AFFICHEURS — AGENTS DE CHANGE

Le corps des afficheurs ne fut détinitivement organisé que par le règlement du 13 septembre 1722. Leur nombre était limité à quarante. On n'exigeait d'eux ni apprentissage, ni maîtrise. Ils étaient nommés par le lieutenant général de police sur la présentation du s)'ndic de la librairie. Une affiche imprimée, collée sur la porte de leur demeure, indiquait leur nom et leurs fonctions. Ils étaient tenus de savoir lire et écrire ; de suspendre bien en évidence à une boutonnière de leur vêtement une plaque de cuivre portant le mot Afficheur -, de déposer à la Bibliothèque du roi deux exemplaires de toutes les affiches relatives à des annonces ou à des ventes de livres. Il leur était interdit d'apposer aucune « affiche profane », aucune de celles aussi qui annonçaient des romans ou des comédies, sur les murs des églises ou des couvents.

Voy. Petites affiches. — Trompettes (Jurés). Et pour les affiches des théâtres le mot Orateurs.

Affienseurs. Voy. Engrais (Commerce d')-

Affileurs. Ouvriers chargés de l'affilage, plus spécialement chez les couteliers.

Affineurs de chanvre. Ouvriers qui passaient le chanvre dans un peigne de fer à dents très fines.

Affineurs de drap. Ouvriers tondeurs qui donnaient au drap la toute d'uffmnfje, la plus fine et la dernière de toutes.

Affineurs des monnaies. Ils affinaient les parcelles de métal restées dans les casses et les glettes ^.

Affineurs d'or et d'arg-ent. La Taille de 1202 en cite 4, celle de 1300 en cite 8. En 1553, un arrêt de la Cour des monnaies interdit l'affinage aux orfèvres.

Le nombre des affineurs-départeurs-e'cachetirs fut réduit à 4 en décembre 1614. Ils affinaient l'or avec l'antimoine et le sublimé. Les départeurs employaient surtout l'eau-forte, dite alors eau de départ. Le titre d'écacheurs appartenait aussi, et plus justement, aux batteurs d'or.

Je trouve les affineurs nommés fineurs au seizième siècle.

Affineurs de sucre, ^'oy. Raffineurs.

Afforag"e. « Prix d'une denrée, mis et fixé par l'autorité du prévôt des marchands et des échevins 2». L'ordonnance de décembre 1672, porte qu'on ne pourra exposer en vente aucuns vins étrangers avant que le prix en ait été déterminé par la municipalité ; « dont mention sera faite en l'acte d'aff'orage '^ ».

1 Pour les détails du métier, voy. Abotdo Bazingh^n, Traité des monnoies, t. I, p. 22 et suiv.

2 Savary, Dictionnaire, l. I, p. 33.

3 Chapitre VIII, art. 24.

Affréteurs. On donne ce nom aux commerçants qui louent un navire pour le transport de leurs marchandises.

Nolisenrs et fréteurs ont le même sens. L'abbé .laubert écrit affertetcrs et V Encyclopédie méthodique [relieurs.

Voy. Ports (Sur les).

Agences matrimoniales. S^i-^. Apparieuses.

Ag-entS d'affaires. « Les agents d'affaires, négociateurs, commissionnaires, etc. sont ceux qui se chargent de suivre des affaires juridiques et de commerce pour et au nom d'un commettant, et d'en concilier et ménager les intérêts * ».

Ceci était écrit en 1776 ; mais Sébastien Mercier, quelques années plus tard, se chargeait de donner à ce mot le sens défavoral)le qu'il a aujourd'hui : « Les entremetteurs d'affaires, écrit-il, sont d'habiles prêteurs qui favorisent les prodigalités et les fantaisies d'un jeune homme et qui spéculent sur sa folie et sa crédulité. Le péril est d'autant plus caché que c'est sous le masque de l'honneur et de la générosité qu'ils conçoivent et exécutent le projet de dépouiller l'infortuné qu'ils feignent de plaindre et de conseiller ^ ».

Au dix-huitième siècle, on les nommait aussi hommes de loi.

Voy. Hommes d'affaires et Solliciteurs.

Ag-ents de banque, change.

Vov. Agents de

Agents de change. Henri IV créa, en 1595, huit courtiers de change à Paris. Ils prirent, en 1639, le titre (ï agents de banque et de change. Leur nombre fut successivement porté jusqu'à 116, puis réduit à 40 vers la fin du dix-huitième siècle. Les agents de change étaient alors tenus d'assister en corps, le jour de sainte Geneviève, à une messe haute dans l'église des Petits-Pères, afin d'appeler les grâces du Saint-Esprit sur leurs travaux.

V Almanach Dauphin ^owv 1111 écrit: « Pour la négociation des effets, il doit leur être payé 50 sols par mille li\Tes, sçavoir, 25 sols par le prêteur, et 25 sols par celui qui reçoit. Il leur est expressément défendu de faire aucun trafic pour leur compte ; vu que, par lesconnoissances particulières qu'ils ont de tout ce qui se passe, ils pourroient se rendre maîtres du commerce, et ruiner par contre une infinité de maisons et de familles ».

L'arrêt du 26 novembre 1781 •'' respecta les 40 offices existants. Il statua que, pour l'avenir, les places vacantes seraient remplies par le ministre des finances, choisissant sur une liste de dix noms présentés par la compagnie des agents de chanore. Le nouveau titulaire devait fournir un

1 Roze de Chantoiseau, Almanach Dauphin. i Tiililenii de Purin, t. II, p. 64.

■^ Isaniberl , .inciennen lois fra/içnises, l. XX\I1, p. 119.