CORDON BLEU — CORDONNIERS

d'un mérite distingué dans une communauté * ». Dans son édition de 1835 le Dictionnaire de r Académie remplace celte définition par celle-ci : « Se dit, figurément et par plaisanterie, d'une cuisinière très habile "^ ».

Cordonniers. Ils devaient leur nom à l'espèce de cuir qu'ils employaient le plus, le cordouan, peau de chèvre apprêtée suivant des procédés spéciaux ^. Le secret de cette préparation avait été apporté en EspagJie par les Arabes, et dès le temps de Charlemagne, Cordoue fournissait à l'Europe occidentale le cuir utilisé pour les chaussures de luxe *. Le nom de cordouan s'appliqua à toutes les imitations de ce cuir aussi longtemps que les Arabes conservèrent une industrie en Espagne. Plus tard, on acheta ces mêmes peaux sur les côtes de la Barbarie et sur celles du Maroc, ce qui fit changer leur nom en celui de maroquin.

Le cordouan était dit en latin aluta, d'où la qualification aValutarii donnée aux cordouanniers par Jean de Garlande ^. Ils eurent bien d'autres noms encore, car voici les différentes formes que j'ai rencontrées :

Carduanarii. Cordubenarii.

Cordanarii. Cordubones.

Cordebanarii. Cordularini.

Cordoanerii. Corversarii.

Gordoenarii. Sutores.

Cordones. Sutores vaccse.

Corduarii. Sutorii.

Cordubanarii. Vacarii.

Cordubanasii.

Vers 1268, les cordouanniers revisèrent d'anciens statuts et les soumirent à l'homologation du prévôt Etienne Boileau ^. L'organisation de cette importante communauté nous est donc connue dans ses moindres détails.

Le roi ayant cédé les revenus du inétier à son chambellan et à son chambrief, c'était à ceux-ci que les ouvriers achetaient le droit de s'établir. Ils le payaient seize sous, dont dix revenaient au chambellan et six au chambrier.

Une fois la somme versée, le nouveau maître jurait, en présence du chambellan, que « le mestier feroit bien et loiaument ».

Chaque maître pouvait avoir autant d'apprentis qu'il voulait, et régler à son gré les conditions de l'apprentissage.

Le travail à la lumière était interdit aux cordouanniers, sauf pour le roi, pour la reine et la maison royale, sauf aussi pour eux-mêmes et leur famille.

Tout cordouannier devait cesser de travailler le samedi à six heures du soir, « au darrenier cop de vêpres sonné en la paroisse où il demeure ».

1 Édit. de n71, t. I, p. 913.

2 Tome I, p. 410.

3 Voy. Ducange, au mot cordebisim.

4 Voy. l'art. 162 de l'ordonn. du 30 janvier 1351. » Dictioiiarius, p. 25.

6 Livre des métiers, titre LXXXIV.

La Taille de 1292 nous apprend qu'il y avait alors à Paris 226 cordotianiers^ celle de 1300 en cite 275. Le métier était bon, car s'il fallait en croire le Jonrnal d'un bourgeois de Paris l'épidémie régnante en octobre et en novembre 1418 eut enlevé 1.800 cordonniers « tant maistresque valets * ». Ce qui n'empêcha pas la corporation de constituer à elle seule une compagnie quand Louis XI (1467) enrégimenta les parisiens "^.

Le cordonnier du roi Jean en 1350 se nommait Guillaume Loisel, celui de Charles VI en 1387 Jean de Saumur, et celui de Louis XI en 1468 Verrat. Le premier cordonnier qu'eut Louis XIII s'appelait Champagne, et le petit roi avait à peine huit mois quand il lui fit des souliers. Héroard écrit dans son Journal, à la date du 2 juin 1602 : «Champagne, cordonnier, lui prend mesure de ses souliers, qui fut d'un grand point ^ ». La Révolution a anéanti cette relique royale, car, en 1787, l'on conservait encore au Val-de-Grâce « la première chaussure de chaque fils ou dame de France * ».

En avril 1573, Charles IX accorda aux cordonniers des statuts dans lesquels quelques articles méritent d'être recueillis.

Un compagnon étranger ayant servi pendant cinq ans pouvait passer maître en épousant une veuve ou une fille de maître.

Les maîtres ne devaient occuper un étranger que si tous les compagnons de Paris étaient placés.

