SCHMIDT

sursis. Riel déclara alors d'une voix de stentor que la cause était vidée et que l'accusé était libre. Làdessus la multitude de répéter son exclamation triomphante : le commerce est libre ; vive la liberté ! Et, malgré les protestations de Thom, Saj-er fut rendu à la liberté, et le monopole de la compagnie réduit à néant. Le juge, discrédité par cet événement qu'avaient, dit-on, préparé ses propres menées, ne parut bientôt plus à son tribunal, et il fut peu après remplacé par un magistrat venu de Î^Iontréal.

Schmidt, Louis. — Métis qui, en dépit de son nom allemand, était considéré comme Français et joua un rôle dans l'insurrection de 1869-70 à la Rivière-Rouge. Le 8 janvier 1870, il fut nommé secrétaire du Conseil ; puis fut élu par Saint-Boniface un de ses quatre représentants à la Convention du 25 de ce mois, laquelle en fit le secrétaire officiel de la partie française de ses membres. Il fit alors partie du comité nommé en vue de préparer une liste des Droits dont on se proposait d'exiger la reconnaissance par le gouvernement d'Ottawa comme condition de l'entrée de l'Assiniboia dans la confédération canadienne. Puis il devint sous-secrétaire d'Etat lorsque le Gouvernement Provisoire eut été régulièrement constitué avec la coopération des représentants de la partie anglaise de la population. Enfin, après l'organisation du gouvernement provincial du Manitoba, L. Schmidt fut nommé commis au bureau des Terres de Prince Albert.

Sénécal, P.=A. — Ancien marchand de Montréal, passa plus de quinze ans au Missouri et au Nouveau- Mexique, où il arriva vers 1845, s' établissant à San Miguel en qualité de négociant. Cinq ans plus tard, il accompagnait avec un certain nombre d'employés la grande caravane de traite du fameux F.-X. Aubry (q.

SICOTTE 279-

v;). Un M. White avec sa femme et sa petite fille les avaient aussi rejoints, cherchant dans leur compagnie la sécurité contre les hordes sauvages qui infestaient alors le pays que le nombre seul pouvait leur procurer. Las de la lenteur avec laquelle l'immense caravane se traînait au travers de ces plaines désertes et se croyant désormais à l'abri de tout danger, l'Américain voulut prendre les devants avec sa famille, un Allemand, un autre Américain, un serviteur nègre et un nommé Gosselin que Sénécal lui céda à contre-cœur.

Peu après, cette petite bande fut assaillie par les sauvages, contre lesquels elle lutta bravement. Sénécal prévenu de l'attaque par Gosselin qui était revenu l'en avertir en toute hâte, partit aussitôt avec plusieurs membres de sa propre caravane, dans le but de prêter main-forte aux voyageurs trop pressés. Quand ils arrivèrent sur le champ de bataille, ils ne trouvèrent que des cadavres. Tous les hommes avaient été massacrés, et les Indiens emmenaient Madame White et sa fille sur leurs chevaux.

Après une course furibonde, le sauvage qui emportait la première, ne pouvant fuir assez vite à cause du double poids dont sa monture était chargée, mit pied à terre et transperça de sa lance la malheureuse femme qui en mourut immédiatement. On ne put rejoindre celui qui emmenait sa fille. Mais Sénécal parvint à la racheter après deux ans de captivité.

Sicotte, Capitaine François. — Prit part en 1813 à une expédition contre les sauvages des environs de Détroit, (lui se livraient depuis quelque temps à des déprédations considérables sur les propriétés des blancs. Les Indiens s'enfuirent à l'approche de la troupe., qui était en majorité composée de Canadiens. Mais ceuxci, pour les punir de leurs méfaits, incendièrent leurs

28o TABEAU, Rèv. A.

villages, leur inspirant par là une crainte si efficace qu'elle mit fin à tout brigandage de leur part.

Supernat, Baptiste. — Commis de la C'° du N.-O. Etait en 1 799 stationné à Michipicoten, avec un salaire de 1,200 francs.

Tabault. V. le suivant.

