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ils la publièrent au mois d’avril de cette année, et appelèrent en même temps de tout ce qui s’étoit passe, à l’Empereur et au futur concile général et national; appel singulier de la part de gens qui faisoient profession de ne plus reconnaître l’Eglise catholique. C’est de cette protestation que tous les Luthériens prirent le nom de Protestans. Les Calvinistes ont depuis adopté le même nom, afin d’éviter d’autres titres, qui ne leur convenoient pas si bien.

PROVERBES (les). Livres canoniques de l’ancien Testament. C’est un recueil de sentences ou paraboles composées par Salomon, pour inspirer l’amour de la sagesse et de la vertu.

PROVIDENCE (la). C’est cet attribut de Dieu par lequel il dispose de tout et arrange toutes choses selon ses desseins éternels. i.La religion chrétienne nous apprend qu’il ne se passe rien sur la terre, sans la permission de Dieu; que tous les cheveux de notre tête sont comptés, et qu’il n’en tombe pas un seul que Dieu ne l’ait ainsi ordonné; que le Créateur de l’univers veille à la conservation de ses créatures; qu’il pourvoit aux besoins des plus vils animaux; qu’il habille et pare les lis des campagnes, et qu’il étend ses soins sur toute la nature. Quand la religion ne nous instruiroit pas de cette vérité, il suffit, de croire un dieu pour admettre la providence. Sans le dogmede la providence, aucune religion ne peut subsister. Tous les peuples qui ont un culte sont persuadés que les dieux qu’ils honorent font attention aux actions des hommes, sans quoi ils ne se donneroient pas la peine de les honorer.

a. Les Epicuriens enseignoient que les dieux, tranquilles dans le ciel , ne prenoient aucune part à ce qui sepassoit ici-bas, et que tout dépendoit du hasard. Ils assistaient cependant aux cérémonies publiques de la

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religion; mais c’étoit seulement pour ne pas choquer les usages reçus. Les Romains croyoient tellement à la providence, qu’ils en avoient fait une divinité.

Les habitans de file de Délos avoient aussi élevé un temple en l'honneur de la providence.

Cette divinité allégorique étoit ordinairement représentée sous la figure d’une femme vénérable par son âge, tenant d’une main une corne d’abondance, de l’autre une baguette qu’elle étendoit vers un globe sur lequel elle avoit les yeux fixés.

3. Les Siamois pensent que l’unique emploi de leur dieu se réduit à leur enseigner la vertu , et à leur donner des préceptes de morale , mais que du reste il ne se mêle en aucune façon du gouvernement de l’univers; fonction qu’ils regardent comme au-dessous, délai, et qu’ils attribuent aux anges et aux autres génies inférieurs à Dieu.

4» Les Nègres du royaume de Juida, sur la côte des Esclaves, pensent que le soin de gouverner l’univers et ses babitans n’est pas un emploi digne de la grandeur et de la majesté de l’Etre suprême : ils prétendent qu’il a commis l’administration de toutes les choses de ce monde à des divinités subalternes qu’ils nomment fétiches.

Filles de la Providence. Il y a en France plusieurs communautés de filles qui portent ce nom.

PROVINCIAL. Les religieux appellent ainsi un supérieur général qui a l’inspection et l’autorité sur plusieurs couvens d’une province, suivant la division établie dans leur ordre. Voyez , au Suppl. , Congrégations RELIGIEUSES.

PSAUMES ou Pseaumes {les') y en grec ÿx tyo* , hymnes qui se chantent au son des instrumefis. C’est un livre canonique de l’ancien Testament. Il contient cent cinquante psaumes, dont le plus grand nombre a été composé par David. Les autres sont l’ouvrage

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de ceux dont ils portent les noms, comme deMoyse, de Salomon, d’Asapli, de Goré, etc. Cependant quelques Pères attribuent à David tous les psaumes. Quoi qu’il en soit , les psaumes sont des hymnes ou des cantiques à la louange de Dieu , que les Juifs chantoient au son des instrumens de musique, avec beaucoup d’appareil et de solennité. Ce ne fut qu’après le retour de la captivité, qu’Esdras recueillit en un seul volume les différens psaumes composés par David et par les autres , et qu’il les inséra dans le canon des Livres saints.

(0 « L’Eglise a trouvé la synagogue en possession de louer Dieu par les psaumes : elle les a adoptés, et s’en est servi d’autant plus volontiers , que, comme il n’y a que Dieu qui se connoisse parfaitement, il n’appartient qu’à lui de se louer comme il faut. C’est à lui à nous apprendre comment il le faut louer : ainsi on ne se trompera jamais, en lui adressant les hymnes qu’d a inspirés aux hommes de chanter à sa louange, tels que sont les psaumes.