Les lettres patentes de 1614 modifièrent encore cette organisation.

Chaque maître ne put engager qu'un seul apprenti, et la durée de l'apprentissage fut fixée à quatre ans au moins.

Le contrat d'apprentissage était passé devant notaires.

Le chef-d'œuvre exigé pour obtenir la maîtrise devait être exécuté en présence de six jurés. Les fils de maître en étaient dispensés, « comme ils ont accoutumé de toute antiquité ».

Afin de restreindre la concurrence, on ne dut plus recevoir chaque année que quatre nouveaux maîtres.

Chaque cordonnier fut tenu d'appliquer sur les chaussures faites par lui une marque spéciale qui permit de déterminer leur origine ^.

Il était défendu de faire confectionner aucun ouvrage au dehors, « si ce n'est par un pauvre maître qui n'a moyen ni faculté de tenir boutique, pour lui donner moyen de vivre et subvenir à ses nécessités ».

Tout compagnon resté trois jours sans place, « trouvé avoir esté %ans maistre trois jours consécutifs », était arrêté et emprisonné au Châtelet.

Aucune des corporations de Pai"is n'avait une organisation plus compliquée, et ne comptait un

1 Édit. Tuetey, p. 116.

2 Ordonn. royales, t. XVI, p. 671.

3 Tome I, p. 28.

'* Thiéry, Guide des amateurs et des étrangers, t. II, S Voy. ci-dessus l'art. Bottiers.

CORDONNIERS — CORNETIERS

si grand nombre de dignitaires. On en trouvera la liste ci-dessous à l'article Maîtres des métiers. Cette organisation subsistait intacte à la fin du dix-liuitiéme siècle.

Vers 1725, on comptait à Paris environ 1.500 maîtres, dont la plupart occupaient de trois à douze compagnons ^. Une cinquantaine d'années plus tard, ce nombre était monté de 1.800- à 1.824 3. Les maîtres s'étaient alors divi.sés d'eux-mêmes en trois classes : cordonniers pour hommes, cordonniers pour femmes, cordonniers pour enfants, et bottiers, tous composant une même corporation. Ils avaient pour patrons saint Crépin et saint Crépinien, « qui furent cordctanniers en leur vivant ». C'est au moins ce qu'aflirment les lettres patentes du 6 juillet

i:ny ^

A dalt-rdcs huit ou dix années qui précédèrent la Révolution, les boutiques des cordonniers commencèrent à devenir presque luxueuses ^, et le propriétaire ne fut guère moins (;hangé que le domicile. Il portait un habit noir, une perruque bien poudrée, et avait tout l'air d'un greffier, écrit Sébastien Mercier ^.

La rue de la Cordo>i ne rie •iilnée près des Halles fui supprimée vers 1860. La rue des Fourreurs et ht riii' df la Tabletterie, sa continuation, s'appelèrent rue de la Cordouanerie au quatorzième siècle ', e{ rue de la Vieille- Cordonnerie au dix-septième siècle ^. Le cul-de-sac Sainl- Biirlhélemy, derrière l'église de ce nom, s'est appelé vicus Cordubenarius et rue des Cordouaf/ners '.

Outre les formes déjà mentionnées, j'ai trouvé le» cordormiers désignés sous les noms do corùetiers, corvisiers, courvexiers, crovixiers, semeliers, etc.. etc. *

Voy. Chaussure.

Cordonniers (Frères). Depuis le seizième siècle surl<»ul. la ludralité des ouvriers cordonniers laissait fort à désirer. On leur reprochait surtout le mystère dont ils entouraient les formalités, plus ridicules qu'impies '", de leur réception au ••••mpiignimnage. C'est pour réagir contre ces désordres qu'un cordonnier nommé Buch et le Imrou de Henly fondèrent en 1645 la communauté des frères rordiinniers de Saint-Crépin, véritable a»»ociHli«in religieuse dont les meudjres s'engap<*aient il mettre tout eu commun, à partager avec les pauvHîs du métier Ions leiiis bénélices, ii HJlfT Miènii- travailler chez les maîtres, pour y edilier [lar h-ur exiMUple les aulres (-(juipagnons. !.«•» priorcs H les r^iuliques Imubhii.'nl seuls h-

' Sii»«r;^, /h'ftioHnalre dii rummerce, t. I, n 1517

• ■ ..^.)i |M«r (î Knjfiii.v. , h'tuiUi xur f intlii.slric, |> iM — >o v nimni Ducnnpi-, nu mot fesliim.