Tabeau, Antoine. — Traiteur libre au nord-ouest des Etats-Unis, dont le concours fut particulièrement utile à l'expédition des capitaines Lewis et Clarke (1804-06). A la date du 2 mai 1794, John McDonnell mentionne dans son journal un Tabault qui était alors de résidence non loin de la fourche de la rivière Qu'Appelle. Ce traiteur était probablement le même individu qui dut finir par s'établir au sud du théâtre de ses premières opérations commerciales.

Tabeau, Rèv. Antoine. — Le premier prêtre canadien qui se trouve mêlé à l'histoire des missions de la Rivière - Rouge. Ordonné en 1805, il fut d'abord vicaire à Québec, puis curé à Sainte-Anne-des-Plaines, où il arriva vers la fin de 18 10. En septembre 1813, il fut nommé à la cure de Saint-Jean-Port-Joli, puis à celle de Boucherville.

En 18 14 la C" du N.-O. avait demandé quatre prêtres à l'évêque de Québec, deux pour le fort William, sou poste principal, et autant pour l'intérieur du pays. Mais à cause de son hostilité vis-à-vis de la C de la Baie d'Hudson et de l'état d'insécurité qui s'ensuivait, on n'avait pas cru devoir se presser pour accéder à sa requête. Néanmoins, on fut loin de la perdre de vue, et deux ans plus tard, M*' Plessis, soucieux du salut éternel des âmes « qui s'en vont par centaines en

TABEAU, J.-B. 281

enfer faute de secours spirituels », comme il disait, chargea MM. Tabeau et Crevier d'aller s'assurer de ce qu'on pouvait faire pour la religion dans ces pays lointains et d'aviser aux meilleurs moj^ens d'y établir des missions.

A cause de la recrudescence des troubles précisément à cette époque, les deux envoyés ne se rendirent qu'au lac la Pluie au lieu d'atteindre la Rivière-Rouge qui était alors le théâtre de scènes sanglantes (V. Bou- RASSA, M.) et de désordres sans nom. Par ailleurs, ils firent tellement traîner en longueur leur visite, que ce ne fut qu'en 18 18 que M. Tabeau put faire parvenir son rapport à son supérieur ecclésiastique. Ecrit sous l'influence des troubles dont les deux prêtres avaient été plus ou moins les témoins, ce rapport concluait au simple envoi annuel de missionnaires à la Rivière- Rouge et contre l'établissement de missions permanentes dans ce pays.

Mais la décision de l'évêque, quelque peu impatient des lenteurs de ses repré.sentants, était déjà prise. Elle ne fut pas dans le sens du rapport de M. Tabeau, mais en conformité avec la pétition des habitants de la Rivière-Rouge et de la demande formelle du noble bienfaiteur de leur colonie, lord Selkirk. M*' Ples.sis offrit d'abord cette mi.ssion à M. Tabeau ; puis, par suite du délai que celui-ci mettait à .se décider, il en chargea M. Provencher (q. v.). M. Tabeau était un prêtre d'un rare talent, et il fit une excellente impression sur les bonrs^eois de l'ouest.

Tabeau, Jean-Baptiste. — Accompagna le général J.-C. iMétnont dans .sa deuxième expédition aux montagnes Rocheu.ses (1.S43), et fut tué par les .sauvages près (le la rivière à la Vierge {Rio l'irg;eu), le 5 mai 1844. Comme il était allé à la recherche d'une mule,

les Diggers, Indiens dégradés qui se nourrissent de vers de terre et de lézards, tombèrent sur lui et lui décochèrent une de leurs flèches. D'après ce que l'explorateur vit ensuite, le malheureux employé lutta vivement pour sa vie, mais tomba épuisé par la perte de son sang, et « il était facile de voir qu'on l'avait traîné au rivage et jeté dans la rivière j). Frémont ajoute: « Tabeau avait été l'un de nos meilleurs hommes ».

Taché, O. M. I., Mgr AIexandre=Antonin. — Premier archevêque de Saint-Bonif ace, le plus remarquable de tous les Canadiens de l'ouest, zélé missionnaire, grand prélat, écrivain distingué, homme d'Etat et patriote. Il était le troisième enfant de Charles Taché et de Louise-Henriette de la Brocquerie, le premier un brillant officier, frère de sir Etienne-Pascal, la seconde une descendante de la célèbre famille canadienne des Boucher de Boucherville. Alexandre naquit à Fraserville le 23 juillet 1823. Ayant perdu son père à l'âge de deux ans et demi, l'enfant fut élevé par sa mère, toute jeune encore, et par son oncle maternel, auquel il voua plus tard un culte de véritable amour filial.

