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mandement de la brigade des grenadiers à cheval de la garde royale. Nous regrettons beaucoup de ne pouvoir mentionner ici les faits d’armes qui ont valu à M. de Clermont-Tonnerre ses grades militaires supérieurs, et le commandement d’un corps d’élite.

Devenu pair, M. le général de Clermont-Tonnerre soutint à la tribune de la haute chambre le projet de loi du recrutement, proposé par le maréchal Gouvion-Salnt-Cyr; il fut ensuite rapporteur du projet de loi pour l’abolition du droit d’aubaine , que la commission avait adopté. Bientôt après il se distingua par un discours étendu en faveur de la proposition de M. Barthélemy, relative aux élections : ffl. de Clermont-Tonnerre, méconnaissant l’opinion publique exprimée par les pétitions d’une multitude d'électeurs, assurait dans ce discours que le vœu des chambres devait être considéré comme le vœu général. Depuis lors il prit peu de part aux discussions législatives ; mais il vota avec empressement les mesures liberticides proposées au commencement de février i8ao par le ministre Decaze. Il se déclara dès lors grand partisan de l’esclavage de la presse et de l’arbitraire ; aussi , lorsçie M. de Villèle s’occupa de la composition du ministère qu’il devait diriger , il ne manqua pas d’y comprendre M. de Clérmont-Tonnerre. C’est ainsi que ce général de cavalerie fut métamorphosé en ministre de la marine.

M. de Clermont-Tonnerre remplaça tout juste, à la marine, le baron Portai. Toutefois , si son administration ne se distingua pas de celle de son prédécesseur sous le rapport des travaux et des expéditions utiles , s’il n’établit pas quelque nouvelle école maritime sur des rivières, comme celle d’Angouléme , le nouveau ministre se signala du moins par l’arbitraire avec lequel U procéda à l’avaAcement des officiers de marine.

11 y avait déjà près de trois ans que M. de Clermont-

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Tonnerre était ministre de la marine , lorsque M. de Villèle, dont la pcrspiracité est si prompte, crut s’apercevoir que M. de Clermont-Tonnerre serait probablement meilleur ministre de la guerre qu’il n’était bon ministre de la marine. En conséquence M, de Clermont-Tonnerre fut de nouveau métamorphosé en ministre de la guerre. Dans cette nouvelle dignité, il a jusqu’ici complètement justifié, l’altente de ceux qui l’y ont porté. Mon-seulemenl M. de Clermont-Tonnerre a foulé aux pieds les lois du royaume relatives k l’avancement, dans toutes les circonstances, mais il s’est réservé l’avantage de mettre la gloire française à la réforme. Ce que n’avait osé exécuter un ministre sorti des rangs de l’émigration , un général sorti de l’Ecole Polytechnique et des rangs de l’armée nationale l’a fait ; d’un trait de plume M. de Clermont-Tonnerre a réformé deux k trois cents généraux, l’honneur de la France et l’admiration de ses ennemis. Le ministre de la guerre a, dit-on, le projet de rajeunir l’armée et d’en élaguer toutes les vieilles gloires. M. de Clermont-Tonnerre n’a pas été oublié dans les faveurs accordées k l'occasion du sacre : il doit être satisfait de sa part de rubans.

11 a existé un autre contemporain du même nom , le comte Stanislas de Clermont-Tonnerre ; celui-là joignait à'beauconp d’éloquence et de lumières un bel organe, un extérieur imposant, et produisait toujours une grande impression lorsqu’il montait à la tribune : ce Clermont-Tonnerre ne cessa point d’aimer la liberté. Il y a dans les grandes comme dans les petites familles, des parens qui ne se ressemblent guère.