» Entre les éloges que l’on a faits de l’excellence et de l’utilité des psaumes, on peut dire, avec saint Basile , que le livre des psaumes renferme lui seul tout ce qu’il y a d’utile dans les autres livres de l’Ecriture pour toutes sortes de personnes. Il prédit avec certitude l’avenir; il rapporte historiquement le passé; il donne des lois pour bien vivre; et il prescrit à chacun tout ce qu’il doit faire.

» Le livre des psaumes est intitulé, en hébreu , le livre des Hymnes ou des Louanges, parce que la principale partie a pour sujet des louanges de Dieu. Les Grecs les ont appelés psaumes , parce qu’on accompagnoit la voix du son des instrumens de musique. La plupart des psaumes ont un titre particulier, qui marque souvent le nom de l’auteur. S. Jérôme croit

(') Liturgie ancienne el moderne.

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que c’est une chose constante , que les psaumes ne sont pas tous de David.

« On ne doute point que les psaumes ne soient un ouvrage poétique ; mais on n’est pas d’accord sur le genre et sur la nature de la poésie des Hébreux; si ce n’étoit qu’une rime, ou si elle consistoit en un certain nombre de pieds et de cadences. On ne reconnoît rien de cela dans les psaumes : on y reconnoît seulement un style et un tour poétique.

Les psaumes furent traduits de l’hébreu en grec par les Septante; mais leur traduction n’est pas entièrement conforme à l’original. Un ancien interprète fit, sur la version des Septante, une traduction latine des psaumes, qui a été depuis corrigée par S. Jérôme , et qui est celle dont on se sert dans l’Eglise. S. Jérôme a fait lui-même une nouvelle traduction des psaumes, sur le texte hébreu, plus exacte que celle de la Vulgate, mais que l’Eglise n’a pas jugé à propos d’adopter, pour éviter un changement notable dans les prières publiques.

Les psaumes se chantent dans l’église, à deux chœurs, qui récitent alternativement chacun leur verset. Cet usage est des plus anciens, et l’on prétend que, dès lo temps de S. Ignace, il étoit établi dans l’Eglise d’Antioche. L’Italie le reçut des Grecs. Il fut introduit dans l’Eglise de Milan par S. Ambroise, et la plupart des églises d’Occident imitèrent en cela l’exemple de celles d’Italie.

PSAUTIER ou Pseautier. On appelle ainsi le livre des Psaumes. Le Psautier a été partagé, par les Grecs et par les Latins, en plusieurs parties, qui se chantent chaque jour à l’office divin. L’Eglise latine l’a divisé en autant de parties qu’il y a de jours dans la semaine : de manière que, chaque semaine, elle récite tout le Psautier. Les Grecs l’ont partagé en vingt parties, qu’ils appellent sessions-, mais ils en ré-

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citent plusieurs sessions par jour, et il se trouve toujours qu’à la fin de la semaine ils ont récité les vingt sessions. En carême , ils doublent le nombre des sessions, et ils récitent deux fois le Psautier par semaine, à l’exception cependant de la semaine sainte, où ils ne le disent qu’une fois.

PUDAS : dieu indien que l’on représente toujours avec Ixora. Il est d’une petite stature, a le ventre extrêmement gros, et la tête entortillée de serpens, ainsi que les bras et les cuisses. Il porte un bâton dans la main droite, et n’a point de barbe.

PUDEUR : vertu qui nous apprend à rougir de ce qui est déshonnête, et à garder en tout la modestie et la bienséance.

i. Les anciens Païens enavoient fait une divinité, et les Athéniens lui avoient érigé un temple.

2. Les Maures qui habitent le désert de Zaara, en Afrique, détournent les yeux lorsqu’ils rencontrent une femme dans leur chemin. Ce peuple est peutêtre celui de tous chez qui la fidélité conjugale est le mieux observée. Us n’ont pas besoin de duègnes ni de surveillans pour garder leurs femmes; ils se rendent mutuellement ce charitable office, et veillent avec autant de soin pour la conservation de l’honneur d’autrui que pour le leur propre. Les femmes ne voient jamais d’autre homme que leurs maris, pas même leurs plus proches païens. Quand un Maure n’est pas assez riche pour avoir une hutte séparée pour ses femmes, ceux qui viennent le voir n’entrent point chez lui, il leur parle à la porte. Cet usage, qui nous paroîtroit grossier , ne choque point les habitans du pays, parce qu’ils en connoissent et respectent le motif.

