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Cependant Lucien faisait déjà concevoir les plus belles espérances par la rectitude de son jugement et par son instruction. Aussi le département du Liamonc le nommat-il son député au conseil des cinq-cents. Lucien n’avait alors que a4 ans, la loi en exigeait aS; il fut néanmoins admis dans ce corps sans aucune opposition. Lucien débuta à la tribune en demandant qu’on fdt libre d’ouvrir ou de fermer les boutiques le dimanche. Il fit accorder des secours aux veuves cl aux enfans des militaires. Le i" vendémiaire de l’an 7, il invita ses collègues à jurer de mourir pour la constitution de l’an 3. A la fin de la même année , il s’opposa à ce que la patrie fût déclarée en danger, et rappela le décret de mise hors la loi contre ceux qui oseraient violer la représentation nationale.

Néanmoins Lucien ayant remarqué combien étalent incertaines les mains qui tenaient les rênes du gouvernement , écrivit à son frère , en Égypte , pour le presser de revenir. Sa lettre tomba , dit-on , au pouvoir des Anglais , ce qui n’empêcha pas Napoléon de se rendre en France dans les premiers jours de l’an 8. Lucien fut alors nommé président du conseil des cinq-cents , et prépara la journée du 18 brumaire, à laquelle il prit la plus grande part. Il montra en ce jour beaucoup d’énergie, tant sur son fauteuil qu’à la tribune. Ne pouvant calmer les esprits , il abdiqua la présidence , monta à cheval , et harangua les troupes qui envahirent la salle.

Le corps législatif ayant'élé ajourné , Lucien fut'nommé membre de la commission chargée de rédiger une nouvelle constitution , et fit plus tard le rapport sur l’acceptation de la constitution dite de l’an 8.

Nommé tribun au commencement du consulat, il renonça à ces fonctions pour remplacer M. de La Place au ministère de l’intérieur. Lucien, ministre, devint le protecteur des sciences et des arts, cl l’instruction publique

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lui doit beaucoup : c’est lui qui créa un nouveau prylanée à Sainl-Cyr. C’est encore sous son ministère que furent organisées les préfectures. Lucien ne conserva pas long- ! temps le portefeuille de l’intérieur ; il paraît qu’il n’était

pas toujours d’accord avec le premier consul , ce qui lui valut une brillante disgrâce.

^l,ommé à l’ambassade d’Espagne au commencement de ■ l’an g, Lucien devint spontanément un diplomate aussi

I aimable qu’habile. Il s’empara de l’esprit de Charles IV et

I de celui du prince de la Paix, et fit perdre aux Anglais

j toute leur influence à Madrid. Lucien eut encore la gloire

de terminer la guerre entre l’Espagne et le Portugal. Il eut ensuite beaucoup de part à la création du royaume d’Etru- I rie, et à la cession à la France des duchés de Parme,

Plaisance et Guastalla.

i A son retour en France, Lucien était complètement

[ réconcilié avec son frère Napoléon. Il devint une seconde

j fois membre du tribunal, et fut le rapporteur du concor-

dat de 1801. Le a mai 1802 , Lucien demanda l’adoption du projet de loi qui créait une Légion-d’IIoniieur j son discours à cétte occasion fut très-remarquable. Il devint lui-même un des grands-officiers de celte légion , et fut sénateur de droit ; mais ce qui flatta plus encore son ambition , ce fut sa nomination à l’institut , lors de la réorganisation de ce corps savant.

Cependant Lucien Bonaparte, qui était veuf depuis quelques années de la demoiselle Boyer, contracta un nouvel hymen avec madame Jouberthou, veuve d’un agent ^e change. Ce fut encore l’occasion d’une nouvelle rupture avec son frère Napoléon. Cette fois Lucien quitta la France

(et alla se fixer à Rome , encouragé par la protection bienveillante du pape. Il ne revit son frère , devenu empereur des Français, qu’en 1807 , après la paix de Tilsilt : l’entrevue eut lieu à Mantoue; mais le raccommodement ne

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fut pas possible , Napoléon exigeant que Lucien Bt dissoudre son mariage, ce à quoi il ne voulut point consentir.

Lucien ayant alors manifesté hautement son opinion sur l’ambition de son frère et sur les persécutions qu’il suscitait au pape , fut obligé de quitter Rome. Il venait de faire l’acquisition de la terre de Canino : le pape s’empressa de l’ériger en principauté. En ce temps là les inquiétudes de l.ucien redoublèrent, ce qui lui 6t prendre le parti de se retirer aux États-Unis. Jeté par la tempête sur les côtes de Sardaigne, et repoussé par le consul anglais, il fut forcé de se remettre en route , et fut fait prisonnier par les Anglais. Il ne fut libre qu’après la signature du traité de i8i4. ' Pendant sa captivité en Angleterre , Lucien acheva son poème de Charlemagne. Il retourna à Rome en i8i4, et y fut très-bien accueilli.

Napoléon avait cessé d’être heureux ; il était bahhi sur le rocher de l’ile d’Elbe. Lucien lui fit parvenir alors les protestations de son dévouement. En effet , Napoléon étant rentré en France , le prince de Canino s’empressa de se rendre près de lui pour solliciter l’évacuation des étals du pape envahis par Murat. Napoléon lui accorda tout ce qu’il demandait, et voulut le retenir près de lui ; mais Lucien voulait absolument retourner à Rome : ce ne fut qu’en lut faisant fermer les frontières que Napoléon le força à revenir à Paris. Lucien témoigna alors le désir d’entrer dans la chambre des représentans ; mais Napoléon prit , ombrage de cette intention , et s’empressa de l’envoyer siéger à la chambre des pairs. Il fit toujours partie du conseil privé , et y proposa des mesures qui , si elles avaient été adoptées, auraient changé la face des affaires politiques. Après la seconde abdication de Napoléon , Lucien partit pour Rome : il fut arrêté à Turin ; mais le pape le réclama avec tant d’instance qu’on dut lui rendre la liberté. Depuis lors Lucien a toujours habité les états du Saint-Père.

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On croit cependant qu’il a le projet de se réunir à son frère Joseph , établi aux Etats-Unis.

Lucien est après Napoléon l’hoinine le plus remarquable de sa famille. Doué d’une imagination vive et d’un esprit élevé , il a souvent parlé avec une grande éloquence. Non moins avide de gloire que son frère , il a préféré celle de lui résister à l’avantage de le servir.

A la seconde restauration Lucien a été éliminé de l’institut.

Napoléon disait dh parlant de son frère J^ucien , « que « dans tous les pays il serait l’ornement de toute assemblée « politique. »

BOUCHOTTE ( Jean-Baptiste-Noel), né à Metz le a5 décembre 1754 , entra au service à l’âge de 16 ans; en 1775 il était sous-lieutenant , et dix ans après capitaine au régiment d’Esterhazi hussards ; il fil en celle qualité la campagne de 179a. Nommé colonel cl commandant de Cambrai en 1793, il défendit celte place : dési;;iié trois fois comme candidat au ministère de la guerre , il arriva à ce département le 3 avril de la même année , par les suffrages unanimes de la convention : il remplaçait le général Beurnonville, fait prisonnier par les Autrichiens. Cette unanimité glorieuse de suffrages avait été méritée par sa probité, son désintéressement et les soins qu’il avait pris pour empêcher que Cambrai ne tombât entre les mains des Autrichiens et de Dumouriez.

Toutefois Boucholle fut plusieurs fois dénoncé à la convention comme incapable et comme traître. 11 repoussa ces accusations en organisant onze armées; 700,000 hommes d’infanterie et une nombreuse cavalerie furent levés, armés et équipés en quatre mois : il apporta le plus grand soin au choix des hommes qui devaient les commander , et les noms de Masséna , Kléber, Moreau , Dugomniier,

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Augerean, Lefebvre, Pérignon, Marceau, Legrand, Kbl*?, Serrurier, Aballuci el beaucoup d’aulres, ont commencé à être connus sous son ministère. Cependant , fatigué de se voir toujours l’objet de nouvelles attaques , lîoucliolte donna sa démission le mai : la convention l’accepta en décrétant qu’il continuerait scs fonctions jusqu’à ce qu’il fût remplacé, llnuchotte renouvela sa démission le 1 1 juin, et personne n’ayant été trouvé pour remplir son emploi , il fut obligé de continuer encore scs fonctions après avoir reçu du comité de salut public un léfhoigRage honorable d’estime et de confiance.

De nouvelles dénonciations s'élevèrent bientût contre lui : Bourdon de l’Oise tes appuyait vivement. Bouchotte rendit compte de sa conduite .à la convention , et les accusations tombèrent. Le i'' avril lygi la convention organisa une nouvelle forme d’administration , et le général Pille fut chargé du département de la guerre. Bouchotte était arrivé au ministère avec le grade de colonel, il en sortit avec le même grade, après avoir fait luimême un si grand nombre de généraux. Les ennemis de Bouchotte ne le laissèrent pas tranquille dans sa retraite; ils parvinrent à le faire mettre en accusation devant le tribunal d’Eure-et-Loir, par un décret de la convention, en date du a4 mai lygS. Au bout de quatre mois, l’accusateur public écrivit à la convention que nulle pièce à charge ne lui était parvenue , et qu’il ne pouvait mettre en jugement un citoyen contre lequel il était impossible de baser un acte d’accusation.

Après seize mois de détention , Bouchotte fut mis en liberté ; il se retira à Metz, où il fut élevé, en 1799, aux fonctions municipales et électorales ; depuis lors il a vécu dans la retraite , entouré de l’estime de ses concitoyens.

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BOURDON DE VATRY ( Marie- Antoine ) , né k Saint-Maur (Seine) en 1761 , est le fils d’un premier commis des finances que le fameux abbé Terray fit enfermer k la Bastille pour avoir fait imprimer, sans autorisation , un projet de réforme , et avoir refusé de livrer l’imprimeur k la vindicte ministérielle. *

A l’âge de i^ns, M. Bourdon partit pour l’Amérique comme secrétaire général de l’armée de mer qui décida de l’indépendance des Elals-Unis. Dans les premières années • de la révolution , M. Bourdon occupait la place de chef du bureau des colonies an ministère de la marine. Il avait embrassé avec une extrême chaleur les opinions révolutionnaires ; mais il honora toujours la cause de la liberté par une conduite exempte de tout reproche. M. Bourdon se déclara aussi en faveur de la liberté des noirs, et appuya dans toutes les circonstances les mesures prises dans les colonies françaises par les commissaires Polverel et Santhonax.

Le nom de Bourdon de Yatry ne se rattache k aucune des époques funestes de la révolution : constamment livré à scs fonctions, on le citait parmi les meilleurs administrateurs , lorsque le directoire , qui en 1798 l’avait nommé agent maritime à Anvers, l’appela, le i3 juillet 1799, au ministère de la marine, où sa probité rigide lui suscita bientôt de puissans ennemis.

Le gouvernement consulaire l’ayant remplacé au ministère par rordonnaleur Forfait, l’envoya k Lorient en qualité de chef de l’administration maritime, et le nomma ensuite préfet maritime du Havre. .

M. Bourdon, qui pendant de longues années avait constamment été attaché à la marine, fut tout k coup nommé k des fonctions civiles : les consuls lui donnèrent la préfecture du département de Vaucluse. M. Bourdon apporta dans cette nouvelle carrière l’expérience , les lumières cl

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k zèle qiii l'avaient constamment fait distinguer. Au bout de trois ans il passa à la préfecture de Maine-et-Loire, où il mérita les mêmes éloges : enfin en 1809 , l’empereur Napoléon lui confia l’importante préfecture de Gênes : il s’y montra administrateur probe et sévère.

Cependant le minisfère faisait éprouver des dégoûts à M. Bourdon en prêtant l’oréiUe aux ra{^rts mensbngers d’une police tracassière , et cette circonstance disposa , 31. Bourdon à servir le gouvernement de Louis XVIII. Il accepta la place de directeur du personnel ; quelques mois après, il fut nommé intendant des armées navales. C’est pendant qu’il exerçait ces fonctions qu’il se trouva forcé d’avoir une explication très-vive avec M. le duc d’Angoulême : il fut disgracié.

Au retour de Napoléon de l’île d’Elbe , M. Bourdon fut un des commissaires extraordinaires envoyés dans les divisions. Sa mission était à Grenoble ; il la remplit avec autant de fidélité que de modération.

Depuis la seconde restauration , M. Bourdon de Vatry n’a été rappelé À aucune fonction publique. La médiocrité de sa fortune , après avoir occupé des postes éminens, offre l’exemple d’une administration irréprorbable.

BOURGUIGNON-DÜMüLARD{aAUüE-SÉBASTiEii), néle ax mars lyGo à Vif, arrondissement de Grenoble. Au commencement de la révolution il remplit dans son département des fonctions administratives. Après les événcmeps du 3i mai lygS , il fut arrêté et emprisonné comme un des chefs des fédéralistes du Midi. Rendu ù la liberté, il ,se réfugia à Paris pour se soustraire ù la loi des suspects, et Quitta le nom de Dumolard, sous lequel il était plus connu, pour ne conserver que son nom de famille. M. Bourguignon accepta alors un emploi subalterne au comité de sû-

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reté générale, et reçut la mission périlleuse d’apposer les scellés sur les papiers des deux frères Robespierre avant leur renversement. Après le 9 thermidor, M. Bourguignon obtint la place de secrétaire général du comité de sûreté générale , et contribua , dit-on , il faire mettre en liberté un grand nombre de victimes.

Lors de la mise en activité de la constitution de l’an 3 , M. Bourguignon fut nommé substitut du commissaire du directoire exécutif près la cour de cassation. Enfin , après le 3o prairial an ^ , qui amena au directoire Roger-Üucos, Moulin et Gohier, M. Bourguignon succéda au ministre de la police Duval ; mais à peine était-il entré en fonctions , que tout le crédit de Gohier ne put l’y maintenir : vingtsept jours après son élévation , M. Bourguignon fut à son tour remplacé par Fouché. Pendant ce court et insigniGant ministère, il ne se fit remarquer que par ses circulaires contre les alarmistes : il était lui-méme très-effrayé. M. Bourguignon devait, sans doute, être propre à tous les emplois , puist{u’en quittant les rênes de la police on le fil régisseur des domaines et de l’enregistrement.

Après le 18 brumaire , le premier consul mit M. Bourguignon h sa véritable place en le faisant rentrer dans la magistrature. Il employa ses lobirs à publier plusieurs ouvrages de droit fort estimés, parmi lesquels on remarque on Mémoire sur les moyens de perfectionner en France l’institution du jury ; un autre sur l’institution du jury ; le Manuel d’institution criminelle; delà magistrature en Fnmce; Dictionnaire raisonne des lois pénales en France , etc.

M. Bourguignon se trouvait membre du tribunal criminel du département de la Seine , lorsque Moreau, Georges et Pichegru furent mis en jugement. On assure qu’aucune iiiHuence ne put le forcer à voler la condamnation capitale contre le général Moreau , et qu’il o|)ina pour une simple détention de deux ans.

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Attaché ensuite comme conseil à l’administration des droits réunis, M. Bourguignon obtint, en i8o4, la place de substitut du procureur général impérial près la hautecour. En i8og, l’empereur le présenta au sénat pour occuper une des places vacantes à la cour de cassation , mais il ne fut pas nommé.

M. Bourguignon a été mis à la retraite après ta seconde rentrée du roi ; il ne conserve que le titre de conseiller honoraire.

Les ouvrages de M. Bourguignon sur le jury sont au nombre de ceux qu’on ne saurait lire avec trop d’attention, dans un moment surtout où les ennemis de la raison s’efforcent de replonger Tordre social dans le chaos des vieilles institutions. <

BHUIX (Eustache) naquit en i^Sg à Saint-Domingucf si famille était originaire du Béarn. Ses parens le firent passer en France dès Tâge le plus tendre , et c’est à Paris qu’il reçut sa première éducation. B se fit remarquer par une grande facilité, et par un penchant à la raillerie.

Un goût irrésistible pour la navigation lui fit cesser ses études à i5 ans, pour s’embarquer comme simple volontaire sur un bâtiment marchand. En 1778 , il fut nommé garde-marine , et fit ses deux premières campagnes sur des frégates, dont Tune , la Concorde y s’illustra au combat de la Fraya.

Pendant la guerre d’Amérique , Bruix servit sous les ordres des amiraux Guichen , d’Estaing , de Grasse et de Vaudreuil. B suivit l’amiral Guichen dans sa savante campagne contre Rodney , le plus célèbre des amiraux anglais. C'est dans une bataille livrée entre ces deux amiraux, que Bruix put observer la science de la tactique navale, qui dès lors devint l’objet continuel de ses méditations. Bruix

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obtint le grade d’enseigne de vaisseau dans celte guerre. A la paix il eut le commandement du Pioert , et seconda , pendant quatre années , M. de Puységur dans la formation des caries précieuses que l’on doit à cet officier , sur les côtes et le débouquement de Saint-Domingue.

Deux ans après , Bruix fut nommé lieutenant de vaisseau, et en même temps membre dé l’académie de marine. La révolution vint hâter son avancement.