Sa première enfance s'écoula à Boucherville, d'où il entra au collège de Saint-Hyacinthe pour y faire ses études classiques. Puis, se sentant appelé à l'état ecclésiastique, il se rendit au séminaire de Montréal le i" septembre 1841, et, pour suivre jusqu'au bout les conseils évangéliques, il sollicita bientôt, après son admission au noviciat des RR. PP. Oblats, dont les premiers représentants au Canada étaient arrivés de France depuis seulement trois ans. Il eut pour maître des novices le P. Allard, plus tard vicaire apostolique de Natal, Afrique méridionale.

Sur ces entrefaites, et avant qu'il eut fait ses vœux de religion, M*' Provencher, évêque du Nord-Ouest, c'est-à-dire de la Rivière-Rouge, avait obtenu la coopération des nouveaux religieux pour ses difficiles missions. Le Frère Taché fut choisi pour accompagner le R. P. Aubert dans ce lointain champ d'action. Bien qu'âgé de moins de vingt-deux ans, le jeune novice dit bravement adieu à sa mère et partit de Longueil en 1845, le 24 juin, jour de Saint-Jean-Baptiste, fête patronale des Canadiens, prenant la route des canots et des portages, route longue et ennuyeuse s'il en fut. Le 25 août suivant, fête de Saint-Louis roi de France, les deux missionnaires étaient reçus à Saint-Boniface par M*' Provencher.

Le Frère Taché n'était encore que sous-diacre et, doué d'un physique agréable, il paraissait encore plus jeune qu'il n'était. Aussi fit-il d'abord une impression assez défavorable sur le vénérable prélat, qui aurait pu occuper immédiatement une douzaine de prêtres. « J'ai demandé des hommes, et voilà qu'on m'envoie un enfant », dit-il en le voyant. Il ne tarda pourtant pas à s'apercevoir que celui qui lui arrivait n'était point un enfant ordinaire.

Il l'ordonna diacre le premier dimanche qui suivit son arrivée (31 août) ; puis, u.sant des larges pouvoirs qu'il tenait du Saint-Siège, l'évêque-mi.ssionnaire le promut à la prêtrise le 12 octobre suivant. Le P. Taché n'avait que vingt-deux ans. deux mois et dixneuf jours. Le lendemain, il faisait son oblation perpétuelle entre les mains de son supérieur, le P. Aubert. Ce furent les premiers vœux de religion prononcés aux Pays d'Kn-IIaut, et celui qui les émit était l'arrièreneveu du découvreur de ces contrées (V. Vèrendrye, sieur de la).

Le P. Taché fut d'abord retenu à révêché, où M. Belcourt (q. v.) lui donna des leçons de sauteux. L'été suivant, après un séjour de quelques semaines à la Baie Saint- Paul, il fut envoyé (8 juillet 1846) à l'Ile-àla-Crosse avec M. Laflèche (q. v.), plus tard évêque des Trois- Rivières. Il arriva à son poste après un voyage qui avait duré jusqu'au 9 septembre, et y passa quatre ans, faisant un bien incalculable aux Montagnais qui fréquentaient la mission que son compagnon y avait fondée, ainsi qu'à plusieurs peuplades lointaines. En effet, le jeune missionnaire était d'autant plus souvent en marche que la maladie condamnait M. Laflèche à un repos relatif. C'est ainsi qu'il poussa d'abord jusqu'au lac Caribou, où il fut reçu par des mercis sans fin. De retour à la mission, il se livra avec ardeur à l'étude des langues; puis il repartit, cette fois pour le lac Athabaska, qu'il atteignit le 2 septembre 1847, ^^ où il passa un mois au milieu d'une population avide de la parole de Dieu.

