LEGROS

pays natal, et par moments il était préoccupé de la pensée assez saugrenue — considérant que ses guides étaient parfaitement illettrés — que ceux-ci voulaient lui voler ses dépêches et comptes rendus. Le soir du 12 juin, comme Legros aîné était occupé à lui monter sa tente aidé d'un métis, il les étendit morts de deux coups de fusil, et il fit remarquer à un autre qu'ils avaient conspiré contre sa vie. Là-dessus, les deux survivants s'enfuirent, et allèrent rejoindre le gros de la caravane qui suivait à distance.

Six métis .se rendirent alors au campement de Simpson. Mais, n'o.sant ap])rocher, ils .se contentèrent de l'appeler par son nom. Un coup de feu fut la .seule répon.se qu'ils reçurent. Après quelques minutes d'incertitude, l'un d'eux se hasarda d'aller aux informations en se traînant sur le ventre dans l'herbe de la prairie. Il trouva Simpson étendu mort, avec le bout de son fu.sil appuj'é sous le menton.

Le frère de l'explorateur et d'autres écrivains anglais ont voulu depuis attribuer à un crime la fin prématurée de Thomas vSimj)S()n, allant jusqu'à donner à entendre que .ses compagnons de voyage l'assassinèrent ]H)ur .se venger de la manière dont il avait traité A. Larocque (q. V.) six ans auparavant. Mais cette accu.sation est dénuée de tout fondement, puis^jne les seuls métis français (pii eus.sent \n\ attenter à .sa vie avaient été lai.s.sés loin en arrière. Il n'était accompagné (|ue de Canadiens et de métis écos.sais qui n'avaient rien à voir dans l'insulte faite aux métis français, Icscjucls l'avaient du reste oubliée depuis longlemjxs. Le fait (|u'il avait sans provocation aucune tué nu homme au.ssi inoffensif ((ue I^egros, (pi'il avait lui-même choisi parmi tous les autres ])our l'accompagner dans sa marche en avant, [ironve jusqu'à l'évidence que, sous

i8o LEMAY, E.

l'empire d'une peur que rien ne justifiait, il s'était suicidé après avoir tué un Canadien et un métis écossais qui ne lui voulaient que du bien.

Lemay, E. — Servant dans le 65" bataillon lors de la révolte de 1885, une balle lui transperça le poumon au cours d'une escarmouche avec les sauvages (28 mai).

Lemay, Joseph. — Membre de la première législature du Manitoba pour Saint-Norbert nord (30 décembre 1870). L'bistorien R.-B. Hill dit que dans cette assemblée il était la pièce de résistance et toujours plein de sarcasme.

Lemay, Pierre Delorme dit. — Canadien qui accompagna sir Alex. Mackenzie dans son expédition le long du fleuve qui porte son nom (17S9). Trois ans plus tard, il le suivait encore au poste que l'explorateur avait établi au confluent des rivières Boucane et la Paix. Il y passa l'hiver 1792-93, et au printemps il transporta au fort Chippewayan le produit de la traite avec les sauvages qui chassaient dans ces parages. En 1804, Lemay se trouvait au lac Athabasca, où il occupa plusieurs charges de confiance.

Lemieux, François=Xavier. —Avocat de la province de Québec qui défendit L. Rielà Régina (juillet 1885).

Lepage, Jean=Baptiste. — Un des guides-interprètes de lexpédition des capitaines Lewis et Clarke à l'ouest des montagnes Rocheuses (1804-06). Les explorateurs donnèrent son nom à une rivière de l'Orégon.

Lépine, Ambroise=Dydime. — Adjudant- général dans le gouvernement de L. Riel en 1869-70. Né en 1833 ou 1834 d'un Canadien et d'une métisse de la Rivière-Rouge, il paraît s'être comporté lors des troubles comme un homme de peu de mots et même quelque peu hautain, xnais plein du sentiment du devoir. Il commandait le peloton qui chassa Wm. McDougall, le

LÊPINE, A.-D. i8i

pseudo-gouverneur, du territoire de l'Assiniboia, et quand plus tard les volontaires anglais que Boulton avait levés en opposition au Gouvernement Provisoire se furent débandés à la vue des mesures de précaution prises par Riel, ce fut encore lui qui fut envoyé à leur poursuite. Il en revint avec quarante-huit prisonniers. Il fut un des députés de Saint-Boniface à la Convention du 25 janvier 1870, et six jours après il était nommé chef militaire du gouvernement. En cette qualité il présida la cour martiale qui condamna Thomas Scott à mort. A l'arrivée des troupes canadiennes en 1870, il passa momentanément aux Etats-Unis, et en revint l'année suivante. Lorsque les menées des féniens mirent alors tout le Manitoba en émoi et que tous les yeux se tournèrent du côté des chefs métis d'où .semblait dépendre le sort du pays, Ambroise Lépine fut le premier à se prononcer contre leurs projets d'invasion et en faveur du gouvernement manitobain, pour lequel il s'engagea nettement à lever des troupes, à une a.s.semblée des chefs de sa nation tenue chez Louis Riel. le 6 octobre 187 1. Le lendemain, il était choisi pour capitaine des troupes métisses levées par Saint-Boniface, et le 8 du même mois, il était publiquement présenté à leur tête au gouverneur Archibald.

Pourtant, au commencement de 1872, les fureurs des Ontariens causées par l'exécution de Scott forcèrent M*' Taché, à la demande des gouvernements fédéral et provincial, à engager fortement Lépine et Riel à s'effacer pour un temps en retournant aux Etats-Unis. Le premier refusa d'abord, puis finit par .se lai.s.ser convaincre. Eu compagnie de son ancien chef, il se rendit de nuit dans une voiture fermée protégée par deux hommes de police d'alxird i\ la frontière, ensuite jusfiu'îl Saint- Paul, où il resta près d'un an.

i82 LEPINE, A.-D.

De retour au Manitoba, il fut arrêté le 27 septembre 1873 comme coupable de participation au meurtre de Scott. Lépine était de taille herculéenne et d'une force à l'avenant. Aussi ne put-il s'empêcher de faire remarquer aux deux individus qui lui demandaient de les suivre que, s'il le voulait, il pourrait les traiter comme deux petites pelotes et les mettre en pièces sans la moindre difficulté. Pourtant il ne fit aucune résistance. On l'amena à Winnipeg, et il fut logé dans un des bastions du fort.

Son arrestation fit sensation, et il eut à subir un long procès dont toutes les pièces furent plus tard réunies en brochure. Brillamment défendu par MM. Dubuc, Girard et Royal, ainsi que par M. Chapleau venu exprès de Québec, il n'en fut pas moins trouvé coupable de meurtre avec recommandation à la clémence du tribunal, recommandation dont le juge-enchef Wood ne tint aucun compte. Condamné à mort le 4 novembre 1874, sa sentence fut, à la demande de M^' Taché, commuée en deux ans de prison avec privation perpétuelle de ses droits civils.

Après avoir purgé cette dernière sentence, il se dirigea vers le nord, émigrant d'abord du côté de Batoche, et s' établissant définitivement dans la paroisse de Forget, Sask., oii il se trouve actuellement (juin 1907).

Un écrivain anglais aucunement sympathique aux métis ou à leur cause, le Rév. R.-G. Macbeth, dit qu'il était « un homme d'un splendide physique, haut d'au moins .six pieds trois pouces et bâti en proportion, droit comme line flèche, avec des cheveux d'un noir d'ébène, un nez aquilin bien formé, et des yeux perçants ; un homme d'une force prodigieuse, un cavalier habile et enfin un individu dangereux dans une rencontre hostile.»