En 1791 1 Bruix commandait le brick le Fanfaron ;c’ est’ i celle époque qu’ayant eu le malheur de gagner au jeu tout l’argent de ses camarades , et les voyant très-affectés , il mit leur argent et le sien dans son chapeau , et le jeta à la mer en leur disant : « Je suis trop honnête homme « pour vous rendre ce que je vous ai gagné , mais je se- « rais trop malheureux d’être plus riche que vous. » L’égalité d’humeur reparut à bord avec l’égalité de la fortune.

En 1792 , Bruix commandait la frégate la Surveillante , avec laquelle il remplit une mission dans l’Inde. Un an après , on lui confia le commandement d’un vaisseau , mais il ne le conserva pas long-temps. Enveloppé dans une mesure générale , prise en 1793 à l’égard des anciens officiers du corps de la marine , Bruix se trouva privé de son état, et fut obligé de se créer des ressources pour soutenir sa famille. Cependant un officier aussi distingué que Bruix ne pouvait rester long-temps sans emploi ; le gouvernement eut besoin- de ses services , et lui conféra les fonctions de major-général de l’escadre commandée par Vlllaret-Joycuse. 11 fut ensuite major-général de la marine de Brest , et enfin contre-amiral. Bruix fit partie de l’expédition qui eut lieu en 179G contre l’Irlande ; il occupait l’emploi de major-général de l’armée navale , sous les ordres de l’amiral Morard de Galles. Un sait par quelle fatalité celte expédition , si bien conçue et si bien dirigée jusqu’à l’instant du débarquement , s’en revint

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sans avoir rempli son but. Bruis , qui ne commandait pas en chef, n’eut aucune faute à se reprocher , et peu de temps après il, fut nommé ministre de la marine ; c’était à l’époque de la fameuse expédition d’Egypte. Le nouveau ministre conçut et exécuta lui-inâme un projet qui pouvait avoir de grands avantages , mais qui n’eut pour résultat qu’une parade blâmée par tout le monde. Bruis , quiavait momentanément quitté le ministère de la marine -• pour prendre la direction active de ce mouvement , perdit son portefeuille , mais il acquit le grade de vice-amiral.

Bonaparte , devenu consul, s’étant déterminé à envoyer du secours en Egypte , confia une escadre de huit vaisseaux à l’amiral Bruis ; mais cette escadre fut toujours bloquée par des forces supérieures , et ne put sortir.

En&n, lorsque Napoléon eut renouvelé le hardi projet d’une descente en Angleterre , Bruis fut nommé amiral de la flottille rassemblée à Boulogne et dans les ports des environs. Les longs et pénibles travaux auxquels cet amiral s'était livré toute sa vie , avaient épuisé sa santé : il fut obligé de revenir à Paris , où il mourut le i8 mars i8o5 , à peine âgé de 4^ ans.

Bruis était d’une taille petite , d’une complexion ardente et délicate { son ame était noble et passionnée, son esprit cultivé. Il a toujours montré le plus grand désintéressement , aussi est-il mort sans laisser aucune fortune à sa veuve et à ses enfans.

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CAHlEll DE GEIIVILLE ( B.-C. ) éuit avocat au parlement de Paris lorsque la révolution commença ; il en embrassa, les principes avec beaucoup d'ardeur , et fut > nommé, dès 1789, procureur-syndic adjoint du département de Paris.

En juin 1790, il dénonça et Gt poursuivre les auteurs d’un libelle où le général Lafayette était indignement calomnié.

Deux mois après, il fut chargé par le pouvoir exécutif de se rendre à Nancy pour y faire une enquête sur les causes de l’insurrection des soldats , et sur les malheurs qui en étaient résultés. Cahier de Gerville attribua les causes de l’insurrectio^ ùj’incivisme d’un grand nombre d’officiers du régiment du roi , et , conformément à cette opinion, il arrêta les procédures commencées, et fit mettre en liberté les soldats considér^ d’abord comme coupables. Cette conduite fut loin de satisfaire tout le monde : on accusa Cahier de Gerville de chercher à faire triompher ceux qui menaçaient de troubler l’ordre social, et cette accusation était principalement fondée sur ce qu’il avait fait rouvrir les sociétés populaires.

Toutefois , comme Cahier de Gerville passait pour être fortement attaché à la constitution , les constitutionnels le portèrent au ministère de l’intérieur ; il fut présenté au roi, en cette qualité, le 27 novembre 1791. Louis XVI, qui n’était pas exempt de préventions défavorables contre le nouveau ministre , le reçut assez froidement, et ne dit guère que ces mots : « Vous vous chargez « là , monsieur, d’une tâche bien difficile. — Sire, répondit « aussitôt Cahier de Gerville , il n’y a rien d’impossible à « un ministre populaire auprès d’un roi patriote. »

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A celle époque malheureuse où la plus légère nuance d’opinion sudisall po^i diviser les hommes , Cahier de Gerville, quoique rcligleuscmenl observalenr de la conslilulion , n’en fui pas moins en bulle aux allaques de Vergnlaud , de Ducos el de Grange-Neuve. D’un autre côté , Bertrand de Molleville , alors ministre de la marine , et possesseur de toute la confiance du roi , ne cessait de représenter le ministre de l’intérieur Cahier comme un républicain ennemi des rois , et cherchant à détruire toutes les Institutions monarchiques. Enfin, il acheva de se brouiller avec tous les partis à la suite du rapport qu’il fit, le i8 février 1792 , sur la situation de la France, où il dénonçait à la fois l’Intolérance sacerdotale et le fanatisme politique : le ministre concluait en demandant d’une part qu’il fût pris des mesures énergiques pour déconcerter les espérances des conlre-révolutionnaires , el de l’autre que les clubs fussent fermés. La Gironde ne voulut plus de Cahier de Gerville pour ministre de l’intérieur, et désigna Rol|pd pour lul'succéder. Cahier fut obligé de quitter le ministère le mars 1792 , el sa carrière politique finit à celle époque.

Cahier de Gerville , qui n’avait éprouvé que des désagrémens tant qu’il fut ministre , se vit ensuite dénoncé k la convention par le député Bonnemain ; mais comme il n’occupait aucune place alors , Il n’inspirait plus ni haine ni envie , et la convention passa à l’ordre du jour.

Bertrand de Molleville, qui avait cessé d’étre- ministre quelque temps avant Cahier de Gerville , le considérait comme l’auteur de sa disgrâce. « Cahier , a dit Bertrand de Molleville dans son Histoire de la Révolution , était un républicain ardent , détestant les rois , se moquant de toutes les religions ; mais au fond ce n’était pas un homme sanguinaire : sans aimer la constitution , il l’observait avec exactitude , et rendait hommage aux vertus du roi. »

Depuis sa sorlle du ministère, Cahier de Gervllle ii’a plus reparu sür la scène- politique. Les personnes qui l’ont connu particulièrement assurent qu'il avait autant de patriotisme que de ddsintéressemment ; qualités Lien rares aujourd’hui dans ceux qui occupent les ministères.

GAILLARD ( AnTomE-BERTiARn ) , né à Aignay en . Bourgogne le 28 septembre lySy, ne fut ministre que par inirrim , et durant une absence de M. de Tallcyrand , titulaire perpétuel du portefeuille des affaires étrangères ; mais puisque nous avons compris dans ce Dictionnaire M. Benoist et autres ministres postiches de la même force, nous ne voyons aucune raison pour en éliminer M. Gaillard , qui fut d’ailleurs un diplomate distingué.

Gaillard était secrétaire de Turgot , alors intendant de Limoges ; mais comme il se sentait des dispositions pour la diplomatie , il sollicita et obtint, en 1770, une place de secrétaire de légation. Il fut d’abord envoyé à Parme , où il résida deux ans , et de là à Gasscl. Trois ans après. Gaillard alla remplir les mômes fonctions à Copenhague , et au bout de cinq ans il fut nommé chargé d’affaires de France à Saint-Pétersbourg. Revenu à Paris en 1784 , la cour l’envoya en mission dans la Hollande.

Au commencement de la révolution , Gaillard se jeta dans les rangs des amis de la liberté , et fut nommé , en 1792 , ministre plénipotentiaire de France à la diète de Ratisbonne. (jn ne ‘parla plus de lui pendant les deux années qui ensanglantèrent la France ; mais en 1795 le comité de salut public , qui' avait succédé au décemvirat , envoya Gaillard à Berlin , avec le titre de ministre plénipotentiaire. <

Après cette mission, Gaillard, déjà fort âgé, obtint pour retraite la place de garde des archives du départe-

inenl des relations extérieures. C’est à cette époque qu’il exerça VinUrim de ce ministère , pendant une absence de M. de Talleyrand , auquel il rendit bientôt le portefeuille pour reprendre la clef des archives. Gaillard mourut à Paris le 6 mai 1807, laissant la réputation d’un homme de bien.

Malgré ses occupations il avait cultivé les lettres avec quelque succès ; on a de lui plusieurs articles dans le Magasin encyclopédique , ainsi que dans d’autres journaux , et un Mémoire sur la révolution de Hollande. Il est le traducteur des Essais sur la Pfysiognomonie de Lavater.

CAMBACÉRÈS ( J. J. Régis de ) , second consul de la république française , duc de Parme , prince , et archichancelier de l’empire , naquit à Montpellier le 18 octobre 1753. Sa famille , déjà ancienne dans la robe , le destina à la magistrature. Le jeune Cambacérès fit des progrès rapides dans l’étude de la jurisprudence , et son père ayant donné sa démission , il fut reçu conseiller en la cour des comptes , aides et finances. Le jeune Cambacérès se fit bientôt distinguer par ses travaux et ses lumières ; c’est lui qui rédigeait les remontrances adressées à la cour , dans les derniers temps de la monarchie.

Lors de la convocation des états- généraux, Cambacérès (ut élu suppléant de la noblesse : il avait embrassé les principes de la liberté, mais sa con’tluile fut modérée. Après avoir été appelé à l’exercice de plusieurs fonctions administrativés et judiciaires , Cambacérès remplissait celles de président du tribunal criminel de l’Hérault, lorsqu’il fut député à la convention nationale. Il ne s’occupa pendant long-temps que d’affaires contentieuses et de la solution de plusieurs questions législatives. C’est lui qui présenta, en lyqS et i794i deux projets de code civil.

Lors du procès de Louis XVI, Cambacérès se 6t d'abord remarquer par une opinion dans laquelle il contestait à l’assemblée le droit de juger le -roi ; il fil ensuite décréter que le roi aurait des conseils, et qu’il pourrait voir sa famille ; mais au moment du jugement , sans être arrêté par les motifs développés dans son opinion , il déclara , Louis XVI coupable , et fut d'avis qu’il fallait appliquer les peines prononcées par le code pénal, avec sursis jusqu’à la paix. Ce vote étant conditionnel fut compté dans la minorité. Après la proclamation du décret de condamnation ,

Cambacérès sollicita pour Louis XVI la liberté de voir sa famille et de pouvoir choisir un confesseur, « sans , disait- «< il , que l’exécution puisse être retardée au-delà de vingt- , quatre heures. » Son vote et cette proposition, malgré la . condition qu’il avait été forcé d’y mettre , enlevèrent à Cambacérès la faveur du parti jacobin , qui jusqu'alors l’avait assez bien traité. Il parla ensuite dans le sens de la montagne , probablement pour reconquérir la faveur de ce parti.

Un comité de défense générale ayant été formé , Cambacérès en fut nommé membre ; et quoiqu’il eût naguère vanté le civisme de Dumouriez , ce (iil encore lui qui fit le rapport sur la défection de ce général. L’année suivante il fut chargé , avec Merlin de Douai , de revoir toutes les lois , rendues , et de les réunir en un seul code ; ce travail fut commencé , mais II n’eut pas de suite.

Cambacérès fut étranger aux événemens du q thermidor, •

mais il profita de cette journée pour accroître son influence, et pour émettre avec plus de sécurité ses principes et ses opinions. Elu président de la convention le i6 vendémiaire an 3 (7 octobre 1794)1 >1 fut l’auteur de l’adresse au peuple français. Il invoqua une amnistie pleine et entière pour tous les faits non classés dans le code pénal. Enfin il prononça deux discours brillans , l’un au Panthéon, lorsque

les restes de Rousseau y furent transféras, l'autre au Chanipdc-Mars, pour annoncer que les ennemis avaient évacué le territoire de la république. Le crédit dont jouissait alors Cambacérès dans la convention était immense ; aussi le i5 brumaire, fut-il appelé d’une vois unanime au comité de salut public, qu’il a constamment présidé jusqu’à la sé- ' paration de l’assemblée. Cambacérès a beaucoup contribué à la paix avec la Prusse et avec l’Espagne. Depuis le g thermidor il avait fait un grand nombre de rapports ; il était monté aussi très-souvent à la tribune, et y avait improvisé avec autant de facilité que d’éloquence. Rien ne manquait à la grande faveur dont il jouissait, pas même les applaudissemens des tribunes -, mais cette faveur reçut de graves atteintes au i3 vendémiaire (5 octobre lygS). Les uns prétendaient qu’il avait contracté des engageraens avec les chefs des sections de Paris; d’autres l’accusaient d’avoir dit, dans des séances secrètes, qu’il fallait revenir à des idées plus conformes à l’opinion générale. Quoi qu’il en soit, on annonça qu’il était compromis dans la correspondance du comte d’Entraigues. Cambacérès repoussa vivement cette inculpation , mais il ne put gagner du terrain. Son républicanisme se trouva tellement compromis qu’il fut écarté du directoire, où, peu de temps avant, il avait été porté par l’unanimité des suffrages.

Dans sa disgrâce , Cambacérès se réfugia au conseil des cinq-cenis, qu’il présida le i" brumaire an 5, mais dont il cessa de faire partie six mois après. Le directoire , qui le considérait comme un chef d’opposition , ne voulut pas l’employer. Cambacérès devint simple jorisconsulte. R exerçait cette profession à Paris lorsqu’il fut nommé député par les électeurs de l’an 6 ; l’influence du directoire le fit encore écarter. Cependant trois des directeurs ayant été éliminés, Cambacérès fut nommé, au mois de thermidor an 7, ministre de la justice. R était encore en fonctions

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au i8 brumaire , et ne quitta le ministère que pour prendre la place de second consul.

A l’avènement de Bonaparte au trône impérial, le second consul de la république fut métamorphosé en archichancelier de l’empire et en prince ; plus tard il fut créé duc de Parme, et décoré des ordres de tous les souverains de l’Europe.

Jusqu’à la formation de l’empire, Cambacérès avait vécu avec la plus grande simplicité , montrant toujours le zèle d’un bon citoven, et professant les principes d’un vrai républicain. Mais dès l'instant qu’il fut prince , il s’opéra un 'changement total dans ses mœurs et dans ses manières. On le vit déployer le plus grand luxe et afficher des intrigues avec des filles de l’Opéra , qui lui valurent des caricatures et des épigrammes mordantes : sa table était celle d’un Sybarite. Cambacérès dépensait des sommes énormes qu’il recevait de l’inépuisable générosité de son maître.

En compensation, l’archi-chancelier de l’empire montra toujours un dévouement sans bornes pour Napoléon ; et pendant quatorze ans on le vit lui prodiguer des adulations qu’on ne peut excuser que par le souvenir de cette auréole de gloire qui environnait le chef de l’empire. Le duc de Parme fut presque toujours le rédacteur qu l’apologiste de ces sénatus-consulles multipliés , ainsi que des '' discours pompeux qui ont précédé ou suivi les dispositions de ces décrets. On assure pourtant que si Cambacérès a beaucoup trop flatté ostensiblement l’empereur Napoléon , il lui a souvent donné des conseils salutaires dans des occasions délicates ; on dit môme qu’il s’est constamment opposé à l’arreslapon du duc d’Enghien, et que lorsque, entraîné par la nécessité du temps, il était forcé de renoncer à son opinion personnelle , il travaillait ensuite à adoucir le mal qu'il n’avait pu empêcher. Au reste nous - devons convenir que Cambacérès a toujours use de son

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d'édit avec modération, qu’on n’a jamais eu à lui reprocher aucun acte arbilrairc, et qu’il a obligé un grand nombre d’ingrals.

Napoléon , qui comptait beaucoup sur la fidélité de Cambacérès , le créa conseiller intime de Marie-Louise en i8i3. Il accompagna cette princesse à Blois, et se retira totalement des affaires à la première restauration.

Pendant les cent jours. Napoléon lui confia le ministère de la justice : il fut aussi président de la chambre des pairs. On dit que Cambacérès s’était d’abord refusé à reprendre des fonctions publiques , et qu’il n’avait cédé qu’aux instances de Napoléon : ce fut là pourtant l’origine des malheurs qui affligèrent sa vieillesse. Porté en i8iG sur une liste' de proscription, Cambacérès fut obligé de quitter la France ; et l’on vit alors cet homme ,. naguère si puissant, se traîner pénibleAnent sur les bords de l’Âmstel. ou dans le parc de Bruxelles : vive image de l’instabilité des choses humaines !

Cambacérès , dont toute l’ambition se bornait alors à mourir dans son pays , parvint enfin à prouver que la loi du la janvier 1816 ne pouvait l’atteindre, et obtint la permission d^ rentrer en France vers la fin de 1818. Depuis lors, jusqu’à l’époque de sa mort , qui a eu Heu dans le mois de mars 1835, il a vécu loin des affaires, et presque dans la retraite.