'COCHON ( Charles ) , comte de l’ Apparent, naquit le aS janvier lySo. Lorsqu’il fut élu suppléant du tiers-état de la sénéchaussée du Poitou aux états-généraux, il y rem-

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plaça M. I'hibaii3,qui.re(bsa la députation. 11 ae distingua

dès lors par la sagesse de ses principes et son amour pour les libertés publiques. 11 fut choisi pour faire un rapport sur l’affaire d’un imprimeur de Toulouse , nommé Brouillet, accusé parle parlement de celte rillc de propager les principes de la révolution , et il le présenta le ao février 1790. I-e a I mal 1791 , il fit un autre rapport sur les événemens qui s’étalent j«ssés k Ail , le meurtre de l’avocat Paschalis , celui de la Hoquette et de Guiramand, et fit annuler les procédures commencées à Ais, Toulon et Marseille , contre plusieurs indiridus prévenus de crimes contre l’état. En 1791, il fit envoyer des commissaires dans les déparlemen«de l’Ouest, troublés par quelques opinions différentes sur la religion. Député, en 179J, par le département des Deux-Sèvres à la convention nationale, il fut un de ceux qui votèrent la mort de Louis XVI sans appel et sans sursis.

Les commissaires de l’armée du Nord ayant été, peu de

, temps après , liridè ^ prince de Cobourg par Dumouriez, qu'ils voulaient faire arrêter, M. Cochon fut nommé pour les remplacer. Il fit arrêter J.iécayer, secrétaire particulier de ünmoariez , et n’osant se rendre aiqn'ès de ce général , il fit circuler dans l’armée des agens et des proclamations dont le but ëtaitde s’attirer léstroupes, et d’empêcher qu’un ^ plus grand nombre de soldats n’imitât la trahison de leur chef. Le 4 avril 1793, il fit connaître à la convention le snccès de ses démarches. Il était k Valenciennes lorsque cette place fut assiégée par les Attrichiens , et s’opposa long-temps k toute capitulation. Il fat enfin obligé de sortir de la ville le i** août avec la garnison. Appelé le 6 dans le sein de la convention , il prit avec chaleur la défense du général Ferrand, et dit hautement que s’il y avait eu trahison k Valenciennes, elle provenait des habitans et des tronpes de ligne , et non des volontaires nationaux , qui ,

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aa contraire, s’y étaient couverts de gloire. Depuis celte époque , il ne s'occupa que d’afTaires militaires. Entré le 1 5 fructidor an a (!"■ septembre lygi) dans le comité de salut public , il fit nommer les généraux Dumas , Canclaux et Moulins au commandement en chef des armées de Brest, de l’Ouest et des Alpes. Envoyé de nouveau en mission le ay janvier lygS, il accompagna l’armée du Nord en Hollande, et entra au conseil des anciens après la session.

Merlin de Douai ayant passé au département de la justice , M. Cochon le remplaça le i4 germinal an 4 au ministère de la police générale. Par le zèle qu’il mit à remplir ses nouvelles fonctions , il parvint à rétablir à Paris l’ordre et la survt^llance : c’est à ses soins qu^ l’on dut les découvertes successives des conspirations anarchiques de Babeuf et du camp de Grenelle, les ai floréal et a4 fruc-! tidor. B découvrit aussi la conspiration royaliste de Lavilleheumois, Brothier, Duverne de Preslc, dénoncée parlai le a pluviôse , dans un rapport qu’il fit au directoire , et que celui-ci communiqua aux cinq-cents le la du même mois (3i janvier 1797). Dans ce rapport M. Cochon donna 1 l’assurance de combattre les ennemis de la république, de / quelques partis qu’ils fussent, déclarant qu’il ignorait à quoi il devait attribuer l’odieuse distinction qui l’avait fait I désigner comme ministre par les conspirateurs , lorsqu’ils auraient rétabli la monarchie. Quoiqu’il mit beaucoup .de chaleur k se prononcer avec une égale force contre toutes les factions , des liaisons qu’il avait conservées avec quelques-uns des hommes les plus marquans des divers partis qui se disputaient alors le pouvoir dans les conseils, avaient fini par inspirer de vives défiances au directoire , toujours soupçonneux: se croyant assuré dès lors de l’intelligence du ministre Cochon avec ses ennemis , il ne songea plus qu’à lui retirer le département de la police. Le directoire venait de se décider à renouveler le ministère tout entier.

