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une terre fraîchement ensemencée, puisque l’on court hasard d’enlever avec ses pieds quelques grains, et par conséquent de les semer: S’il est permis, ce même jour, d’écrire assez de lettres pour foi mer un sens: S’il est permis de manger un œuf pondu ce jour-là même : Sur la purification du vieux levain, avant la Pâque, s’il faut recommencer à purifier une maison , lorsque l’on y voit passer une souris avec quelques miettes de pain : S’il est permis de garder du papier collé, ou quelque emplâtre où il entre de la farine: Si, après que l’on a brûlé le vieux levain , il est permis de manger ce qui a été cuit avec les charbons qui en sont restés? et un million d’antres cas de conscience de cette sorte, dont est rempli le Talmud , avec ses commentaires.

PHASE. C’est le terme dent S. Jérôme s’est servi pour exprimer le mot hébreu pesahh , qui signifie passage , et que les traducteurs grecs ont rendu par celui de nac-^a, Pâque. Ces deux termes ne sont pas des traductions, mais des imitations du mot hébreu. Les Juifs donnoient à la fête de Pâque le nom de passage, parce qu’ils la célébroient en mémoire de ce qu’ils avoient passé de la servitude à la liberté. Voyez Paque.

PHËLONAPHIE: fête que les Chinois célébroient en l’honneur d’un certain Phélo, qui fut le premier inventeur du sel et de son usage. Ses compatriotes ne lui ayant accordé aucune récompense pour une découverte si utile, Phélo, indigné de leur ingratitude, quitta le pays; et jamais on ne le revit depuis. Sa retraite fit ouvrir les yeux aux Chinois : ils condamnèrent leur conduite envers cet utile citoyen, et instituèrent en son honneur une fête, pendant laquelle ils montent sur des barques, et courent de tous côtés sur la mer, comme pour le chercher. C’est au commencement de juin qu’ils ont coutume de la célébrer;

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ils ont soin , ce jour-là, d’orner de feuillages l’entrée de leurs maisons.

PHILERME. C’est le nom d’une image miraculeuse de la sainte Vierge, que les chevaliers de Malthe conservent dans leur église conventuelle, à Malthe. Derrière l’autel sur lequel est placée cette image, on trouva morts un jeune homme et une jeune fille, qui s’y étoient retirés pour assouvir leur passion brutale»

PIIOEBE. Les anciens Païens donnoient ce nom à Diane, quandilsla considéroient comme lalune. V oyez Lune.

PHOFJBUS du grec jSîou, lumière de la vie : nom que les Grecs donnoient à Apollon considéré comme le soleil.

C’est un usage assez commun parmi le vulgaire, lorsque, la veille des Rois , on tire le gâteau, pour savoir à qui le sort donnera la fève et la royauté du festin , de commencer la cérémonie par ces paroles : Phœbe Domine. Quelques auteurs prétendent que ces paroles que l’on dit communément, sont un reste du paganisme et une invocation à Pliœbus, qui étoit en effet autrefois regardé comme le dieu de la divination et des sorts : ce n’est qu’une conjecture assez incertaine. On pourroit dire et même croire que ce mot Phœbe n’est qu’une corruption de celui de faba , qui signifie yère ,, et que la formule Phœbe Domine est une espèce d’offrande que l’on fait à Dieu de la fève. Ce qui favorise cette explication , c’est qu’il est ordinaire d’assigner à Dieu et à la sainte Vierge les deux premières parts du gâteau. Si la fève se trouve dans la part destinée à Dieu, c’est le maître de la maison qui est le roi; et c’est la maîtresse qui est la reine, si la fève se trouve dans la part de la sainte Vierge. Au reste, quoique cette seconde explication rende la superstition du peuple à cet égard moins criminelle, c’est toujours une superstition c on dam-

nable de mêler les noms sacrés et respectables de Dieu et de la sainte Vierge, dans des réjouissances profanes et souvent licencieuses.

PHOTINIE1NS : hérétiques du quatrième siècle, sectateurs de Photin. Plus impies encore que les Ariens, ils osèrent soutenir que Jésus-Christ n’éloit qu’un pur homme , qui n’avoit, à proprement parler, reçu l’existence qu’au sortir du sein de Marie, sa mère.

PHPvYGIENS ou Phhygastes : anciens hérétiques, qui sont les mêmes que les Montanistes. V oyez Mojx-

T AJUSTES.