Napoléon ne cessait de répéter , en parlant de ses deux collègues au consulat, « qu’ils étaient deux hommes de « mérite , deux personnages distingués ; tous deux sages , n modérés , mais d’une nuance tout-à-falt opposée. Cam- « bacérès était l’avocat des abus de l’ancien régime , des « préjugés , des anciennes institutions , du retour des hon- « neurs, des distinctions, etc., etc.» Qui reconnaîtrait dans ce portrait le républicain simple et modeste , hono-

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rant les cendres du philosophe de Genève? Et pourtant personne ne connaissait mieux Cambacérès queNapoléoui

CAMUS (Armand-Gastow), député aux états-généraux, à la convention , au conseil des cinq-cents , etc. , né à Paris le a avril 1740, mort le a novembre i8o4-

Ce Camus figure improprement sur un tableau des ministres qui a été imprimé. Il s’est , en effet , occupé trèssouvent des finances , il a même été nommé, ministre des finances par le directoire, le 8 pluviôse an 4; mais il n’a pas accepté ces fonctions. Nous ne portons donc ici son nom que d’une manière négative.

CARNOT l’aîné ( Lazare -Nicolas- Marguerite )

^ naquit à Nolay (Côte-d’Or) le i3 mai 17 53. Son père était avocat. Destiné à l'arme du g^ie , il fc prépara de bonne heure, par d’excellentes études, aux brillans succès qui devaient un jour le rendre si célèbre. Carnot fut nommé officier dans son arme en 1771 , et ne tarda pas à publier son Essai sur les Mathématiques, qui obtint un grand succès dans le monde savant , et V Éloge du maréchal de Vauban, qui fut couronné par l’académie de Dijon.

A cette époque le prince Henri de Prusse lui écrivit ' pour lui offrir le grade de major dans les armées du grand Frédéric. Carnot était trop français pour accepter.

Lors de la révolution, Carnot était parvenu par de rares talens et de longs services au grade de capitaine du génie , et avait obtenu la croix de Saint- Louis. Comme il ne devait rien à la faveur, il se déclara contre la cour, et professa les principes les plus favorables à la cause de la liberté : il fut nomm^.député à l’assemblée législative, en 1791 , par le département du Pas-de-Calais, où il s’était

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marié. Dès les premiers jours de la session, il soutint qu’une simple conviction morale devait suffire pour faire rendre des décrets d’accusation. Il demanda la mise en accusation des princes français émigrés, de Mirabeau jeune, du ministre Galonné et du cardinal de Rohan. Membre du comité militaire de l’assemblée , il travailla de tous ses moyens à désorganiser l’ancienne armée, dans laquelle on voyait toujours un moyen menaçant entre les mains du pouvoir exécutif pour détruire la liberté ; Carnot proposa de faire remplacer les officiers par les sous-officiers. Obéissant toujours à cette défiance trop souvent justifiée, que tout ami de la liberté nourrit dans son cœur contre le pouvoir militaire , il proposa en janvier 1793 la démolition des citadelles de l’intérieur. Carnot s’éleva vivement contre un réglement militaire dressé parle ministre Narbonne , et en fit rayer le principe de l’obéissance passive; mais à la même époque il faisait rendre un décret pour honorer la mémoire du général Dillon et du colonel Berthois , massacrés à Lille par leurs soldats révoltés.

Après avoir fortement contribué au licenciement de la garde constitutionnelle de Louis XVI , pour cause à'incivisme, Carnot appuya la proposition de distribuer trois cent mille fusils aux gardes nationales , k qui on voulait confier la police intérieure de la France; ce qui, dans la situation des choses , plaçait les armes entre les mains des turbulens et des prolétaires. Il fit créer deux divisions de gendarmerie , composées de gardes-françaises , dont l’esprit insurrectionnel était bien connu ; il vota pour la levée de la suspension prononcée par le roi contre le maire de Paris Péthion , et contre le procureur, de la commune Manuel , justement accusés de n’avoir pas fait leur devoir dans la journée du 20 juin. Enfin le i*' août il présenta un rapport sur la nécessité d’armer le peuple de piques. Toutes ces mesures tendaient manifestement i préparer le

succès (le la*journèe du lo août. Carnot fut alors envoyé aux camps de Soissons et de Châlons , et ne tarda pas à signifier à l’armée de Luckner le décret qui prononçait la déchéance de Louis XVI. Sa mission n’était pas encore terminée quand le département du Pas-de-Calais le réélut député à la convention nationale , convoquée pour le aa septembre 1793.

Les grands talens politiques et militaires de Carnot lui valurent , dès la première séance de la convention , une mission importante dans les Pyrénées , oû des inquiétudes commençaient à se manifester sur les intentions ultérieures de l'Espagne. Il était de retour à Paris à l’époque du procès de Louis XYI , et vota la culpabilité de ce prince et sa mort , sans sursis ni appel au peuple. Ce fut sur le rapport de Carnot que la Belgique , Ib comté de Nice et la principauté de Monaco, furent réunis à la république française. En mars >793,’ il fut envoyé à l’armée du Nord , d’où il annonça l’arrestatiou de ses collègues et du ministre de la guerre Beurnonville par le général Dumourlez : il saisit les papiers de ce dernier, et les envoya à la convention. Le général Gratien ayant reculé devant l’ennemi , Carnot le destitua sur le champ de bataille, se mit luiinème à la tète des colonnes françaises qui combattaient à Watignies , et eut tout l’honneur de cette journée. Il en-j- Ira ensuite à Maubeuge , à la tète de l’armée. Enfin le i4 août 1793, il fut nommé membre du comité de salut public, et quitta l’armée pour se rendre à son poste. Ce comité était le véritable gouvernement d’alors.

Carnot n’a pas cessé d’en faire partie tout le temps qu’a duré le régime de la terreur , c’est-à-dire pendant les 18 mois où le sang d’un grand nombre de Français fut versé sur les échafauds permanens, dressés dans toutes les villes. Il est juste d’ajouter que dans ce comité sanguinaire , Carnot fut chargé presque exclusivement de l’organisation et

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de la direction des armées , et qu’une partie de la gloire acquise à cette époque sur les champs de bataille , revient à celui qui , la carte à la main , combinait savamment les plans de campagne , et traçait les opérations militaires. On a prétendu que Carnot devait être considéré comme ' complice des crimes des triumvirs, par le seul fait de sa présence au comité , et de l’apposition de sa signature aux décrets rendus par le comité ; mais il a repoussé cette complipité en alléguant que ces signatures étaient purement de forme , et que s’il les eût refusées , ses collègues en auraient fait autant pour les actes qui concernaient ses attributions , et auraient ainsi brisé entre scs mains la machine qu’il avait élevée. Néanmoins, lorsque Killaud-Varennes, Collot-d’Herbois et Oarrère, membres du comité, furent accusés par Legendre , et mis en état d’arrestatiOn, Carnot se crut obligé de déclarer qu’il ne séparait pas sa cause de celle de ses anciens collègues : il est sans doute bien triste d’étre placé de manière à réclamer une si affreuse complicité ; cependant on ne peut nier que Carnot montra d’autant plus de générosité dans celte circonstance , qu’il y avait du danger à prendre la défense de ses anciens collègues. Il ne fut pas mis en accusation, mais il courut de grands périb à la suite de l’insurrection démocratique du 3 prairial an 3 : Larivière et Legendre s’étant élevés contre lui , son arrestation allait être décrétée lorsqu’un membre influent 4e la nouvelle majorité. Bourdon de l'Oise, s’écria avec véhémence : « C’est cet homme qui a organisé la victoire dans nos armées! » L’assemblée resta muette et passa à l’ordre du jour. C’est ainsi qu’un seul mot décidait souvent de la vie des premiers citoyens. Pendant la session de la convention, Carnot avait fait supprimer le conseil exécutif, et l’avait fait remplacer par six commissions. 11 avait aussi présidé la convention , et c’est en sa qualité de président qu’il annonça aux Genevois la fête

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nouvellement décrétée au génie Je J. J. Rousseau, dont il proclama les titres à l'admiration de l’univers. Carnot n’a point figuré dans la grande scène du g thermidor , et peu <le temps après il sortit du comité de salut public par l’effet du renouvellement que lui fit subir rette révolution -, mais la distinction que l’opinion publique établissait ‘dès lors entre lui et ses anciens collègues , le souvenir de ses ^services et l’importance dont ils pouvaient être encore , le firent rappeler au comité le 5 brumaire suivant (aS octobre i7g4)< fin l’entendit inculper Carrier et Turreau au sujet de leur conduite dans la Vendée et déclarer que le général Huchet , accusé d’avoir commis de grandes cruautés dans ce malheureux pays , y. avait été ntainlenu malgré son opposition 1 par l’influence de liobespierrc.

Ce qui prouve encore que l’opinion de la France sur cet homme célèbre était loin de le confondre avec ses anciens collègues, c’est qu’à l’époque de la mise en activité de la constitution de l’an 3, et du renouvellement du corps législatif, il fut nommé dans quinze départemens différens, et que le conseil des cinq-cents et celui des anciens le portèrent au directoire. Dès les premiers jours il s’établit une grande rivalité entre lui et Barras ; Carnot députait à son collègue la direction des affaires de la guei re , sur lesquelles chacun d’eux avait scs prétentions. Un. ménagea ' une sorte d’accommodement qui n’eut rien de complet ni de sincère. Carnot fut chargé des plans de campagne , et Barras du l’organisation du matériel de l’armée ; mais ces deux directeurs ne cessèrent de se haïr et de se disputer la prépondérance du gouvernement , que Barras [>ossédait évidemment. Telle fut la situation qui jeta Carnot dans le paili clichien , avec lequel ses opinions semblaient n’aVoir rien de commun. %a position devint dès lors embarrassée et équivoque, sans néanmoins que scs sentimens fussent altérés, U comptait trouver assez de force dans l’ordre

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de choses existant, pour arrêter un mouvement contreré volulionnairc s’il SC manifestait, et espérait pouvoir proGter de la résistance des conseils pour lutter contre Barras. A cet effet il se rapprocha de son collègue Barthélemy, et se trouva ainsi l’un des chefs du parti dans lequel figuraient Pichegru et Willot, lequel devait attaquer la majorité du directoire dans la nuit du 18 au 19 fructidor. Mais le nouveau iriumoÎTot, composé de Barras, Larcveillère et Rebwel, ne se laissa pas surprendre, et prévint sa perte en faisant un coup d’état dans la nuit du ly au 18. Carnot, prévenu à temps, se sauva du Luxembourg par une issue secrète , et parvint à gagner le territoire de Genève, d’où il écrivit contre les proscripteurs , mais sans adhérer à la cause des ennemis de la révolution. Pendant tout le temps de son exil en Allemagne, il se montra fidèle à scs opinions républicaines, et se justifia des motifs qui l’avaient jeté dans un parti dont les vues en faveur de la royauté avaient toujours été un mystère pour lui.

La révolution du 18 brumaire vint mettre un terme à l’exil de Carnot ; elle lui ouvrit les portes de la France. Le premier consul le nomma d'abord inspecteur aux revues , et le 3 avril 1800 il l’appela au ministère de la guerre. Il était aisé de prévoir que Carnot , habitué à diriger les grandes opérations militaires , ne pourrait rester long-temps sous les ordres d’un homme aussi absolu que Bonaparte; en effet il ne tarda pas à donner sa démission, lui fut acceptée. Il est à remarquer que c’est sous ce court ministère que furent effectuées les deux belles campagnes d’Italie par Bonaparte , et du Danube par Moreaiv

Cependant la sage politique du premier consul , qui consistait <1 rattacher ù son gouvernement les opinions les plus divergentes , représentées par les hommes les plus marquans de chaque parti , rappela Carnot aux affaires publiques, et le plaça au tribunat le g mars 1802.

Ici commence une secomle époque de la carrière publique de Carnot , qui a couvert d’uti voile de gloire les fdcheuses circonstances de la première partie de sa vie, et qui a Inscrit son nom parmi les grands citoyens de la France , et les hommes les plus illustres des temps modernes. Carnot apporta au tribunat cette indexibililé de principes qu’il avait développée dans .ses précédentes carrières : il n’est pas une loi Injuste , une mesure tyrannique, une usurpation Illégitime , qui n’ait trouvé dans le tribun Carnot un adversaire éclairtj et courageux. Seul il vota contre le consulat k vie, et seul aussi il s’éleva avec plus de force encore contre l’établissement de la monarchie impériale ; le discours qu’il prononça alors fut un acte de patriotisme et d’abnégation. Il refusa de signer le procèsverbal de la séance du i3 floréal an i^, où fut adopté le vote de placer Napoléon sur un trône. Les éternels flatteurs du pouvoir ne manquèrent pas de qualifier de révolutionnaire la belle conduite de Carnot , et lors de la suppression du tribunat , Il resta sans emploi ; bientôt après on le raya des contrôles de l’armée , en lui supprimant son traitement. Carnot , toujours au dessus de la fortune, vécut obscur', mais ne rampa jamais. Après avoir gouverné la France, et souvent commandé h l’Europe , il était pauvre, parce qu’il avait voulu rester intègre. Retiré à l’institut , il se livrait uniquement à l’étude des théories de l’art militaire. Napoléon ne répara que fort tard son extrême Injustice envers le tribun ; il lui rendit une partie du traitement auquel Carnot avait droit par son grade.

Quatre ans après , les désastres de la campagne de Russie firent rappeler quelques officiers-généraux qu'on avait tenus à l’écart , k cause de l’indépendance de leurs opinions. Carnot fut de ce nombre : il vit la patrie en danger , et ne balança pas k lui sacrifier scs rcsscniimens. Napoléon , qui appréciait les grands talons de Carnot , lui

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confia la défense de la ville et du port d’Anvers, poste que les circonstances rendaient très-important. Attaqué dans cette place par une armée hollandaisp et suédoise , sous les ordres de son ancien collègue Bernadotte , Carnot se défendit comme on devait l’attendre de lui. Il canonna vivement les Anglais , qui s’étaient avancés sur la rive droite de l’Escaut, et quoiqu’il n’eût que 6,000 hommes, il fit plusieurs sorties brillantes. La conduite de Carnot à Anvers fut telle , qu’elle lui valut l’estime et la reconnaissance de tous les fiabitans.

Les premières nouvelles de la chute de Napoléon , et des changemens survenus dans le gouvernement , ne suffirent pas û Carnot pour le déterminer à capituler. Il ne consentit à traiter que sur les ordres exprès du comte d’Artois , investi par le sénat de la lieutenançc-générale du royaume. Cette opiniâtreté se trouva devenir un important service, car les arsenaux d'Anvers ont été comptés comme une compensation d’un grand prix dans la convention du a3 avril i8i4. On assure que des offres très-brillantes lui furent faites par les agens de l’une des puissances coalisées , pour le déterminer à avancer de linéiques heures le moment fixé pour livrer la place , et l’on ajoute que l'agent de l’étranger put se convaincre , en cette occasion , de l’exactitude de ce qu’il avait ouï dire touchant l’intégrité du citoyen français.

La position de Carnot à l’égard de la restauration qui s’accomplissait, était plus difficile que celle de beaucoup d’autres personnages. Sa proclamation , adressée le 38 avril à la garnison d’Anvers , fut sage , mesurée , honorable : son langage fut apprécié , et le ministère du roi reconnut Carnot dans son grade ; il reprit la croix de Saint-Louis , qu'il avait avant la révolution.

Néanmoins rien n'était changé dans les opinions de Carnot. La marche faible et fausse du premier gouverne-

ment des Bourbons avait alarmé tous les amis d’une sage liberté. Carnot ne put dissimuler ses craintes : il publia son fameux Mémoire au Roi , dans lequel , h côté de quelques sophismes avancés pour pallier son vote , on trouva de grandes vérités énergiquement exprimées. La publication de cet écrit fut un événement ; les royalistes lui imputèrent d’avoir préparé les voies au retour de Napoléon ; mais il a affirmé lui-môme, dans l’exposé de sa conduite poliiiifue , que ni directement , ni indirectement , il n’avait pris aucune part aux tentatives qui avaient pu être faites pour le retour de l’ile d’Ëlbe.

Le lendemain de son arrivée à Paris, Napoléon voulant donner des gages à l’ancien parti démocratique , offrit à Carnot le ministère de l’intérieur. Ce général aurait préféré reprendre son ancien département de la guerre, mais Napoléon insista , et Carnot, qui avait subi à son tour l’influence séduisante de Napoléon , entra à son service avec dévouement. Napoléon donna aussitôt à son ministre le cordon de’ grand-officier de la Légion-d’Honneur et le titre de comte. Avec ses anlécédens , Carnot fit une faute d’accepter ces distinctions ; mais dans la position des choses son refus eût pu avoir de graves conséquences : toutefois Carnot , comte malgré lui , n’en professa pas moins ses principes d’égalité.