» Vit pmili^utfl privée JtM fronçais. {\^2\\), l. II,.. 213 fi 817. '

• TMntm Ht hwit. \. XI, p. IH.

* Guillitl. Dit du ruts dr Paris, vrrs 259.

* Vov, !.. |.|an .t.. fionihoiixt.

' JaiIIoI, .|uartipr .lr In Cilc. p. 27 ol 45. •• \oy. iAfhtr, Diuerlation* rtlalirtt à l'histoire ,1c Fnuttf, I. IX.

silence exigé dans la maison. Les frères portaient un costume presque ecclésiastique, manteau de serge brune, rabat, chapeau à large bord ; ils visitaient les indigents, leur distribuaient des secours, des consolations, etc.

Racine mandait à son fils, le 26 janvier 1698 : « Vous trouverez dans les ballots de M. l'ambassadeur un étui où il j a deux chapeaux pour vous, un castor fin et un demi-castor. Vous y trouverez aussi une paire de souliers des frères ^ ».

Cette association prospéra, et Paris comptait deux établissements de ce genre à l'époque de la Révolution, l'un dans la rue de la Grande- Truand erie, l'autre dans la rue Pavée Saint- André -. « Il y a, écrivait, alors Séb. Mercier, des frères cordonniers ; c'est une communauté de frères unis, faisant des souliers. Ils vivent, comme les anciens apôtres, du travail de leurs mains ; ils chantent des psaumes et battent le cuir, ce qui n'est pas incompatible. . . Ils ont la réputation de donner de bonne marchandise ^ ».

Gordouag"ners. Voy. Cordonniers.

Gordouaniers. Nom que les Tailles de 1202 et de 1300 donnent aux cordonniers. Le Livre des métiers écrit cordxmanniers .

Gordouenniers. Nom donné aux cordonniers par la grande ordonnance de 1467.

Gornemuseurs. Joueurs de musette ou de cornemuse. Rabelais les nomme gayetiers ^, du mot espagnol y«y/^ro.

Gorneteurs ou Ventouseurs. Poseurs de ventouses. Jusqu'à la fin du dix-septième siècle, il fut d'usage de se faire ventouser chaque fois que l'on prenait un bain. Cette opération était pratiquée par le baigneur ou un de ses valets. Montaigne, qui visita les bains de Bade en 1580, rapporte (jue les baigneurs « s'y faisoient corneter et soigner si fort que les deux beings publics sembloient parfois estre de pur sang^ ». Nicolas de Franqueville écrivait encore en 1691 : « Le maistre ou valet des estuves scarifie la peau avec sa lancette en y appliquant des ventouses, pour en tirer du sang qui est entre chair et cuir, ot l'essuyé avec une éponge •" ».

Gornetiers. La Taille de 1292 cite deux « foseurs do cornez », celle de 13i3 mentionne « Jehanne la cornelière », et aussi « Michiel de Viviers, marchand de boëtes, cornez et autres choses ». Fabriquaient-ils dos cornets à écrire ou dos cornets pour jouer aux dés? Au moyen âge, l encre éUiit souvent renfermée dans une corne, que l'on portait en bandoulière ou fixée à la ceinture. Les expressions escriptouère, escritoire avaient un sens beaucoup plus large qu'au-

1 Kdit. P. Mcsnarrl, t. VII, [,. 1<)C,.

* Auj. rue Scfruier.

•f Tableau de Paris, t. XI, p. 20. — Thii'-ry, (iuide de 1787, t. I, p. 476.

* Pniilngruel. liv. Il, chap. 30.

3 Voijnges. édit. de 1774, p. 27.

6 Le miroir ,le l'art et de la nature, p. 197

Voy. aussi

CORNETIERS — CORPORATIONS

joiird'lnii ; elles désio^naienl un iisleiisile qui conlenail le cornet à encre, des plumes, un canivet ou canif, une rè<»;le, un compas, un pinceau, une furg'elte ou graUoir, de la poudre, elc. M. de Lal)orde a relevé dans un compte de 1528 ce passag;e : « Deux esluicts faits en façon d'encriers, en cuir doré, g'arnis chacun de deux cornels à mectre ancre etpouldre, et d'une raij^-le, le tout d'arj^-ent, d'un pelil poinçon, d'un canyvet et d'un compas d'acier ». On nommait aussi escritoire une salle d'étude, un cabinet de travail: o-ens d'escritoire el y-ens d'eslude élaienl mois sjnonjmes ^ .

