent le plus souvent accouclier seules. Mais les accouchemens, même dans les climats et les temps les plus favorisés, ne sont pas tous également prompts et faciles. Quelques femmes durent courir les plus grands dangers, ou succomber aux accidens qu'entraîne quelquefo"is la parturltion. Leurs douleurs attirèrent auprès d'elles les compagnes qui avaient déjà éprouvé les mêmes souffrances. Une pitié naturelle, un sort commun portèrent les femmes à s'entr'aider mutuellement. Celles qui avaient assisté le plus fréquemment leurs semblables, qui montraient le plus de courage et d'adresse, furent parftculièrement recherchées. Les fonctions qu'elles remplirent d'abord par obligeance, et en quelque sorte accidentellement, devinrent l'occupation exclusive de quelques-unes d'entre elles ; et elles se transmirent de génération en génération, et par tradition, les connaissances qu'elles avaient successivement acquises. Il est permis de croire, d'après la nature des choses, que ce fut ainsi que se constitua, chez tous les peuples, la profession de sagefemme. Le peu de documens qui nous restent sur les premiers âges de l'espèce humaine , nous montrent l'exercice des accouchemens exclusivement dans les mains des femmes. Il en fut ainsi chez les Hébreux, chez les Égyptiens et chez les Grecs. Cette coutume, conservée par la pudeur des femmes et par les préjagés de l'habitude, se retrouve chez les Romains et chez les peuples modernes qui leur succédèrent. La première femme qui soit désignée dans l'histoire sous le nom de sage-femme ou d'accoucheuse, est celle qui assista au deuxième accouchement de Racliel, femme de Jacob [Genèse, ch. 35, v. i6.). Les livres hébreux font également connaître les deux accoucheuses Sephora et Phua, par l'ordre que leur donna le Pharaon d'Egypte d'exterminer tous les enfans mâles du peuple de Dieu. Chez les Grecs et les Romains , qui représentent l'antique civilisation , on observe le même usage établi pour les accouchemens. Les femmes en sont uniquement chargées; ce n'est que dans les cas les plus graves cpie les chirurgiens sont appelés. Aussi voit-on régner dans cette branche de la médecine l'empirisme le plus grossier, les pratiques les plus superstitieuses:

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les préceptes les plus simples de l'hygiène sont consacrés par des cérémonies religieuses , que des prêtres avides d'autorité multipliaient facilement dans ces temps de crédulité et d'ignorance. Chaque femme, dès les premiers temps de sa grossesse, venait déposer solennellement sa ceinture dans le temple de Diane, et prenait les vêtemens convenables à sa nouvelle situation. Pendant que Junon, Lucine, présidaient d'une manière générale au travail de l'enfantement , des divinités particulières étaient invoquées pour chaque circonstance ou chaque accident de cette fonction. Mena , qui paraît être la même que Diane, préservait les femmes enceintes des pertes de sang pendant la grossesse et l'accouchement. Des vœux étaient adressés à Postversa et à Prosa, lorsque l'enfant se pï'ésentait dans une position désavantageuse. On sait peu de chose sur ce qui concerne en particulier les sages-femmes. A l'égard de quelques-unes dont les noms nous sont parvenus, l'incertitude se répand également et sur le temps et sur la réalité de leur existence. Elles étaient anciennement connues chez les Grecs sous les noms de ùy.;77fA'h: ( Hipp. de Carn. ) , ixrpcjx; j et plus communément fj.xîxe (^Hom. , Odjss.; Gai., de loc. qffect., lib. , 7, cap. 5). Les Latins les appelaient indifféremment; Assœ^ Obstetrices , latiinœ ^ Medicœ (Pline, Martial). Ces femmes pratiquaient la médecine en même temps que les accouchemens ; mais il paraît que quelquesunes d'entre elles , sans être accoucheuses , exerçaient certaines parties de la médecine. On ne peut pas toujours distinguer ces deux espèces de femmes-médecins. Il serait inutile de rapporter les noms dé toutes celles qui sont indiquées par les auteurs, ou dont quelques monuÂfens nous ont révélé l'existence. Nous citerons seulement Agnodice, d'Athènes, qui apprit d'Hiérophile l'art des aceouchemens, et qui est devenue célèbre, en faisant, dit-on, rapporter la loi qui interdisait aux femmes la pratique des accouchemens ; on ne sait pas , du reste , à quelle époque elle vécut : ce ne peut être qu'assez long-temps après le siècle d'Hippocrate; Aspasie, sous le nom de laquelle Aétius nous a transmis des préceptes sur divers points de l'art des accouchemens; Cléopâtre, que quelques-uns ont pensé être la fameuse reine d'Egypte , mais qui paraît n'être qu'un personnage supposé auquel sont attribués quelques écrits dont plusieurs passages, confondus avec ceux de Moschion, ont été conservés par le même Aètius. Ces sages-femmes ne paraissent pas avoir borné leur ministère à la fonction de l'accouchement. L'ornement des femmes, tout ce qui pouvait avoir rapport à l'embel-