Les actes du ministère de Carnot furent marqués à la fois au coin de l’habileté et de la justice. La tenue du champ de mai , et l’organisation dès gardes nationales , furent deux objets qui occupèrent son activité. Il proposa et fit adopter pour la France les méthodes d’enseignement de Bell et de Lancastre ; c’est ainsi qu’il a la gloire d’avoir introduit l'enseignement mutuel dans son pays. Carnot s’opposa avec force à toutes celles des dispositions de l’acte additionnel qui blessaient ou menaçaient les véritables principes de la liberté. Au milieu de circonstances extraordinaires qui ,

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aux yeux de bien des gens , auraient justifié l’usurpailon de tous les pouvoirs , il écrivait aux préfets pour blâmer une saisie de lettres dans un bureau de poste , et leur disait :

« N’oubliez pas que la pensée d’un citoyen français est li- « bre comme sa personne. » Napoléon comprit son ministre de l’intérieur dans l’organisation de la chambre des pairs; Carnot n’y parut que le 21 juin pour y annoncer les désastres de Waterloo : il eut à ce sujet une scène assez vive avec l’infortuné maréchal Ney, qui, s’abandonnant ' à son désespoir, exagérait encore des malheurs d’ailleurs trop réels. Malgré ses principes , dans les circonstances où la France se trouvait , Carnot pensait que Napoléon devait être investi de la dictature jusqu'à la solution de la crise ; il aurait voulu faire prévaloir son opinion dans les chambres, qui étaient loin de la partager. Carnot combattit au conseil des ministres l’abdication de Napoléon , qu’il regardait en ce moment comme le coup de mort de sa patrie ; il voulait qu'on se défendît en désespérés ; il fut le seul de son avis , tout le reste opina pour l’abdication : elle fut résolue. Alors Carnot , s’appuyant la tète de ses deux mains , se mit à fondre en larmes.

Elu membre de la commission provisoire du gouvernement , Carnot s’y comporta avéC zèle et dévouement , comme s’il n'eût point désespéré du salut de la patrie. 11 remit alors le portefeuille de l’intérieur à son frère.

Le 8 juillet , jour de la dissolution des chambres et de la commission du gouvernement , Carnot se retira à Ccrny , à douze lieues de Paris. C’est là que l’ordonnance du 24 du même mois, contre-signée par Fouché , vint le menacer de l’exil. Il écrivit alors ces deux mois à celui qui venait d’être son collègue : « Où veux-lu que j’aille , traître? » Fouché lui répondit; « Où lu voudras, imbérille. » La loi du 16 janvier 1816 força Carnot à quitter sa patrie , qu’il ne devait plus revoir. 11 se réfugia d’abord

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à Varsovie , où il fuMrès-bien accueilli par le grand-duc Constantin. Plus tard il vint ù Magdebourg , dans les étals du roi de Prusse ; il y vécut Iranquilleincnt au sein de l’étude , consolé par ses fils , et atiestant, par sa pauvreté , la sévère intégrité avec laquelle il avait rempli les fonctions publiques les plus éminentes. Cet homme célèbre est mort à Magdebourg , au commencement du mois d’août i8a3 ,, âgé de soixante-dix ans. Il a laissé deux fils.

Carnot avait été nommé deux fois membre de l’institut, et deux fois il en avait été rayé : savoir , sous le directoire, après le i8 fructidor, et lors de la réorganisation du mois d’avril 1816.

Carnot joignit aux vertus publiques les vertus privées , qui en sont la meilleure garantie. Il fut bon père , bon époux et bon ami : il cultiva les lettres par délassement , et les sciences avec passion : elles le dédommagèrent longtemps des caprices du sort et de l’injustice des hommes. Ses écrits mathématiques annoncent ; suivant l’opinion commune des savans , un esprit exact , patient , mais peu jaloux de suivre, les routes battues , et se plaisant à lutter contre les difficultés. La modération de son esprit , le calme de son ame , le préservèrent de ces efforts désordonnés de l’ambition , qui souillent l’histoire des hommes célèbres, cl deviennent la source féconde des malheurs des nations. Dans le peu de temps qu’il fut chargé du ministère de la guerre , il parut presque ne point agir ; il ne fatigua ni la presse , ni ses bureaux , et cependant une impulsion forte et régulière fut donnée au grand développement des forces militaires de la France. Peu d’hommes ont connu mieux que lui , l’art de faire beaucoup avec très-peu de moyens apparens , sorte d’intelligence et d’adresse qui ne sera jamais recherchée par les ambitieux. Dans une république bien réglée , il serait arrivé , suivant l’ordre naturel des choses , au timon de l’état , il eût pré-

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s!dd à scs dcslinëes. Aussi désintéressé, aussi dévoué à la patrie , aussi véritablement grand que Washington , il n’aurait pas gardé avec moins de fidélité que ce grand homme le dépôt sacré des libertés publiques ; mais sa capacité et sa probité souffrirent beaucoup de son association h des hommes plus ambitieux et moins habiles.

Dumouriez dans scs Mémoires dit que Carnot sera regardé par la postérité comme un philosophe austère , un parfait citoyen , et un grand homme. Napoléon disait aussi que Carnot était le plus honnête homme qui eût figuré dans la révolution.

Nous terminerons cet article en mettant sous les yeux des lecteurs le portrait de Carnot , tracé par le docteur Kocrtc dan; sa Biographie ; ce portrait ne saurait être suspect , il nous vient de ceux qui furent long-temps les ennemis de la France, et surtout des hommes de la révolution.

« Carnot est d’une haute stature , et son maintien est « plein de noblesse : les traits de son visage sont expres- « sifs ; son front est large et élevé ; ses yeux bleus , vifs « et remplis de sagacité ; son nez bien formé et un peu <c aquilin ; ses lèvres sont fines, et sa bouche porte le trait « d’une sérénité bienveillante. Il parle vite et avec feu ; <■ son élocution est toujours claire , ornée de saillies , et <> d’un charme entraînant. Souvent les muscles de son « front mobile semblent exprimer ses pensées. Il s’épanche « volontiers dans la conversation ; et quoique sa bouche « paraisse être sous la surveillance d’un œil pénétrant , « cependant l’étranger lui-même recueille plus qu'il n’o- « sait attendre. L’expression de son visage est un paisible <> sentiment de lui-même ; ingénieux , moins circonspect ■< que plein d’assurance, point défiant, mais scrutateur. •< Souvent son front décèle un mouvement subit de viva- •< cité ; mais le calme de ses yeux est inaltérable , et l’agré*

<• ment de sa bouche n’est jamais troublé.

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(< Après avoir étudié sa vie , voici l’idée que l’on prend >< de son caractère : Carnot est un homme juste et vertueux, « simple et modéré dans ses besoins ; grand , sublime dans « ses conceptions pour la gloire de sa patrie , amant ido- « lâtre de la liberté , ét citoyen soumis aux lois. Animé « d’un zèle ardent pour les sciences , il cultive la poésie « avec enjouement et sans prétention ; ami des plaisirs n avoués par les sages , il est infatigable et plein d’ordre << dans les affaires , d’une justice exacte , sans acception de « personnes ; patient et indulgent envers les autres , il est « sévère envers lui-même , désintéressé jusqu’au scrupule , « et n’ayant d’autre pensée que celle du bien public ; au- •c dacicux dans la guerre , courageux avec sang-froid , doué « d’une admirable présence d’esprit. Comme César , il ou- « blia tous les outrages , et ne les vengea pas comme Na- « poléon ; mais on ne le vit jamais perdre de vue l’homme n qui lui avait rendu service. Tout désir de puissance ou « de fortune lui était étranger , la loyauté la plus délicate « avait pris racine dans son ame , la feinte et l’orgueil ne « lui étaient connus que de nom.

« Modeste dans la prospérité , il se montra grand, iné- « hranlable dans les revers. Son ambition fut pure ; elle enno- « blit tous les degrés de l’échelle qu’il monta et descendit « tour à tour. Doué d’un sens exquis pour T honneur , Il « n’en avait pas pour les honneurs; les dignités ont moins <■ versé d’éclat sur lui qu’il n’en a versé sur elles. Après « avoir été membre de l’assemblée nationale , de la con- « vention et du directoire, lieutenant-général, ministre •< de la guerre et de l’intérieur^ comte et pair de France, « grand-officier de la Légion-d’Honneur , et membre de « l’institut , nous le voyons aujourd’hui dépouillé de toutes « ses dignités, proscrit et jouissant d’une fortune extrê- •< mement bornée ; nous le voyons , l’objet de la rénéra- » lion des hommes , de tous les amis de la gloire , de la

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X vertu , des sciences et de la liberté , l'objet des regrets « et du juste orgueil de sa patrie. »

Voici la liste des ouvrages de L. M. Carnot :

Éloge du maréclutl de Vtmban. — Observations sur la lettre de M. de Laclos. — Essai sur les machines en général. — Exploits des Français. — Œuvres mathématiques. — Réflexions ^

sur la métaphysique du calcul inflnitésimal. — Réponse de Carnot U J. Ch. Uailleul., sur la conjuration du i8 fructidor. — Second Mémoire de Carnot. — üe la corrélation des figures de géométrie. — Principes fondamentaux de l'équilibre et du mouvement.— Géométrie de position. — Discours contre l’héréth'té de la souveraineté. — Mémoire sur la relation qui existe entre les distances respectives de cinq points quelconques pris dqns l’espace. — De la défense des places fortes. — Mémoire adressé au roi. — Exposé de la conduite politique de M. le lieutenantgénéral Carnot.— rCorrespondance inédite de Carnot avec Napoléon.— Opuscules poétiques du général Carnot. — Mémoire sur la fortification primitive.

CARNOT-FEULINS ( Chari.es-3Iaiiie ), frère du célèbre Carnot, est aussi né à Nolay en Bourgogne , et était également capitaine du génie à l’époque de la révolution. Nommé député par le département du l’as-ile-Calais en 1791, il montra à l’assemblée législative des opinions constitutionnelles. Après la session , il servit militairement, revint ensuite auprès de son frère , et traversa dans l’obscurité la tempête révolutionnaire. Toutefois, il fut accusé par Hébert de modérantisme, et d’aspirer au ministère de la guerre ; cette accusation ne put avoir aucune suite. Quelque temps après , (iarnot-Fculins fut nommé inspecteur du génie. Sous le gouvernement impérial, il resta sans fonctions et sans emploi. Le roi , à son premier

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retour , lui rendit son grade , et lui donna la croix de Saint-Louis.

Dans les cent jours, le département de Saône-et-Loire l’envoya à la chambre des représentaus. Enfin , lors de l’abdication de Napoléon , il prit le portefeuille de l’intérieur , que son frère , nommé membre du gouvernement provisoire , lui fit remettre. Carnot-Feulins ne fut ministre que pendant q’ielques jours. Depuis lors il a vécu sans emploi. '

CAULAINCOlIKT( Armand- Augustin-Louis ),duc de Vicence , lieutenant-général , etc. , naquit le 9 déceim bre 1773 , près Laon, en Picardie. D entra au service dès sa première jeunesse , et fut d’abord, selon l’usage , aidede-camp de son père le marquis de Caulaincourt , lieutenant-général : ils se retirèrent ensemble. En 179a, le jeune Caulaincourt fut mis en prison comme suspect , avec toute sa famille ; il n’en sortit que parce qu’il se trouva compris dans la première réquisition , qui atteignait tous les jeunes gens depuis 18 jusqu’à a5 ans. 11 partit comme simple soldat d’infanterie , passa ensuite dans la cavalerie , et y parcourut tous les grades inférieurs.

Après le 9 thermidor , il devint alde-de-camp du général Aubert- Dubayet, et le suivit dans son ambassade à Constantinople.

En 1797 , il revint en France avec l’ambassadeur turc : il obtint alors le grade de chef d’escadron , et fut nommé aidc-de-camp de son oncle , le général d’Harville. Deux ans après , il fut appelé au commandement du second régiment de carabiniers , et fit avec une grande distinction la campagne de 1800 , dans l’armée du général Moreau. 11 reçut une blessure grave au combat de Weinheim. '

A la paix de Lunéville , Bonaparte rendant justice à son mérite et à ses lalens militaires , lui donna , près de

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sa personne , la qualité d’aide-de-^amp. Il prévoyait tout le parti qu’il pourrait tirer un jour de M. de Caulaincourt , lorsqu’il voudrait franchir tout l’espace qui le séparait du trône.

M. de Caulaincourt fut chargé par le premier consul , dont il possédait l’entière confiance , de plusieurs missions importantes, et même secrètes, dont il s’acquitta en homme r.élé et intelligent, et qui lui attirèrent en même temps les louanges de Bonaparte et la haine des envieux , jaloux du degré de faveur où il avait su s’élever. Il fut choisi , en i8o3, par le premier consul, pour l’accompagner à Bruxelles : cette circonstance lui fut extrêmement favorable , en ce qu’elle établit entre ces deux personnages une intimité parfaite. M. de Caulaincourt voua dès lors à Napoléon un attachement sans bornes, dont il lui a par la suite donné les plus constantes preuves dans le malheur.

M. de Caulaincourt venait d’être promu au grade de général de brigade, lorsqu’il reçut l’ordre du ministre de la guerre de se rendre à Strasbourg , pour faire arrêter les agens du gouvernement anglais qui étaient à Fribourg et 3 üffenbourg , notamment la baronne de Reich. ( Texte de l’ordre du ministre de la guerre, du 21 ventôse an XII , 12 mars iSo.'j.. ) M. de Caulaincourt ne pouvait qu’obéir, quoiqu’il sût qu’il allait agir de concert avec le général Ordonner, chargé d’arrêter le duc d'Enghien. Ce ne fut donc pas lui qui arrêta ce malheureux prince ; il n’était pas même à Elieinheim lorsque le chef d’escadron de gendarmerie Chariot le fit prisonnier. Quoi qu’il en soit , 'Napoléon , qui devait bien connaître ceux qu’il employait, a assuré que M. de Caulaincourt aurait refusé de faire partie des juges du duc d'Enghien , s’il eût été désigné.

Peu après cette expédition , M. de Caulaincourt fut nommé écuyer de l’empire , et , successivement , promu au grade de général de division, et décoré du grand-aigle

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(te la Légion-d’Honneur. Les empereurs de Hussre et d’Autriche , le roi de Prasse , et plusieurs autres souverains étrangers , lui témoignèrent aus^i leur estime , et voulurent qu’il fût décoré des premiers ordres de leurs états. Ce fut après avoir fait avec distinction les campagnes de i8o5 , 1806 et 1807 , que Napoléon le créa duc de Vicence. Quelque temps après ( le 3 novembre 1807), il le nomma son ambassadeur près la cour de Russie. Alors le duc de Viccnce parut infidèle aux armes , qu’il sembla abandonner pour se livrer exclusivement à la diplomatie. Il occupa ce poste honorable jusqu’en 1811, époque à laquelle il obtint son rappel à Paris; mais il n’y resta pas oisif, et , dès i8i3 , on le vit accompagner l’empereur à Wilna. Pendant cette malheureuse campagne il ne le quitta pas , et fut comme lui témoin du désastre de notre belle armée. Ils partirent dans le même traîneau , ou M. de Caulaincourt faillit périr de froid , et arrivèrent à Paris vers la fin de 1812 , après avoir passé treize jours et treize nuits ensemble , dans le plus strict incognito.

L’année suivante , Napoléon lui donna encore une nouvelle preuve de s6n attachement ; il le nomma sénateur.

Il accompagna l’empereur à Dresde, au mois de mai i8i3; et, au mois de juin suivant, étant au congrès de Prague , il fit tous scs efforts pour que Napoléon y traitât avec les puissances coalisées, d’une manière franche et loyale ; mais l’empereur , toujours entraîné par la fougue de ses passions , ne voulut entendre aucun des conseils du duc , qui tendaient tous à la paix. Le congrès n’ignorait pas combien étaient opposés les sentiuiens de l’empereur et ceux dp duc de Vicence , et ce fut pendant cette espèce de lutte, que les puissances alliées , voyant qu’il n’y avait rien à gagner sur l’esprit de leur adversaire , rompirent brusquement l’armistice en juillet i8i3, et recommencèrent la guerre.

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De retour à Paris, le duc de Vicencc fut noirnnd ministre des relations extérieures, le ao novembre i8i3, et il en partit le 19 janvier i8i4 , pour se rendre au congrès de Châtillon , où se trouvaient les ministres de toutes les puissances alliées. C'est dans ce moment délicat que le duc de Vicencc donna à Napoléon les plus honorables preuves de son altachcinenl. Rien ne fut épargné par cet habile diplomate , véritable ami de son maître , pour prévenir la catastrophe qu’il prévoyait. On était près de signer les bases d’une nouvelle paix , lorsque Napoléon , se laissant éblouir par les succès obtenus à Saint-Dizier , Champaubert , Montmirail et Montereau, changea toutes ses dispositions, et se crut encore en pouvoir de dicter des lois. Alors les négociations furent rompues. Toutefois il est juste de dire que les alliés n’étaient nullement de bonne foi h Châtillon , cl qu’ils ont toujours eu l’intention de dicter la paix dans Paris même. Lorsque la trahison leur eut livré la capitale, et que l’abdication de Napoléon fut résolue, le duc de Vicencc signa, en son nom, le traité conclu h Paris, le ii avril i8i4 , entre Napoléon et les puissances alliées.