Ce qui me ferait croire que les faiseurs de cornets du treizième siècle fabriquaient des cornets pour jouer aux dés, c'est que le titre de cornetiers-faisetirs de des fut donné plus tard à une corporation de patenôtriers ^, et i(û il ne peut s'ag'ir que de dés à jouer.

On qualillait aussi de cornetiers les tabletiers, parce qu'ils avaient la spécialité des ouvrag-es en corne. On en comptail seulement quatre ou cinq en 1773.

Cornetiers. Faiseurs de cors. A la fin du dix-huitième siècle, cette industrie était surtout représentée par les sieurs Carlin et Raoux, qui appartenaient à la corporation des chaudronniers, et demeuraient rue du Petit-Lion Saint Sauveur-'. Non seulement ils fabriquaient d'excellents cors de chasse, mais ils enseig-naient « les fanfares et autres airs parliculièremenl propres à cet instrument * ».

Cornetiers . Voy . Refendeurs de cornes.

Corneurs. Sonneurs de cor. De nos jours, une cloche mise en mouvement par la cuisinière ou le maître d'hôtel, donne le sig'ual des repas. Durant le mojen âg-e, une sonnerie de cor jetée au vent et fouillant tout le domaine prévenait petits et grands, vassaux et hôtes, que le châtelain allait se mettre à table. On cornait de même l'ouverture et la fermeture des portes d'une ville, le couvre-feu, le commencement et la fin du marché, etc.

Corporations. On aurait jadis bien étonné un commerçant si on lui eût dit qu'un jour viendrait oîi aucune solidarité n'existerait entre les personnes exerçant la même profession ; que tout individu aurait le droit d'ouvrir boutique et de se dire son confrère, sans fournir aucune g'arantie d'aptitude, ni d'honorabilité; que chacun pourrait établir à sa g'uise les produits de son industrie, en dissimuler les défauts, vendre du vieux pour du neuf, du mauvais pour du bon, du faux pour du vrai, sans qu'il fût permis au corps qu'il compromettait ainsi de lui inilig'er aucune peine, aucun blâme même.

' Voy. rarticle Vérificateure de mémoires.

^ Voy. ci-dessous.

"t Almanach Dauphin pour 1777 . — La rue du Pelit- Lioii Saint-Sauveur est aujourd'hui comjirise dans la rue Tiiiuetunne.

■i Jèze, État ou tableau de la ville de Paris, p. 188.

Celui qui voulait se livrer à une industrie ou à un commerce devait, avant tout, être accepté par ceux dont il allait devenir l'allié. 11 lui fallait prouver qu'il était homme de bien, ensuite qu'il avait fait un apprentissage sérieux et acquis une instruction professionnelle complète, enfin qu'il possédait les capitaux néces.saires au nég-oce qu'il désirait entreprendre. Ces conditions remplies, il était solennellement admis, comme maître ou patron, dans ce que l'on nomma d'abord le commun du métier, le métier juré ou le corps du métier, el plus tard la communauté ou la corporation.

On entendait par ces mots l'association, reconnue par l'Ktat, d'individus exerçant la même profession. Le corps de métier avait ses privilèg-es, ses charg-es, sa hiérarchie. Il réglait lui-même sa discipline, exposée dans des statxds rédigés en commun, et auxquels chaque membre de l'association jurait obéissance ; ces statuts, une fois approuvés par le souverain ou son représentant avaient force de loi vis-à-vis de tous les citoyens. La corporation constituait ainsi une personne morale, capable d'acquérir, d'aliéner, de faire tous les actes de la vie civile.

Le métier proprement dit conservait ce nom jusqu'au jour où il devenait assez important pour obtenir des statuts et se constituer en communauté. Les membres d'un métier restaient indépendants les uns des autres et étaient tenus seulement de se conformer à des règlements de police, qui ne visaient en général que leurs rapports avec le public.