PUDICITE : vertu qui consiste à s’abstenir des plaisirs illicites. Quoique la religion païenne fût très-favorable à la débauche, cependant les Romains avoient érigé des temples à la Pudicité. Il y en avoit deux à

R.ome :

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Rome : Pun situé dans la place aux Bœufs, destiné pour les femmes de qualité , et consacré à la Pudicité patricienne ; le second, situé dans la rue Longue, qui n’étoit fréquenté que par les femmes du peuple, et qui étoit dédié à la Pudicité plébéienne. Ce dernier fut bâti par une dame romaine nommée Virginie, l’an de Rome 4^9; et voici ce qui donna lieu à cet établissement. Il n’y avoit d’abord dans Rome qu’un seul temple de la Pudicité , où les femmes patriciennes avoient seules le droit d’entrer. Virginie, dame d’une naissance illustre, ayant épousé un citoyen nommé Volumnius , recommandable par son mérite et par ses emplois, mais d’une famille plébéienne, fut chassée du temple de la Pudicité par les autres dames patriciennes, comme si son mariage avec un plébéien l’eût rendue indigne de se trouver dans un même lieu avec elles. Virginie, outrée de cette insulte, fit construire auprès de sa maison un temple qu’elle dédia à la Pudicité plébéienne. Elle engagea plusieurs femmes des plus distinguées parmi le peuple , de fréquenter avec elle ce nouveau temple, qui devint bientôt aussi célèbre que celui des patriciennes.

PURGATOlPxE. Les théologiens désignent par ce terme un lieu où les âmes, après leur séparation d’avec le corps, expient les péchés véniels, ou souffrent la peine temporelle due aux péchés mortels pardonnés, dont elles n’ont pas fait en cette vie une pénitence suffisante. L’Ecriture et la tradition nous prouvent qu’il y a un purgatoire. On lit, au second livre des Machabées, que l’Eglise reconnoît pour canonique : « C’est une sainte et salutaire pratique de prier pour » les morts, afin que leurs péchés leur soient remis. »

Jésus-Christ, dans l’Evangile, dit qu’il y a certains péchés qui ne seront remis ni dans ce monde ni dans l’autre: il y a donc des péchés qui seront remis dans l’autre monde j il y a donc un purgatoire.

i. C’est un usage très-ancien dans l’Eglise de prier pour les morts, et Tertullien met cet usage au nombre des traditions apostoliques. Le témoignage formel des Pères de tous les siècles nous apprend que cette pratique a toujours subsisté dans l’Eglise. Les conciles de Florence et deTrente ont confirmé la doctrine du purgatoire. Le différend qui est entre l’Eglise grecque et l’Eglise latine, au sujet du purgatoire, n’est peut-être, dans le fond, qu’une dispute de nom; car les Grecs prient pour les morts, comme les Latins. Ils n’admettentpas un lieu, nommé purgatoire ; mais ils supposent un lieu qu’ils appellent enfer , où les âmes sont environnées de ténèbres épaisses, et dont elles peuvent être retirées par les prières des vivans, pour passer dans le lieu de lumière, qui est le paradis. Il est vrai qu’ils ne reconnoissent point un feu réel qui tourmente les âmes dans ce lieu de ténèbres; au lieu que l’Eglise latine croit que les âmes sont brûlées dans le purgatoire par un feu égal à celui de l’enfer. A cet égard, la différence d’opinion entre les deux Eglises est réelle. Pour ce qui regarde le nom d 'enfer, que les Grecs donnent au purgatoire tel qu’ils l’admettent , ils ne s’éloignent pas beaucoup en cela des Latins. L’Eglise romaine se sert du même terme dans cette prière pour les morts : Domine Jesu Chris te j, libéra animas omnium Jidelium de pœnis in ferni; « Seigneur J.-C. délivrez les âmes de tous les » fidèles des peines de l’enfer. »

2. Luther soutenoit que les peines temporelles dues au péché étoient remises avec la coulpe, et, par conséquent , qu’il ne devoit point y avoir de purgatoire. Il publioit avec impudence que les prêtres avoient imaginé cette doctrine , afin de tirer de l’argent des fidèles, sous prétexte de prier pour les morts. C’est ainsi qu’il joignoit à l’erreur la plus noire calomnie. Un concile tenu à Paris, en i528, décida que h

coulpe des péchés étant remise, les pécheurs restoient encore débiteurs de la peine temporelle, qu’ils étaient obligés de subir , soit dans cette vie , soit dans l’autre; et qu’ainsi c'étoit une pratique très sainte et très-salutaire de prier pour les morts.

Il y a dans l’î!e d’Irlande, dit le dictionnaire de Trévoux, un lieu qu’on appelle le Purgatoire cle S. Patrice, où , par les prières de S. Patrice, évêque du lieu, se lit une représentation visible des peines que les impies soutirent après leur mort. Ce lieu est aussi appelé le trou de S . Patrice, parce qu’elFectivement c’est un grand trou.