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lissement ou aux défectuosités du teint, de la peau, des seins, de la taille , entraient encore dans leur domaine. Les accidens qui suivent les accouchemens , et, en général, les maladies'propres à leur sexe , étaient traités par elles. Il n'est pas étonnant, dès-lors, qu'elles s'ingérassent de ce qui concerne la génération chez l'homme et chez la femme. Elles exerçaient une sorte de censure sur les mariages. La république leur confiait le soin d'assortir les époux i^mares fœminasque rectè jugare; Plato, in theœtete). C'était particulièrement à elles que les femmes enceintes, ou qui craignaient de le devenir , s'adressaient pour la connaissance des moyens propres à provoquer l'avortement ou à déterminer la stérilité. Il faut l'avouer cependant , Aspasie , qui parle de ces m.oyens , ne les propose que dans le cas où l'accouchement pourrait être dangereux : his quœ non tuto concipiunt... satius est fœtuni corrumpere , quàm excidere (Aëtius, tetrab. 4, serm. 4, cajj. i6). On peut reconnaître, du reste, dans ce que nous venons de dire des sagesfemmes chez les peuples anciens , une analogie parfaite avec les matrones qui ont exercé presque exclusivement jusqu'au dix-septième siècle l'art des accouchemens chez les peuples modernes ; elles ont les mêmes attributions.

Hippocrate ne paraît pas avoir pratiqué l'art des accouchemens. Les différens écrits publiés sous son nom , et où il est question de cet art, n'ont été probablement composés qu'après la fondation de l'école et de la bibliothèque d'Alexandrie , c'est-à-dire , environ deux générations après lui. Peut-être a-t-on reproduit dans ces livres la doctrine qui lui était connue , et que la tradition avait apprise. Mais elle est altérée par les dogmes et les subtilités théoriques de l'école Cnidienne et des systèmes philosophiques établis depuis; de plus, pour la mettre au niveau des connaissances du temps où ces écrits ont été composés, les auteurs ont présenté tout ce qu'on savait sur la génération et la médecine puerpérale , et ont rassemblé ce que l'expérience et les préjugés de sages-femmes ignorantes avaient pu propager sur ce sujet. Quand nous parlerons de la doctrine d'HIppocrate sur les accouchemens, on saura donc à quoi s'en tenir sur ce que nous devons rigoureusement attribuer à ce grand homme.

Après Hippocrate, Aristote ccrl\it sur quelques points qui ont rapport à l'art des accouchemens. Mais les doctrines consignées dans ses livres sont souvent les mêmes que celles que l'on trouve dans les traités apocryjihes du médecin de Cos; elles y sont cepen-

