FOURREURS

robes de vair que la Taille de 1313 nomme courroueurs de panne ' vere, et une piece du qualojzième siècle ^ conreenrs de robes mires. Dès 1318, ils avaient fondé, en dehors de toute préoccupation religieuse, une véritable société de secours mutuels dont j"ai parlé ailleurs 3.

J'ai dit qu'il y avait à Paris 214 pelletiersfourreurs en 1292 et 344 en 1300; on n'y comptait à la première de ces dates que 19 drapiers et 5G à la seconde. L'énorme disproportion qui existe entre ces chiffres permet de conclure que le drap était encore à cette époque une étoffe de luxe, tandis que les fourrures et les peaux servaient de vêtements aux personnes de toutes les conditions. Du douzième au quatorzième siècle, la vogue des fourrures ne fit que s'accroîlre, et l'on n'en usait pas avec le ménagement qu'on y met aujourd'hui, même dans les maisons les plus riches ; un roi qui n'était pas un prodigue, Piiilippe le Long, employa dans le second semestre de l'an 1316, pour la fourrure de ses vêtements, 6.364 ventres de petit-gris *.

Les couvre-pieds, les couvertures des lits étaient faits de pelleteries •'', et l'on en portait en tout temps. Il semble bien qu'au moyen âge, le costume ne variait pas suivant les saisons. S'il faisait froid, l'on ajoutait un ou plusieurs vêti'nienls à ceux de dessous ; on les supprimait quand la température s'adoucissait.

Il est difficile de s'expliquer comment nos aïeux pouvaient supporter des haljits aussi chauds, car durant les treizième et quatorzième sit'ch's, l'on se couvrait de pelleteries l'été comme riiiver. Dans celte dernière saison, il n'est pas rare de voir figurer, à l'article d'un seul costume, deux ou trois vêlements qui se mettaient les uns sur les autres, et qui tous étaient doublés d'épaisses fourrures. Pour soutane, les ecclésiasli([Uf's portaient un pelùson^ ample vêtement fornii- de pelleteries enfermées entre deux étoffes; au UKiment d'officier, ils le recouvraient d'une tunique llotlanle de lin, qui prit le nom de surplis, super pelles ou super pellicium.

Jean de (Jarlande nous apprend que, de son l<MMps (vers 1250 , les fourreurs employaient surtout les peaux d'agneau, de chat, de renard, (le lièvre, de lapin, d'écureuil, d'hermine, de loulrt-, de i)»'h'||c, depetil-gris, de martre-zibeline ••l tli- Inir ". (Jii pciil y ajouter le chien, le loup, le daim, hi chèvre et le chevreau, la genette, le blaireau, la fouine et le mouton. Le Livre des mf'tierx ' cite dans le chapitre concernant « toute manière de pelolerie ^> :

Le vair.

Les eMMiriaiix.

Les lievros.

Les cnnnins [lapins).

Le clievrrl [ckevreiùl) .

L'aignel [agneau).

Le mouton.

Les brebis.

' P'ii»r, iMHHt, priuif. sijrni|i„i,.|,t f,,mii > Publiic par (}. IVi-pin;;, OnU Htrltrrt, p. .|26.

' VoV ri..|,.s.s

.•ppiIlM;, 'irl. Hiinfiiisfini'

* f.'iimptr, tie fioifrny He Flriiri. p

* \'>y l.t mrnngitr ilr l>„ris. I | •• IHflionari*.t, p. 2r(.

" l)'•tui^nu• jiartic, lili-p XXX.

eliitires aux 1.-).

• ((]':uviv

Il rt 12.

I>. Itiî) ri 172

Le chat sauvage.

Le chat de feu ou de fouier [de foyer).

La loire [loir).

Le rosereul [hermine).

Les gourpiz \renards).

La faine [fouine).

Le Ménagier de Paris * enseigne aux bonnes ménagères le moyen de remettre à neuf les fourrures avariées, durcies par la pluie. 11 leur recommande de les arroser avec du vin mêlé à de la fleur de farine ; on laissait sécher, puis on frottait le poil jusqu'à ce qu'il eût repris son lustre et sa souplesse.

A dater de la fin du quatorzième siècle, les pelleteries sont peu à peu remplacées dans le costume par les étoffes de soie ou de laine. Soit que l'usage général les ait rendues plus rares et plus chères, soit caprice de la mode, l'habitude des fourrures n'existait plus guère sous Charles VII que dans les familles très riches. L'importance des pelletiers suivit la même marche décroissante ; aussi s'efforcent-ils, dès lors, de se rattacher en toute circonstance au passé, où on les avait connus si nombreux et si prospères. Ils prétendaient, sans pouvoir en fournir aucune preuve, avoir occupé autrefois le premier rang dans les Six-Corps - ; mais, tout en disputant sans cesse le troisième aux merciers, ils durent se contenter du quatrième. Encore obtinrent-ils sans doute cet honneur en raison de leur ancienne opulence ; car, dit Sauvai ^, « il est certain que si les Six-Corps avoient à se faire valoir pour le bien, les pelletiers seroient obligez de prendre le bas ». Nous les verrons plus loin refuser de remplacer leurs anciennes armoiries par de nouvelles, et ils conservèrent comme un tilre de gloire, la qualification de Jiaubaniers, alors que tous les métiers qui avaient eu jadis droit à ce titre y avaient depuis longtemps renoncé.

Il existait alors une distinction entre les pelletiers et les fourreurs. Les premiers faisaient le commerce des peaux de toute provenance, les seconds se bornaient à coudre, à doubler, à bonhu" de fourrure les vêtements. Henri III réunit « en un seul corps, métier et communauté » ces deux corporations, et il leur accorda en lâSG de nouveaux statuts qui, souvent revus et confirmés dans la suite, régirent la communauté jusqu'à la Révolution.

Le 21 mai de cette année, les pelletiersfourreurs, alors au nombre de 31 seulement, se réunirent « soubs les charniers du monastère des Rillettes », et approuvèrent les statuts qui venaient d'être rédigés pour eux.

Les maîtres y sont qualifiés de « marchands pi'lli'iici's, haubaniers, fourreurs ». Ce dernier nom prévalut sur le premier, à leur grand désespoir ; « il leur déplaît si fort, dit Sauvai *, ([u'il ne tient pas à eux que la rue des Fourreurs, nù ils demeurent la plupart, ne s'appelle la rue des Pelletiers ». Ils ne s'y étaient établis que vers le commencement du seizième siècle, mais

' (".unipost' vers 1303. \o\. le t.

^ \ ii\'. cet article.

•■' rt V 'Poiiio II, ],. 477.