Il est clair que toute corporation a commencé par être, un métier. Si on laisse de côté les marchands de Veau, association d'une nature spéciale, l'existence des corporations ne se révèle guère avant la fin du douzième siècle. Jusque-là les documents dont on dispose sont rares et suspects. Il faut se méfier aussi bien des chartes roj'ales, souvent convaincues d'être apocryphes, que des renseignements fournis par les corporations elles-mêmes, qui toutes mettaient un certain orgueil à faire remonter très haut leur origine.

Parmi ces artisans possédés du démon de la vanité, les foulons tiennent le premier rang. A les entendre ils étaient constitués en communauté avant le règne de Clovis II, et ils se vantaient d'avoir, en tant que corps organisé, (on dirait aujourd'hui sj'udiqué), fait construire l'église Sai nt- Paul dès l'an 650 '. Rien, naturellement, ne justifie, cette impertinente prétention "^.

En vertu d'une tradition transmise de père en fils depuis le huitième siècle, les tailleurs de pierre disaient avoir été exemptés du service du guet par Charles Martel, « très le tans Charle Martel, si comme li preud'ome l'ont oï dire de père à fils ^ ». Ce souvenir du roi Charles-

1 Statuts de la communauté des maistres et marchands foulons, nplaigneurs, fpoutilleurs de draps, drapier s-drapans . paigneurs et arçonneurs de la Ville et fauxbourys de Paris, très ancienne puisque sous Clovis II en 650 ils ont fait bâtir léglise S. Paul à Paris. Paris, 1742, in-18.

^ Voy. Jaillot, quartier Saint-Paul. p. 30.

•* Livre des métiers, titre XLVIII.

CORPORATIONS

Martel invoqué par des artisans qui ont toujours ie marteau à la main vant la peine d'être recueilli à titre de curiosité.

Les chandeliers font bien mieux. Ils se conlectionnenl une belle charte, où Philippe P^ leur prodif^'ue les éloges ; ils la datent de 1061 et r impriment en tête de leurs statuts. Et, bien qu'un seul coup d'oeil jeté sur cette pièce suffise pour eu démontrer la fausseté, M. de Pastorel, l(.ul fier de posséder un document si ancien r.-lalif aux corporations, l'insère pieusement dans 11- «rj-and Recueil des ordonnances '.

Les cardeurs invoquent en faveur de leur cuinnumauté des statuts purement imaginaires, et ils par\'iennentainsià induire en erreur même le roi Louis XIV. Ce monarque écrit, en elVet, dans le préambule de leurs statuts de 1688: « Nos bien amés les maislres et marchands Ciirdfurs. . . de Paris nous ont très humblement l'ail remontrer que, par des anciens statuts et règlements dudil métier, confirmés par lettres patentes du roi Louis XL du 24 juin 1467, il ail

été pourvu aux abus qui s'étoient glissés ^ ».

J'ai vainement cherché ces anciens statuts et leur conlirmalion ; mais j'ai trouvé, datés de ce même 24 juin 1467, des statuts accordés aux foulons et dans lesquels Louis XI s'exprime ainsi : « Aucuns cardeurs, peigneurs et arçonneurs, sous ombre de ce qu'ils ont nouvellement fait leur métier juré et obtenu de Nous certains patron et ordonnances qui jamais n'avaient été vus ni faits par ci-devant ^ ».... D'où l'on est en droit de conclure que les cardeurs ont été constitués en corporation par Louis XI, à une époque antérieure au 24 juin 1467, et qu'à cette date le roi se repentait déjà d'avoir accueilli leur demande.

.\vei; les bouchers, nous quittons enfin le domaine de la l'antaisie. l<;n Il46, Louis VII accorde aux lépreux de Paris dix fresenges * que le maijister caniifinim Purisiensium fut tenu de leur fournir cha([ue année ^. Les bouchers étaient donc déjà constitués en corporation sous l'autorité, qui demeura respectée pendant plusieurs siècles, du maître des ôouc/iers, chef élu à vie par la communauté. L'origine de celle-ci était niAme plus ancienne encore, puisque a la (Ifiiiande de ceux qui la composaient, le roi confirma i-n 1162 ", d'anciens statuts, « quas kaburrunt, dit-il, lempore superioruvi re(/um ». (>« statu Is sont conlirmés de ncuiveau, en 1182, par Philippe-Augusle, qui reconnaît que ces antiijU(is rinisui^ludiiifs remontent à son père, à Min nieul et u ses autres prédécesseurs : « requirenles ul anti(pias eoium consueludines, sicul jMtler et nvus noster Luduvicus, et alii predeces-

* Tumv XVI, p. 2ri8.

