FONDEURS — FONDEURS DE CARACTERES D'IMPRIMERIE
L'apprentissage était de cinq ans, et chaque maître ne pouvait avoir à la fois deux apprentis. L'article 17 énumère long'uement les objets dont la fabrication était permise aux fondeursmouleurs. Ce sont, entre autres, les croix d'éirlise, ciboires, encensoirs en laiton, cloches, sonnettes, timbres pour horlog'es, grelots, lampes « et toutes autres choses qui se pourront moller et fondre en sable, de cuivre, latton et ayrain * ».
La corporation avait pour patrons saint Eloi et saint Hubert.
A la fin du dix-huitième siècle, le nombre des maîtres s'élevait à 300 environ. L'édit de 1776 les réunit aux doreurs et aux graveurs sur métaux.
Voy. les articles suivants.
Fondeurs de canons. Dès le quinzième
siècle, la France possédait sept canons, dont Christine de Pisan nous a conservé les noms. Les lettres patentes d'août 1411 érigèrent les urtilliers en communauté ^ ; celles de novembre 1441 nous apprennent que le service de l'artillerie se composait alors des artilliers proprement dits, des deux frères Olivier et Guillaume Marchant « charpentiers d'artillerie », qui sans doute construisaient les affûts, et du sieur Jehan Duchemin, « tailleur de pierres à bombardes ^ ».
Sous le nom à"" artilliers ^ les fondeurs de canons, « artillatores », dit Ducange, figurent dans l'ordonnance des Bannières (1467) ^. Quand François P^ revenant d'Espagne (1526) fit sa rentrée à Paris, « furent tirées dix grosses pièces d'artillerie qui estoient sur les murailles et terrasses, des costez de la porte Saint-Martin ». Dès 1524, la Ville possédait vingt-huit « pièces de grosse artillerie •' ». Mais, jusqu'au dixseptième siècle, il n'y eut pas de troupe spéciale affectée au service des pièces. Chacune était sous la direction d'un canonnier de profession, ingénieur plutôt que soldat.
Sous Louis XIV, un canon revenait à 6.600 livres avec son affût ^ . Ceux qui les fabriquaient portaient encore le nom (Wa-i illeurs, artilliers ou canonniers, ^ relevaient du bailliage de l'Arsenal '.
Au dix -huitième siècle, les principales fonderies de France étaient celles de Douai, de Pignerol, de Besançon, de Brest et de Toulon.
Les fondeurs de canon avaient pour patronne sainte Barbe, dont ils célébraient la fête en août et en décembre à l'église de l'Ave-Maria.
Fondeurs en caractères d'imprimerie. On ne sait par qui furent gravés et fondus les caractères employés par les trois premiers imprimeurs parisiens ^, mais il est certain que ces caractères furent exécutés à Paris, car ils ne se rencontrent nulle part dans les autres impressions contemporaines.
1 Laiton et airain.
2 Ordonn. royales, t. IX, p. 631.
3 Ordonn. royales., t. XIII, p. 348.
4 Ordonn. royales, t. XVI, p. 672. — Juin 1467.
5 Journal d'unboiirgeois de Paris sous François I", p. 205.
6 Pellisson, Lettres historiques, 17 mai 1670, t. I, p. 27.
7 Voy. ci-dessous l'art. Salpêtricrs.
8 Voy. ci-dessous l'art. Imprimeurs.
Un règlement de mai 1571 nous apprend ' qu'à cette date les fondeurs de caractères appartenaient déjà à la corporation des imprimeurs, et que pour eux la journée de travail, commencée à cinq heures du matin, ne finis.sait qu'à luiil heures du soir. Comme les libraires et les imprimeurs, ils ne pouvaient s'établir en dehors des limites de l'Université, condition encore exigée un siècle et demi plus tard -.
A la fin du dix-huitième siècle, il n'existait encore en France que douze fonderies, dont six étaient exploitées à Paris. Dans une fonte de 100.000 lettres, le bas de cas.se ^ se subdivisait ainsi :
a.... 5.000 lettres m... 2.800 lettres
Chaque caractère portait, suivant sa hauteur, un lunn différent. Vers le milieu du siècle, un fonde.ir, Fournier le jeune, inventa le point typographique, mesure qui servit dès lors à désigner les caractères de toute dimension. Ainsi :
Le diamant devint corps 3.
La perle — 4.
La Parisienne ou Sé-
danoise — 5.
La nonpareille — 6.
La mignonne — 7.
Le petit texte — 7 1/2.
La gaillarde — 8.
Le petit romain — 9.
La philosophie — 10.
Le cicéro — 11.
Le Saint-Augustin.... — 12 et 13.
Le gros texte — 14,15,16.
Le GTOs romain — 18.
Le petit parangon — 20.
Le gros parangon — 22.
La Palestine — 24.
Le petit canon — 26.
Le trismégiste — 36.
Le orros canon — 40 et 48.
Le double canon — 56.
Le double trismégiste.. — 72.
Le triple canon — 88.
La grosse nonpareille. . — 96.
La moyenne de fonte. . — 100.
1 Article 18.
2 Voy. les statuts do février 1723, article 58. Dans Lsambert., Anciennes lois françaises, t. XXI, p. 232.
3 Caractères employés pour le texte courant. L'on ne comprend dans les chiffres qui suivent ni les capitales, ni les chiflFres, ni la ponctuation.
