GAU

la trésorerie nationale , qui renaît d’être créée. Lui et ses collègues , jugeant toutes les difficultés de leur position au milieu du boitleversement qui venait de s’opérer , donnèrent'leur démission plusieurs fois ; mais elle ne fut acceptée qu’en 1794-

M. Gaudin se retira alors dans les environs de Soissons , où le directoire lui fit offrir le ministère des finances , qu’il refusa. Désigné au commencement de 1797 , par le conseil des cinq cents, pour remplir les fonctions de commissaire de la trésorerie nationale , M. Gandin refusa encore. Peu de mois après , il fut nommé commissaire-général des postes. Après le 18 brumaire, il accepta enfin le ministère des finances. Si M; Gaudin n’a pas apporté dans ces fonctions de grands talens , il s’èst fait du moins remarquer par une rare intelligence , résultat d’une longue expérience , une extrême intégrité , beaucoup d’esprit d’ordre , de la rectitude dans les idées , et une grande habitude du travail. 11 reconstitua , avec une promptitude étonnante , l’assiette de la perception des contributions. Il avait trouvé le trésor vide , une partie des revenus de l’année courante consommés d’avance , et le crédit tellement anéanti , que ses premières négociations ne purent se faire qu’à 5o pour cent de perte ; mais dans moins de deux années la confiance fut tellement rétablie , qu’il réussit à faire négocier des valeurs du trésor avec autant de faveur que les meilleurs effets de commerce. Dès l’année précédente , il avait fait payer avec exactitude , en numéraire , les rentes qui , depuis plusieurs années , ne l’avaient été qu’avec des bons admissibles en paiement des contributions. En i8o3 , il fit adopter et commencer le travail d’un cadastre général de la France, pour remédier aux inégalités intolérables qui avaient toujours existé dans la répartition de l’impêt foncier. Cette vaste et utile opération, qui s’est continuée depuis avec le plus grand succès.