' Citmfrmolion dti nlatuti </,* muUra et marchands rwrileurt. pfijitruri, artonnruri ilr /ainr et de colon, drapiersérûjtani, couprun de poil, fleurs de laine, colon et liiinitfnon. fl rarditrt. |»<irin \~'t\, in-b".

3 Slaluli de la communauté' des foulons, y. 3-1.

* Jmnt's porf»

^ Tnnlif. J/oHuments kittoriquet. n» 487. A.

l.urhaiH'. Actes de /.ouït VII, ii» 170.

* A Luchair.-, .Uia dt /.onit VU. n"> 458.

soresnostriregesFrancorumei concesserunt * ».

En 1160, Louis YII assigne au desservant de la chapelle Saint-Nicolas du Palais une rente de trente sous par an, qui devra être prise sur le revenu des savetiers, de redditu corvesariorum ^.

Une charte de la même année concède à une femme nommée Thece Lacohe les revenus des tanneurs, des baudroyeurs, des sueurs, des mégissiers et des boursiers, qui formaient dès lors soit une seule communauté, soit cinq communautés distinctes. Cette charte dont on trouvera ci-dessous le texte à l'article Maître des sueurs, est souvent regardée comme le plus ancien document qui constate l'existence des corporations ouvrières ^ .

Philippe-Auguste, que des guerres incessantes tinrent presque toujours éloigné de Paris, avait cependant pour cette ville une prédilection particulière. C'est à lui qu'elle dut ses premiers murs d'enceinte et quelques-uns de ses beaux monuments. Sa sollicitude s'étendit à la fois sur les arts, sur les lettres et sur l'industrie. Plusieurs corporations le citent dans leurs plus anciens statuts, et font remonter jusqu'à sou règne l'origine de charges qui leur étaient imposées ou de privilèges dont ils jouissaient.

En 1183, il donne à cens aux pelletiers * et aux drapiers ^ des maisons qu'il venait de confisquer aux juifs expulsés de France. Ces maisons étaient situées dans la Cité, et les vieilles rues de la Pelleterie et de la Draperie n'eurent pas d'autre origine.

Les drapiers prétendaient aussi avoir reçu de Philippe-Auguste, en 1188 '', des statuts que je n'ai pu retrouver.

Les gantiers faisaient dater les leurs de 1190. Ils disaient avoir obtenu « en l'an 1190, au mois d'octobre, certaines ordonnances et règlemens de leur métier, selon lesquels ils se seroient réglez et gouvernez jusqu'en l'an 1357 ' ».

Les couteliers écrivent que Philippe-Augu.sle les avaient autorisés à se faire remplacer par leurs ouvriers pour le service du guet. Ils ajoutent naïvement : « Et encore en useroient volentiers, .se il plaisoit au Roy ^ ».

Les batteurs d'or se plaignent, vers 1268, d'avoir été contraints, depuis une vingtaine d'années, de faire ce service dont ils avaient été antérieurement dispensés : car, disent-ils, « ils n'avoient onques guestié au tans le roy Phelippe " ».

Pour les tapissiers ^ ", cette obligation ne datait alors que de trois ans, « fors puis III ans en ça », et ils rappelaient à saint Louis qu'ils étaient

1 Ordonn. royales, t. III, p. 259.

2 Tardif, Monuments historiques, n" 565.

•' ^'oy. G. l'^agnicz. Études sur l'indnstrie, p. 4.

* Sauvai, Antiquités de Paris, t. II, p. ATi.

•> Jaillol, quartier de lu Cite', p. 45. — L. Delisle, Catalogue des urtes de Philippe-Auguste, n" 86.

•i Voy. le jiréambule de leurs statuts de 1573 .

"^ Au Hoy et à nosseigneurs de son privé Conseil. En tête des Statuts, privilèges, etc., servons de 7-égleme?is pour la communauté des maislres de la marchandise de qanterie, etc. l'aris, ni7, in-4».

•* Livre des métiers, titre XVII, art. 17.

