VI. LfS drapiers de soie

Ils s'ell'orcjaieid d'imiter les précieux tissus que nous envoyait l'Orient.

\II. Les tiierciers, vendeurs de soie.

A travers mille dangers, ils allaient chercher au loin les drogues rares, les métaux, les parfums, les riches étoffes. Les merciers sont, à cette époque, les vrais marchands de soie.

La première manufacture royale de soieries qu'ait eue la France fut créée à Lyon par Louis XI, le 23 novembre 146fi'. Il en fonda une seconde à Tours en 147U -. Mais les guerres civiles, les édils somptuaires entravèrent l'essor de ces établissements; et. en l.'J82, quand Catherine de .Médicis voulut ouvrir à Orléans de nouveaux ateliers, l'achat des soies qui devaient suppléer ù l'insuffisance de la production française faisait sortir chaque année du royaume près de quatre millions'.

< Francisque Michel, Recherches sur les /issus de suie au mot/en fige, t. II, p. 270.

^ I). A'aissette, Histiiire du Languedoc, t. II, p. 279. — ttrilonn. rnynles, t. XX, p. 591.

■'' \oy. Olivier de Serres.