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et qni a ëté entreprise par tous les gouvernemens de l’Êdropc , fait beaucoup d’honneur à M. Gaudin. Il serait difficile 'de concevoir que le cadastre ait pti trouver des adversaires parmi les députés des départemens, si l’on ne savait que ces députés ne représentent souvent que leurs opinions personnelles ; et comme la plupart ne voudraient que l’arbitraire, même dans la répartition des impôts , il est tout naturel qu’ils aient cherché k entraver cette opération , parce qu’elle porte en elle-même un principe d’égalité qui ne peut convenir à certains hommes; aussi le t travail du cadastre a-t-il été pour ainsi dire interrompu plusieurs fois , sous le spécieux prétexte d’économie , par les mêmes députés habitués à voter, sans examen), les vastes budgets ministériels , dans lesquels ils retrouvent leur part.

M. Gaudin a été comblé de toutes les faveurs impériales : déjà décoré de l’étoile de la Légion - d’Honneur, lorsqu’elle n’était pas encore surmontée d’une couronne , il fut fait grand-officier de la Légion-d’Honneur le 4 juillet i8o4, grand-aigle le a février i8o5 , et enfin duc de Gaëte le i5 août 1809. ■ •

Durant son ministère M. Gaudin fut chargé de plusieurs missions importantes : en i8o5 il se rendit dans l’état de Gênes pour organiser l’administration financière de ce pays nouvellement réuni à la France; en 1811 il remplit une mission semblable en Hollande et dans les villes anséatiques.

Lors des événemens de t8i4, M. Gaudin suivit Marie- Louise à Blois ; mais il ne tarda pas à adhérer à tous les actes du gouvernement provisoire , et revint à Paris où il vécut dans la retraite.

Dans le mois de juin suivant M. Gaudin fut accusé par le baron Louis d’avoir rendu aux chambres un compte infidèle de l’état des finances , et d’avoir sciemment présenté

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de faux budgets. Il se défendit dans une brochure qu’il publia quelques jours après.

Rappelé an ministère des finances lors du retour de Napoléon de nie d’ËIbe , le duc de Gacte fut nommé pair de France le 3 juin. 11 présenta aux deux chambres , sur la situation des finances, un rapport qui ne prouvait pas qu'elles eussent été restaurées durant la première restauration.

Le 7 juillet i8i5 M. Gaudin, l’un des plus anciens ministres , quitta pour toujours le ministère des finances. Un mois aprèÿ, le département de l’Aisne le nomma dépùté à la session 'de i8i5 à i8i6, où il fut, tantôt attaqué, tantôt défendu au gré des passions délirantes qui entraînaient cette assemblée. M. Gaudin ne monta pas ù la tribune , mais il vota toujours avec la minorité.

En mars i8i6 le duc de Gaëte fut nominativement dénoncé par le député Blosseville , membre de la majorité de i8i5, comme ayant autorisé la spoliation qui avait été faite à la caisse d’amortissement le i6 mai i8i5, de trois millions six cent mille francs de rente , et ayant profité de celle spoliation. Cette affaire n’eut aucune suite , car la commission nommée par le roi déclara M. Gaudin affranchi de toute responsabilité pour cette opération.

Après la session de i8i5, le duc de Gaëte fut nommé membre de la commission extraordinaire instituée pour préparer le budget de i8iy. Il fut réélu par le môme département en i8i6. En mars i8iy il fit lire à la tribune une opinion que la.faiblesse de son organe ne lui permit pas de prononcer lui-môme, pour combattre toutes les objections faites contre le cadastre. Dans les sessions de i8iy, i8i8, i8ig et 1820, M. le duc de Gaëte a quitl? les bancs de la minorit^pour voter avec les ministres ; aussi a-t-il été nommé gouverneur de la banque de France , avec un trai-