Le P. Taché était de retour à l'Ile-à-la-Crosse quand les D'' Richardson et Rae y passèrent. Le premier, qui l'appelle Monsieur Tasché dans son journal, tout en le prenant pour un Jésuite, ne fut pas sans remarquer l'ascendant que le jeune apôtre s'était déjà acquis sur ses ouailles par sa grande charité et son dévouement à toute épreuve.

Dès le 8 mars de l'année suivante, le P. Taché repartit pour une seconde visite au lac Caribou, qu'il ne quitta qu'à la fin de mai ; puis, après un séjour de deux mois à sa mission, il retournait au lac Athabasca, où il célébrait les fêtes de Noël 1848. Le 16 janvier suivant, il revoyait sa mission de l' Ile-à-la-Crosse, où le départ de M. Laflèche le laissait avec un confrère de son Ordre, le P. (plus tard M*"") Faraud.

Pendant que le P. Taché se livrait avec une ardeur toute juvénile aux travaux d'un pénible ministère, de hautes destinées se préparaient pour lui. Sentant le besoin d'un coadjuteur, M*' Provencher avait d'abord jeté les yeux sur M. Laflèche. Mais les infirmités précoces de ce digne missionnaire lui firent refuser l'honneur, et, malgré son extrême jeunesse, le P. Taché fut désigné pour le remplacer. Le supérieur général de sa Congrégation, M^' Charles-J.-E. de Mazenod, évêque de Marseilles, avait justement résolu de rappeler ses missionnaires de ces pays qu'on lui avait représentés sous un faux jour. L'élection du P. Taché à la charge épiscopale, faite à l'insu du supérieur, sauva les missions en forçant moralement celuici à ne pas abandonner la contrée sur laquelle son sujet devait exercer sa juridiction. Le fondateur des Oblats voulut voir le nouvel élu, et non seulement il ne s'opposa point à sa consécration, mais il lui fit un devoir d'accepter le lourd fardeau de l'épiscopat.

Le missionnaire n'avait que vingt-sept ans. Il dut donc passer en France oij son Père en Dieu le sacra évêque d'Arath in partibus infidelium, le 23 novembre 1851. Après une visite au tçmbeau des apôtres, au cours de laquelle il eut deux fois le privilège d'une audience avec Pie IX, M"' Taché repassa au Nord- Ouest, en compagnie de M. Albert Lacombc qui, entré comme lui dans la Congrégation des Oblats, devait bientôt se faire un nom par son zèle pour la conversion des âmes les plus abandonnées.

Le dimanche 27 juin, le jeune prélat rentrait à Saint-Boniface, où l'attendait une iiioiulation dont les ravages furent bien de nature à tempérer cjuclque peu la joie du retour.

Mais des difficultés d'ordre local l'appelaient à .sa

chère mission de l'Ile-à-la-Crosse. Les Indiens, irrités du départ successif de ceux qui pouvaient seuls leur parler avec fruit, donnaient des preuves de mauvaise volonté, et s'abandonnaient à un découragement qui menaçait de se communiquer à leurs nouveaux missionnaires, qui avaient bien de la peine à balbutier leur langue si difficile. L'arrivée, le lo septembre, de leur ancien pasteur maintenant revêtu de la dignité épiscopale renouvela la face de la mission.

Au milieu des occupations du ministère paroissial et des tournées apostoliques auxquelles il se livrait comme un simple prêtre, une triste nouvelle vint bientôt le surprendre et lui faire toucher du doigt les responsabilités de sa charge. M^"' Provencher venait de mourir (1853), et comme il lui succédait en qualité d'évêque de Saint-Boniface, titre qu'il avait obtenu d'échanger contre celui par trop vague d'évêque du Nord-Ouest, il dut un moment tourner son attention du côté de la Rivière-Rouge.

Pourtant, sans prendre prétexte de sa nouvelle position pour s'établir à un poste moins difficile, M^' Taché partit peu après pour le lac Athabasca et autres localités du grand nord, le fort Pitt, Sainte-Anne, lac la Biche, etc., prêchant, baptisant et confirmant les nouveaux chrétiens.