!' Litre des métiers, titre XXXIII, art 7.

1" Faiseurs de tapisseries.

CORPORATIONS

exempts du guet « au tens son père le roy Leouis ^ et son bon aïeul le roy Felippe - ».

Les talemeliers assurent que ce fui « li bons ruis Phelippe » qui tixa à six sous le prix du hauban.

Les boucliers d'archal déclarent que ce prince leur avait interdit de travailler autrement que de jour et dans une boutique ouvrant sur la rue : « et ce fu coiuuendé très le tans le roy Phelippe, por aucuns maus ((ui en poient avenir •* ».

Dans leurs statuts d'octobn' 1281 * les tisserands aflirment que « des le tans au bon roy Phelippe », ils étaient dépositaires de la verge de fer qui servait à mesurer les toiles.

Les fripiers et les chanevaciers rapportent également à Philippe-Auguste certains droits à eux accordés ^.

Le même prince avait donné, à titre héréditaire, aux ancêtres d'un sieur Guerin du Bois les revenus de la corporation des pêcheurs. Nul, dit le Livre des méliers '', ne peut pêcher dans la partie de la Seine et de la Marne qui appartient au roi « se il n'achate l'iaue de Guerin du Bois, à cui ancisseur le roi Phelippe le dona en éritage ; et le vent cil Guerin à l'un plus et à l'autre mains '', si corne il li semble bon ».

La reine Blanche, chargée de la régence en 1248, pendant la première croisade de saint Louis, est aussi citée souvent dans les statuts primitifs de nombreuses communautés.

Les cordonniers soutiennent que cette sage princesse, « à qui Diex face merci », les avait autorisés à envoyer leurs ouvriers faire le guet en remplacement des maîtres ^.

Les cristalliers n'acquittent, disent-ils, ce service « fors puis que le Roy ala outre mer ^ ».

Les foulons avancent également qu' « ils n'avoient onques guaitiéfors puisque li Rois ala outre mer, mes madame la roine Blanche, qui Diex absoille, les fisl gueitier parsa volenté ^^ ».

Il est probable qu'une mesure générale avait été prise, au sujet du guet, par la régente et que l'on ne jug-ea pas à propos de la modifier quand le roi fut de retour.

Lîne corporation se composait essentiellement :

1" D'apprentis.

2° De valets, compagnons ou ouvriers.

3" De maîtres.

4° De jurés ou gardes.

Le métier ainsi organisé était dit consii{%é en corporation, en communauté', ou e'rigé en jurande.

Tout individu admis dans la corporation devait servir comme apprenti pendant un laps de temps fixé, avant d'être reçu valet ou ouvrier.

1 Louis VIII.

2 Livre (les métiers, titre LI, art. 16.

^ Livre des métiers, tiln- XXII, ail. 3. i Dans Depping, Ordonnances relatices aux méiters, p. 387.

5 Livre des métiers, titres LXXVI, aii. 24, et LIX, art. 10.

6 Titre XGIX, art. 1.

' Moins.

** Livre des métiers, titre LXXXIV, art. 20.

9 Livre des métiers, titre XXX, art. 14.

10 Livre des métiers, titre LUI, art. 22.

Le compagnonnage apparaît seulement vers la fin du quinzième siècle. Jusque-là, tout apprenti ayant fait son temps pouvait aussitôt s'établir.

Ses années de compagnonnage achevé, l'ouvrier possesseur d'un capital suffisant devenait aspirant à la maîtrise. La principale condition pour l'obtenir était la confection du chef-d' œuvre ou, dans certains cas déterminés, de son diminutif, V expérience, épreuve beaucoup plus facile.

Les jurés ou gardes, élus en général par la corporation tout entière, la représentaient visà-vis du prévôt de Paris, chef direct des communautés ouvrières. Dans les occasions solennelles, avènements, entrées, mariages de rois, naissances de Dauphin, processions religieuses, etc., l'ensendjle des corps de métiers était représenté par les jurés des six plus importants d'entre eux, que l'on désignait sous le nom de les Six-Corps.

Un recueil dont l'authenticité estindiscutaijle, nous apprend que, moins de vingt ans après la mort de la reine Blanche, 121 métiers étaient déjà constitués en corporation. J'en donnerai la liste à l'article Livre des me' tiers.

