CRIEURS DE VIEUX FER — CRIEUSES DE VIEUX CHAPEAUX

adresse de tous ceux à qui ils achetaient ; encore ne pouvaient-ils rien accepter « des ent'ans de famille ou des domestiques ». Tout objet devait être mis à l'étalag'e trois jours au plus après l'achat. Aux seuls crienrs appartenait le droit de « crier, acheter, vendre et débiter de vieilles ferrailles et vieux drappeaux, mettre en pièces les vieux carrosses et en exposer ensuite les débris ». Il est vrai qu'ils ne réussissaient g-uère à faire respecter leurs privilèg'es, et les jurés avaient sans cesse à sévir contre des crieurs élrang-ers à la communauté. En <;tfel, dit Savarj « un grand nombre de soldats aux gardes françoises font ce petit commerce, que les magistrats de police tolèrent et que les jurés n'osent arrêter par des saisies, à cause de la profession de ces crieurs sans maîtrise ^ ».

Au mois d'août 1692 le nombre des vrais crieurs de vieux fer fut porté à vingt-quatre. Dits ixnssi ferrailleurs ei dépeceurs de carrosses, ils avaient pour patrons saint Roch et saint Sébastien. Presque tous étalaient leurs marchandises le long du parapet, sur le (pmi actuel de la Mégisserie qui, après avoir été appelé longtemps la vallée de Misère, finit par devenir le quai de la Ferraille.

Crieurs de vin. Officiers publics assermentés, chargés de surveiller le commerce du vin et d'en activer la vente. Il est probable qu'au début, les taverniers se servirent de crieurs dans leur intérêt personnel ; la royauté d'abord, puis la municipalité transformèrent ces crieurs en fonctionnaires et les imposèrent aux taverniers.

Dès le treizième siècle, les crieurs de vin étaient nommés et révoqués par la municipalité. Avant d'entrer en fonctions, ils prêtaient serment d'exercer leur métier en conscience, de ne se servir que de mesures exactes et de n'en pas tolérer d'autres chez les taverniers. Ils versaient une caution de soixante sous un denier, et acquittaient un droit de quatre deniers entre les mains du maître des crieurs, qui était chargé de réparer les mesures dont ils se servaient. Ils payaient ensuite à la municipalité une redevance de un denier par jour, même s'ils n'avaient pas ti'ouvé de taverne à surveiller. On ne les tenait quittes de ce denier que le dimanche, ou dans le cas de maladie duement constatée, ou s'ils partaient en pèlerinage.

Les crieurs de vin sont les seuls crieurs dont nous possédions les statuts. Eux-mêmes les remirent au prévôt Etienne Boileau ^, quand celui-ci, vers 1268, entreprit de codifier les coutumes qui régissaient les métiers de Paris.

Les marchands de vin au détail, à broche, comme on disait alors, payaient à la Ville un impôt pour chaque pièce qu'ils mettaient en perce. Leurs crieurs avaient donc à la fois pour mission, et de constater le nombre des tonneaux entamés, et de favoriser la consommation.

Au matin, un crieur entrait dans la première taverne venue ; à moins qu'un de ses confrères

1 Dictionnaire du commerce, t. I, p. 1614. ^ Livre des métiers, titre \ .

n'y fut déjà installé, le marchand était tenu de l'accepter. Le crieur surveillait la préparation du vin, il le regardait tirer ou le tirait lui-même et le dégustait. Puis il recevait du tavernier un broc et un vase ; il remplissait le broc, quittait la boutique el s'en allait crier le bon vin, vantant sa qualité et son prix, le donnant à goûter aux bourgeois qui passaient.

Le crieur devait arriver chez le marchand avant l'heure fixée par le criage, puisqu'il lui fallait tirer et déguster le vin avant de le crier. Si pendant qu'il était occupé à ces opérations un autre crieur se présentait, le tavernier avait le droit de le renvoyer en lui disant qu'on était en train « d'encuser '' » le vin de la journée. Le crieur se retirait, mais il lui était permis d'imposer ses services pour le lendemain, « li crierres li puet dema^ider sa taverne à lendemain ». On tenait à ce que le marchand n'eût pas de crieur attitré, avec qui il eùl pu s'entendre pour tromper le public.

Tout crieur avait le droit de demander aux buveurs attablés quel prix le marchand leur avait fait, et de crier le prix indiqué par eux.

Les crieurs criaient deux fois par jour, sauf le dimanche, le vendredi, les jours de fêtes, et « le jour que li Rois ou la Roine ou leurs enfanz meurent ».

Le marchand de vin devait au crieur quatre deniers par jour. C'était également ce que payait le roi quand on criait son vin.

Les taverniers trouvaient très onéreuse et très vexatoire l'ingérence des crieurs dans leurs affaires, et il faut convenir qu'ils n'avaient pas tout à fait tort. Ils se plaignirent au roi des importuiiités dont ils étaient l'objet de la part de la ville ; mais le roi, qui touchait régulièrement ses 320 livres-, se garda bien d'écouter leurs doléances, et deux arrêts, l'un de 1273, l'autre de 1274 ^ , les condamna à subir et à payer comme auparavant la présence des crieurs. Ils n'échappèrent à cette servitude qu'en 1415. C'est du moins ce que me semblent établir les articles 1 et 10 du chapitre IX de l'ordonnance rendue au mois de février de celte année, el qui reconstitua la corporation des crieurs. Elle supprima toute distinction entre les crieurs : les membres de la corporation sont alors chargés d'annoncer les vins, les huiles, les oignons, les pois, les fèves, les réunions de confrérie, les décès, les objets perdus, les enfants, mules, chevaux disparus, « et toutes autres choses qui appartiendront à crier en ladite ville ». *

Voy. Crieurs et Fublicité.

Grieuses de vieux chapeaux. Bien que ce métier ne se rattachât par aucun lien à la corporation des chapeliers et qu'il ne fût point constitué en communauté, il avait une organisation régulière et reconnue par le lieutenant général de police.

< Déguster.

2 Voy. ci-dessu.s, p. 234.

^ On les trouve dans Delamarre, t. III, p. 761.