Ce ne fut qu'en 1854 qu'il se dirigea vers Saint- Boniface. Un des premiers soins du jeune évêque fut d'y faire venir des Frères des Ecoles chrétiennes pour le collège fondé par son prédécesseur. Malheureusement ces religieux furent rappelés six ans plus tard, en sorte que les Oblats et des prêtres séculiers durent tour à tour le diriger et y enseigner. Puis il organisa les paroisses de Saint-Norbert et de Saint-Charles, non loin de sa ville épiscopale.

Enfin, après avoir réglé les affaires du diocèse, il repartit pour l'Ile-à-la-Crosse, le 5 juin 1855. De ce point central, il dirigeait les missions du nord qui prenaient de jour en jour de plus grands développements. Malgré le mauvais vouloir des autorités de la C* de la Baie d'Hudson, il fondait même peu après un établissement au Grand Lac des Esclaves.

Mais s' apercevant bientôt qu'une seule tête ne pouvait suffire à la direction d'un territoire vaste comme plusieurs royaumes, il songea à se procurer un coadjuteur pour l'aider à faire face à tous les besoins, surtout en ce qui regardait les missions les plus lointaines. En conséquence, il se rendit en Europe (septembre 1 856 - novembre 1857), où il fit agréer de son supérieur général le choix qu'il avait fait du P. Vital Grandi n, O. M. I., pour ce poste difficile. A son retour, il séjourna à Saint-Boniface, où il devint l'ami des pauvres et le père des orphelins, donnant eu particulier à la population méti.sse les gages d'une affection qui ne se démentit jamais. Son diocèse comprenait alors (1858) quatre paroisses régulières, plus cinq missions résidentielles avec nombre de succursales visitées périodiquement par les missionnaires.

Ce fut seulement l'année suivante (30 novembre 1859) que .son coadjuteur put être sacré. Continuant alors la série de ses courses apostoliques, il visita en 1860-61 plusieurs des missions du nord, fort Carlton, Ile-à-la-Crosse, lac la Biche, lac Sainte- Anne, vSaint- Albert, dont il désigna l'emplacement au P. Lacombe, fort Pitt, etc.

C'est au retour de ce grand voyage qu'il apprit l'incendie de sa cathédrale et de sa propre résidence consumées par les flammes le 14 décembre 1860. Ce désastre fut un coup <lc foudre pour lui. Tout était

à recommencer. Aussi dut-il se rendre au Canada et se faire mendiant, prêchant partout sur le texte : fransivitnus per ignem et aquam, nous avons passé par le feu et par l'eau (Ps. lxv, 12), d'autant plus approprié à la circonstance qu'une inondation désastreuse avait, cette année-là, répandu la désolation partout.

Puis il passa jusqu'en Europe, où il eut encore deux audiences du Pape et fit la connaissance de son nouveau général, le R'°° P. Fabre, qui venait de succéder au fondateur de sa Congrégation (5 décembre 1861). Il obtint en outre la division de son diocèse, dont la partie septentrionale fut confiée aux soins du R. P. Faraud, O. M. I., qui assumait le titre d'évêqued'Anémour. Puis, au commencement de mai 1862, il ordonnait à Boucherville M. E. Grouard qui, devenu Oblat comme lui et presque tous ses missionnaires, devait plus tard succéder à M^' Faraud.

De retour à Saint-Boniface il put, grâce aux généreuses aumônes qu'il avait recueillies, commencer les travaux de la nouvelle cathédrale, moins grande, hélas ! que celle de M^' Provencher, ce qui autorisait les bons métis à s'approprier les regrets des anciens Juifs qui avaient connu le temple de Salomon. Enfin il multipliait les établissements religieux, missions, écoles, hôpitaux, orphelinats, etc., dont il confiait les derniers aux dévouées Sœurs Grises.

L'événement de 1 864 fut la visite canonique du R. P. Vandenberghe, envoyé par son supérieur général comme visiteur extraordinaire des œuvres confiées à sa Congrégation. M*"' Taché fit alors comme toujours preuve du plus grand attachement à l'Ordre qui l'avait recueilli avant même son admission au sacerdoce. Il voulut l'accompagner lui-même dans les missions du nord, ce qu'il fit en passant par la vallée de Qu'Appelle

qu'il ne connaissait point encore. Le P. Visiteur ne le quitta qu'au commencement de l'année suivante, enchanté de tout ce qu il avait vu.

