BLANC D'ESPAGNE — BLANCHISSEURS

An dix-spptiome siôrle, (1";iuIi'<'n procédés sont préférés. On reconnnaiide de lavfr les couverts avec de l'eau de son, et de les éciirer avec de la cendre de foin. Pour enlever les lâches très tenaces qu'y laissent parfois les œufs, il faut, disent les traités spéciaux, mouiller l'objet sali, l'entourer de cendres brûlantes, laisser reposer, puis écurer * .

Voy. Sablonniers.

Blancards ou Blanchards iManufac- Ti'RES de). On nommait blancards ou blanchards des toiles de lin, assez fines, dont le Hl plat avait été à demi blanchi avant son emploi.

Presque toutes étaient fabriquées dans la Normandie, puis expédiées en Améritjue.

Blanchisseurs. Ils lurent d'abord appelés latandiers, nom qu'ils conservèrent pendant plusieurs siècles. La Taille (Je 1202 cite 43 lavandiers ou lavandières, et je remarque dans le nombre « Jehanne, lavendière de l'abbaie ^ » de Sainte-Geneviève ; elle habitait la « rue du Moustier, » qui est devenue la rue des Prètres- Saint-Etienne du Mont. Cependant à cette époque et dans la plupart des communautés, les relig'ieux lavaient eux-mêmes leurs vêtementset leur ling'e. On faisait chauffer l'eau à la cuisine ; les ol)jels blanchis étaient ensuite étendus soit dans le cloître, soit dans un séchoir spécial ^. Il en fut de même, durant très longtemps au sein de la bourgeoisie ; le linge était lavé à la maison, et avec les soins nécessaires pour en prolonger la durée. Des marchands ambulants parcouraient les rues, criant des cendres pour la lessive, et les lavandières devaient avoir à leur disposition, depuis bien des siècles sans doute, le fer destiné à raidir et à plisser l'étoffe. Au seizième siècle, on conçut l'idée de le faire creux, ce qui permettait d'introduire à l'intérieur, soit des braises incandescentes, soit un saumon de métal porté au rouge. M. de Nieuwerkerke possédait un fer de ce genre, que Viollet-le-Duc a reproduit dans son Dictionnaire du mobilier *. J'en ai trouvé au musée de Clunv deux spécimens, dont l'un est du seizième, l'autre du dix-septième siècle ^.

Vers la fin de ce siècle, les lavandières, devenues nombreuses, s'en allaient chaque matin, nous dit-on, « battre la rivière. » Le lieutenant de police dut même leur interdire certains endroits tellement contaminés que l'emploi du linge imprégné de ces eaux malsaines pouvait présenter des dangers pour la santé publique. L'ordonnance du 19 juin 1666, renouvelée le 8 juin 1667. le 15 avril 1669 et le 28 août 1777, défend, « à peine du fouet », aux lavandières de laver en été dans le petit bras de la Seine, entre la place Maubert et le Pont-Neuf, « à cause de l'infection et impureté des eaux qui y croupissent, capables de causer de s-raves maladies ^ ».

' AudigtM-, La maison réglée (1692), liv. I, chap. V.

2 Page 167.

3 Consuetudines Cluniacensis monasterii. lib. II, cap. 15. i Tome II, p. 105.

» Nos 6196 et, 6197.

6 Delaraarre, Traité de la police, t. I, p. 557.

Ceci s'adressait surtout aux blanchisseuses de fin. Les autress'inslallaient plus bas. surlcs berges du Gros-(^aill()U ou d(; la (ireuouillère '. C'est là aussi que travaillaient les entrepreneurs qui passaient des marchés pour le blanchissage des grandes familles. En 1639, Vincent Leure, blanchisseur à la Grenouillère, s'engageait à blanchir pendant un an la Maison du duc de Nemours. Moyennant cent trente-cinq livres par mois, il devait être lavé chaque jour neuf nappes et quarante-huit serviettes, outre le linge de corps provenant de cinquante-quatre personnes composant la suite du prince.

1*1 n 1643. le même blanchisseur promettait à Charles-Amédée, duc de Savoie, et à sa fenune de blanchir toute leur maison, moyennant cent quatre-vingts livres par mois ^.

Au début du dix-huitième siècle, on comptait sur la Seine « quatre-vingts petits bateaux servants aux blanchisseuses, posez le long du cours de la rivière. » Ainsi s'exprime la table du plan de La caille ^ ; mais six seulement de ces bateaux figurent sur le plan. Ils sont amarrés, deux par deux, à l'entrée de la rue des Rats *, à l'abreuvoir Màcon^ et à l'entrée de la rue du Pavé ". En 1739, on voulut astreindre les blanchisseurs et les blanchisseuses de gros, ceux de la Grenouillère et du Gros-Caillou, alors au nombre de cinq cents environ, à laver également leur linge, non plus sur la berge, mais dans des bateaux spéciaux. Quelques esquifs de ce genre furent disposés au bord du fleuve, et une sentence de la Ville taxa le prix de chaque séance à quatre sous par tète, auxquels il fallait ajouter un sou pour la location d'un baquet indispensable. Les blanchisseuses refusèrent d'obéir, et leur avocat, maître Georgeon, rédigea en leur faveur un curieux mémoire qui, le 31 août 1740, fit obtenir gain de cause aux demanderesses.

Comme aujourd'hui, il existait une foule de blanchisseurs aux environs de Paris ; le public les accusait de remplacer la soude par de la chaux, et de brûler ainsi le linge, de le rendre « dur et désagréable au toucher "^ . » On sait que, dès le seizième siècle, des raffinés faisaient blanchir leur linge à l'étranger, en Hollande surtout ^, luxueuse coutume observée encore vers la fin du dix-huitième siècle : « les eaux qui filtrent à travers les dunes, disait-on, étant parfaitement douces et claires ^. » Il y eut mieux encore : « les négocians de Bordeaux envoyaient leur linge à Saint-Domingue, comme ils faisaient faire leurs chemises à Curaçao et raccommoder leurs porcelaines à la Chine. » C'est le comte de

1 Le quai de la Grenouillère, devenu quai d'Or.'^ay, commençait dijà à la rue du Bac. Le Gro.s-Caillou était situé à la liauteur de notre pont des Invalides.

2 Ihillelin de la société de l histoire de Paris, année 1892, p. 41.

3 Publié en 1714.

* Auj. rue de l'Hôlel-Colbert.

3 Près du pont Saint-Michel.

6 Devenue rue des Grands-Degrés.

" .Jaubert, Dictionnaire, t. I, p. 271.

8 Voy. de Léry, Histoire d'un voyage fait en la terre du. Brésil, édit. de 1600, p. 200, éd. de 1611, p. 203

9 Jaubert, t. I, p. 272.