De ce moment le duc de Vicencc se retira dans scs terres, où il resta jusqu’en mars i8i5, époque du retour de Napoléon , qui le rappela aussildt au département des relations extérieures. Le 2 juin suivant , M. de Caulaincourl fut nommé membre de la chambre des pairs , et vingt jours après , il fut désigné pour faire partie de la commission du gouvernement. Au moment du second retour de Louis XVIII il quitta Paris , passa en Angleterre , où il ne fit qu’un séjour de quelques mois , et revint ensuite en France. M. de Caulaincourt, poursuivi par des préventions dont l’injustice le blessait depuis long-temps, nVais trop fier pour rechercher une indulgence dont il n’avait pas besoin , se retira de la scène publique. Il vivait

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dans la relrailc , ocaipé , dh-oii , à écrire des mémoires précieux pour l’hisloire de l’empire , lorsque la mon esl venue le frapper, le i3 février 1827, à l’âge de 55 aos.

Il avait consacré les dernières années de sa vie aux affections de famille , si douces pour son cœur , au cdminerce de l’amitié et au plaisir de faire du bien. Son testament renferme la déclaration suivante : •< On ne ment pas à }

Dieu en présence de la mort ; je jure que je n’ai jamais été pour rien dans l’arrestation du duc d’EnghijCn. •>

Napoléon, sur le rocher de Sainte-Hélène, ne cessait de dire que M. de Caiilaincourt était un homme de cœur rempli de droiture , qui lui avait été sincèrement dévoué ; ce qu’il était loin d’affirmer pour d’autres ministres des affaires étrangères.

CHABROL DE CROUSOL (ATsuRÉ-JEAtt , comte de) est né en Auvergne. Son père était président du présidial de Riom ; il le destinait à la carrière administrative.

Trop jeune lorsque la révolution commença, il ne put y prendre aucune part , et ne fil son apparition sur l’horizon politique qu’en i8o5, époque â laquelle il fut nommé auditeur au consell-d’élat. L’année suivante il obtint le titre de maître des requêtes. Napoléon, qui montra toujours une préférence marquée pour les anciennes familles, appela en i8og , au conseil général de la liquidation en Toscane , le maître des requêtes Chabrol de (irousol , et à son retour il le nomma Tun des présidons de la cour impériale de Paris. M. de Chabrol alla remplir par intérim la présidence d’Orléans. Quelque temps après il rentra au conseil-d’état , et fut nommé le 16 août 1811 intendant général des provinces Illyriennes, en remplacement de M. Ilellevillc.

Dans ces nouvelles fonctions, comme dans les précéden-

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tes , M. de Cliabrol montra le dévouement le plus absolu k f^apoléon et à sa dynastie. Toutefois il se lia avec le fameux duc d’Otrantc , et conserva avec lui pendant longtemps des relations intimes. Lorsque M. Chabrol de Vol* vie , son frère , fut nommé préfet de la Seine , par suite de la conspiration de Mallet, l’intendant de l’Illyrie s’écria avec l’accent de l’enthousiasme et de la sensibilité ; « L’em- « pereur sait et apprendra mieux de jour en jour combien « il peut compter sur le dévouement de notre famille ! » Mais bientôt les Autrichiens forcèrent l'intendant de l’illyrie à retourner en France , où il arriva assez à temps pour se prononcer avec violence contre celui qui avait été le bienfaiteur de son frère et le sien.

M. de Chabrol , d’abord sans emploi , fit une cour assidue au pouvoir, et ne tarda pas à être nommé conseillerd’état et préfet du département du Rhône. Le plus humble des serviteurs de Napoléon devint alors le défenseur le plus ardent de la légitimité. Néanmoins nous devons à la justice de dire qu’il administra avec modération.

Lorsque la nouvelle du débarquement de Napoléon sur les côtes de la Provence parvint à Lyon , le préfet en informa le ministre de l’intérieur, M. de 3Ionte$quiou, et reçut ordre de se préparer à faire une vigoureuse défense ; mais s’apercevant bientôt qu’il ne pourrait guère compter ni sur les troupes , ni sur la garde nationnale , M. de Chabrol demanda qu’un grand personnage vînt diriger la défense de Lyon. Monsieur , aujourd’hui Charles X , arriva dans celte ville le 8 mars ; mais il dut. s’en revenir aussitôt. M. de Chabrol ne crut pas devoir porter l’héroïsme plus loin : il ne s’occupa plus que de sa propre sûreté. Personne ne pensait à lui dans ce moment, ce qui ne l’empécba pas d’être dans des transes mortelles. Sa conscience lui faisait croire que toutes les vengeances de Napoléon devaient être dirigées sur lui. Arrêté à la barrière , au mo-

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nieiil où il parlai! pour Paris , il dut su convaincre qu'on en voulait fort peu à sa personne , puisqu’un le laissa continuer sa route.

Durant les cent jours , 91. de Chabrol vécut sans doute dans la retraite , car il ne sc montra ni à Paris ni à Gand. Mais à peine les événenicns de Waterloo lui furent-ils connus , qu’il s’empressa de se rendre au quartier-général autrichien du comte Bubna, et alla ensuite trouver le maréchal Suchet , au moment où il venait de reconnaître le gouvernement du roi. M. de Chabrol retourna à Lyon le y juillet ; sa conduite y fut d’abord modérée ; mais lorsqu’il vit l’ascendant qu’avaient pris l’émigration et les ultra de l'intérieur , il eut la faiblesse de seconder les dispositions furibondes de ce parti. Le i" janvier 1816, le roi le nomma consciller-d’état en service extraordinaire, et , lu 1 1 février , il obtint le brevet de commandeur de la Légion-d’Honneur.

A celte époque , le général Canuel et la cour prévôtalu étaient installés à Lyon , Une funeste coalition sc forma entre les autorités civiles , militaires et judiciaires ; elles se rendirent toutes complices de la prétendue conspiration du 23 octobre 181G. Le sang coula à grands flots sur les échafauds de Lyon et des départemens environnans ; lus prisons se remplirent de victimes. Ce régime de terreur régnait depuis un an , et semblait être le résultat des instructions que les autorités du Rhône recevaient de Paris , cl auxquelles elles s’empressaient d’obéir , lorsque la mission du duc de Raguse vint mettre un terme à l’horrible système organisé à Lyon. Peu de temps après , M. de Chabrol cessa d’être préfet du Rhône ; mais il fut maintenu sur la liste des conseillers-d’état en service extraordinaire.

Au commencement de 1818, M. Lainé J alors ministre de l’intérieur, demanda avec instance M. de Chabrol pour son collaborateur , et lu fit nommer sous-sucrétairu d’étal

de son département ; mais M. Decaze ne tarda pas <> succéder k M. Lainé , et la première mesure qu’il prit , fut de demander à M. de Chabrol sa démission.

Il demeura alors sans emploi actif jusqu’à la mort de M. Barairon , qu’il remplaça à la direction générale des domaines et de l’enregistrement.

M. de Chabrol remplissait paisiblement ces fonctions , lorsque le triumvirat du ministère de Villèle , dans ses hautes combinaisons , jeta les yeux sur M. de Chabrol pour en faire un ministre de la marine dévoué. Tout étonné de sa métamorphose , il prit le portefeuille des mains de M. Clermont-Tonnerre, qu’il n’était pas difficile de remplacer , et se laissa traîner à la remorque par M. de Villèle , comme une chaloupe docile se laisse traîner par nn navire voguant à pleines voiles. Depuis que M. de Chahrol est ministre de la marine , il n'a cessé d’appuyer toutes les mesures ministérielles , jusqu’au jour du licenciement de la garde nationale. Il paraît certain qu’il a improuvé ce pitoyable coup d’état par lequel ses collègues MM. de Villèle , Peyronnet et Corbière , ont cru punir l’élite des citoyens de Paris des vœux qu’ils avaient osé manifester à la grande revue du Champ -de -Mars. On assurait même que M. de Chabrol allait imiter le noble exemple de M. le duc de Doudeauville , en se retirant d’un ministère qui a assumé sur lui la baliie de tous les Français; mais il est probable qu’un instant de réflexion l’aura ramené à des idées plus conformes au dévouement dont il avait déjà donné tant de preuves au triumvirat ministériel. M. de Chabrol a gardé son portefeuille , et a défendu le budget de son département. Il prépare en ce moment une expédition contre le dey d’Alger ; c’est la première fois , depuis cinq ans , qu’on remarque quelque activité dans la marine militaire française.

M. de Chabrol a , dit-on , promis d’améliorer le sort des anciens odiciers de marine retraités.

CHAMPAGNY ( Jean-Baptiste Nompère de ) , duc de Cadore, naquit à Roanne en Forez en 1756 , d’une famille noble. Il fût, dès son enfance , destiné à la marine, oè il parvint au grade de major de vaisseau ; lorsque la révolution commença , il vivait dans la retraite ; mais dès . 1789, il fut nommé député de la noblesse de sa province aux états-généraux, et fut un des premiers de son ordre qui se réunirent au tiers-état. Au mois de janvier 1791 , il proposa , dans un rapport qu’il fit h l’assemblée constituante , de ne plus admettre de distinction entre la marine royale et la marine marchande.

M. de Champagny vivait paisible et retiré en 1798, lorsqu’il fut arrêté et emprisonné ; Il ne recouvra sa liberté qu’après le 9 thermidor. 11 resta dans l’obscurité jusqu’au 18 brumaire ; il fut alors appelé au conseil-d’état , section de la marine. Quelque temps après , le premier consul l’envoya à Vienne comme ambassadeur de la république française. Il occupait ce poste important , lorsqu’on i8o3 le collège électoral de la Loire l’élut candidat au sénat conservateur. Dans le courant de l’année i8o4, le premier consul le nomma officier de la Légion-d’Honneur, et ministre de l’intérieur. Ce fut M. de Champagny qui se rendit à Fontainebleau à la rencontre du pape Pie VU, qui venait à Paris pour y sacrer Napoléon empereur. Le i'^'^ janvier i8o5, il prononça au corps législatif un discours très-brillant sur la situation de la France , et sur scs relations à l’extérieur. Dans le mois de mai suivant , il fut choisi par l’empereur pour l’accompagner à Milan , où il allait se faire couronner roi d’Italie. A son retour , il fit

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un rapport dans lequel il démontra la nécessité de mettre sur pied toutes les gardes nationales afin de soutenir la guerre contre l’Autriche. En février 1806, il en fil un autre sur les églises de Sainte-Geneviève et de Saint-Denis, d’après lequel il fut décrété que ces deux monument seraient rendus à leur ancienne destination.

En octobre 1806 , M. de Champagny adressa aux préfets une circulaire pressante , il l'occasion de la guerre contre la Prusse, Après le traité de Tilsitt , l’empereur le fit pas- * ser du département de l’intérieur il celui des relations extérieures , que M. de Tallcyrand venait de quitter.

La cour de Rome ayant refusé , en 1808 , de s’unir au système continental et de fermer ses ports à l’Angleterre, M. de Ghampagny adressa le 3 avril au cardinal Caprara , légat du pape à Paris, une note qui peut étr^ considérée comme l’une des plus curieuses de la diplomatie impériale.

« L'empereur, y dit le ministre , ne saurait reconnaître « le principe que les prélats ne sont point sujets des sou-

« verains dans le domaine desquels ils sont nés. La

« proposition dont S. M. ne se départira jamais , est que « toute l’Italie , Rome , Naples et Milan forment une ligue « offensive et défensive , afin d’éloigner de la presqu’île •• les désordres de la guerre. Si le Saint-Père , mieux con- « seillé , adhère à cette proposition , tout est terminé : s’il « s’y refuse , il annonce par cette détermination qu’il ne « veut aucun arrangement , aucune paix avec l’empereur , « et qu’il déclare la guerre. Le premier résultat de la guerre « est la conquête , et le premier résultat de la conquête est « le changement de gouvernement : car si l’empereur est « forcé d’entrer en guerre avec Rome , ne l’est-il pas en- « core d’en faire sa conquête , d’en changer le gouverne- <• ment, d’en établir un autre qui fasse cause commune « avec les royaumes d’Italie et de Naples contre les enne- « mis communs? etc. » 1..C pape persévéra dans ses refus.

Rome conquise et occupée par les Français, devint partie intégrante de l’Empire ; et le Saint-Père , d’abord conduit à Savone , puis ramené en France, y demeura prisonnier jusqu’à la signature d’iA nouveau concordat.

Ce fut encore M. de Champagny qui fut chargé d’assurer l’exécution de l’odieuse agression contre l’Espagne ; ainsi , dans deux circonstances désagréables, il était réservé à M. de Champagny, l’un des hommes de France dont le commerce était le plus doux et les opinions les plus modérées, de faire exécuter des actes violens. Après avoir entretenu , par une correspondance fallacieuse, Ferdinand et son cabinet dans une profonde illusion sur les desseins de Napoléon , M. de Champagny fit, le a4 avril 1808, uq rapport à l’empereur , dans lequel il démontrait que la branche de la maison de Bourbon régnante en Espagqe et asservie à l’Angleterre , devait descendre du trdne , et que le sceptre des Espagnes devait être placé , dans l’intérêt de ce royaume comme dans celui de l’empire français, entre les mains d’un prince ferme et dévoué au système de Napoléon.

M. de Champagny accompagna l’empereur à Bayonne , où ils arrivèrent le i5 avril 1808; il en repartit le aa juillet de la même année, et revint à Paris le i4 août ; il obtint le aa du même mois des lettres-patentes qui le créèrent duc de Cadore , et fit , le i'' septembre suivant , un second rapport dans lequel il proposa à l’empereur de faire part au sénat des deux traités par lesquels la couronne d’Espagne venait d’être remise entre ses mains : ces pièces furent communiquées au sénat, dans les séances des 6 et y septembre. L’opinion de la France ainsi que celle de l’Europe , et même de la postérité , est déjà formée sur la fausse politique qui a donné naissance à la guerre funeste qui , pendant plusieurs années , a ravagé la péninsule , et anéanti l’élite des guerriers français, en même temps

qu'elle a amenë la perte de l’homme qui l’avait allumée.

Après la campagne de Wagrara , Napoléon appela le duc de Cadore k Vienne , et le chai^ca de conclure les négociations de la paix. Bientôt apiès eut lieu le mariage de Napoléon avec l’archiduchesse Marie-Louise ; le duc de Cadore ayant beaucoup contribué k cette alliance , obtint une haute faveur auprès de Napoléon. Il fut créé grandofScier de la Légion-d’Honneur , grand-chancelier de l’ordre de la Réunion, et grand’croix de l’ordre royal de Westpbalie ; il avait aussi reçu de l’empereur d’Autriche la grand’croix de l’ordre de Saint-Léopold ; de l’empereur de Russie , l’ordre de Saint- André ; du roi de Prusse , celui de l’Aigle Noir ; de Bade , celui de la Fidélité ; de Wurtzbourg, celui de Saint-Joseph ; des Deux-Siciles , la croix de grand-dignitaire. Cependant, en i8ii , le portefeuille des relations extérieures lui fut tout à coup retiré. Mais cette disgrâce ne fut néanmoins pas complète , car au môme moment il fut nommé intendant-général des domaines de la couronne , et pôrté au rang de sénateur.

Durant les désastreuses campagnes de Russie et de Saxe, M. de Champagny remplissait' auprès de Marie-Louise les fonctions de secrétaire du conseil de régence. Lors de l’occupation de Paris, il suivit cette princesse à Blois. Se croyant alors quitte envers la dynastie de Bonaparte , il donna son adhésion aux actes du 'sénat qui prononçaient la déchéance de Napoléon.

Louis XYIll le nomma pair de France.

Au retour de Napoléon de l’île d’Elbe , M. de Champagny reprit sa place d’intendant-général des domaines de la couronne, et fut nommé pair impérial. Aussi rcsla-l-il sans fonctions à la seconde restauration, et ce ne fut qu’en i8ig que le ministre Decaze le replaça à la chambre des pairs , où cet ex-ministre a prcs<[ue toujours voté avec les pairs libéraux.

CHAPTAL (^Jean-Antoine-Claude), comte de Chanleloup, naquit il Montpellier vers l’an 1785; son père, médecin distingué de cette ville , lui fit étudier de bonne heure les sciences naturelles , auxquelles il se livra avec succès. Déjà il avait formé des établissemens de produits chimiques , publié de bons ouvrages sur cette matière , et obtenu la décoration de Saint-Michel, lorsque la révolution éclata. Sa réputation de savant était tellement établie, que le comité de salut public l’appela à Paris en 1793 , et le consulta sur la fabrication de la poudre à canon. Nommé directeur de l’établissement de Grenelle , il rendit en cette qualité d’éminens services. Après le 9 thermidor , il fut nommé administrateur du département de l’Hérault, et , en 1798, membre de l’Institut. Il revint alors à Paris, prit parti dans la révolution du 18 brumaire, fut appelé au conscil-d’état , et , en 1800 , au ministère de l’intérieur , où il remplaça Lucien Bonaparte.

Dans ce nouveau poste , il porta toute sa sollicitude vers l’instruction publique , fit à cet effet plusieurs ouvrages , et présenta sur ce sujet divers projets dans lesquels il faisait également la critique des anciens et des nouveaux systèmes. En 1804, le portefeuille lui fut retiré à l’occasion d’un rapport sur le sucre de betterave , dans lequel il n’entrait pas assez dans le système de Napoléon. Mais ce ne fut pas là une véritable disgrâce, puisque l’année suivante il fut nommé grand-officier de la Légion-d’Honneur et membre du sénat. Créé plus tard comte de l’empire , il fit ériger en majorât sa belle terre de Chanteloup.