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et quoique le résultat de ce changement fût de fixer l’attention d’une maniéré moins particulière sur ce qui se passait à la police , cependant le parti de Clichy ne se dissimula point l’imminence du danger dont il était menacé. Fin effet , le i8 messidor (6 juillet >797)1 M. Lenoir de la Roche ayant été donné pour successeur à M. Cochon , le ^ coup d’état dont se menaçaient les deux partis fut frappé le 18 fructidor suivant.

M. Cochon fut compris dès le lendemain dans la liste de déportation , mais il fut seulement détenu à Oléron, d’où il sortit après la révolution du 18 brumaire. Il fut nommé , en 1800, préfet de la Vienne , et décoré, en i8o4, de l’aigle de la Légion-d’Honneur. 11 passa, en i8o5, à la préfecture des Deux-Nèthes , y resta pendant quelques années , et y fut remplacé par M. d’Argenson. Présenté le 4 mars 1809 par l’empereur comme candidat au sénat, il entra dans ce corps le 28 mars de la même année. Quelque temps temps après, il reçut le titre de comte de l’empire , et quitta son vilain nom pour prendre celui de comte de 4’Apparent. Envoyé, par décret du a6 décembre i8i3, en mission dans la 3o‘ division militaire pour y prendre des mesures de salut public, il seconda de tout son pouvoir celles que le gouvernement avait prescrites , et s’honora par un grand zèle à défendre l’indépendance nationale , jusqu’au moment où toute résistance devint inutile. Resté sans fonctions après le retour du roi , il fut appelé en i8i5 par Napoléon à la préfecture de la Seine-Inférieure, dont il fut exclu lors de la seconde restauration. M. Cochon développa, pendant la courte durée de sa dernière administration , des sentimens honorables et une grande modération. Banni de France comme régicide, M. Cochon se retira en Belgique, et se fixa à Louvain. Il est mort le ly juillet dernier, laissant la réputation d’un homme de talent et d’un bon administrateur. Un article nécrologique

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inséré dans le jonrnal de mr département , dans leqaei le prociirenr du roi a cru voir l’apoio^e des régicides , a valu 5 l’imprimear, M. Catineau, une condamnation qu’il n’a pu entendre prononcer sans tomber en démence.

COLCHEN (Victor, comte') naquit en 175a. Il occupa successivement l'emploi de premier secrétaire et celui de délégué général des intendances de Pau et d’Auch ; il fut ensuite chef de division dans les bureaux du ministère'des affaires étrangères , et enfin commissaire des relations extérieures. M. Colchen montra dans ces temps difficiles des talens diplomatiques et du patriotisme: II avait succédé aux affaires étrangères it Miot , et fiit lui-même remplacé , le 13 brumaire an 4 , par Charles Lacroix. M. Colchen n’eut la direction des affaires étrangères que pendant dix mois.

Après le 18 brumaire, il fut nommé par le premier consul membre de la première commission chargée de négocier la paix avec l’Angleterre. Sous l’empire , il fut d’abord préfet de la Moselle, membre de la Légion-d’Honneur et quelque temps après sénateur, comte de l’empire. Le a février i8o5, l’empereur Napoléon le nomma secrétaire du sénat , en récompense des soins qu’il n’avait cessé de donner h l’administration de la république.

En 1806, M. Colchen fit partie de la députation qui fut chargée de porter à l'empereur, alors à l’armée, une adresse sur la déclaration de guerre au gouvernement prussien. Présenté par le sénat pour être titulaire d'une sénalorerle, II ne fut pas nommé ; mais en 1810 il devint président de la société des donataires du Monte-Napoleone. A la fin de i8i3. Napoléon sentant le besoin de réveiller l’énergie nationale , envoya des commissaires dans toutes les divisions militaires : M. Colchen fiit désigné pour la 4‘* et se rendit è Nancy, où il se conduisit avec beaucoup de pru-