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conniis avant lui, et complété ainsi plusieurs parties de la myologie; il ajouta peu aux observations d'Héropliile et d'Érasistrate sur l'appareil circulatoire : suivant lui, les veines naissaient du foie, et les artères du cœur; il connaissait très-bien les anastomoses de ces deux ordres de vaisseaux, ainsi que l'existence du trou inter-auriculaire chez le foetus , son usage , et les changemens qu'il subit avec l'âge. Il considérait le cerveau comme l'origine des nerfs des sensations , tandis que ceux des mouvemens avaient la leur dans la moelle épinière : il a décrit les éminences qu'on nomma plus tard nates et testes, et indiqué le septum lucidmn et le corps calleux. Galien a fort bien exposé la distribution de la paire vague et ses connexions avec le grand sympathique, qu'il fait dériver presque uniquement de cette paire de nerfs; il donna une description très-exacte de l'œil , mais il est aisé de voir dans les détails qu'il expose, qu'il a disséqué cet organe seulement sur la brebis ou le veau : nous avons déjà dit que toutes ses observations anatomiques furent puisées exclusivement dans l'examen des animaux, et qu'il ne disséqua point de cadavres humains. Enfin, il paraît être le premier qui se soit livré à des expériences physiologiques pour découvrir le mécanisme des fonctions organiques , et spécialement l'influence des nerfs sur le mouvement des muscles, sur la voix et la respiration.

Galien est, parmi les médecins grecs, le dernier dont l'antiquité puisse se glorifier: l'état de décadence dans lequel les sciences commencèrent à tomber dès le second siècle de notre ère, décadence qui résulta de l'asservissement des peuples de l'Asie et de la Grèce par les Romains , fit de rapides progrès dans le cours du troisième et du quatrième siècles , par suite de l'influf uce funeste que l'intolérance du christianisme exerça sur l'esprit hb nain. Aussi ne trouve t-on, dans ce laps de temps, que des compilateurs plus ou moins exacts des écrits d'Aristote et du médecin de Pergame. L'auteur anon^Tne de Vlntroduction a l'Anatomie, ouvrage que plusieurs historiens attribuent à Oribase, écrivit dans le quatrième siècle. Ce livre, qui n'est, en général, qu'un extrait des travaux d'A.ristote, renferme des remarques judicieuses sur les usages du péritoine, et une très-bonne description de la membrane du tympan. Quant au traité deNémésius, sur la JSature de t Homme, on y trouve seulement une répétition des idées de GaKen sur la physiologie , une distinction établie entre les nerfs et les tendons , en accordant la sensibilité aux premiers, et en la refusant aux seconds : raais c'est sans raisoji

qu'on a prétendu trouver dans cet ouvrage la découverte de la circulation du sang. Pendant les cinquième et sixième siècles, les disputes théologiques occupèrent tous les esprits , on persécuta sans relâche ceux qui ne partageaient pas les idées dominantes, les monumens des sciences et des arts devinrent la proie de l'ignorance et de la dévastation, et l'on rencontre à peine quelques vestiges de connaissance^ anatomiques dans ces temps de barbarie. Aëtius, qui vivait au milieu du sixième siècle, a copié ses descriptions dans les ouvrages de Rufus, de Galien , d'Oribase; pourtant il paraît avoir fait quelques observations par lui-même : c'est du moins ce que peuvent faire présumer sa description de la troisième branche de la cinquième paire de nerfs, son opinion que la substance des dents est parsemée de filets nerveux , et que ces os sont les seuls du corps qui jouissent de la sensibilité, enfin la différence qu'il indique entre les glandes parotides et sousipaxillaires.