La division de son immense diocèse et l'aide fourni par son pieux coadjuteur le dispensèrent dès lors des longues courses à la raquette ou en traîneau à chiens auxquelles il était habitué. Sauf des absences momentanées, il fera maintenant de Saint-Boniface sa résidence ordinaire. Désormais ses fonctions seront surtout épiscopales, au lieu de tenir principalement du missionnaire ambulant. Mais dans sa retraite, quelle activité prodigieuse ! C'est d'abord un splendide ouvrage plein de cœur et d'esprit qu'il écrit pour son supérieur général sous le titre de Vingt Armées de Missions (Montréal, 1866). Une seconde édition tirée à douze mille exemplaires est depuis longtemps épuisée. Puis c'est une longue étude pour une classe différente de lecteurs, Esquisse sur le Nord-Ouest de P Atnérique, lequel, écrit dans un style élégant et châtié, a pris rang parmi les ouvrages classiques sur le pays. En outre d'une seconde édition, cette étude a eu les honneurs d'une traduction anglaise. Enfin nous ne devons pas omettre une lettre importante à M. S. Dawson. dans laquelle, à côté de renseignements utiles, bien des préjugés reçoivent le coup de grâce.

A ces œuvres littéraires, toutes remarcjuables par la délicatesse de la forme aussi bien que par la solidité du fond, s'ajoutent une foule de travaux dans l'ordre spirituel et de fondations (ju" il serait trop long de détailler.

Eu 1867, se tint un chapitre ijui est resté mémorable dans les fastes de sa Congrégation. En qualité de supérieur vicarial, M*' Taché dut s'y rendre. Il profita de ce voyage pour recueillir des ressources en honunes et en argent. Il eu était à peine revenu que le Concile ï9

œcuménique du Vatican le fit de nouveau traverser les mers pour se rendre à Rome.

ly' année 1870 inaugura une nouvelle phase dans la vie de l'évêque de Saint-Boniface qu'une décision de Rome allait bientôt (22 septembre 187 1) élever à la dignité archiépiscopale, avec le même siège, et pour suffragants l'évêque nouvellement nommé de Saint- Albert, ainsi que les vicaires apostoliques du nord. Ses belles qualités comme patriote vont dès lors avoir mainte occasion de se déployer, et s'il ne réussit pas toujours dans son rôle d'homme d'Etat, la faute devra en être imputée à la droiture de son caractère peu familier avec les roueries des politiciens et le manque de parole des opportunistes. Pendant qu'il était au concile, éclata à la Rivière-Rouge l'orage qui grondait depuis quelque temps déjà, et que les étrangers venus d'Ontario avaient provoqué par leurs empiétements sur les droits des métis et autres colons.

Le gouvernement d'Ottawa s' apercevant de la faute qu'il avait commise en ne tenant aucun compte des justes aspirations des habitants de l'Assiniboia, lui demanda de revenir pacifier le pays (V. RiEi., L.).

M*"" Taché se rendit à son désir. En passant à la capitale, il eut de longues conférences avec les principaux ministres et même avec le gouverneur général, au cours desquelles il reçut l'assurance de leurs regrets pour les agressions indues de leurs agents à la Rivière- Rouge et leur promesse que tout serait oublié et les auteurs du soulèvement amnistiés, pourvu qu'ils consentissent à l'union de leur pays au Canada.

Quand il arriva au fort Garry, Scott avait été exécuté depuis cinq jours. Le prélat écrivit alors à M. Howe, secrétaire d'Etat pour les provinces, et repoussa au nom de la population de l'Assiniboia les

accusations de rébellion et de déloyauté qu'on aurait déjà voulu faire peser sur elle. Puis il eut une entrevue officielle avec Riel et les membres du Gouvernement Provisoire, qui se montrèrent satisfaits de la promesse d'amnistie qu'il leur apportait. En considération de cette promesse et de l'assurance que leurs droits seraient respectés, ils s'engagèrent à ne pas mettre d'obstacle à l'entrée du pays dans la Confédération canadienne. Afin d'obtenir la reconnaissance officielle de ces droits, M*' Taché insista sur la nécessité d'envoyer à .Ottawa la délégation déjà nommée (V. RiTCHOT, M^'), avec une liste de leurs réclamations légèrement différente de celle qui avait été adoptée.