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dant énoncées avec plus de clarté et de précision. Elles ont trait principalement à la génération et au développement du foetus , sujets qui avaient déjà exercé l'esprit spéculatif des anciens philosophes gi'ecs, de Pythagore, d'Alcmeon, d'Empédocle, d'Anaxagore, de Démocrite et d'Heraclite, dont Hippocrate avait probablement été l'élève. Jusqu'à Celse , on ne voit aucun auteur recommandable , du moins qui soit connu, s'occuper de l'art des accouchemens , abandonné entièrement aux femmes, et qui reste dans un état d'imperfection dont il ne doit se relever que plus tard encore. On ne sait pas bien à quelle époque on peut rapporter et l'anecdote d'Agnodice, et l'existence d'Hiérophile, dont elle avait pris des leçons, suivant Hyginus. Si l'on en croit cet auteur, les Athéniens avaient publié une loi qui défendait aux femmes d'étudier et de pratiquer la médecine, dont l'art des accouchemens aurait alors formé une branche. Agnodice prit des vètemens d'homme, et, en se faisant connaître pour ce qu'elle était aux Athéniennes , elle s'attira leur confiance universelle. Jaloux de ses succès, les médecins l'accusèrent, devant l'Ai'éopage, de corrompre les femmes d'Athènes. Mais Agnodice révéla son sexe à ses juges; et, à la sollicitation des dames les plus distinguées, la loi qui défendait l'exercice de la médecine aux femmes fut abrogée. Ce récit d'Hyginus a été contesté; et, en effet, c'est d'après cet auteur seul qu'il a été reproduit si souvent, et qu'il a été regardé comme .un fait authentique. Mais il s'en faut qu'il en soit ainsi, et le doute est au moins permis. Aucun monument irrécusable de la médecine antique n'autorise à penser que les hommes aient pratiqué les accouchemens à Athènes, comme le supposerait la loi dont parle Hyginus.

Depuis Celse, qui a donné des préceptes plus précis et plus raisonnés que ses prédécesseurs sur l'art des accouchemens, jusqu'aux Arabes, il a existé plusieurs auteurs dont les écrits marquent quelques progrès. Quoique la pratique des accouchemens fût toujours exclusivement livrée aux femmes, cependant on voit que les médecins étaient consultés pour les circonstances qui sortaient des règles ordinaires. Suétone rapporte qu'Antonius Musa fut appelé auprès de Livie, femme d'Auguste, dont l'accouchement était laborieux, pour accélérer l'enfantement : pro partu accelerando. Pline parla de quelques points de médecine puerpérale, mais seulement comme naturaliste, et il n'en traita que d'une manière superficielle. Nous devons citer, comme ayant fait faire quelques pas à l'art, ou du moins comme les signalant, Philumenus ,

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qui, au milieu des doctrines cruelles qu'il professe sur Textraction du fœtus, et qui n'étaient, du reste, que celles de son épocjue, a l'honneur d'avoir le premier indiqué la version de l'enfant par les pieds. Il ne nous reste de ses écrits sur différentes parties de la médecine et de la chirurjj;-ie , que quelques passages conservés par Aètius ; on ignore le lieu et le temps précis de sa naissance. Schv\^eigliœuser le place, nous ne savons sur cjuelle autoi'ité, vers la fin du premier siècle, tandis que Wolfgang-Justus, dans sa chronologie des médecins, le fait vivre vers l'an 352, sans donner les preuves de son opinion. Peut-être est-ce le même que le Mnaseus Philumenus d'Oribase, et l'un des Mnaseus ou Mnaseas de Galien. La même obscurité s'étend, et sur Aspasie, nom suspect, sous lequel Aètius a rapporté quelques préceptes relatifs à la manière de diriger les femmes pendant leur grossesse et dans leurs couches; et sur Moschion, dont nous possédons un traité méthodique sur l'art des accouchemens, le premier qui ait été 'écrit spécialement sur cette branche de la médecine. Comme il y a eu plusieurs Moschion, on ne sait pas si l'auteur du traité dont nous faisons mention est le même que le Moschion cité par Asclépiade le jeune et Galien. C'est pourquoi les uns ( Leclerc, Haller ) le font vivre dans le premier siècle, tandis que d'autres le rejettent jusqu'au septième et même jusqu'au huitième siècle ( Schenck , Bihl. iatr. ; Astruc }. Quoi qu'il en soit , Moschion donne les détails les plus complets sur le-s doctrines des anciens relativement aux accouchemens. Quoiqu'on ait à tort attribué à cet auteur le précepte de faire la version de l'enfant dans le cas de position non naturelle , il n'en est pas moins vrai que son livre marque des progrès réels. Mais le texte n'en est pas pur; il est confondu avec les lieux parallèles d'un autre ouvrage publié sous le nom de Cléopâtre, reine d'Egyjjte. Il y a des raisons de croire , avec Leclerc , que ce cpii nous reste de Moschion n'est qu'un extrait de ce qu'il avait écrit, et même que cet extrait a été fait assez long-temps après lui.

