CHARBONNEAU, J.-B

Rivière-Rouge avec Colin Robertson, de la C'" de la Baie d'Hudson, au service de laquelle il s'était mis.

Arrivé au fort Douglas, il en fut vite expédié à la rivière Brochet. Au lac Winnipeg, il fut laissé sur le rivage par ses trois compagnons partis pour visiter un camp sauvage. Ils n'en revinrent jamais, et Charbonneau aurait péri s'il n'eut été recueilli le septième jour par deux bourgeois de la Compagnie, heureusement de passage. De là il se rendit à la factorerie de York, sur la Baie d'Hudson ; puis peu après il fut dirigé sur l'Ile-à-la-Crosse, où il resta quinze ans, faisant de temps à autre quelque voyage au lac Athabaska. (V. Adam, J.)

Il revint alors à Saint-Boniface en qualité d'homme libre, comme on disait alors, et aida M^"" Provencher dans la construction de sa cathédrale (1832). Puis, las de la vie sédentaire de la Rivière-Rouge, il partit pour le Minnesota, gagnant jusqu'en 1S60 une vie plus ou moins précaire connue chasseur, pêcheur, et même parfois porteur de courrier.

En 1862, il eut la bonne fortune d'échapper au fameux massacre des Sioux qui arriva tout près de lui. Il habitait alors les bords de la rivière Saint-Pierre, non loin de la colonie allemande (|ui eut tant à en souffrir. Exaspérés par la mauvai.se foi des autorités américaines et les péculations auxquelles .se livraient ses représentants, aussi bien (pie par l'insolence de (lucUpies colons, les Sioux, au nombre de trois mille guerriers, tombèrent le 19 août sur les blancs, dont ils massacrèrent près de cinq cents, coinnieltaiU sur les cadavres les i>lus honteuses nuitilations, clouant de petits enfants contre la porte des mai.sons, en attachant d'autres par les jambes et les suspendant la tête en bas, etc. Charbonneau fut fait prisotuiier, et .sa (lualité de Canadien le sauva très