BERNIER

il devait dépenser toutes les énergies de son âme virile au service de la bonne cause.

Après quelqut-s mois de passés à Sainte- Agathe occupé aux nobles labeurs des champs, il fut nommé en 1881 membre de la Commission des Métis ; puis, cette même année, surintendant de l'Education, poste qu'il ocoupa jusqu'en 1890. Pendant le même laps de temps i! f t élu le premier maire de Saint- Bonifiée (1883) et réélu cinq fous. Il fut aussi nommé assi-tant greffier de la législature manitobaine et président du bureau du district judiciaire (1882 9^).

Ce fut pendant qu'il était surintendant de l' Education qu'il' écrivit maintes brochureset articles d^ polémique où brillent es qualités d'un parfait dialectici- n et d'un catholique convaincu. Ces écrit*' lui valurent d'être n'Mnitié conseiller de l Univesité du Mani'oba, dont il devint le greffi r. Il avait pré> édenunent publié une brochure intitulée « Le Manitoba, champ d'immigration », qui fut réimprimée en 1887 par le gouvernement canadien.

Mais les loges orangistes avaient décrété l'abolition des écoles catholiques du Manitoba. Cette mesure inique fut pré arée par un vol non moins révoltant. La section catholique du bureau d'édnc.«tion avait réussi à épargner la somme de $13 879 00, (ju'on destinait à rétablissc-ment d'une école normale pour les futurs in-titut urs catholiques, alors très rares <lans la province Cette somme fut confi>quée, malgré lesénerg'qtie-^ protest tions du bureau, et. en 1890, toutisUs é oies catholique- furent impitoyablement iibolies

Destitue* p.«r là de ses fonctions. iVx surintendant ne dut point p »urcela ient.tr «lans la vie privée. Bientôt après, le Manitoba pi dit l'Iion. M. Girard ((| v ). Grâce à l'appui de M*' Taché, qui appiéciaii .ses si rvi-

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ces à leur juste va'eur, M. Bernier fut nommé son remplaçant au fauteuil de sénateur à Ottawa (27 cet. 1892).

Là il ne négligea aucune occasion de faire toucher du doigt la grande iniquité commise en iSqo dans sa province d'adoption. Toujours sur la brèche et d'une intransigeance qui ne connaissait point de fnible-se, il réclama constamment dans de- discours qui firent sensation les droits de la minorité opprimée, jusqu à ce que, épuisé avant le temps, il tombât frappé d 'apoplexie dans l'été de 1908. Après quelques mois de répit accordés par l'impitoyable maladie, une seconde attaque l'emporta le 30 décembre de la même année

Ce fut un deuil général à Saint-Boniface, où il avait depuis longtemps sa résidence, et le 2 janvier suivant il fut inhumé en présence de M^' Langevin. le premier ministre du Manitoba et pre-que toutes les sommités de la province.

Biandoine, Antoine. — Métis français qui était déjà vieux quand le comte de Soulht-sk l'engagea à Edmonton le 15 août 1859 en qualité de chasseur et de guide. Il accompagna jusqu'au 13 octobre de la même année le noble lord qui, en le quittant, ne put s'eni] êcher de le gratifier d'un présent spécial, vu que, écrit-il dans son journal, «il serait impossil)le de trouver nulle part ailleurs un homme plus honnête et meilleur».

Blondin, X. — Etait le 20 juin 1806 en charge d'une brigade de six canots venant de la rivière la Paix. Un traiteur du jnême nom, probablement indépendant de toute société commerciale, est mentionné par le ^éograkihe Thompson comme étant établi sur la Saskatchewan eu 1800, t-mdis que pendant l'hiver 1803-04 le même auteur parle du «poste de Blondin» comme se trouvant à l'extrémité occidentale du Petit Lac des Esclaves.