Nommé , le 26 décembre i8i3 , commissaire extraordinaire à Lyon , il y fit de vains efforts pour soutenir la dignité impériale , et ne quitta celte ville qu’à l’approche des Autrichiens. Il donna dans celte circonstance des preuves de dévouement à Napoléon ; ce qui ne l’empècha

pas , quelques jours plus tard , d’adhéner à tous les actes > du sénat.

Au retour de Bonaparte en i8i5, il fut nommé directeur général du commerce et des manufactures , puis ministre d’état , et créé pair le a juin. Rendu à la vie privée lors du second retour du roi, il a cependant été nommé, en 1816, membre de la sixième section de l’académie des sciences. Quelque temps après il fut successivement dé- ' signé pour les emplois honoraires et philanthropiques de membre du conseil général des hospices , de celui des prisons, et de celui de l’agriculture.

Enfin le 5 mars 1819, Louis XYIIl, voulant dignement reconnaître les services que M. Chaptal avait rendus à la France dans toutes les positions où il s’était trouvé, le nomma pair du royaume. M. Chaptal a pris place parmi les pairs libéraux , et a prononcé , dans la session , un discours fort remarquable sur le budget. t< La nation fran- « çaisc , a-t-il dit , ne se refusera jamais à souscrire une « dépense utile ; elle préviendra de ses vœux toutes celles << de ce genre qu’on pourra lui imposer; mais elle suit « avidement l’emploi de la fortune publique, elle juge K avec sévérité les opérations de l’administration. Aujour- « d’hui la forme du gouvernement ne permet plus de rien « dérober à la surveillance du contribuable ; son œil vigi- « lant est ouvert sur les actes du gouvernement , comme « sur nos délibérations ; il approuve ce qui est utile ; il « condamne tout ce qui est profusion. »

Depuis sou entrée à la chambre des pairs , M. Chaptal a constamment émis les mêmes principes ; il vote avec les pairs libéraux.

M. Chaptal, regardé avec raison comme l’un des premiers chimistes de l’Europe , est auteur de beaucoup d’écrits relatifs à cette science , parmi lesquels nous citerons les suivans : £/émens de chimie , 1790, Z volumes in-8";

troisième èÆtion, 1796. C’esi le premier oavrage qui ait présenté d'une manière analytique l’ensemble des connaissances chimiques, depuis l’adoption de la nouvelle nomenclature créée par Lavoisier , Guyton - Morveau , llertiiolet, Fourcroy, etc. M. Chaptal donna à l’azote le nom de nilrogène , parce qu’il avait observé que ce gaz , qui est répandu en si grande quantité dans l’atmosphère , entre commc^n'incipc dans la formation du nitre ou salpêtre. — Tablèivi des principaux sels terreux et substances terreuses , 1798 , in-8“. — L’art de faire , goueerner et perfectionner les oins, 1801, in-8“ ; 1807 , .71-8“. Cet ouvrage a produit la plus heureuse révolution dans cette branche .si importante de l’industrie française ; et plusieurs cantons dont les vins étaient de mauvaise qualité , ont réussi à les perfectionner d’après les principes de l’auteur. — Chimie appliquer aux arts, i8o6, l^ool. »'n-8°. Mais l’ouvrage de M. Chaptal qui a obtenu le plus grand succès , est celui qui traite de l’industrie française, publié en 1819.

' CHATEAUBRIAND (Frakçois-Augüste-René, vicomte de ) est né le 7 septembre 1768, à Saint-Malo. On a dit qu’il avait été destiné à la carrière militaire , et qu’à l’âge de 17 ans il avait obtenu un emploi de sousdieutenant dans le régiment de Navarre , qu’il occupa jusqu’en 1789. Il parait que c’est une erreur, car nous lisons aujourd’hui dans un ouvrage imprimé à Saint-Malo , que M. de Châteaubriand avait été destiné à l’état ecclésiastique , et qu’il fut même tonsuré, en 1787 , par M. Courtois de Pressigny, évêque de Saint - Malo. Nous devons croire cette dernière version plus juste que la première , puisqu’elle sort de la plume d’un homme qui prit part k l’éducation de M. de Châteaubriand.

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Quoi qu’il en soit, toujours est-il vrai qu’en 178g, se semant plus de goût pou^la vie aventureuse que pour l’état ecclésiastique, il prit la détermination de passer en Amérique. Ce voyage devait être entrepris dans un but d’utilité générale ; M. de Châteaubriand fit part de ses projets à M. de Malesherbes , dont son frère, le comte de Cbâteaubriand , avait épousé la petite-fille. M. de Mal^esherbes mit sous les yeux du gouvernement le plan de ^on jeune protégé , et le fit accueillir. M. de ChâteaubrAod s’embarqua en 1790 pour les Etats-Unis. Son dessein était de traverser l’Amérique du nord tout entière , jusqu’à l’Océan pacifique ; mais il lui fut impossible de remplir son but. Toutefois il pénétra assez avant dans les solitudes immenses, et erra avec délices dans les forêts majestueuses qu’habitent lesNalchès, sauvages dont il étudia les mœurs. On attribue aux impressions qu’il reçut dans ce voyage , et à son admiration pour les beautés d’un sol vierge , l’enthousiasme que l’on trouva plus tard dans ses écrits.

En 1792 , M. de Châteaubriand ayant appris que la guerre était sur le point de s’allumer en Europe , revint en France , et y épousa mademoiselle de la Vigne-Buisson. Il crut ensuite de son devoir d'aller se ranger sous les drapeaux de l’émigration : il était au siège de Thionville où il fut blessé. Cet accident et quelques mécontentemens sur lesquels M. de Châteaubriand n’a pas toujours gardé le secret , le déterminèrent à se séparer de ceux avec qui il s’était uni , et à leur préférer l’abandon et l’oubli. Il se retira à Londres , et s’y occupa d’un esscd historique , politique et moral sur les résolutions anciennes et modernes , considérées dans leur rapport asec la résolution française. Cet ouvrage , rempli d’aperçus politiques vrais et profonds , fut publié en 1 797 : l’auteur y montre une ame faite pour aimer la liberté , un esprit pénétré des avantages et des inconréniens deâ divers gouvememens, mais égaré par

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ses préjugés et ses resseiillmens. Toutefois , cet essai cou- • tient , à quelques exceptions près , des ■principes que tout ami des droits et de la liberté des peuples pourrait s’honorer d’avouer.

Pendant son séjour en Angleterre , M. de Châteaubriand se lia parliculicrenacnt avec M. de Fontancs, qu’il avait connu à Paris avant son départ pour l’Amérique , et avec lequel il rentra en France après le i8 brumaire. C’est encore en Angleterre qu’il composa le Génie du christianisme. L’impression de cet ouvrage avait été commencée à Londres; mais l’auteur, par des motifs qu’il n’a point expliqués , l’arrêta* tout il coup. Quelque temps après le i8 brumaire, M. de Châteaubriand suivit en France son ami Fonlanes , qui le présenta dans un grand nombre de sociétés , et contribua ainsi à lui procurer ce relief personnel toujours nécessaire à ceux qui veulent faire une immédiate sensation par leur écrits.

Dès 1801 , M. de Châteaubriand se livra k la rédaction du Mercure, dans lequel fut publié l'épisode A’Atala. Le Génie du christianisme fut encore une fois mis sous presse, et retiré des mains de l’imprimeur. Enfin , l’année suivante ( 180a ) , il fut imprimé tout-à-fait , et livré au public, qui l’attendait impatiemment. Cet ouvrage obtint à son apparition uii succès prodigieux , dû autant à son mérite réel qu’à l’esprit d’opposition de l’époque , qui , ayant parcouru tous les cercles , s’était attaché à une sorte de dévotion mystique dont Ata/a était l’héroïne , et à laquelle les prêtres, le*$ libraires et les marchandes de modes trouvèrent également leur compte. Porté aux nues par cette triple clientelle , M. de Châteaubriand devint aussitôt un personnage important. '

Le premier consul , croyant faire une galanterie à la cour de Rome , choisit l’auteur du Génie du christianisme , qui venait de lui dédier là première édition de son ouvrage,

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pour accompagner , comme secrdtairc il’ambassade , le cardinal Fcsch ; mais Bonaparte se trompa dans cette circonstance , car M. de ChâtcauLriand fut loin de recevoir à Home l'accueil auquel on s’attendait , parce que l’on s’y scandalisa de voir la religion transformée en roman. Toutefois , M. de Châteaubriand , retranché derrière son mérite , ne se tint pas pour battu , et quelque temps après se trouvant parrain d’une fille , il lui donna le nom d’Âtala. Le prêtre refusa de la baptiser sous ce nom ; M. de Châteaubriand insista avec toute l’obstination d’un auteur, et la fierté d’un ambassadeur. Il porta plainte au cardinal sccrélaire-d'état , qui fut de l’avis du p^êtrc. On rapporte que dans cette discussion M. de Châteaubriand , outré qu’on lui fit une pareille difficulté , s’exprima d’une manière fort libre : « Entre nous , dit-il au cardinal., votre « éminence doit bien savoir que d’Âtala à toutes les autres « saintes il n’y a pas grande différence ; » ce dont le car- H djnal fut bien loin de convenir.

11 parait que M. de Châteaubriand se déplut à Home , car il ne tarda pas à revenir à Paris , où il donna de nouvelles preuves de dévouement au premier consul. Aussi , en i8o4 , fut-il nommé ministre plénipotentiaire de la république française en Valais. Quoique cet emploi répondît peu aux espérances et à l’ambition de M. de Châteaubriand , il l’accepta ; mais bientôt après , la mort du duc d’Ënghien lui inspira la noble détermination de donner sa démission. Bonaparte , devenu empereur, ne témoigna aucun ressentiment de la conduite de M. de Châteaubriand , qui n’en prit pas moins la résolution de quitter la France , et pour continuer à occuper de lui la renommée , il entreprit le burlesque pélérinage de Jérusalem. On aime à croire , par égard pour la raison supérieure de M. de Châteaubriand , que le véritable but de ce voyage fut plutôt de visiter la Grèce , l’Egypte et les lieux où avait été Car-

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ihage , que les moines du Saint-Sëpulcre. Quoi qu'il en soit, M. de Châteaubriaud vint en France en mai 1807 , après s’être lavé dans le Jourdain ; il rapporta de son voyage une fiole d’eau de ce fleuve , ou plutôt de ce ruisseau fameux , et certes jamais voyageur ne fit une meilleure spéculation.

M. de Châteaubriand se remit à travailler au Mercure , dont il était co-propriétaire ; mais quelques articles sur le voyage de M. de Laborde en Espagne , ayant paru à l’empereur remplis d’allusions insultantes , ne tardèrent pas k lui faire perdre cette propriété. M. de Châteaubriand n’était pas riche , son voyage avait diminué ses ressources , et la perte du Mercure venait de les tarir , lorsqu’il publia les Martyrs; ce nouvel ouvrage eut encore un grand succès, et répara les pertes que son auteur venait de faire.

Bientôt après parut l’Itinéraire de Paris à Jérusalem, dans lequel M. de Châteaubriand glissa quelques phrases sur la gloire militaire , qui lui ramenèrent Napol4>n. C’est dans cet ouvrage que l’auteur a établi en’ principe que c’est au système de Vesclaeage qu’il faut attribuer la supériorité des anciens sur nous. Ce paradoxe anti-social , anti-philosophique , anti-religieux même , fut lu avec étonnement.

Cependant le célèbre écrivain boudait toujours le héros du siècle, mais celui-ci, dans l’intérêt de sa politique, attachait beaucoup d’importance â la conquête de M. de Châteaubriand : il témoigna à son ministre de l’intérieur , fllonlalivct, de l’étonnement de ce que le Génie du christianisme n’avait pas été mentionné dans le rapport sur les prix décennaux. Celte remarque valut k M. de Châteaubriand d’être porté à l’Institut, pour y remplir le fauteuil qu’avait occupé Chénier.

Ce fut sans doute pour donner une nouvelle preuve de l’inflexibilité de ses opinions, que M. de Châteaubriand crut devoir , dans le discours qu’il avait préparé pour sa rëcepr

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lion , et qui fut connu par un grand nombre de leclures particulières , insulter à la mémoire de son prédécesseur, dont le talent et les travaux ont marqué la place fort audessus de celle que l’opinion a déjà décernée à M. de Châteaubriand , et dont le caractère a des droits sacrés et incontestables à l’estiiiie des contemporains et à celle de la postérité. Dans cette circonstance, M. de Châteaubriand méconnut deux vertus dont on devait s’attendre à recevoir l’exemple de l’homme qui se proclamait chrétien avec tant d’ostentation , l’humilité et le pardon des injures : il ne put oublier les nouveaux saints , satire que Chénier avait dirigée en 1801 contre l’auteur du Génie du christianisme et contre Laharpe. Jamais la haine , l’orgueil et l’esprit de parti , ne s’étaient montrés plus à découvert que dans ce 'fameux discours. La commission devant laquelle il fut lu suivant l'usage , déclara qu’il ne pouvait être prononcé publiquement. De l’Institut , la querelle se répandit dans les salons de la capitale. Bonaparte se fit apporter ce discours , qu’il trouva de la dernière extravagance : il confirma La décision de la commission de l’Institut , en s’écriant : <■ Depuis quand l’Institut se permct-il de devenir une •' assemblée politique? qu’il fasse des vers, qu’il censure « les fautes de la langue , mais qu’il ne sorte pas du do- « maine des Muses , ou je saurai l’y faire rentrer..... Il y « a pour lui des petites-maisons ! »

Les amis de M. de Châteaubriand furent en alarme , et s’efforcèrent de faire considérer la ratification de l’empereur au jugement de la commission , comme un nouveau danger dont M. de Châteaubriand était menacé : il crut devoir se retirer à la campagne.

Ce fut alors qu’égalemcnt enorgueilli de ses succès et de ses disgrâces , M. de Châteaubriand à la suite d’espérances sans bornes , toujours déçues , et de prétentions sans mesure , mal satisfaites , se décida à vouer scs services à la

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ligUUniU y qa'il avait jUsque-là assez négligée, et au triomphe de laquelle les désastres de Napoléon paraissaient donner quelque vraisemblance.

J. a restauration ofTrant dans l’avenir à l’ambition de M. de Châteaubriand toutes les chances de crédit et de pouvoir, il se montra l’un des partisans les plus dévoués du gouvernement qui venait de s’établir , et publia dans les premiers jours d’avril i8i4 un ouvrage intitulé : /> Bonaparte et des Bourbons, dans lequel, en exaltant les vainqueurs , il répétait jusqu’à satiété contre l'homme enooyè en signe de réconciliation par la Providence , lorsqu'elle se lasse de punir , les justes reproches de la France. Cet ouvrage , qui obtint tout le succès des écrits de faction , n’était pas dépourvu de quelque mérite , quoiqu’il ne contint ni un fait jusque-là ignoré , ni une idée nouvelle ; mais il réunissait toutes les conditions du libelle : exaltation d’idées , menaces alarmantes , assertions audacieuses , style concis et animé.

De ce moment , le parti décida que M. de Châteaubriand était devenu un bomme d’état : le pubbe de ce parti le crut &af parole , et M. de Châteaubriand le crut aussi. Sa réputation se trouva établie ; il ne s’occupa plus que de la justifier , et renonça à ses travaux littéraires pour courir la chance d’avoir un portefeuille.

A la fin de i8i4, M. de Châteaubriand, chez qui le second moment a toujours été pour des idées de justice et des sentimens de générosité , publia ses Réflexions politiques sur quelques brochures du jour, écrit empreint de sagesse et de modération. Malgré ses efforts , M. de Châteaubriand ne fut pas ministre : seulement on le nomma ambassadeur en Suède. Il semble qu’il ne vit dans cette mission qu’une honorable disgrâce , car il ne s’empressa guère de prendre la route de Stockholm ; peut-être même dans sa haine contre les eut-il quelque répugnance à se ren-

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dre dans une cour où il popvait à tout instant, se trouver accrédité auprès d’un prince appelé au trône par le seul vœu du peuple.

Pendant qne M. de Châteaubriand délibérait, Napoléon, débarqué sur les côtes de la Provence , marchait vers Paris. L’auteur de Bonaparte et les Bourbons partit pour Gand , ù la suite de Louis XVIII , et fiit nommé par ce prince l’un de ses ministres de cabinet. M. de Châteaubriand fut le rédacteur en chef du Moniteur de Gand , qui n’était pas toujours rédigé avec la sagesse et la modération dont l’auteur des Réflexions politiques se vantait.

A la même époque, le ministre Châteaubriand lit au roi , sur la situation intérieure de la France , un rapport qui parut à Napoléon tellement propre à rallier autour de lui tous les intérêts nationaux, imprudemment menacés dans cette espèce de manifeste , qu’il en ordonna la réimpression et la publication en France. Ainsi le premier acte de M. de Châteaubriand , comme ministre , fiit une grande faute.