D'un autre côté, des offres pécuniaires for alléchantes étaient arrivées des Etats-Unis au Gouvernement Provisoire, en vue de provoquer une demande formelle d'annexion de la colonie à l'Union américaine. M"' Taché dissuada fortement Riel de les accepter. Sous son influence, le journal officiel de la Rivière-Rouge, qui s'était montré favorable au mouvement annexionniste, dut changer de ton et paraître bientôt ouvertement loyal à la Couronne britannique.

Malheureusement, le gouvernement canadien, dont les agents étaient au fond responsables pour les troubles passés, devait non seulement ne pas tenir compte de ces services du grand évoque, mais même oublier les promes.ses de pardon qu'il avait faites à son peuple et qui n'avaient jamais été consignées par écrit. Ce fut là une des grandes croix de la vie d'homme public de M*' Taché. Démenti plus ou moins ouvertement à Ottawa, il devenait par suite de son insuccès presque suspect de mauvaise foi à la population métisse pour laquelle il avait tant fait.

Pendant trois longues années il dut lutter sans relâche contre l'inertie de ministres plus au courant avec les faux-fuyants de la politique qu'avec la loyauté d'hommes d'honneur, écrivant lettres sur lettres, brochures sur brochures, en français et en anglais, pour faire obtenir justice aux chefs du mouvement de protestations qu'on persistait à traiter en parias. Ce ne fut que le 28 octobre 1874 qu'une amnistie partielle fut proclamée, mais pas avant qu'Ambroise Lépine eut été condamné à mort, sentence contre laquelle le noble archevêque protesta le jour même, et qui fut peu après commuée en dix-huit mois de prison pour Lépine et en cinq ans d'exil pour Riel.

Dans l'organisation de la nouvelle province. M" Taché eut une part honorable. Il fit venir de Québec des hommes supérieurs qu'il préposa, de concert avec le gouverneur local, qui lui était très favorable, et après entente préalable avec ses chers métis, aux places les plus importantes, empêchant par là même le sacrifice des intérêts de ses co-nationaux. Il fonda en outre un journal pour en être le porte-voix, et s'efforça de créer un mouvement d'immigration française, afin de pouvoir faire face dans une certaine mesure à l'envahissement dont le menaçaient les races anglaises et autres. Puis il multiplia les paroisses et partant les centres français.

Impossible de le suivre sur le théâtre de ses travaux multiples en faveur de la double cause du catholicisme et du patriotisme. Ces diverses entreprises occasionnèrent une foule de déplacements, voire même de grands voyages, qui, avec ses infirmités naissantes, ne laissaient pas que d'être très méritoires. Son biographe évalue à pas moins de quarante-trois mille deux cents cinquante lieues kilométriques la somme des distances

qu'il parcourut jusqu'en 1872 seulement, époque après laquelle il dut faire nombre de voyages dans la province de Québec et ailleurs. Le résultat de ses efforts dans l'intérêt de l'immigration catholique et française fut, indépendamment de celle de Sainte- Marie à Winnipeg (1873), 1^ création des paroisses de Sainte-Agathe (1872), N.-D. de Lorette (1874), Saint-Pierre et Saint- Jean-Baptiste (1875).

Cette dernière année était le vingt-cinquième anniversaire de sa consécration épiscopale. On en prit occasion pour lui faire une série de fêtes accompagnées de riches cadeaux, entre autres celui d'un orgue à tuyaux pour sa cathédrale (V. DuGAS, Rév.), qui réjouirent grandement son cœur et le consolèrent quelque peu des amertumes dont la déloyauté des gouvernants d'Ottawa l'avait abreuvé.

Puis il tourna de nouveau son attention vers la colonisation du pays et le perfectionnement de son collège, qu'il devait peu après confier aux soins des RR. PP. Jésuites et qui faisait déjà partie intégrale de l'université du Manitoba nouvellement créée. Le 5 janvier 1877, il érigeait canoniquement les trois paroisses françaises de Saint-Jean-Baptiste, Saint-Joseph et Saint-Pie. L'année suivante, celle de Saint-Léon à la montagne de Pembina voyait également le jour. Puis c'étaient des tournées de confirmation et même de longs voyages dans l'est occasionnés par les œuvres diocésaines.