Les septième et huitième siècles ne nous offrent pas non plus de travaux remarquables sur l'anatomie ; les seuls écrivains de cette époque, formés à l'école d'Alexandrie, dans les ouvrages desquels on trouve des notions sur cette science, sont Théophile, nommé aussi Philarète, et Paul d'Égine : tous deux ont vécu à peu près dans le même temps, au septième siècle. Le premier, qui compila Rufus et Galien,' a mis dans plusieurs de ses descriptions plus d'exactitude que le médecin de Pergame; il reconnut cinq os dans le métatarse, où Galien n'en avait admis que quatre; il indique avec précision les fibres musculaires des intestins et les ligamens des articulations du bassin : il commet d'ailleurs des erreurs assez grossières pour qu'on puisse mettre en doute qu'il ait disséqué des animaux. Le second, Paul d'Egine, a laissé un ouvrage remarquable sous le rapport chirurgical, et où il fait preuve de connaissances positives en anatomie. Enfin, depuis le neuvième siècle jusqu'au treizième, rien n'annonce que l'anatomie ait été cultivée: les connaissances acquises jusques-là furent en quelque sorte frappées de mort par la direction vicieuse suivie dans l'étude de la médecine, qui redevint un tissu de pratiques empyriques ou superstitieuses.

Pendant que l'Europe et l'empire d'Orient voyaient les sciences languir au milieu des entraves que le fanatisme opposait aux progrès de l'esprit humain, les Arabes s'appliquaient à l'étude, mais sans ajouter de découvertes à ce qu'ils avaient puisé chez les Grecs.

La partie fondamentale de l'art médical, l'anatomie, fut précisément celle qu'ils cultivèrent le moins ^ ce qu'expliquent d'ailleurs trèsbien plusieurs dogmes de leur religion, qui leur défendaient rigoureusement toute profanation des cadavres humains; Il n'est donc point surprenant que parmi le grand nombre de médecins arabes que l'histoire nous a fait connaître,, il ne se trouve pas un anatomiste. Quelques notions nouvelles sur cette science sont seulement éparses çà et là dans les écrits qu'ils nous ont laissés. Ainsi, Mésué l'ancien, qui vivait au neuvième siècle, et dont les ouvrages ne nous sont connus que par plusieurs fragmenS contenus dans les œuvres de Rhazès, observa que l'embryon humain est pourvu d'un véritable ouraque qu'on peut retrouver, dit-il , en ne coupant pas le cordon ombilical après sa naissance. Rhazès, qui vécut aussi dans le neuvième siècle et au commencement du dixième , montre des connaissances anatomiques assez précises , sur quelques points particuliers; car, en parlant de l'opération de la fistule lacrymale, il l'ecommande de ne point léser le rameau externe ou antérieur de la branche nasale du nerf ophthalmique, dont aucun auteur grec n'a fait mention ; il distingue le nerf laryngé du nerf récurrent , qu'il dit être quelquefois double du côté droit, disposition qu'on a considérée comme une découverte moderne. Il admettait l'ouraque chez l'homme, et lui attribuait la fonction d'évacuer l'urine du fœtus. En résumé, les ouvrages de Rhazès ne renferment qu'une anatomie très-incomplète et copiée surOribase. Plus tard, parut Avicenne, qui, après Aristote et Galien, est sans contredit l'homme qui régna le plus long-temps et le plus despotiquement dans l'empire des sciences ; mais il ne fit faire aucun progrès à l'anatomie, qu'il n'étudia que très-superficiellement : néanmoins, il place le siège de la vision dans le nerf optique, et non dans le cristallin, ainsi que l'avaient fait quelques-uns de ses prédécesseurs. En dernière analyse, on voit que les Arabes n'ont rendu d'autres services à la science qu'en conservant les connaissances que les Grecs leur avaient transmises, que l'anatomie , en particulier, ne leur doit aucun progrès , et que si quelques-uns d'entre eux ont décrit plus exactement que Galien certaines parties du corps , ce ne peut avoir été qu'en étudiant divei's auteurs grecs dont les écrits ne sont pas venus jusqu'à nous.