A dater du seizième siècle, les rois s'efforcèrent de multiplier les communautés ouvrières. Sans se laisser décourager par l'insuccès de leurs tentatives, ils renouvelèrent périodiquement les ordonnances qui enjoignaient aux divers métiers de se constituer en corporation.

La royauté poursuivait ainsi un double but. D'abord, soumettre plus directement les artisans à son autorité, car toute corporation lui devait ses statuts et ne pouvait les modifier qu'avec son assentiment. Ensuite et surtout, se procurer de l'arg-ent ; en effet, tout nouveau maître était tenu de payer au Trésor une somme qui, à Pans, varia longtemps entre trente et dix écus, suivant l'importance de la communauté.

Les ordonnances de 1567 et de 1577, le célèbre édit de décembre 1581 ^ eurent donc surtout pour objet de faciliter l'entrée des ou\Tiers dans les corporations, afin d'augmenter l'importance et le nombre de celles-ci.

Seize ans plus tard, Henri IV reconnaissait que l'édit de 1581 « au moyen des guerres et troubles survenus en le royaume avoit esté révoqué et partant demeuré infructueux et non exécuté » ; il le renouvelait donc (avril 1597), enchérissant encore sur les injonctions antérieures. Le roi cherchait sans doute à réformer bien des abus qui s'étaient glissés dans l'organisation des communautés, mais il avoue lui-même que son édit a pour cause première la pénurie des finances, la nécessité de payer la solde arriérée des Suisses : ... . « et aussi, dit-il, afin que nous puissions à l'advenir recevoir le bien et commodité qui nous peut provenir de tous lesdits droits, et nous en servir en l'extrême nécessité de nos affaires, spécialement pour satisfaire aux très justes debtes dont nous sommes redevables aux colonnels et capitaines des Suisses, qui avec leurs vies et

1 Edict du Roy, portant l'establissement des maisfrises de tous arts et mestiers es villes et lieux de son royaume non jures....

CORPORATIONS

conser-

moyens nous ont secourus et avilez à la vation de cet estât ' ».

Henri IV ne réussit pas mieux que ses prédécesseurs, et Richelieu échoua à son tour Colbert fut plus heureux. Un édit de mars 1673 ^ déclara constitués en corporation, d'un bout à Fautre de la France, tous les métiers restés encore indépendants.

Plusieurs d'entre eux résistèrent ; mais, somme toute, le nombre des corporations, qui était de 60 environ en 1672, s'élevait à 83 en 1675.

Nouvel édit en mars 1691. Celui-ci eut surtout pour objet de diviser en quatre classes, d'après leur ordre d'importance, les communautés existantes, (^'s quatres classes comprennent 128 corporations 3. En supposant même, ce que je ne crois pas, que cette énumération eut été exacte alors, elle cessa bientôt de l'être, car le nombre des communautés varia sans cesse. Il ne pouvait plus l'uère s'en former de nouvelles, mais les plus pauvres disparaissaient peu à peu, soit qu'elles s'étfio-nissent, comme celle des armuriers, soit ((u'flles se fondissent dans des corporations plus importantes. Les épin<rliers, par exemple, virent se réunir à eux en 1695 la communauté des aij^'uilliers qui ne comptait plus que cinq ou six maîtres ; les bonnetiers absorbèrent de même les faiseurs de bas au métier (avril 1723), etc., etc.

Les créations d'offices faites par Louis XIV et par Louis XV sont des documents utiles à consulter sur ce point, bien qu'on ne puisse accorder aux listes qui les accompagne qu'une confiance fort limitée. Ainsi, le 16 février 1745, Louis XV créa dans chaque communauté des inspecteurs et des contrôleurs. C'était là, comme l(Hij(jurs, une mesure purement fi cale ; le roi vendait ces nouveaux offices, dont les titulaires devaient vivre aux dépens des corporations. L'édit rendu à cette occasion fui donc suivi du Tarif (les di-oits qui seront pai/cs chaque année par les cent dix-neuf communautés de Paris. Or ce tarif, (|ui annonce 1 19 communautés, en énumère 122. lui ccimparanl cette liste avec celle de 1691, je vois (jue (|iialre corporations nouvelles y lij^urenl :

Les relieurs, qui cependant formaient depuis 1686 une corporation distincte de celle des imprimeurs el des libraires.