Toute atteinte à la discipline ou au dogme catholique le trouvait sur la brèche. En 1878, il condamne la loi du gouvernement du Nord-Ouest sur le mariage, dont plusieurs n'étaient pas a.ssez perspicaces pour voir tous les dangers. Deux ans après, les mesures persécutrices du gouvernement français à l'égard des

Ordres religieux sont de sa part l'objet d'une sem- ^ blable réprobation.

Mais son œuvre préférée depuis 1870 était sans nul doute celle de l'immigration catholique. Indépendamment des deux paroisses qu'il avait déjà érigées dans Winnipeg, l'accroissement de la population fran- , çaise lui permet de fonder Saint-Alphonse (1883), la , Brocquerieou Saint-Joachim (1884), sans compter une foule d'institutions catholiques, pensionnats, hôpitaux, orphelinats, écoles industrielles, etc., dans les centres déjà existants.

Ce fut pendant que le grand archevêque s'adonnait à ces œuvres d'une importance capitale que l'année 1885 vint rouvrir la plaie que lui avaient faite au cœur les dénis de justice dont ses métis avaient si longtemps été l'objet. Il déplora la rébellion de la Saskatchewan (V. DuMONT, G.), mais li'en resta pas moins sympathique à son ancien protégé, l'infortuné Riel. Sa brochure sur La Situatioyi du pays à cette époque troublée est un chef-d'œuvre de calme dignité et de bon sens pratique (7 décembre 1885).

Les années suivantes se passèrent dans l'exercice d'un zèle pour la cause catholique au Canada central, qui ne se démentit jamais, en dépit de la maladie qui s'acharnait après lui. Sa santé chancelante lui inspira de bonne heure de demander un coadjuteur oblat au supérieur général de sa Congrégation qui, après un refus formel longtemps maintenu, finit pourtant par prendre sa requête en considération, bien que l'exécution de sou projet ne dut pas s'accomplir de son vivant. En attendant, il embrasse dans une même sollicitude chacun des coins de son vaste archidiocèse, et le 16 juillet 1888 il est fier de compter trente-six églises avec prêtres résidants sous sa juridiction immédiate.

ly'événement de 1889 fut le concile provincial qui, sur son initiative, se tint dans sa cathédrale du 13 au 24 juillet. L,es Pères avec voix délibérative y étaient au nombre de sept. La même année, le métropolitain érigeait les paroisses de Fannystelle, la Salle et Grande- Clairière.

Ces joies du cœur furent malheureusement trop tôt compensées par la grande épreuve de 1890. C'est alors que fut consommée la grande iniquité qui, malgré la foi jurée et en dépit des termes si clairs de l'Acte du Manitoba, priva la minorité catholique de ses droits les plus chers, l'usage officiel de la langue française et la liberté de faire élever ses enfants en conformité avec les injonctions de sa conscience. M^ Taché protesta avec toute l'énergie dont il était capable contre cet indigne vandalisme, et ses diocésains l'aidèrent noblement dans sa lutte. On eut recours aux tribunaux, non .sans succès ; mais la majorité demeura sourde à toutes les remontrances. Cette persécution fut le crèvecœur de ses dernières années. Elle assombrit outre mesure le soir de sa vie et influa môme d'une manière désastreu.se sur sa santé déjà bien délabrée. Elle fut en même temps l'occasion d'une de ses précieuses brochures, C/fie Page de r Histoire des Ecoles du Manitoba, où .ses qualités d'homme d'Etat se révèlent surtout.

Et pourtant cette immen.se tri.ste.s.se de ses deriiiers jours ne l'empêcha pas de remplir ju.squ'au bout les devoirs de .sa charge avec un soin jaloux. Sous son impulsion les nouvelles paroisses .se tnultiplictent, et les œuvres déjà commencées se con.solidèrcnt. Son futur coadjutcur vint s'initier près de lui aux difficultés de la carrière i\\\\ lui était réservée ; de nouveaux Ordres religieux furent introduits dans l'archidiocè.sc,