A l'époque qui nous occupe, nous n'avons à mentionner Arétée de Cappadoce, Soranus, Rufus d'Ephèse et Galien, qu'à cause des connaissances anatomiques et physiologiques relatives à l'accouchement, qui sont consignées dans leurs ouvrages; et nous arrivons à Oribase, qui a copié servilement Galien, mais qui a donné d'assez bons principes sur l'éducation physique des enfans et sur le choix ' des nourrices; à Aètius, dont les utiles compilations nous ont conservé quelques monumcns précieux des anciens sur l'art des accou-

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chemens; enfin, à Paul d'Egine, l'un des dei-niers médecins grecs, que son liabileté dans l'art des accouchemens a fait surnommer \ accoucheur [yir ohstetri rj par les Arabes, au milieu desquels il paraît avoir pratiqué la médecine et la chirurgie. Mais cette réputation n'est pas justifiée par ce qu'il a écrit sur cet art. Il n'a fait que reproduire ce qui avait été dit par ses prédécesseurs ; et même il a été moins loin que Celse, Philumenus et Moschion, puisqu'il veut que dans tout accouchement où l'enfant ne présente pas la tête, on tâche d'amener cette partie.

L'art des accouchemens resta stationnaire chez les Arabes. Les préjugés de leur religion, une pudeur déplacée, les éloignèrent, non-seulement d'étudier avec soin les phénomènes et les maladies qui ont trait aux organes de la génération, mais même leur inspirèrent une sorte de mépris pour les opérations de chirurgie, qu'ils abandonnaient aux esclaves. Les accouchemens furent entièrement réservés aux femmes; et si les auteurs arabes parlent de cas extraordinaires qui ont rapport à la parturition, ce n'est que comme ayant conseillé les manœuvres que devaient exécuter les sagesfemmes. Cependant Avicenne et Albucasis, parmi ces auteurs, se sont assez étendus sur les accouchemens; mais ils se sont bornés à recueillir quelques préceptes sur cette partie de la médecine d'après les médecins grecs, et surtout d'après Paul d'Egine, et se sont attachés particulièrement aux méthodes instrumentantes par lesquelles on déchire l'enfant dans le sein de sa mère pour l'en faire sortir.

Pendant les ténèbres du moyen-âge , l'art des accouchemens devait, moins que toute autre branche de la médecine, sortir du chaos où toutes les sciences étaient plongées. Dans le douzième siècle, un médecin de l'école de Salerne, désigné sous le nom d'Eros ou de Trotula, publia un ouvrage sur les maladies des femmes, dans lequel il est question des accouchemens , ouvrage extrait presque en totalité des Arabes. Il faut se transporter au seizième siècle , après la régénération des sciences en Occident, lorsqu'on eut secoué le joug des Arabes , et étudié les anciens dans leurs propres ouvrages , pour voir l'art des accouchemens au niveau même de ce qu'il avait été chez les Grecs. Au commencement de ce siècle, Eucharius Rhodion ( Gotlieb Rosslin), médecin de Francfort-sur-le- Mein, publia le premier traité sur l'art des accouchemens qui nous ait été transmis par l'imprimerie récemment découverte. Il ajouta peu à ce qui avait été dit par les auteurs anciens. Mais c'était déjà beaucoup que de donner à l'art une impulsion favorable : cet

