DES A COUDRE — DÉS A JOUER

deeux *, deem ', deez, dex à dames pour coudre ^, mais policium m'embarrasse. Faitt-il le traduire par le moi poncier qui, suivant Littré, sig'iiifie « doig'tier de corne ou de mêlai qui sert à couvrir le pouce ? » Peut-être, et il nous faudrait en conclure qu'à la fin du douzième siècle le dé se mettait, non au second doig-t comme aujourd'hui, mais au pouce.

Au treizième siècle, les fabricants de dés à coudre se nommaient deeliers * et deiliers *. Le Livre des me'tiers écrit deyciers *>, forme évidemment fautive ^, et qui désignait les fabricants de dés à jouer.

Deux communautés s'occupaient alors de la confection des dés à coudre : les fermailliers faisaient les dés en laiton, les boutonniers-deiliers ceux d'archal, de cuivre et de laiton.

Je ne trouve pas les dés mentionnés dans les statuts accordés aux boutonniers en 1653. Ils devinrent alors la spécialité des aiguilliers, qui avaient pour armoiries un semis d'aiguilles et de dés à coudre. Au reste, vers cette époque, la plus grande partie des dés employés en France se fabriquait à Blois, ainsi que les déaux ou dés sans bout, à l'usage des tailleurs, des bourreliers, etc. 8 *

Désarticulés. Voy. Disloqués.

Desbacleurs. Voy. Débacleurs.

Descharcheeurs et Descharg-eeurs.

Voy. Déchargeurs.

Désossés. Voy. Disloqués.

Despansiers. Despenciers. Despensiers. Voy. Dépensiers.

Dés à jouer (Fabricants de). Ils ont leurs staluts dans le Livre des métiers ", qui les nomme deyciers, deiciers, feseeurs de dez à tables *" et à eschie's^^, d'os et d'yvoire, de cor ^"^ et de toute autre manière d'estoffe ^^ et de métal. Le métier était libre. En dehors de ses enfants légitimes, chaque maître ne pouvait avoir à la fois plus d'un apprenti ; il lui était cependant permis d'en prendre un second au cours de la dernière année de service du premier. La durée de l'apprentissage était de neuf ans pour l'enfant sans argent, de huit ans pour celui qui apportait vingt sous. L'apprenti qui abandonnait son maître ne pouvait être recueilli par un autre. S'il entrait chez un deicier habitant hors de Paris et venant vendre ses produits dans la ville.

1 Livre des métiers, titre XLII.

2 « J'ai les deeus à costurières. » Dit d'un mercier (XIV« siècle.)

3 Livre des me'tiers, tiive LXXII.

4 raille de 1292.

5 Taille de 1313.

6 Livre des métiers, titre LXXII.

'' Deel, deeliers sont issus du latin digitale.

8 Savary, Dictionnaire, t. I, p. 1652.

9 Titre LXXI.

10 Voy. ci-dessous.

11 Echecs.

12 X)e corne.

'3 De matière première.

il était ititerdil de rien achètera celui-ci ^< devant que il ait jetez d'entour lui l'aprentiz au deycier (le Paris ». Aucun marchand parisien ne devait rien aclieter à un forain avant que la marchandise eût été examinée par les jurés du métier; c'était là, au reste, une règle comnumeà presque toutes les corporations. Le travail de nuit était défendu. Deux jurés aibninisiraient la comnumauté.

La Taillt' de 1202 cite sept maîtres deiciers ou deciers, celle de 1300 en mentionne quatre seulement. C'est encore beaucoup, et une si importante consommation suppose une passion efïrénée pour le jeu. Il est vrai que, aux termes de leurs statuts, les deiciers fabriquaient non seulement des dés, mais des tables et des échecs, des tabliers, des échiquiers, des mareliers, etc., etc. Et puis, il ne faut pas l'oublier, les cartes n'étaient point encore inventées, et les joueurs n'avaient à leur disposition que les nombreuses variétés des jeux d'échecs, de dames et de dés.

On nommait alors tables les petits palets de bois, d'os ou d'ivoire que nous appelons aujourd'hui des dames. De là le nom de j'etcx de tables ou des tables donné à tous lesjeux où l'on employait les dames, et de fable on tablier à la surface plane sur laquelle on les jouait. Cette dernière expression finit par s'appliquer à tous les tableaux disposés pour jouer à un jeu quelconque, Ycckiquier cependant tendit toujours à conserver son nom et à rester distinci du tablier.

On trouve très fréquemment cités, dans les anciens inventaires, des échiquiers et des jeux d'échecs en chêne, en ivoire, en marbre, en cristal, en jaspe, même en bateure d'or et d'argent, ce qui signifie que les cases étaient faites de petites plaques de ces métaux réduits en feuille. Le célèbre jeu d'échecs qui passe pour avoir été offert à Charlemagne par Haroun-ar-Raschid, et qui fut successivement conservé au trésor de Saint-Denis et à la Bibliothèque royale, est en ivoire. II date, d'ailleurs, du onzième siècle seulement, le costume des personnages constituant chaque pièce ne laisse aucun doute à cet égard. On n'a rien conservé des « jeux de tables et de eschiez » qui, suivant Joinville *, furent envoyés par le vieux de la montagne à saint Louis ; cadeau mal placé, au reste, car le bon roi avait horreur du jeu et des joueurs.

Son exemple ne fut guère suivi, eL pendant bien longtemps l'art de jouer à tous les jeux en vogue compléta l'éducation d'un gentilhomme :

Puis aprist il as tables et as eschas jouer,

écrit de son héros V-AViie.\xv àe Parise la duchesse"^ . Dans une foule d'autres romans du moyen âge 3, on voit vanter l'adresse d'un seigneur aux échecs et aux dés comme à la chasse. Et cette tradition passa sans s'altérer de siècle en siècle. A la fin du dix-septième siècle, Hamilton voulant peindre un gentilhomme accompli, lui fait dire : « Tu sais que je suis le plus adroit homme de France ;

1 Édit. de Wailly, p. 163.

2 Cité par Ducange, Glossarimn, V Scncci.

3 \'oy. entre autres Gérard de Roussillon et Hnon Bordeaux.