Dans l'Occident, la médecine fut, jusqu'au treiziènie siècle, infectée des visions de l'astrologie et. des subtiUtés de la scolastique. A cette époque, l'empereur Frédéric II, si célèbre par sa valeur et

par son génie , fonda plusieurs Universités en Italie , protégea particulièrement la médecine, et ordonna d'une manière très-expresse que personne ne pratiquerait la chirurgie sans avoir été instruit en anatomie. Réveillés par les encouragemens d'un prince qui donnait lui-même l'exemple d'une grande instruction , quelques médecins s'efforcèrent de s'arracher à la barbarie du siècle , et de s'affranchir du joug monacal. Toutefois, ce n'est que du siècle suivant que date le rétablissement de l'anatomie : on ne l'avait étudiée jusques-là que dans Galien ou sur des animaux. En 1 3 1 5 , Mondini de Luzzi , professeur de Bologne , disséqua publiquement deux cadavres de femmes, et publia peu de temps après une description du corps humain, faite d'après nature. Depuis cette époque, l'étude de l'ana-j tomie sur l'homme se fit dans les Universités une ou deux fois par an , ce qui donna les moyens de rectifier quelques-unes des erreurs qu'on avait admises comme autant de vérités. Toutefois, le traité d'anatomie de Mondini, qui fut pendant long-temps l'ouvrage élémentaire sur cette matière , n'empêcha pas encore les idées de Galien de prévaloir aux yeux du plus grand nombre ; seulement il est certain que l'anatomiste italien ajouta beaucoup aux connaissances qu'on avait avant lui sur la splarichnologie. On arrive ensuite jusqu'au seizième siècle sans observer aucun progrès remarquable dans la science de l'organisation , quoique les ouvertures de cadavres humains , qu'on pratiquait plus fréquemment , eussent dû répandre de nouvelles lumières sur cette branche importante de la médecine, si tous les auteurs, pendant cette période, avaient cherché à puiser dans la nature même des notions plus précises sur la disposition des différentes parties du corps , au lieu de s'attacher uniquement, comme leurs écrits l'attestent, à rapporter les opinions de ceux qui les avaient précédés.

Cependant l'impulsion donnée à l'étude des lettres et des sciences au quatorzième siècle, et qui s'agrandit encore pendant la durée du quinzième, ne pouvait manquer d'exercer une influence favo-rable sur l'anatomie : aussi ne voyons-nous plus , dans le seizième, siècle, les écrivains se copier aussi servilement les uns les autres j ceux qxii paraissent alors annoncent une instruction plus étendue , et fondée sur un examen plus répété des organes chez l'homme. Des cours publics d'anatomie s'ouvrirent en Italie, où de nombreux élèves vinrent se former aux leçons des Benedetti, Bérenger de Carpi , Massa, Achillini , et en France à celles des Sylvius (Jacques Dubois), Gonthier d'Andernach, Charles Etienne. Néanmoins, mal-

gré les connaissances plus positives qu'on possédait sur Forganisatlon animale , on osait à peine encore apporter quelques modifications à l'anatomie du médecin de Pei-game, quand Vésale, s'affrancliissant d'une dépendance qui entravait la science , en reconstruisit pour ainsi dire tout l'édifice, et fit voir que l'anatomie humaine ne se prêtait qu'imparfaitement aux écrits de Galien, dont les descriptions se trouvaient basées sur hi structure des animaux et non sur celle de l'homme. Yésale est réellement le restaurateur, ou mieux, le créateur de l'anatomie descriptive; la réforme qu'il opéra, et à laquelle Eustachi contribua de son côté, tandis que les travaux de Colombo, de Fallopio, d'Ingrassia , d'Aranzi, vinrent l'ectifier et ajouter de nouveaux traits au tableau tracé par Vésale , leur maître, donna dès-loi's une nouvelle face à la science de l'organisation. L'étude de l'anatomie se répandit dans les contrées voisines : dans l'Allemagne, la Hollande, le Nord et l'Angletei're , où les connaissances anatomiques étaient bien moins avancées. En France, depuis Jacques Dubois, Gontliier d'Andernacli , Charles Etienne, elle n'avait pas cessé d'être cultivée avec ardeur.