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ouTrage fut traduit eu différentes langues de l'Eurcype. Dans ce siècle , l'anatomle cultivée découvrit des faits intéressans pour l'art des accoucliemens. Les travaiLX de Vesale , de Colombo , de Fallopio, d'Eustachi, d'Aranzi, firent mieux connaître le bassin de la femme, l'état de l'utérus dans l'état de vacuité et dans celui de grossesse, etc. Conrad Gessner , médecin suisse , entreprit le recueil des écrits des anciens auteurs sur la médecine puerpérale, qui fut publié après sa mort par Gasp. Wolf, sous le titre de Gynœcia. Un peu plus tard, Gasp. Bauliln et Israël Spacli firent paraître successivement ce même recueil, augmenté des ouvrages des auteurs modernes, tels que Félix Plater , Nicolas La Roche, Bonacioli, Jacques Dubois, Rueff, Mercuriali, Trincavelli, Rousset, etc. Vers la fin de ce seizième siècle, parut Ambroise Paré, qui fut décoré du surnom de restaurateur de l'art des accoucliemens, aussi bien que de la chirurgie. S'il concourut peu à l'avancement du premier de ces arts, il éveilla du moins à ce sujet l'émulation des chirurgiens français; et l'on ne peut lui refuser d'avoir tracé avec précision le précepte de la version de l'enfant par les pieds, précepte qui était loin d'être encore reçu sans contestation , quoique Pierre Franco l'eût déjà observé et recommandé. Gulllenaeau, son élève, alla plus loin que lui; c'est, sans contredit, celui qui fit faire le plus de progrès à l'art des accouchemens depuis les anciens. Louise Bourgeois, dite Bourcier , sage-femme (Je Marie de Médicis , écrivait en même temps un livre utile sur les accouchemens, dans lequel il se trouve quelques idées nouvelles. Mais c'est de la fin du dix-septième siècle , de l'époque où pratiqua Mauriceau, que date l'ère brillante de l'art des accouchemens : déjà commençait à tomber le préjugé qui faisait iTserver exclusivement aux femmes la pratique des accouchemens. Les chirurgiens, quoique peu employés encore, n'étaient pas seulement appelés pour les cas extraordinaires où il fallait mettre en lambeaux le fœtus ou déchirer le sein de sa mère pour l'en extraire. L'Hôtel- Dieu de Paris , qui recevait un assez grand nombre de femmes enceintes, fournissait aussi une école d'observation qui forma Mauriceau, et d'autres bons accoucheurs ses contemporains ou ses successeurs. C'est à tort que, d'après Astruc, on a fait dater l'entrée des chirurgiens dans la pratique commune des accouchemens, de l'époque des couches de madame de La Vallière, qui furent confiées, dit-on, à Clément, afin de les tenir secrètes. Cet événement peut seulement avoir contribué à l'usage qu'adoptèrent plus généralement alors les personnes de haut rang de choisir des accoucheurs. Du reste, ce ne fut

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pas Clément, lequel n'avait que quatorze ans, qui dirigea les premières couches de madame de La Vallière, mais bien Bouchet, qui était aussi appelé aux accouchemens de la reine. Dès l'année 1708, Heccpiet déclamait contre ce qu'il appelait l'indécence des femmes de se faire accoucher par des hommes.

Mauri(;eau donna à l'art des accouchemens une impulsion qui ne se ralentit pas. A un rang moins élevé, mais avec des titres estimables, se montrent Delamotte, Viardel, "Willougby, Paul Portai, Philippe Peu, Deventer, Amand; tous contribuent plus ou moins aux progrès de l'art, dont la face entière devait bientôt être changée par la découverte du forceps. L'histoire de cet instrument est assez obscure, et se confond avec cetle du levier. Les Chamberlayne, accoucheurs anglais, à l'un desquels on en attribue l'invention, firent un secret du moyen par lequel ils facilitaient l'extraction de la tète dans les accouchemens difficiles. A la honte de l'art, ce secret, acheté, dit-on, par Roonhuysen et Ruysh, fut trop fidèlement gardé. Une corporation tout entière, le collège des chii-urgiens-accoucheurs et professeurs pour les sages-femmes, à Amsterdam, eut l'impudeur de demander aux lois le monopole de l'instrument de Roonhuysen et de l'exercice des accouchemens. Palfyn, en 172 1, en cherchant à décou\'rir le secret de Chamberla^Tie, construisit un tire-tête, consistant en deux cuillers d'acier, qui fut l'origine du forceps, et qui lui mérita tout l'honneur de l'invention, tin peu plus tard, deux Hollandais, Vischer et Van de Poil, rendirent public l'instrument de Roonhuysen, dont tout accoucheur, d'après une loi récente, était astreint à acheter le secret. Etait-ce le même que celui de Chamberlayne? Ces deux instrumens, heureusement modifiés par la suite, et qui se partagent encore la préférence des plus habiles accoucheurs, eurent l'influence la plus favorable sur l'art, ou du moins sur ses résultats. L'usage des crochets et des instrumens meurtriers fut rejeté, ou devint beaucoup plus rarement nécessaire. Dans des mains prudentes et habiles, le forceps et le levier furent le salut d'une foule de femmes et d'enfans, qui auparavant eussent été sacrifiés à l'impuissance et à l'imperfection de l'art.

