BLANC — BLANC D'ESPAGNE

Je rappelle qira la mort de nos souverains. tout le lini^e royal était attribué aux religieuses de la Saus'^aie. prés de VillejuiC ^ Ce privilège ne s'étendait pas au linge laissé par la reine. Le renouvellement complet en était lait tous les trois ans par les soins el au profil de la dame d'honneur. En janvier 17:^8, madame de Luynes, alors pourvue de cette cliarge, dépensa 30.000 li\TPs pour renouveler le linge de Marie Leszcinska -. Il lui renouvelé encore en 1741; mais on décida, en 1758, de ne plus procéder à cette opération ([ue tous les cinq ans, et Necker la retarda encore de deux ans ^.

L"nsage du mouchoir remonte très liaul ; mais. jiis([u'au treizième siècle, les pt)clies n'existant pas *. on ne put le mettre dans la poche. On i'altachail au hras gaurhe, comme les prêtres l'ont encore de la hande «rélotié appelée manipule, et qui dans l'origine était destinée à leur servir de mouchoir durant les offices. Les évêques portaient un mouchoir attaché à leur crosse, les chantres à leur bâton, etc. Cet usage subsistait au dix-huitième siècle dans l'église de Saint-Denis et dans plusieurs églises de campagne ■"'. Chez les laïques, le mouchoir était, pariiît-il. fréquemment oublié, el en son absence la manche le remplaçait. Deux expressions proverbiales sont nées de cette coutume. On dit : « Du temps qu'on se mouchait sur sa manche », pour rappeler un temps où les mœurs étaient d'uni! grande simplicité, et, dans un sens opposé : « Ne pas se moucher sur sa manche ». Tontelbis. je ne dois pas dissinuder que, longtemps encore, bourgeois et plébéiens surent très bien se passer de mouchoir. l<in revanche, les nobles dames eurent de bonne heure des mtjuchoirs fort luxueux. Je vois figurer dans l'inventaire de la reine (Clémence de Hongrie'', veuve de Louis le lliilin. « un esmouclioir de so ye ' » .

Au seizième siècle. IDn mangeait encore avec les doigts, aussi recommandail-on de ne pas se mondier avec la main qui prenait la viande. On était libre, d'ailleurs, de se moucher dans ses doigts, pourvu que ce IVil de la main gauche :

l'înfaiit, sf ton ii«z i-st morveux,

Ne le toi'clif fil- II) main nue

l)c <|Uoy la viande fsl tenui;,

l.e lait csi vilain cl lionteux 8.

On coiislute sur ce point, quelques années plus lard, im progrès sensible. Jean Sulpice, dans uno Ciri/if»'' |)ubliée en 1545, conseille hardiluenl l'emploi du mouchoir : « Si tu viens ù le moticher, tu ne dois prendre tel excrément avec les doigts, mais le dois recevoir dedans un motichoir ^ ».

* J. (lu Tillel, Recueil îles rinjs de France, t'Jil de ir.sr.. p. 250.

* Due «le Luyno.s. .Vriiivirn, t. H, p. 17. •' M»« (Inmpan, Mrmuires, t. J, p. ats".

* Voy. l'nrl. Pocln'iins.

5 CI. de \i>rt, Expliratiim des cèirmunies, ttc t H p. 31.5, et t. m, p. 32.

fi Morte .n 1328

' UiMifl-irAroti, XuMtifnux citiiiftles, p. GG.

" l.a cttn/enance de la lubie. Hibliulti. national.., nis.s. français, n» 1181.

9 ùt moribut in ment a strcandit.

C'était bien l'avis des princesses, car Charlotte de Savoie, veuve de Louis XI, laissa en mourant « trojs mouchouers brodez d'or et de soye ' », ce qui ne prouve pas qu'elle n'en eut d'autres plus simples. Lors de son mariage avec Charles VIII (octobre 1492), Anne de Bretagne qui, comme nous l'avons vu, possédait des draps par centaines, se lit faire douze chemises et quatre douzaines de mouchoirs ^.

Le chroniqueur Lestoile écrit dans son Jotirual à la date du 12 novembre 1594 : « On me lit voir un mouchoir qu'un brodeur de Paris venoit d'achever pour madame de Liancourt 3, et en avoit arresté le prix avec lui à dix-neuf cens écus, qu'elle lui devoit payer comptant. » Est-ce Henri I\' qui en Ht les frais V (Jabrielle avait beaucoup d'amis et acceptait de toutes mains. Ce qu'il y a de sûr c'est que, neuf mois auparavant, le roi ne comptait dans sa garde-robe que douze chemises plus ou moins déchirées et cinq mouchoirs *.

Louis XIV en avait davantage. Chaque matin, un maître de la garde-robe lui présentait, sur une soucoupe de vermeil, « trois mouchoirs de point ■'' », c'est-à-dire garnis de dentelle.

Dans un livre resté célèbre, le Père J.-B. de la Salle, pieux ecclésiastique qui fonda l'institut des Frères des écoles chrétiennes, donne aux enfant.s, petits et grands, ces sages conseils : « Il est de la bienséance de tenir le nez fort net, car il est l'honneur et la beauté du visage, et la partie de nous-même la plus apparente.

Il est vilain de se moucher avec la main nue en la passant dessous le nez, ou de se moucher sur sa manche ou sur ses habits *• ».

En dépit de ces salutaires instructions, la grave question du mouchoir, qui semble à peu près résolue aujourd'hui, soulevait encore des controverses peu de temps avant, la Révolution. De la Mésangère écrivait en 1797 : « On faisait un art de se moucher il y a quelques années. L'un imitait le son de la trompette, l'autre le jurement du chat. Le point de perfection consistait à ne faire ni trop de bruit ni trop peu '' ». *

OiUre les mots mentionnés ci-dessus e! dans les noies, voy. Layettes. — Toiles (Commerce des), etc.

Blanc d'Espag-ne (Fabricants de). Dès le seizième siècle, on employait pour nettoyer l'or et l'argent la craie ou charbon blanc, qui n'était autre que du blanc dit de Troyes, d'Orléans et même d'l<lspagne comme aujourd'hui. On le récollait ii Villeloup, près de Troyes, à Cavereau, près d'Orléans, et au bas Meudon, où ce commerce existe encore.

1 lUbliulhèque de l- École des chartes, l. XXVI (1865), p. 354.

2 Le Houx de Lincy, Vie d'Anne de Jiretagiie, t. IV, p. 87. •' (labrifllc d"Eslrées.

i Journal, G février 1591.

•j Ktat de la France pour 1712, t. I, p. 2C8 et 271.

*i Les règles de la bienséance, etc.

" Le toyageur à Paris, t. II, p. 95.