CHAPELIERS — CHAPELIERS DE COTON

Les chapeaux des sept sortes, nom trompeur, car il n'y entrai! cruère que du poil de lapin.

Les vigognes, iknphins ou loutres, fort en usage au "dix-lmitième siècle, et qui étaienl composés de laine de vig-og-ne, mêlée à du poil de lapin. La loutre n'j entrait pour rien.

Les chapeaux à trois gouttières, larj^e tricorne à bords relevés, dont la belle qualité se taisait en castor. Au commencement du rèf^ne de Louis XV, ses dimensions lurent très réduites, et il prit le nom de lampion.

Le chapeau à la Suisse, dit plus tard à PAndrosmane, composé de deux longues cornes et d'une troisième esquissée seulement. C'est de là que dérive notre chapeau à cornes d'aujourd'hui.

\.e jacquet, rond et très petit.

Le hollandais et le quaker, ronds et ù larges bords.

La plupart des chapeaux furent gris jusque vers l'année 1G70, où Louis XIV commença à les porter noirs, couleur qui dès lors prévalut.

Le chapeau de soie date de la tin du dixhuilième siècle. En 1761, un sieur Prevot, chapelier rue Ciuénégaud, fabriquait « des chapeaux de soie et mi-soie de toutes façons pour mettre sous le bras et sur la tête ' ».

Notons, pour mémoire, qu'en 1777 la veuve Petitjean, demeurant place du Pont-Saint-Michel, annonçait « de nouveaux bonnets de chasse et de voyage, en feutre, ({ui peuvent se mettre facilement dans la poche, et ne tiennent pas plus de place qu'un portefeuille - ».

Tant (|ue dura la mode des perruques, elles suftisaient amplement conmie coill'ure, et le chapeau était presque toujours porté sous le bras. C'est même de là qu'est venue la coutume de rester tête nue dans la société. Jusque là, on ne se découvrait ni à table, ni en visite, ni au bal, ni au conseil du roi. On lit dans le Mercure de France de l'année 1726 : « Les chapeaux sont d'une grandeur raisonnable, on les porte sur le bras et presque jamais sur la tète ■' ». Aussi, le tricorne est-il souvent désigné sous le nom de chapeau de bras, et J.-F. Sobry écrivait encore en 1786. « Le chapeau est une coill'ure inliniment commode, mais de peu d'agrément. On h" porte, d'ailleurs, fort souvent à la main * ».

Les ciiapeliers firent reviser leurs statuts en novembre 1704, en juillet 1748 et en février 174U. La première rédaction a pour objet de mettre la coinnumauté en état de racheter les oflictîs créés par h; roi •'. La seconde est dirigée contre les ouvriers clia[)eliers (|ui p;iraissi'nt avoir été toujours fort insoumis ^.

La corporation était divisée en cinq cla.sses, les fai)ricants, les teinturiers, les marchands de neuf, les ma relia !ids de vieux et les crieuses '.

I L'itttnil-coureitr, n" du 2 iiovcnibr.' 17G1, |). G9G.

* Almaiiack Duuphui.

•'< N" d." fcvri.T, II. .|04.

* ].e iitixie français, p. 418.

5 Voy. lai-t. Offic'.s (Créations d").

6 ^'oV. Itccueil dfs slaliils. fto., p. •.>(i(t, yiî» •>•->'> .-t

" Wiy. l'art. Crieusos.

L'édit de 1776 réunit en une seule communauté les bonnetiers, les pelletiers et les chapeliers, qui formèrent dès lors le troisième des nouveaux Six-corps. On ne comptait alors qu'environ 320 maîtres.

La corporation avait pour patron saint Michel, dont la confrérie se rassembla successivement à Sainte-Opportune et à Saint-Jacques la Boucherie.

Les chapeliers des faubourgs avaient pour patrons saint Jacques et saint Philippe ; ceux de Saint-Germain des Prés se réunissaient à l'église Saint-Sulpice, ceux de Saint-Marceau à la petite église Saint-Martin.

Chapeliers de coton. Ce sont les ancêtres de nos bonnetiers. Au treizième siècle, le bonnet de coton est d'un usage assez répandu comme coiffure de jour. Les rois eux-mêmes en portaient. Joinville nous dit, en effet, que saint Louis « avoit vestu un chapel de coton en sa teste ^ », et l'on sait qu'au moyen âge, le mot chapel sert à désigner toute coilïure, fût-ce une couronne de fleurs. Mais, au lieu de se terminer en pointe comme notre classique bonnet de coton, les bonnets de cette époque, plats et très bas, avaient à peu près l'aspect de nos calottes ^.

Les chapeliers de coton sotimirent, vers 1268, à l'homologation du prévôt Etienne Boileau des statuts assez embrouillés ^, et qui ont surtout le tort de ne pas nous dire clairement quelle était la spécialité de la corporation. L'article 5 se borne à nous apprendre que « quiconques est chapelier de coton, il puet ouvrer de lainne, de poil et de coton » ; d'où l'on doit conclure, je crois, que les chapeliers de coton confectionnaient, outre des bonnets, tous les ouvrages tricotés dont on se servait alors. Cette hypothèse est confirmée, d'ailleurs, par les statuts postérieurs.

Le métier était libre. Pour avoir le droit de s'établir, il suffisait de jurer en présence du prévôt de Paris que l'on était résolu à se soumettre « ans us et aus coustumes » du métier, et à faire « bone ouevre et léal ». Le nouvtnui maître s'engageait même par serment à saisir, où qu'il la trouvât, toute œuvre mal feite ou de mauvaise qualité, et à la remettre au prévôt : « Il les doit prendre en quelque terre que il les Iruist, et porter les au prévost de Paris, et dire au prévost la mauveisté et le vice de la marchandise ». Celui-ci ordonnait qu'elle lïit brûlée devant l'huis du coupable.

Chaque maître pouvait avoir un nombre illimité d'apprentis, et régler comme il l'entendait les conditions de l'apprentissage.

Il n'est question dans ces statuts ni de jurés, quoique la communauté en eût certainement, ni du service du guet, dont elle paraît avoir été dispensée.

La Taille de 1292 cite 47 chapeliers de coton, celle de 1300 n'en mentionne que 39.

1 Vie de saint Louis, édit. de Wailly, [). 35.

- \'oy- Montfaueon, Manumens. t. Il, pi. 14, 29, 34, etc.

^ J/wre des mélieis. titrr XCII.