PIAIAS : prêtres des Indiens de Cumane dans l’Amérique méridionale. Ils sont aussi médecins; et la méthode qu’ils suivent pour la guérison des maladies mérite d’être remarquée. Ils emploient d’abord les remèdes naturels, qui consistent dans des herbes, des racines, de la graisse d’animaux, et plusieurs autres ingrédiens mêlés ensemble : ils sucent la partie affligée, et appliquent dessus cette composition, dont ils s’imaginent augmenter la vertu, en proférant à voix basse certains mots mystérieux. Si le malade ne reçoit aucun soulagement, ils jugent que l’esprit qui cause la maladie est furieusement opiniâtre, et qu’il faut employer pour le chasser des moyens plus violens. Ils recommencent à sucer la partie aflligée , mais avec beaucoup plus de force; puis ils secouent et frottent rudement le pauvre malade, en faisant des conjurations capables, à les entendre, d’épouvanter tout l’enfer. Si le succès ne répond pas à leur attente, pour dernier remède, ils frottent de toute leur force la bouche, le gosier et l’estomac du malade, avec un morceau d’un certain bois auquel ils attribuent des propriétés admirables. Le malade succombe à ce cruel traitement : son estomac se soulève, et rejette avec effort tout ce qu’il contient. Pendant ce vomissement, le prêtre but adroitement paroître quelque chose qui

sort du corps du malade, et fait accroire aux assistans que c’est le charme qui causoit la maladie. On jette avec empressement hors du logis ce prétendu charme, et tous les assistans s’écrient : « Hors d’ici 3) le diable, hors d’ici ! » Malgré l’expulsion du charme, il arrive très-souvent que le malade meurt. Dans ce cas, les médecins de Curaane sont aussi habiles à s’excuser que les nôtres ; et là , comme ailleurs, on accuse toujours la nature de tuer les gens; et ce n’est jamais qu’à l’art que l’on attribue les guérisons.

Ces prêtres sont regardés par le peuple superstitieux comme les interprètes de la divinité ; aucune entreprise importante ne se fait que de leur aveu, lorsqu’on vient les consulter, ils conduisent le eu-

rieux imbéciile dans un lieu sombre et souterrain, dont l'horreur frappe l’imagination , et la dispose à l’il— Jusion; ils le font asseoir avec quelques cérémonies au milieu de cet affreux réduit : alors ils commencent leurs opérations magiques par d’horribles hurlemens. Le diable est censé les entendre et se rendre à ce signal. Le prêtre magicien s’aperçoit qu’il approche, et baisse un peu le ton ; mais lorsqu’il paroît il se tait absolument, et, dans un profond silence, il adore l’esprit infernal, et le conjure de répondre à sa question. Le consultant fait la même chose. Le diable cède à leurs prières, et fait entendre sa réponse par la bouche du prêtre.

Pour obtenir la dignité de piaïas, il faut subir un noviciat rigoureux, qui dure deux années entières. Pendant ce temps , le novice, retiré dans une cabane solitaire au milieu d’une forêt, ne cesse de jeûner et de pratiquer tous les exercices de la pénitence. 11 n’a d’autre compagnie que celle de quelques vieux, qui viennent de temps en temps, pendant la nuit, lui donner des instructions nécessaires.

Un des privilèges les plus flatteurs de ces prêtres,

est de cueillir la première fleur des jeunes filles qui se marient.

PICARDS ou P ikajüds : hérétiques qui s’élevèrent en Bohême , dans le quinzième siècle. Ilsavoient pour chef un imposteur, nommé Picard, qui se faisoit passer pour le fils de Dieu, et prenoit le nom à' Adam. 11 enseignoit que toutes les femmes dévoient être communes, mais que personne n’avoit droit d’en jouir sans sa permission. 11 étoit suivi d’une troupe nombreuse d’aventuriers et de gens de la lie du peuple, qui, sous prétexte d’imiter l’innocence d’Adam, alloient tout nus, et se livi oient aux plus infâmes désordres. S’étant retirés dans une île de la rivière de Lismeik, à sept lieues de Tabor, en Bohême, ils y furent taillés en pièces, en 1420, par Zisca, chef des Hussites. Il n'y en eut que deux qui échappèrent à ce massacre.

PICPUSSES : religieux du tiers-ordre de S. François , autrement nommés Pénitens du tiers ordre de S. François. Ils ont été appelés Picpusses , parce qu’ils s’établirent en 1601, dans un petit village près Paris, appelé Picpus, qui joint aujourd’hui le faubourg Saint - Antoine. Voyez, au Supplément, Congrégations RELIGIEUSES.