Aprèsla bataille de Waterloo, M. de Châteaubriand rei»tra en France à la suite du roi ; mais ses fonctions ministérielles expirèrent aux frontières. Toutefois Louis XVIII, voulant le récompenser de sa bonne volonté ainsi que ^ de ses services, le créa ministre d’état en juillet r8i5 , et pair de France le 19 août suivant. Il fut , en outre , chargé d’aller présider le collège électoral do Loiret. A son retour à Paris , il adressa au roi , à la tète de la députation de ce département , un discours dans lequel on remarqua avec peine la phrase suivanté : « Ce n’est pas « sans une vive émotion , Sire , que nous venons de voir •< le commencement de vos justices; vous avez sâisi ce « glaive que le souverain du ciel a confié aux princes de « la terre pour assurer le repos des peuplesj vos mains « royales ne s’étaient levées jusqu’ici que pour absoudre

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« les coupables et pour répandre des bénédictions ; mais K en sentant tout ce que cet effort a dû coûter au cœur du » roi , en pleurant arec Votre Majesté sur des hommes « qui n’auraient pas pleuré sur nous, nous ne vous dissi- « muions pas que le moment est venu de suspendre le « cours de votre inépuisable clémence. »

Noos *t)ous abstiendrons de toute réflexion sur ce discours.

Lors de la réorganisation de l’Institut , M. de Châteaubriand fut nommé l’un des quarante de l’Académie française , par ordonnance royale du ai mars i8ié.

Six mois après, au moment où parut l’ordonnance du 5 septembre , prononçant la dissolution de cette chambre qui n’avait su que diviser et proscrire , M. de Châteaubriand publia l’ouvrage intitulé : De la Monarchie selon la Charte. Au milieu de quelques idées conservatrices , il trouva l’art d’introduire dans ce volume des doctrines per^ nicieuses , et sous le prétexte spécieux de l’intérêt du peuple, il y proposait d’accorder à la chambre des pairs de tels avantages , et une telle influence en prérogatives, que ce corps , déjà si formidable par la faculté de transmettre son esprit avec son pouvoir , n’aurait pas tardé à former une aristocratie indépendante du monarque. C’était , suivant l’expression consacrée par ce parti , fortifier l’aristocratie. Toutefois , M. de Châteaubriand avait eu le soin de se déclarer , dans cet écrit , le défenseur exclusif des principes constitutionnels et de la charte. Quoique le piège fût grossier , tout le monde ne l’aperçut pas , et déjà quelques esprits fdtiles s’applaudissaient de la conversion de M. de Châteaubriand ; mais le monarque prit lai-même le soin de les désabuser , et , trois jours après la publication de l’ouvrage , on lut dans le Moniteur l’ordonnance suivante : « Louis , etc. Le vicomte de Châteaubriand ayant, « dans un écrit imprimé , élevé des doutes sur notre vo-

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« lonlë personnelle , manifestée par notre ordonnance du <c 5 septembre , nous avons ordonné ce qui suit : Le vi- « comte de Châteaubriand cesse de ce jour d’âtre compté » au nombre de nos ministres d’état. »

A la lecture de cette ordonnance , tout le noble faubourg fut en émoi : être puni par le roi pour avoir trop bien défendu la monarcbie, était, dans le langagé et l'opinion du parti , un acte aifreux ; « Bonaparte n*! rien fait « d’aussi odieux , s'écriait-on. » M. de Châteaubriand ne fut plus désigné que sous le nom de la noble eictime de l’ingratitude royale ; son hôtel était assiégé de visites de ce qu’on appelle la haute société. Enfin M. de Châteaubriand devint un héros , et se vit destiné à un grand rôle politique , ce qui fut un grand malheur pour les lettres. Avide de toutes les gloires , il eût cru borner son génie en bornant ses prétentions , et ne sentit pas assez que l’écueil du plus beau talent est de se méconnaître.

En juin i8i8, M. de Châteaubriand dirigea devant les tribunaux d’Angleterre , des poursuites en calomnie contre le journal le Times, qui, d’après les termes de sa plainte, avait inséré dans sa correspondance privée des inculpations de la nature la plus grave et la plus Injurieuse â l’honneur du pair de France.

La publication de l’écrit périodique intitulé le Conseroateur, que l’on voulut opposer à la Minerve, fournit de nouveau à M. de Châteaubriand l’occasion fréquente de se distinguer comme prosateur et comme un des plus ardens adversaires du ministère Decaze. Il plaida vivement pour la liberté des élections, et se déclara contre le renouvellement quinquennal , que l’on voulait substituer à celui déterminé par la Charte.

La naissance du duc de Bordeaux vint alors rappeler à M. de Châteaubriand la fiole d’eau du Jourdain qu’il avait probablement oubliée le 20 mars 181 1 : il s’empressa d’of-

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frir cette onde pure à madame la duchesse de Berry , comme la seule, dont on dût se servir pour baptiser le jeune duc. L’eau du Jourdain fut agréée , et cette fiole valut, dit- on , à M. de Châleaubriand , on cadeau de cent milk francs^ qui lui fut donné par le roi. L’eau du Jourdain ne manqua pas d'étre l’objet des plaisanteries des Parisiens et de quelques brochures piquantes.

Le commencement de l’année i8ao vit tomber du faite de la faveur le duc Decaze, et bientôt après M. Pasquier perdit le portefeuille des affaires étrangères , qui passa entre les mains de M. de Montmorency. La censure des journaux fut établie par une loi , et le Conservateur cessa de paraître ; mais M. de Châleaubriand était alors en grande faveur. L’ambassade d’Angleterre lui fut confiée l’année suivante: pendant son séjour à Londres, M. de Châteaubriand fit la connaissance de M. Canning. Bientôt après,, le roi le rappela à Paris.

Entraîné dans la plus haute région des affaires de l’Europe , M. de Châleaubriand sc rendit au congrès de Vérone, où il porta un souvenir si dominant des ravages de la révolution française, qu’on le confondit un instant avec les plus implacables ennemis de la liberté des peuples. Il s’y montra un des plus chauds partisans de la guerre contre l’Elspagne constitutionnelle.

De retour à Paris , et apportant avec lui les circulaires des trois souverains étrangers qui nous faisaient le fatal présent de cette guerre , M. de Châleaubriand trouva le ministère très-divisé. Bientôt M. Mathieu de Montmorency se démit des fonctions de ministre des affaires étrangères , et ce portefeuille fut confié à M. de Châleaubriand le 38 décembre 183a.

Toutefois il ne tarda pas à s’apercevoir qu’il se trouvait pour ainsi dire en' sous-ordre , par l’ascendant que M. de Villèle avait usurpé sur tous ses collègues; ce qui s’accor-

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fiait mal avec l’esprit d’indépendance et de domination da nouveau ministre des affaires étrangères.

D’un côté M. de Châteaubriand arec son intégrité de caractère et son imagination , apportant dans le maniement des affaires une fécondité de vues toutes généreuses dans leur principe ; d’autre part M. de Villèle avec sa politique tortueuse , cimentée par des finesses et des déceptions : tel était le contraste que présentait le ministère en i8a4, lorsque deux grandes mesures furent proposées aux chambres : l’une par le ministre des finances, M. de Yillèle ; l’autre par le ministre de l’intérieur , M. de Corbières. La première était la réduction des cinq pour cent consolidés en trois pour cent ; et' la seconde établissait la aeptennalité et le renouvellement intégral de la chambre des députés. M. de Châteaubriand semblait ne devoir être •pour rien dans ces deux mesures , mais M. de Villèle avait établi une espèce de solidarité entre les ministres , qui devint fatale à celui des affaires étrangères. Il fut , dit-on, obligé de coopérer à la rédaction de la loi sur \3.septenntdité et de l’exposé des motifs. Quelques écrivains de l’opposition , se rappelant aussitôt les principes que M. de Châteaubriand avait émis à ce sujet dans le Conservateur, exhumèrent ce journal, compilèrent les phrases éloquentes de M. de Châteaubriand , et en firent une, brochure piquante , qu’ils publièrent sous le titre à'Opinion de M. de Châteaubriand sur les élections. Comme la loi proposée et l’exposé des motifs étaient précisément la palinodie de VOpinion de M. de Châteaubriand, la brochure fut l’objet d’un grand scandale dans toute la France, et même dans l’intérieur du ministère. Toutefois la loi pour \a. septennalité înl adoptée ; mais celle de la réduction des cinq pour cent fut réjetée par la chambre des pairs. M. de Châteaubriand devait donc triompher , et M. de Villèle succomber : le contraire arriva. M. de Villèle se plaignit de n’avoir pas

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été secondé par M. de Châieaubriand , et il en résulta entre eux la correspondance suivante , datée du 6 juin ; >< Monsieur le vicomte , j’obéis aux ordres du roi , et je « vous transmets l’ordonnaoce ci- jointe (l’ordonnance de n destitution ). Signé de VUlèle. — Monsieur le comte , )e quitte l’hôtel des affaires étrangères ; ce département est à vos ordres. Signé Châteaubriand. » L’auteur düAtala quitta l’hdtel à la minute , et rentra chez lui , où il reçut un si grand nombre de visites, que son amour-propre aurait pu y trouver une ample compensation , si ces visites n’eussent pas été plutôt l’effet de la haine que l’on portait à M. de Vlllèle.

Soit que M. de Châteaubriand n’eôt pas perdu l’espoir de rentrer au ministère , soit qu’il n’eût pas encore renoncé À publier des écrits de circonstance , il fit imprimer lors de l’avènement de Charles X , une brochure intitulée : Le Roi est mort , vioe le Roi ! Cet ouvrage eut un succès de vogue que rien en lui ne justifiait ; mais quelques jours après il fit paraître des Réflexions sur la liberté de la presse , qui n’ont fait qu’aigrir davantage le triumvirat ministériel déchaîné contre cette précieuse liberté.

Depuis lors M. de Châteaubriand, rentré dans la vie privée avec toutes ses vertus et toutes scs (acuités , a engagé contre le ministère une lutte opiniâtre où ses propres griefs n'ont jamais paru qu’en seconde ligne des intérêts de la France. La tribune des pairs, le Journal des Débats, l’enceinte de l’Académie française, ont tour à tour fait connaître les sentimens qui animent aujourd’hui M. de Châteaubriand. Au sein du comité philhellénique , dont il est devenu la plus forte colonne , il forme un pendant bien digne de son caractère avec le froid personnage que nous voyons encore , assis au milieu de ses froids calculs ,. présider le conseil des ministres. L’ingratitude du pouvoir a remis M. de Châteaubriand à sa véritable place ; il en a

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fait sans partage un des plus ardens défenseurs des libertés publiques , et un des plus nobles soutiens de rbumanité outragée dans l’abandon des Grecs. Mais c’est surtout au moment où la presse fut menacée d’une loi vandale , que M. de Châleaubriand s’est rendu cher il la France par ses discours et par ses articles si éloquens, si forts de raison , contre le projet de M. de Peyronnet. Le retrait de celte loi , quelques jours après sa présentation à la chambre haute , est dû à l’altitude que les pairs , amis de la liberté de la presse , à la létc desquels marchait M. de Châleaubriand, prirent dans cette occasion. Le discours qu’il avait préparé pour foudroyer cette loi produisit la plus grande sensation , même après le retrait.

Enfin M. de Cliâteaubriand profita du moment où la presse périodique était encore libre, pour analhémaliser la censure, qui fut établie deux jours après, et pour s’élever avec une noble indignation contre la nouvelle augmentation des pairs de France dont les ministres menaçaient celle chambre courageuse.

M. de Châleaubriand jouit en ce moment , et au plus haut degré, de la faveur populaire, et en reçoit de louchans témoignages toutes les fois qu’il se montre dans quelque réunion publique.

Si dans les premières pages de cet article nous avons jugé sévèrement M. de Châleaubriand comme personnage politique , par des considérations tirées de sa vie, nous rendrons avec autant de franchise et beaucoup plus de plaisir une entière justice à son mérite littéraire.

11 serait absurde de contester que M. de Cliâteaubriand n’occupe pas un des premiers rangs parmi les prosateurs français de l’époque actuelle , et plus encore de lui contester une imagination brillante, une érudition vaste et savamment employée , la conuaissaiicc des effets du style, et surtout un véritable talent descriptif. Il a su peindre

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avec un égal bonheur la sauvage magnificence d'une nature neuve et presque inconnue , et les rives désolées du Jourdain ; il a reproduit avec une admirable vérité cet état incertain et orageux de l'amc, qu’il désigne lui-môme sous le nom de vague des passions ; il a su donner une imposante grandeur au récit destiné k nous rappeler l’une des périodes les plus mémorables de l’histoire , celle qui nous présente la chute du colosse romain, et la religion chrétienne s’établissant sur les débris du polythéisme ; il n’est pas jusqu’aux tableaux mythologiques dont ce récit est orné, auxquels il n’ait empreint une grâce enchanteresse. Le style de M. de Châtcaubrland , qu’il a beaucoup épuré depuis ses premiers ouvrages, étonne souvent, charme et séduit toujours ; aussi est-il le chef d’une école admirable , devenue détestable sous ses imitateurs , qui , ne pouvant atteindre à ses beautés , ont enchéri sur ses défauts.

M. de Châteaubrland a publié un grand nombre d’ouvrages et d’opuscules, dont la plupart ont été traduits dans toutes les langues vivantes. Nous nous abstenons de donner Ici la nomenclature de ces écrits du noble pair, puisqu’on les trouve tous réunis dans la belle édition des Œuvres complètes de M. de Chûieanbriand que publie Ladvocat , l’un des plus infatigables libraires de l’Europe , et auquel nous devons déjà une foule d’autres publications importantes. On assure que ce libraire a payé les Œuvres complètes de M. de Chdteaubriand 5So,ooo fr.

CLARKE ( Henri- Jacqües-Guiilaume) , né à Landrecies le 17 octobre lyGS, est, ainsique l’indique son nom , originaire d’Irlande ; mais non de la grande famille des Plantageneis , dont on s’est amusé à le faire descendre lorsqu’il fut devenu ministre. Son grand-père , chirurglenb.<trbier, n’avait jamais pu obtenir un brevet d’officier dans '

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les troupes du prétendant. Son père , d’abord infirmier d’hôpital, ensuite garde-magasin des subsistances militaires , amassa de l’argent , et , lorsque tout s’achetait en France , il fit l’acquisition d’une charge de quartier-maître dans le régiment de Dillon , charge qu’il ne conserva pas long-temps.

hc jeune Guillaume Clarke , resté orphelin en bas âge , devint à la charge d’un oncle qui le fit entrer à l’Ëcole- Militaire : lorsqu’il en sortit, il passa sous-lieutenant dans le régiment de Berwick. Au commencement de la révolution , Clarke se fit remarquer par ses opinions exagérées , et obtint le grade de capitaine dans le régiment d’Orléans- Dragons : il passait alors pour un des hommes les plus dévoués au duc d’Orléans et à son parti. Quelque temps après , il ne se montra pas moins enthousiaste de la noble cause de la liberté des noirs , et se disposait à passer aux Antilles , lorsque scs motions virulentes dans les clubs de Rochefort et de La Rochelle le firent remarquer par les commissaires Hugues et Lebas , qui demandèrent et obtinrent pour lui le grade de chef d’escadron dans le deuxième régiment de cavalerie légère. Ce régiment faisait alors partie de l’armée de la Moselle , et était encore commandé par le marquis de Beaujeu : Clarke ne tarda pas à obtenir le commandement provisoire du régiment ; mais h la première affaire il se montra si mauvais soldat et tellement inhabile au commandement , que , sans la bravoure et l’intelligence des officiers , tout le régiment eût été perdu. Signalé dès lors comme impropre au commandement des troupes , Clarke fut éliminé de l’armée de la Moselle.

Ses manières insinuantes le sauvèrent alors d’une disgrâce complète ; il obtint de passer à l’armée du Rhin, où il se fit distinguer dans les bureaux. R captiva la faveur des commissaires envoyés aux armées par la convention nationale ; les représentans proconsuls le firent général de

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brigade, el l’envoyèrent k Paris porter au comité de saint public des renseignemens sur l’aristocratie des individus et des lieux , dont il avait une si parfaite connaissance.

Le général (ilarke , à son arrivée à Paris , lut attaché comme secrétaire à la section de la guerre , ^ue dirigeait Carnot. Il concourut k la rédaction de plusieurs mesures révolutionnaires. Les opinions républicaines du général Clarke étaient alors si violentes , que Carnot se vit con-r traint de le calmer par ses sages exhortations. Nommé chef du bureau topographique , Clarice se montra j>lu$ habile dans ce genre de travail qu'à la tête d’un régiment. Ce fut alors qu’il se maria , mais il profita presque aussitôt de la loi du divorce.

Clarke fut maintenu dans ses fonctions par le directoire, qui lui conféra le grade de général de division. Il s’était acquis une si grande réputation , que les directeurs , justes appréciateurs de son talent , lui confièrent l’importante mission d’aller surveiller en Italie le général Bonaparte , que ses éclatantes victoires commençaient à rendre suspect au pouvoir. Bonaparte , si habile à scruter les hommes , devina la mission secrète de Clarke , et le traita d’abord avec le plus grand mépris ; mais , reconnaissant aussitôt tout le parti qu’il pourrait tirer de son surveillant en le mettant dans ses intérêts , il ne tarda pas à se l’attirer et à obtenir de lui les révélations qu'il désirait. Peu de temps suffit pour transformer en esclave dévoué l’homme chargé de surveiller la conduite du conquérant de l’Italie , et l’agent du directoire d^int le secrétaire du général Bonaparte , dans les négociations de Campo- Pormio.