Le dix-huitième siècle est remarquable par les progrès que fit l'art des accouchemens , et qui le portèrent à un degré voisin de la perfection. On sentit de toutes parts l'importance d'un art qui touche directement à l'intérêt de la population. Les moyens d'instruction se multipUèrent. A des préceptes de routine , propagés par tradition et trop souvent altérés, succédèrent des connaissances ac-

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quises plus méthodiquement. Un grand nombre d'accoucheui:s habiles se formèrent ; plusieurs même pratiquèrent exclusivement cette branche de la chirurgie qui concerne la parturition. Si l'usage de choisir des accoucheurs ne fut pas général, surtout hors des grandes villes, il se répandit davantage. L'art des accouchemens entra dans l'enseignement public des écoles. Divers établissemens furent consacrés à l'instruction pratique des étudians en chirurgie et des élèves sages-femmes. Grégoire le fils faisait à Paris, en i733, un cours d'accouchement; et Manningham , vers le même temps, avait établi un cours et une clinique dans sa propre maison, à Londres. De Lapeyronie , premier chirurgien de Louis XV, créa deux chaires pour l'art des accouchemens : l'une destinée aux sages- femmes^ l'autre instituée dans le collège de chirurgie. La faculté de médecine imita cet exemple, et établit une semblable chaire. Dès l'année 1697, Van Hoorn, médecin du roi de Suède, avait institué une école de sages-femmes à Stockholm. Il avait été formé, eu 1737, à l'hôpital bourgeois de Strasbourg , une école pratique d'accouchement , la première institution de ce genre qui ait été consacrée à l'instruction des élèves-accoucheurs et sages-femmes ; on créait aussi dans les principales villes de l'Europe des hôpitaux destinés spécialement à recevoir des femmes enceintes, et qui servaient ou servirent plus tard d'écoles pratiques d'accouchement. L'Hôtel-Dieu de Paris, auquel succéda l'hospice spécial de la Maternité, avait cette destination depuis un très -long temps; et à dater de la moitié du dix-huitième siècle, il en fut successivement établi à Berlin, à Vienne, à Gottingue, à Copenhague, à Cassel, à Londres, à Moscou, à Bruchsal, à Detmoldt,à Dresde,à Fulde, à Magdebourg, à Jéna, à Edimbourg, à Rome, en 1789, par les soins du vénérable papePieVI, etenfin,eni797,àPétersbourg, sousles auspices de l'impératrice Federowna. Ces écoles pratiques furent ouvertes, les unes aux élèves accoucheurs et sages-femmes, les autres aux sages-femmes seulement. L'ignorance, les pratiques routinières et la témérité qui caractérisaient trop souvent les anciennes matrones, et même beaucoup d'accoucheurs, ne disparurent pas entièrement. Ces institutions contribuèrent du moins à restreindre cette classe d'individus qui sont le fléau de l'humanité qu'ils sont appelés à secourir : il put se former un certain nombre de sages-femmes capables de remplir dignement leurs fonctions.

C'est, comme nous l'avons dit, dans le dix-huitième siècle, que l'art des accouchemens prit une forme qui l'a placé presque au

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rang des sciences exactes. Le mécanisme de l'accoucliement naturel fut dévoilé ; les obstacles qui s'opposent à cette fonction furent exactement appréciés; et l'on put diriger avec précision les moyens propres à les lever. Il serait trop long d'indiquer les titres des accoucheurs qui ont concouru puissamment à cette heureuse révolution. D'ailleurs, à chacun des articles qui leur sont consacrés dans cet ouvrage, il est fait mention de la part qu'ils ont eue à l'avancement de la science. A leur tête, doivent être placés Levret et Smellie, auxquels se rapporte l'ère la plus brillante de l'art des accouchemens. Après ces hommes célèbres, au génie desquels tous les accoucheurs rendent hommage, on doit citer honorablement comme ayant contribué plus ou moins activement au perfectionnement de l'art, Ould, Puzos, Burton, Antoine Petit, Rœderer, Camper, Crantz, Stein, Saxtorph, Solayrès, Van Dœveren, Deleurye, Wite, Bang, Denman, Coutouly, Lauverjeat, Bocr, et notre célèbre Baudelocque, qui mit dans l'enseignement et la pratique des accouchemens une précision digne de sei'vir de modèle. La fin du dix-huitième siècle fut occupée par des discussions sur quelques points de l'art des accouchemens, que la passion parvint à rendre scandaleuses; nous voulons parler de celles que firent naître l'opération césarienne et la symphyséotomie. Nous en dirons quelques mots par la suite. — Après avoir passé sommairement en revue les diverses vicissitudes par lescjuelles a passé l'art des accouchemens, et les travaux qui ont contribué à son avancement, nous allons considérer les différens points de doctrine qui y ont rapport, et les comparer dans ce qu'ils ont été chez les anciens et chez les modernes.