Jusqu'ici nous avons vu l'anatomie se former en quelque sorte pièce à pièce, et le petit nombre des matériaux apportés par chacun des auteurs qui se sont livrés à son étude , nous a permis de les signaler successivement ; mais à l'époque où nous sommes arrivés , u^e semblable indication devient impossible , à cause de la multiplicité des travaux entrepris sur la structure du corps de l'homme. D'ailleurs , un article du genre de celui-ci ne peut présenter qu'un aperçu général sur l'histoire de l'anatomie ; on trouvera dans les notices biographiques des principaux anatomistes que nous ne faisons que citer, les faits de détail que nous ne mentionnons pas. Au milieu des recherches sans nombre faites pendant le seizième siècle sur toutes les parties de l'anatomie, et qui enrlchii^ent de notions plus précises, ou qui rectifièrent ce qu'on savait déjà, nous devons signaler les observations de Sylvius (Jacques Dubois), Cannani, Charles Etienne, Vésale, Posthius, Fabrizio d'Aquapendente, etc., sur les valvules des gros troncs vasculaires qui sortent du cœur, et ,sur celles des veines elles-mêmes; car ces observations ont conduit insensiblement à l'une dos découvertes les plus importantes dont l'anatomie pouvait s'enrichir, la théorie de la circulation pulmonaire, décrite d'abox'd par Michel Servet, puis par Colombo et André Césalpin , et qui fut admise vers la fin de ce siècle par la plupart des anatomistes : elle prépara la connais-

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sance de La circulation générale qui opéra une révolution si remarquable au commencement du dix-septième siècle.

Cette dernière découverte, due à Harvey, disciple de Fabrizio d'Aquapendente, forme réellement une époque nouvelle dans l'histoire de l'anatomie , par l'influence immense qu'elle exerça sur la pratique et les théories médicales. A peu près dans le même temps , Aselli découvrait les vaisseaux lactés, que les recherches ultérieures de Wesling, Rolfinck, Higmore, Gassendi, Pecquet, firent mieux connaître; qu'Olaiis Rudbeck, Th. Bartholin et Jolyff distinguèrent les premiers des vaisseaux Ivmphatiques des autres parties du corps, et à l'histoire desquels Ant. Nuck ajouta plus tard des faits importans. Deux découvertes aussi capitales, qui changeaient presque complètement la face de la science , et qui répandaient une si vive lumière sur l'une des principales fonctions de l'économie animale, dont le mécanisme avait été jusqu'alors l'objet d'explications plus ou moins erronées, mirent également sur la voie de plusieurs perfectionnemens dans l'art des dissections , et contribuèrent ainsi à étendre le champ des connaissances anatomiques. Les injections , dont Sylvius avait eu la première idée, furent portées au plus haut point de perfection par Ruysch , qui mourut , à la vérité , sans avoir communiqué son procédé; mais Swammerdam , Régnier de Graaf, Psichols , professeur à Oxford, etc., etc., enseignèrent les moyens d'exécuter ce mode de préparation, tandis que Riolan, Gaspard et Thomas Bartholin, Lyser, Simon Paulli, Van Horne, Van der Wiel, Léonard Tassin, Cowper, perfectionnaient, sous d'autres rapports , différentes parties de l'anatomie pratique. Toutefois, il est à remarquer que pendant quarante ans environ, on se livra moins aux dissections. sur les cadavres humains que sur les animaux vivans et morts, et c'est à cette direction dans les recherches anatomiques que l'on dut la découverte de la circulation. C'est de ce siècle que datent les travaux de Lower, Willis, Wieussens, Ridley, sur le système nerveux, travaux qui jetèrent un nouveau jour sur la médecine théorique et pratique. Dans cette même période , nous trouvons encore les recherches importantes du célèbre Malpighi , dont les investigations microscopiques créèrent cette anatomie délicate qui apprend à connaître l.i structure intime des organes , et qui fit plus tard l'objet des observations remarquables de Leeuw^enhoeck; celles de AVarthon, Stenon, Bellini, Régnier de Graaf, Brunner (J. C. de Brunn), Peyer , sur les organes glanduleux et foUiculeux; l'application des mathématiques à la statique animale faite par Borelli, qui fonda ainsi, en quelque