La révolution du i8 fructidor ayant obligé Carnot à s'expatrier , et Clarke n’ayant plus de protecteur auprès du nouveau directoire indigné de sa duplicité , il perdit à la fois son activité comme général , et sa place comme bu-

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reaucralc. La disgrâce de Clarke fit rire Bonaparte , qai avait intercepté des lettres un peu douteuses de cet agent à doubles fonctions ; aussi l’abandonna-t-il aux outrages de l’armée. Augereau mit Clarke à l’ordre de sa division , en le signalât comme un. vil espion; le général Dugua le traita ignominieusement ; et un capitaine d’état-major, nommé Coussaud , publia , dans un mémoire imprimé , les outrages sanglans qu’il lui avait infligés impunément. Clarke dut quitter l’armée , sans toutefois reparaître à Paris, où U était rappelé.

La disgrâce du général Clarke ne fut pas éternelle , car en l’an 6 , le directoire l’envoya à Turin , chargé d’une mission relative au traité d’alliance qui fut conclu entre la république et le roi de Sardaigne.

Au i8 brumaire , le général Clarke., qui avait à se venger du directoire, contribua de toute la force de ses intrigues à cette journée , devenue fameuse dans l’histoire, et la part qu’il y prit lui valut l’oubli du passé. Bonaparte avait besoin de tout le monde et de connaître tout le monde ; les notes de Clarke lurdevenaient utiles ; il l’attacha à son cabinet particulier.

Après la glorieuse campagne de l’armée de réserve , que le général Clarke ne fit pas , le premier consul le nomma son ministre plénipotentiaire près la cour du roi d’Etruric. A son retour il reprit son poste dans le cabinet de son lùaltre, devenu empereur , et reçut de lui le titre de conseiller-d’état. Ce fut ," dit-on , cet ex-ambassadeur qui aigrit Napoléon coqtre la reine d’Etrurie.

Le caractère de Napoléon avait cela de particulier , que tout en méprisant ses entours il les comblait de faveurs.

Lors de la campagne d’Austerlitz , Clarke , sans s’être trouvé à aucune affaire , n’eu fut pas moins nommé gouverneur dé Vienne et grand-officier de la Légion-d’Honneur. 11 reçut en même temps une dotation considérable

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avec le titre de comte d’Hunebourg. Napoléon l’employa alors dans deux négociations qui échouèrent , l’une avec la Russie , l’autre avec l’Angleterre.

Durant l’occupation de la Prusse , il fui d’abord nommé gouverneur d’Ërfurth , ensuite de Berlin ; il obtint enfin le portefeuille du ministère de la guerre , qui lui fut confié au mois d’août 1807. Peu de temps après , il fut élevé à la dignité de duc , et reçut un accroissement immense de dotation.

Ce fut alors qu’enivré par la fortune , Clarke voulut se {aire des<:endre des rois d’Angleterre , comme issu des Plantagenets. Napoléon , que cette prétention amusait , dit un jour à son ministre de la guerre , devant une foule de courtisans : » 'Vous ne m’aviez jamais parlé de votre ori- « gine doublement royale , ni de vos droits an trône « d’Angleterre ; il faut les revendiquer. »

Tout le monde sait que sous Napoléon les ministres n’avaient presque rien autre chose à faire qu’à accélérer l’exécution de ses ordres ; mais si le ministre Clarke ne put se distinguer par aucune haute conception, du, moins se fit-il remarquer par le dévouement le plus absolu aux ordres de son^ maitre. Il montra toujours un zèle infatigable dans toutes les levées de conscrits , qui remplirent la France de deuil et de larmes. « Une pobtique vulgaire, <• disait-il en 1807 , pourrait seule conseiller à V. M. de « désarmer; cette politique serait un fléau pour la France; K elle rendrait imparfaits les grands résultats que vous « avez préparés. Oui, sire, loin de diminuer les armées, « V. M. doit les accroître , etc. , etc. >•

Clarke poussa son maître à la fatale guerre d’Espagne. « Il suffit, disait-il encore en 1809, que le grand Napo— « léon ait tenté une entreprise pour qu’il soit nécessaire à » sa gloire de l'amener à sa fin. Qu’est-ce que la guerre a d’Espagne? une guerre de corsaires et de bandits. A la

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' « longue , votre étoile , votre paissance , et la gendarmerie

« vous assureront le triomphe ; et dât-il en coAter deux n millions d’hommes , comme en résultat V. M. y gagnera « douze millions de sujets , reste toujours dix millions de n bénéfice. «

Cependant ce ministre de la guerre si vigoureux , laissa , • lors (le la conspiration de Mallet en 1813 , opérer plus de quatre heures dans Paris des mouvemens de troupes, non-seulement sans s’y opposer, mais même sans oser se montrer. Lorsque le danger fut passé , il profita de la circonstance pour faire arrêter le général Lamothe (pii faillit d’être sacrifié.

Le duc de Feltre se distingua lors de ||||evée des gardes d’hannenr, par les instructions secrètes qu’il transmit aux préfets : il s’était plu à rendre la noblesse suspecte ; il en désigna les enfans pour servir d’otages.

Au même moment où il faisait tant d’ennemis au gouvernement impérial par sou zèle outré , et où il semblait s’être renforcé dans sa haine contre l’Angleterre , le duc de Rovigo , ministre de la police , donnait l’éveil ù Napoléon sur des ouvertures faites à Londres par (pielques sénateurs infidèles, avec lesquels il croyait que le duc de Feltre faisait cause commune. Le duc de Rovigo renouvela ses soupçons à Napoléon dans le mois de janvier de i8i4t et dénonça positivement le ministre de la guerre Clarke , comme étant en rapport avec le marquis de Chabannes y agent signalé des Bourbons. Napoléon ne voulnt pas croire Clarke capable d'une aussi noire ingratitude et d’un aussi horrible forfait : il ne tarda pas à se repentir de sa confiance.

En effet , lors de la défense de Paris , tout fut molle ment fait dans son département : les points les plus importans ne furent pas armés ; les munitions de guerre restèrent dans les arsenaux ; les insUuclions manquèrent

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aax troupes, les cartouches à la garde nationale , qui , dans ce dénuement absolu , était en vain animée du plus ardent patriotisme : U fallut céder presque sans résistance. C’est alors que Napoléon s’écria sur la roule de Fontainebleau : « Clarke est on j... f..... ; on me l’avait déjà dit , et « je n’avais pas voulu le croire ! »

Toutefois , pour continuer à voiler ses intrigues , Clarke suivit l’impératrice à Blois , après avoir donné l’ordre de faire sauter les magasins à poudre de Grenelle : cette mesure violenté , si elle eût été exécutée, eût entraîné la destruction d’une partie de la ville qui osait accuser le ministre. Clarke proposa aussi de faire mettre le sénat et le gouvernement provisoire hors la loi. Quelques jours après , le ministre de Napoléon était déjà dans les rqngs de ceux dont il avait fait semblant de proscrire les têtes , et s’il ne fut pas continué ministre de la guerre , c’est, suivant les propres expressions de Louis XVIII , « qu’on « ne pouvait pas le prendre tout chapd de dessous Boit naparte. » Clarke n’en fut pas moins un homme précieux par les notes qu’il donna au nouveau gouvernement. La dignité de pair ne tarda pas à lui être conférée. 11 se déchaîna alors contre la liberté de la presse , et osa émettre à la tribune cette maxime barbare de la vieille monarchie ; Si veut le roi, si veut la loi.

, Lors du débarquement de Napoléon au golfe Juan, d’injustes soupçons ayant plané sur le maréchal Soult , alors ministre de la guerre, le portefeuille lui fut retiré et conbé au duc de Feltre. L’état des affaires empirait; le nouveau ministre se rend à la chambre des députés ; on s’attend à quelque communication , à quelque grand plan émané de son génie militaire , pour repousser son ancien maître ; mais Clarke ne parle que de lui , et , comme si Napoléon l’écoutait , il s’efforce de prouver qu’il n’a jamais trahi personne. Néanmoins il jugea qu’il lui serait

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difficile de se rattacher à Napoléon, ainsi qu’il en avait montré le désir, et se disposa à quitter Paris.

Cependant le ministre de la guerre laissa partir la cour, et , dans l’idée de se ménager les moyens d’être rappelé , il s’achemina verslaNormandie; mais dès qu’il apprit que le général Fressinet était arrivéàKouen, il fut saisi d’une telle frayeur, qu’il courut s’embarquer à Dieppe. Le duc de Feltre , dans une autre circonstance , s’élait très-mal conduit envers madame F ressinet, et son mari avait juré que Clarke ne périrait que de sa main : le ministre craignit la juste vengeance du général, et s’en alla d’abord en Angleterre et ensuite à Gand. Pendant qu’il faisait à Gand le ministre in partifius, la duchesse de Feltre cherchait à lui obtenir un généreux pardon à Paris. Napoléon, revenu. à ses anciennes habitudes , à ses anciens erreméns , avait , dit-on , accordé le retour en France de son ex-ministre ; mais la bataille de Waterloo, qui trompa tant de calculs, tant d’espérances , lit changer les sentimens du duc de Feltre. Il accourut au secours des vainqueurs. Le lendemain , le duc de Feltre publia une proclamation sortie de, sa plume , dans laquelle on remarqua ces phrases adressées aux braves

qui venaient de succomber : Bonaparte et sa séquelle

vils esclaves du tyran. L’inconvenance de cette diatribe fut relevée, même par les ministres des puissances étrangères , qui jugèrent impolltique la présence de son auteur au conseil.

Dès que l’armée de la Loire fut licenciée , le duc de Feltre reprit le portefeuille de la guerre. Ce fut alors qu’il dressa un mémorandum où tous les officiers supérieurs de l’armée furent notés à son gré.

A peine le duc de Feltre eut-il pris place au conseil qu’il proposa l'établissement des cours prévdtales ; la plus horrible persécution fut alors exercée contre cette malheureuse armée , qui , placée dans des circonstances surna-

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lurelles, avait cru de. son devoir de défendre le sol de la patrie. Par cette conduite envers les militaires • le ministre de la guerre se trouva tout à coup isolé. 11 sentit le besoin de se faire des créatures, et y parvint , en jetant k la tête de scs prosélytes des gratifications énormes à titre d’arriéré.

A la même époque , le duc de Feltre fit faire l’humiliant travail de classification , dans lequel les officiers furent divisés par catégories, et fit accabler d’injures, de misère et de soupçons , tout ce qui tenait à la vieille année. Vers la fin de i8iy , Clarke reçut le bâton de maréchal de France !.... Il ne survécut pas long-temps aux faveqrs dont il venait d’être comblé : il mourut le 38 octobre 1818.

Clarke fut un de ces hommes d’épée qui obtinrent tous leurs grades dans les bureaux et â la cour : il fut l’instrument aveugle du despotisme impérial et du parti qui veut anéantir la Charte. Ce ministre parcimonieux, dont les dépenses ne s’élevaient pas à cinquante mille francs par an, avait la manie de vouloir passer pour pauvre : il conste pourtant du relevé des quittances de ses appointemens , gratifications, représentations et dotations, du janvier lyqS jusqu’à l’époque de sa mort, qu’il avait touché la somme de sept millions huit eent soixante-quatorze mille francs ! On a trouvé l’épitaphe suivante écrite au crayon sur son tombeau ;

Ci gît Clarke d’odieuse mémoire , . /

Ministre sans talent y et marécliai sans gloire.

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CLAVIÈRE (Étiehne) naquit à Genève le 7 janvier 1735 ; il était banquier lorsque des dissensions intestines l’obligèrent de quitter sa ville natale . Il vint fixer sa résidence à Paris , et y établit une nouvelle maison de banque qui acquit en peu de temps un crédit considérable et mérité. Au commencement de la révolution , Clavière se lia avec Mirabeau, qui, n’ayant point d’idées financières qui lui fussent propres, empruntait d’autant plus volontiers celles du banquier de Genève , qu’il s’en aidait pour combattre les projets de M. Neclxr , dont Clavière était l’antagoniste. En même temps que celui-ci ralliait ses intérêts et ses opinions à Mirabeau , il entretenait d’autres liaisons avec les hommes que celui-ci désignait dès lors comme factieux ; ainsi Clavière , lié avec Mirabeau , ne l’était pas moins, et peut-être d’une manière plus intime, avec Brissot, Pétion et Buzot, que leurs opinions plus prononcées mettaient dans un rapport plus intime avec les siennes.

Clavière avait une probité rigide, mais cette probité était balancée par des défauts : il était opiniâtre , irascible et d’un commerce difficile ; excellent époux néanmoins, il était chéri de sa femme et de sa fille , qui tentèrent souvent de l’éloigner des affaires publiques , pour lesquelles il se sentait un invincible attrait. Clavière parut souvent à la tribune de l'assemblée constituante, et obtint presque toujours des avantages marqués surM. Necker, avantages qu’il devait beaucoup moins à une supériorité de talens qu’il n’eut jamais , qu’aux intrigues de Mirabeau et aux progrès que faisait déjà l’esprit républicain.

En septembre 1791, élu député suppléant de Paris à l’assemblée législative , il y fut appelé en remplacement de Monneron, démissionnaire ; mais il préféra aux fonctions législatives le ministère des contributions publiques, et il y fut porté par Brissot et le parti de la Gironde , avec lesquels il avait des liaisons intimes ; on peut dire que ce fut

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malgn: ie roi, <]ui )e haïssait autant qa’il le redoutait. Uérbué dès lors sans réserve au parti dont il tenait son élévation, il seconda toutes ses mesures, et reçut sa démission avec Roland et Servan , lorsque le roi se détermina, le i3 juin 179a, échanger le ministère. Après la révolution du 10 août , et la suspension du pouvoir royal, Claviére devint, avec ses collègues, membre du conseil exécütif qui le remplaça; mais sa faveur fut de courte dorée. Attaqué tous les jours dans l’assemblée , tantût.collectlvement avec Roland, Servan, Brissot, Pétion, Buzot et la députation de la Gironde , tantôt personnellement , Claviére demanda en vain l’examen le plus rigoureux de sa conduite politique ; on itû répondit par les proscriptions du 3i mai. Arrêté par la section des Piques , il fut décrété d’accusation le 9 juin , et envoyé dans l’une des prisons de Paris, où il demeura quatre mois; il fut traduit, le ii octobre , au tribunal révolutionnaire. A peine eut-il jeté les yeux sur la liste des témoins qui devaient déposercontre lui , quUl s'écria : « Ce sont des assassins ! il faut me dérober ù leur fureur. » U s’entretint ensuite avec d’autres détenus sur la manière la plus prompte de mourir, et ayant résolu de se poignarder, il marqua la place où il devait se frapper, se.retira ensuite dans sa chambre, et se plongea un couteau dans le cœur,, le 8 décembre 1793. On prétend qu’il se donna la mort en prononçant ces vers de l’Orpbelin de. la Chine :

Les crimioéls tiembUns sont traînés au supplice ;

Les mortels généreux disposent de leur sort.

üa femme , animée du même courage , et résolue dès long-temps à ne pas lui survivre, s’empoisonna en apprenant sa mort. 1 . ,

Le plus bel éloge que l’on puisse faire de Claviére , c’est qu’il fut ministre des finances pendant un an , et qu’il

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mourut pauvre. De nos jours quelques ministres diraient sans doute que Clavière fut un sot , tant la morale des ùuèrits a fait de progrès depuis la restauration.

CLERMONT-TONNERRE (le MsRQ'ins de), ancien élève de l’Ecole Polytechnique, où il entra en 1799, est on de ces hommes arrivés aux premières fonctions du royaume par la seule considération de leurs ancêtres et de leur nom. Tantqne les noms anciens ne lurent pas un titre exclusif aux faveurs et aux dictinclions, le marquis de Clermont-Tonnerre parcourut presque obscurément la carrière des armes , dans laquelle il atteignit plébéiennement le grade de chef d’escadron ; mais bientdt , et tonjoucs en laveur de son nom , il entra dans la mabon militaire du roi de Naples , Joseph-Napoléon , lequel n’était rien moins que militaire lui-même. La destinée de M. le marquis de Clermont - Tonnerre semble l’avoir réservé à ne jamais faire partie intrinsèque de l’armée française , des rangs de laquelle il sortit d’abord pour servir le roi de Naples , et ensuite pour servir le roi d’Espagne; mais pour avoir changé de résidence, M. de Clermont-Tonnerre ne changea pas de maître ; il resta l’un des favoris de Joseph-Napoléon.. Lorsque ce prince perdit sa couronne éphémère , le marquis de Clermont-Tonnerre rentra en France , où il se trouva presque étranger. Ayant contracté pendant plusieurs années l’habitude de vivre à la cour, il fut à sa place lorsque S. M. Louis XYllI l’eut nommé lieutenant des mousquetaires gris. De ce moment M. de Clermont-Tounerre commença à jouir de la faveur du roi , qui le créa chevalier de Saint-Louis et officier de la Légion-d’Honneur, et lui conféra le grade de maréihal-de-camp. 1 A la seconde restauration , M. de Clermont-Tonnerre fut nommé pàir de France, et eut bientôt après le com-

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