§. L Connaissances anatomiques relatives a l'art des accouchemens. On ne trouve dans les œuvres d'Hippocrate que le nom des os qui composent le bassin. Les connaissances de Celse sur ce sujet étaient plus étendues ; il signale les caractères qui distinguent le bassin de la femme de celui de l'homme ( lib. 8, cap. i). C'est aux travaux de "Winslow, d'Albinus, de Smellie, de Camper et de Sandlfort, que l'on doit la connaissance parfaite de toutes les particularités intéressantes qu'offre l'anatomie du bassin. Smellie distingua, le premier, les divers parties de cette cavité, et la divisa en détroits supérieur et inférieur, et en excavation. Levret, Stein et Baudelocque connurent mieux que leurs prédécesseurs l'étendue des diamètres obliques, ceux de la tête du fœtus, et les rapports de ces derniers avec' les précédens. Stein et Baudelocque s'occupèrent des moyens de reconnaître les dimensions du bassin sur la femme vi-

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vante. Deventer et Smellie avaient dit quelque chose de l'axe de cette cavité. Levret et Rœderer l'étudièrent avec plus de soin; mais ils ne s'occupèi'ent que de l'axe du détroit supérieur. Bang {Tentain. medic. de mcchaniswo pai-tûs. Copenh., 1774), et après lui Stein et Baudelocque, reconnurent celui de l'excavation et du détroit inférieur, et arrivèrent ainsi à la détermination de l'axe complet du bassin. On sentira toute l'importance de ces connaissances anatomiques, en considérant que la distinction des détroits et de l'excavation du bassin est nécessaire pour déterminer avec précision les divers temps de l'accouchement naturel , et pour appliquer, dans les cas d'accouchemens laborieux, les moyens qui conviennent suivant l'endroit de cette cavité où se trouve engagée la tète du fœtus. Les rapports qui existent entre les dimensions du bassin et celles de la tète du fœtus ne sont pas moins importans à connaître, puisque la condition essentielle de l'accouchement, c'est que les plus petits diamètres de la tète correspondent aux plus petits diamètres du bassin; enfin, la détermination des axes est d'ini égal intéièt, en marquant la direction que doit suivre le fœlus lorsqu'il traverse la cavité pelvienne. On ne s'étonnera donc pas de l'immense différence que présente l'art des accouchemens considéré chez les anciens et les modernes, puisque les premiers étaient dépourvus des connaissances anatomiques qui sont les vrais fondemens de cet art. La plupart des anciens, trompés par la dissection des animaux, eurent une fausse idée de la ma,trice humaine. Hippocrate ( lib. de Naturd pueri; lib. de Superfœtatione , sect. 5, aphor. 48), admet des sinus et des cornes dans cet organe. Aristote [de Générât, animal., lib. i, cap. 3; et Hist. animal., lib. 3, cap. i) professe la même erreur, quoiqu'il combatte l'opinion d'Hippocrate, qui pensait qu'un côté de l'utérus, le droit, était destiné plus particulièrement aux fœtus mâles, tandis que l'autre l'était aux fœtus du sexe opposé. Galien dit que la matrice de la femme est semblable à celle de la chèvre (de Dissect. vuhœ , cap. 3; de usu partium, lib. 1 4 » cap. 4 )• Oribase copia Galien , et fut lui-même copié par les Arabes. Cependant Soranus avait une connaissance plus exacte de l'utérus (Haller, Bibl. anat.); il nie l'existence des cotylédons dans la matrice de la femme, rejette celle des cornes, et compare ce viscère à une fiole à médecine (cucurbitula medica) , et le divise en fond, en corps et en col^, auquel il reconnaît deux orifices. Rufus d'Ephèse ( de Corp, hum. partium appellaî. ) et Moschion reproduisirent la description donnée par Soranus. Mun-