ARTILLIERS - ASPIRANTS A LA MAITRISE

Le tils de maître et l'ouvrier épousant ou la fille ou la veuve d'un maître étaient dispensés du chef-i œuvre et tenus seulement de faire « une expérience simple telle qu'elle sera indiquée par les jurés, pour montrer de leur sulHsance ». ...

Chaque maître ne pouvait avoir à la lois qu un seul apprenti, mais le lils de maître servant chez son père ne comptait pas comme apprenti.

La veuve d'un maître était autorisée à continuer le commerce de son mari et à garder l'apprenti jusqu'à la fin des quatre années ; mais si elle se remariait à un homme étran<?er au métier, elle perdait tous ces droits.

Le colportage dans les rues était interdit.

Aucun maître ne pouvait l'aire travailler hors de son atelier, « si ce n'est par un paouvre maistre qui n'a moien ni faculté de tenir boutique, pour luj donner moien de vivre et subvenir à ses nécessités ».

L'achett'in- avait toujours le droit d'essayer les armes qu'il voulait acquérir, «, d'icelles tirer trois coups, si bon luy semble, en la présence du vendeur, pour sçavoir si elles sont bonnes et loyales ».

Ouatre jurés administraient la corporation.

.Au mois de mai 1634, la communauté des .artilliers fut réunie à celle des arquebusiers.

Le tiln- (rartilliers a été porté aussi par les fondeurs de canons.

Artisans. \('.v. Artistes,

Artistes, l'-in 1762 seulement, ce mol commt'uct' a prendre, dans le Dictionnaire de l' Acadniiie. le sens qu'on lui attribue aujourd'hui. Jusque-lù, c'est un qiuililicatif élogieux qui s'applique aussi bien aux ouvriers qu'aux personnes cultivant les arts. Quelques citations vunt nionln-r conwneiit ce mot a Uni par acquérir sa signification aclu<dle.

En 1087, le ilocleurN. deRlégny s'intitule luimême, en tète de l'un de ses ouvrages ' « médecin artiste ordinaire du Roy ».

En 1694, l'Académie définit ainsi l'artiste : ' (irluy qui travaille dans un art. Il se dit particulièrement de (teux qui font les opérations chyniifpii's. l'ix. Il faut estre un grand artiste pour préjjariM' h- mercure; ».

\ ers lii même date, Talleuiaiil des Reaux dit du peintre l)unioulit'r qu'il «<; estoil loge au Louvre comm*' un célèbre urli.san - ».

l')n 1711). l'arlisle est, pour Kichel<»l, « l'ouvriiT qui Iravaillf iivec esprit et avec art •' ».

V.u 1740. r Académie n-pioduit lexluelleuient SI detinilion de 161M.

Olle-ci se modifie dans l'édition de 1762, où on lit : «. .Vjitistk. Celui (pii travaille dans un nrl où le génie et la innin doivent concom-ir. Ex. V\\ peintre, un architecte .sont des artistes, il -•• disoil autrefois plus parlieulièrement de r.ii\ ijiii fuiil Ips opérations chimiques ».

' HistorittUs. l. m. p. 490.

3 Xontrati tiiclioHitaire fronçais.

L'artisax est alors V « ouvrier dans un art mécanique. Homme de métier ».

Enfin, en 1771, le Dictionnaire ih Trévoux s'exprime ainsi : « Celui qui excelle dans les arts mécaniques qui supposent de l'intelligence. On dit d'un Ijon cordonnier que c'est un bon artisan, et d'un habile horloger que c'est un o-rand artiste ».

Ascenseurs (Constructeurs d'). Les ascenseurs paraissent dater du XVIP siècle. Une Mazarinade célèbre ^ cite, parmi les curiosités du palais Mazarin « une chaise dans laquelle si quelqu'un s'assied, par des ressorts inconnus tirant une corde, il descend ou monte, les planchers étant percez pour cet effet ».

. Mazarin ne tarda pas à avoir des imitateurs -, bien que la construction de ces appareils laissât fort à désirer "^ Ils furent surtout perfectionnés par l'ingénieux Villayer, un académicien qui avait plus de goût pour la mécanique que pour les lettres. Saint-Simon '* lui attribue à tort « l'invention de ces chaises volantes, qui par des coidre-poids montent et descendent seules entre deux murs, à l'étage qu'on veut, en s'asseyant dedans, par le seul poids du corps, et s'arrêtent où l'on veut ». Il y avait déjà des ascenseurs de ce genre à Paris, à Versailles, à Cliantilly, etc.

Aspirants à la maîtrise. Jadis comme aujourd'hui, l'ambition bien légitime de l'ouvrier était d'arriver à travailler pour son compte. De nos jours, la concurrence est si acharnée, l'exercice d'un commerce ou d'une industrie exige des capitaux si considérables que ce but devient de plus en plus tlifficile à atteindre. Mais aux treizième et quatorzième siècles, l'ouviùer intelligent, qui ne pouvait guère, il est \Tai, (;aresser l'espérance de faire une grande fortune, était du moins à peu près sûr de conquérir son indépendance, de s'établir.

Dès son entrée à l'atelier comme apprenti, l'enfant était membre de la corporation, qui lui imposait des devoirs et lui reconnaissait des droits. Il servait ainsi pendant le nombre d'années fixé par les statuts. Ce temps écoulé, l'enfant devenu honuiie n'était point tenu de travailler comme ouvrier, rien ne l'empêchait d'aspirer aussitôt à la maîtrise, d'acquérir à son tour le litre de maître.

Encoi'e bu l'alliiil-il prouver qu'il était digne de Ir porl.T. Ou bii (lemaudait avant tout de produire ce cpu; nous appelons aujourd'hui un certificat de bonnes vie el mœurs, de se faire <^ créable que il soil [n'eud'om el joial •' ». En général, il suffisail (pie son luailre s'en poi'lùl «rarani ''.

' Invinlnin- (1rs mt-rreit/i-x du monde rencontrées dans le pillais du cardinal Mamrin, 1(549, in-'f.

* 'l'ailfiiianl tlos liéau.x, HIsforielles. t. VI, p. 58.

•' \oy. une anecdote raconléo jiar lr'/'«>W(>/rt»(7, p. 159.

i \ules sur le journal de Dnngeau. 1. III, p. 295.

■• y.icre des me'/iers. titre I.XXII. art. 1.

^ Livre des métiers, titre XL\II1 , art. 9. — G. Depping, p. 40G.