, PIDION-SEUVIM. Les Juifs modernes donnent ce nom à une société ou compagnie de charité qui s’emploie à racheter les captifs, et recueille les aumônes que les fidèles destinent à cette bonne œuvre.

PIERRE ( saint), le premier des apôtres choisis par Jésus-Christ pour être les compagnons de ses travaux, n’étoit qu’un simple pêcheur, nommé Simon, natif de Bethsaïde , ville de Galilée. Jésus-Christ l’ayant rencontré avec son fière André, sur le lac de Génésareth , où il avoit passé toute la nuit à pêcher, sans rien prendre , lui ordonna de jeter ses filets en pleine 111er. Pierre obéit 3 et, de ce seul coup, il prit une si

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grande quantité' de poissons, que sa barque en fut remplie. Ensuite, ayant reçu ordre de Je'sus-Glinst de quitter ses filets et de le suivre, il n'hésita pas un instant à lui obéir, et demeura depuis toujours attaché à sa personne. Jésus-Christ l’ayant appelé à l’apostolat, changea son nom de Simon en celui de Cèphas, qui signifie Pierre. 11 ne fut pas seulement distingué de tous les apôtres par le droit d’ancienneté, il le fut encore par la vivacité de sa foi, et par son amour ardent pour Jésus Christ , dont il donna des preuves éclatantes dans plusieurs rencontrés. C’est presque toujours à lui que Jésus-Christ adresse la parole, lorsqu’il parle à ses apôtres dans l’Evangile; c’est sur lui qu’il promet de bâtir son Eglise; c’est à lui qu’il confie la garde de son troupeau et les clefs du royaume des cieux. Un zèle ardent et vif pour la personne de Jésus-Christ, est ce qui caractérise particulièrement cet apôtre dans l’Ecriture. Ce zèle, il est vrai , est souvent conduit par des vues pur< ment naturelles; mais Pierre n’avoit pas reçu le Saint-Esprit, et, dans sa grossièreté même , on voy oit toujours éclater son amour et son attachement pour son maître. Jésus -Christ lui ayant aunonçé qu’il devoit souffrir la mort à Jérusalem, Pierre s'en afflige, et veut engager son maître à éviter ce tiiste soi t. Lorsque les soldats viennent pour arrêter Jésus-Christ , Pierre met l’épée à la main, et veut le défendre. Lorsque tous les apôtres se dispersèrent, Pierre resta seul auprès de Jésus-Christ; mais il fit voir en cette occasion combien l'homme est foible et doit peu compter sur lui-même. Malgré son zèle et ses fréquentes protestations de fidélité, Pierre renia trois fois Jésus- Christ, ainsi que cet Homme- Dieu le lui avoit prédit : mais le chant du coq le fit rentrer en lui-même, et il effaça son crime par les larmes les plus amères. Il eut le bonheur de voir le premier Jésus-Christ après sa résurrection. Lorsqu’il

eut

eut reçu le Saint-Esprit, il convertit, par son premier sermon , jusqu’à trois mille personnes. Il fit depuis un grand nombre de prodiges surprenans, et l’Ecriture nous apprend que son ombre seule guérissoit les malades. On croit que cet apôtre fonda l'église d’Antioche, l’an 36 ou 3^ de Père chrétienne. Il fut mis en prison à Jérusalem, par l’ordre d’Hérode Agrippa, et recouvra miraculeusement la liberté par le ministère d’un ange. L’an 4 2 ou 43, il se rendit à Rome, où il établit son siège épiscopal. En 48, il fut chassé de cette ville avec les Juifs; mais il y revint quelque temps après, et ce fut alors qu’il combattit avec vigueur les erreurs de Simon le Magicien. Enfin, après avoir gouverné l’Eglise de Rome pendant l’espace d’environ vingt-deux ans, il souffrit le martyre , avec S. Paul, pour la foi de Jésus-Christ. Condamné à être mis en croix , il demanda instamment d’y être attaché la tête en bas, afin qu’il y eût quelque différence entre le supplice du maître et celui du serviteur. Ainsi mourut ce saint apôtre, vers l’an 65 de Jésus- Christ, sous l’empire de Néron. Les époques de la venue de S. Pierre à Rome , et de son martyre en cette ville, ne sont pas fixes et certaines. Nous avons deux épîtres de cet apôtre, qui font partie des livres canoniques du nouveau Testament : elles sont adressées aux Juifs convertis, dispersés dans les provinces d’Asie.

