EAL'-D1<:-VI1': — EAUX MINÉRALES ARTIFICIELLES

au mois de mars 1676, fut réunie à la communauté nouvellement créée des limonadiers. Ceuxci purent vendre l'eau-de-vie et d'autres liqueurs, aussi bien en gros qu'au détail. Les épiciersdroguistes et les vinaigriers avaient aussi le droit de distiller l'eau-de-vie et d'en faire commerce.

Eau-de-vie (Vendeurs d'j. « A Paris, il y a un.' quantité de gens de l'un et de l'autre sexe qui subsistent par le petit détail qu'ils font de l'eaude-vie. Ils se nomment vendeurs et 'vendeuses d'eau-de-vie. Ce sont des espèces de regrattiers. Chaque jour, dès le matin, lorsque les boutiques commencent à s'ouvrir et que les artisans vont et se mettent au travail, ils établissent des petites boutiques au coin des rués ou parcourent la ville, en porliuit tout le caLaret, bouteilles, verres et mesures, dans une petite manne pendue à leur col. Ce sont les femmes qui sont sédentaires, et les hommes qui vont criant leur marchandise ■• ».

On h'> iionunait aussi Porte-col.

Voy. Vendeurs.

Eaux I Faiseurs d'). Il y avait, dans la. cuisine royale, un officier qualifié de faiseur (Féaux '. Le maître d'hôtel Audiger me fournit l'explication de ce terme : «Je parvins, écrit-il, à faire en perfection toutes sortes d'eaux, tant de fleurs que de fruits, glacées ou non glacées, sorbecs, crèmes, orgeat, eaux de pistaches, de pignons, de coriandre, d'anis, de fenouil et de toutes sortes de grains ^ ».

Eaux minérales artificielles (Commerce des). (Jn avait eu depuis longtemps l'idée de faliriquer à Paris même les eaux minérales les plus (lifticiles à transporter, et La Bruyère parle d'un certain Barbereau qui, dit-il, « s'étoit enrichit à vendre en bouteille l'eau de la rivière* ». Ce Barbereau s'était installé justement au bord de la Seine, dans l'une des boutiques ouvertes sur la façade du collège des Quatre-Nations ^ , boutiques dont le loyer constituait une partie des revenus de l'établissement ". Le médecin Bernier qui, comme on sait, n'était pas tendre pour ses confrères , a consacré à ce commerçant peu scrupuleux une page curieuse, et que l'on ne songerait guère aujourd'hui à aller chercher dans le compact in-quarto où elle .se cache. Ce serait, en vérité, grand (hmunage.

« Barbereau, écrit Bernier, n'eut qu'à (h'îguiser l'eau de In Seine el û luy changer le nom, pour la iiiellre ù bien |)lus haut prix que le meilleur vin de Clianipagne. Il en établit donc le bureau dans le collège rb-s Quatre-Nations, el pour en faire la distribution d'nne manière un peu galante, il in commit à sa femme et à sa fille, deux nymphes qui no paroissoienl pas les plus refroidies

' Snvnry, Dielionninre, t. I, p A't'il df la Franct^pour Iftfi?, l. I, y. -Mo ; /lou,

Mivnry, Uia itiit df la Fi l 1. I' 131 ; pour /7.?f), I. I, y. 'iliS."

3 /ai maison régUt, M\\. PI»,,, ,,, 132. Audicer donne U r.-c.'i(c <1.' toiles roj* .•niix.

' Œntrts, é.lil. r; Servi. i.s, t. 11, |,. H7. » .aujourd'hui le pnlni.s (\v l'Institut. „*,^"-y; -^ -l*'-. /itcherckf.-! hisloriqufs sur le collèqe des <Jtalr0-.\attoin, p. 51 «-t suiv.

de charité ; de sorte qu'on croyoit toujours boire ajuste prix, quelque chère que fût l'eau, quand on la prenoit des mains de ces deux prétieuses.

Ce qu'il y avoit de particulier dans cette eau, au moins si l'on en croyoit Barbereau, est que comme si le transport luy eut donné quelque qualité qu'elle n'avoit pas dans son logis (au contraire de celles qui perdent quelque chose quand on les transporte), celle qui partoit de chez luy dans de certaines bouteilles étoit bien plus chère que l'autre, étant scelée du seau de la fontaine perpétuelle. Car le dieu du fleuve qui y présidoit et qui la faisoit partir avec cette attache pour le bien public assuroit qu'elle étoit imprégnée d'une vertu miraculeuse, quoiqu'il n'y parût qu'un mélange d'antimoine vitriolé ou de vitriol antimonié, encore en si petite dose qu'il n'éfoit pas capable de la faire changer de nature, ce grain verd qu'on voyoit au fond n'excédant pas la grosseur d'un grain de froment sur six pintes d'eau. Mais parce qu'il y avoit du mistère et qu'on la regardoit comme une fontaine de jouvence, on la payoit si grassement que quelques coffres forts en donnoient depuis dix jusqu'à trente louis d'or, le prix la faisant passer pour une eau de longue vie et de santé, et le maître des eaux du collège se disant conseiller et médecin ordinaire du Roy, quoi-qu'il ne sçût ni A ni B, et qu'il bût plus de vin en un jour que les plus forts de ses beuveurs.

On avoit beau dire aux gens prévenus que ce n'étoit que de l'eau de rivière, et que le grain verd qui étoit au fond de la fontaine perpétuelle n'étoit qu'un mistère, ils n'en croyoient rien ; mais enfin on s'en éclaircit, et voici comment. Un petit laquais avoit retenu l'argent de son maître et avoit rempli sa bouteille de l'eau de la Seine, au lieu d'aller porter l'un et l'autre chez Barbereau, et cependant le maître du laquais n'avoit pas laissé de se trouver fort bien de celte eau ; c'est pourquoy il ne manqua pas d'aller remercier le maître des eaux après sa convalescence, quoiqu'il crût avoir bien payé son remède. Comme il eut fait son compliment, on le pria de dire son nom, mais ne le trouvant pas sur le registre où celui de tous les beuveurs étoit couché, on soupçonna qu'il y avoit du mal entendu, et que le laquais pouvoit bien avoir changé l'eau en vin. Ainsi le maître de retour au logis luy ayant commandé d'aller trouver M. Barbereau, le fripon ciiange en même temps de couleur, se trouble el se jelle enfin à ses pieds, demande pardon et offre pour l'obtenir plus facilement de rendre la plus grande part de l'argent qui étoit encore en nature. Voilà la première et la principale cause du reflux des eaux, voilà comment leur mei"\'eilleuse réputation et celle du médecin des eaux se perdirent. Car on remarqua depuis ce temps-là que le maître des eaux et sa boutique l'ondirent insensiblement sans qu'il eût rien fondé pour sa pauvre famille, non plus que ce fondeur de cloches dont on a dit :

Il fondit et l'icn ne fonda ^ ».

' .Ê'.v.sfl/.s- fie tnèdecine, \\. 4.54.