PIETE FILIALE. C’est un desprincipaux préceptes du Décalogue. Dieu promet de longues années à ceux qui honorent leurs païens, et menace d’une mort prompte les enfans rebelles et dénaturés.

A la Chine, un enfant qui manque au respect qu’il doit à ses païens, est regardé comme un criminel du premier ordre, et puni avec la dernière rigueur. Si un père porte quelque plainte de son fils devant un officier de justice, on n’exige aucune preuve de lui;

on n’examine point la qualité de la faute : il n’en est presque point de légères en pareil cas. Le fils, sur la seule accusation de son père, est jugé digne de mort; et, sans autre forme de procès, la sentence s’exécute. S’il arrive qu’un fils soit assez dénaturé pour oser porter sur ses païens une main criminelle, tout l’empire apprend avec horreur cet affreux attentat; la consternation se répand dans la ville qui avoit donné la naissance à un tel monstre; on dépose les magistrats de cette ville, comme n’ayant pas eu soin de faire donner à ce malheureux une éducation convenable .- tous les magistrats voisins subissent aussi la même punition. Les parens du coupable sont sévèrement châtiés, pour n’avoir pas corrigé de bonne heure cet enfant dénaturé, et l’avoir laissé, par leur indulgence, parvenir jusqu’au plus haut degré de la perversité. C’est devant l’Empereur lui-même que le criminel est cité : il est ordinairement condamné à être déchiré en mille morceaux, et jeté au feu; on renverse de fond en comble la maison qui lui a servi d’asile, et même celles de ses voisins; on élève plusieurs monumens destinés à perpétuer le souvenir de cet attentat et l’horreur qu’il doit inspirer.

Les empereurs chinois ne sont pas dispensés des devoirs de la piété filiale ; ils sont même forcés de respecter jusqu’aux foiblesses de leurs parens : l’exemple suivant en fournit une épreuve éclatante. La mère d’un empereur chinois, qui déshonoroit publiquement son rang et sa naissance par un commerce scandaleux avec un seigneur de la Cour, fut condamnée à l’exil par le prince son fils. Quelque juste que fût cette punition, elle parut révoltante aux ministres chinois. Ils commencèrent d’accabler l’Empereur de requêtes et de remontrances, pour l’exciter à rappeler sa mère. Le prince, obsédé de leurs supplications, fit mourir quelques-uns de ces ministres zélés; mais la crainte du

supplice n’effraya point ceux qui restoient : ils s’obstinèrent tour-à-tour à importuner l’Empereur, et payèrent de leurs têtes la hardiesse de leurs représentations. Enfin l’un d’eux fit porter son cercueil au palais, et dit au monarque d’un ton ferme : « Fais-moi mourir,» » et délivre-moi de la vue d’un prince qui n’est plus à » mes yeux qu’un objet d’horreur, puisque tu refuses » d’écouter la voix de la nature, qui te parle par ma » bouche. Je vais trouver tes ancêtres et ceux de l’im- » pératrice ta mère; je leur apprendrai ton crime, et, » dans l’ombre de la nuit, leurs ombres et la mienne » viendront encore te reprocher ta cruauté. » La mort fut le prix d’un discours si hardi; mais tant de sang répandu ne procuroit point à l'Empereur le repos qu’il désiroit : de nouveaux censeurs venoient tous les jours le persécuter, au péril de leur vie. Sa cruauté fatiguée fit enfin place à la crainte; il appréhenda que son obstination ne produisît quelque soulèvement dangereux dans ses Etats, et, pour s’épargner de nouveaux embarras, il rappela, malgré lui, sa mère.

On conserve une déclaration de Suen-Ti, empereur de la Chine, qui ordonne à tous les vice-rois et gouverneurs des provinces de l’Empire, de lui faire connaître ceux qui se sont rendus recommandables par une tendresse et une soumission particulière envers leurs parens, afin qu’il puisse honorer et récompenser dignement une si belle vertu. Le même empereur, par une autre déclaration, dispense des corvées ordinaires les enfans qui ont perdu leur père ou leur mère, leur grand-père ou leur grand’mère, pendant tout le temps destiné à leur rendre les honneurs funèbres.

Le fds du roi de Tsing ou Cin, pour se dérober aux embûches que lui tendoit l’ambition de sa belle-mère, s’étoit exilé des Etats de son père, et vivoit errant dans différens pays. Pendant le cours de ses voyages,