3. Les Juifs modernes, qui croient le purgatoire, ne lui assignent point un lieu séparé de l’enfer. Selon eux, les âmes des damnés et celles qui sont condamnées au purgatoire, brûlent ensemble dans le même feu ; mais les dernières sont délivrées de leurs souffrances au bout d’un certain temps, et sont transportées dans le paradis. Ils sont persuadés que tout Juif qui ne s’est point rendu coupable d’hérésie, et qui a observé fidèlement quelques articles marqués par les rabbins, ne reste jamais plus d’un an dans le purgatoire.

4- Les Abyssins n’ont pas tcut-à-fait les mêmes idées que les Kglises grecque et romaine, sur ce qui regarde le purgatoire. Ils croient cependant qu’il y a un lieu mitoyen entre le paradis et l’enfer, où les âmes se purifient des souillures contractées pendant la vie. Us pensent aussi que les prières, les aumônes et les pénitences des vivans leur sont d un grand secours dans l’état où elles se trouvent : aussi, dans tous leurs offices, ils n’oublient jamais de faire mention des morts, et de prier Dieu qu’il leur pardonne leurs péchés. Us ont dans l’année un jour destiné à prier pour les morts, pendant lequel chacun, selon ses facultés, fait des aumônes aux prêtres, aux moines et

aux pauvres, afin qu’ils fassent des prières pour les âmes de leurs païens.

5. Selon les Mahométans, le purgatoire, que les Turcs appellent araf, est un lieu mitoyen entre le paradis et l’enfer. Voyez Aiiaf.

PURIFICATION. Chez les anciens Juifs, lorsque une personne avoit encouru quelqu’une des souillu res spécifiées par la loi, il lui étoit ordonne' d’offrir au Seigneur certains sacrifices pour se purifier. Si c’e'toit un prêtre, il devoit immoler un chevreau. Un laïque sacrifioit un bouc, un mouton et un chevreau, ou un agneau. Les pauvres substituoient à ces victimes deux pigeons, ou bien un peu de fleur de farine. Celui qui devoit être purifié amenoit sa victime au sacrificateur, confessoit son péché, puis, mettant la main sur la tête de l’animal, il l’égorgeoit, et l’offroit au Seigneur. Le pontife trempoit ses doigts dans le sang de la victime, en frottoit l’autel des holocaustes, et répandoit le reste au pied de ce même autel; puis il renvoyoit absous le coupable. La chair de la victime lui appartenoit de droit, et lui seul pouvoit en manger.

Il y avoit une autre sorte de purification pour les pollutions légales, qui se faisoit avec des cendres d’une vache rousse. Le sacrificateur choisissoit une jeune vache rousse, qui n’eût ni tache ni défaut, et qui n’eût jamais porté le joug. Il la conduisoit hors du camp, ou bien hors de la ville. 11 l’immoloit, trempoit ses doigts dans son sang, et faisoit sept aspersions vers le sanctuaire. 11 jetoit ensuite la victime dans un grand feu, avec une certaine quantité de bois de cèdre, d’écarlate et d’hyssope. Lorsque le tout étoit consumé, on ramassoit les cendres, que l’on conservoit avec soin pour servir aux purifications; et, toutes les fois qu’une personne avoit été souillée par quelque pollution légale qui la rendoit impure peu-

dant sept jours, on faisoit sur elle des aspersions, le troisième et le septième, avec de l’eau où l’on avoit détrempé une partie des cendres de la vache rousse. On purifioit de la même manière les vases qui s’étoient trouvés, sans être couverts, dans un endroit où il y avoit un cadavre, et qui par là étoient souillés. 11 est à remarquer que ceux qui étoient employés dans la cérémonie du sacrifice de la vache rousse, étoient eux-mêmes impurs le reste de la journée.

Une femme, après avoir accouché d’un garéon, gardoitla maison pendant quarante jours, et pendant quatre-vingts, si elle avoit eu une fille. Ce terme expiré, elle venoitau temple, apportant un agneau avec un pigeon, ou une tourterelle. Si elle étoit pauvre, elle n’apportoit que deux pigeons, ou deux tourterelles. Le prêtre immoloit un de ces oiseaux dans un vase de terre, au-dessus d’une eau vive; puis il trempoit l’autre oiseau, avec un peu de bois de cèdre, d’écarlate et d’hyssope, dans le sang de celui qu’il venoit d’immoler, faisoit sept aspersions sur la femme, la déclaroit nette et pure, et laissoit l’oiseau s’envoler. La même chose se pratiquoit à l’égard des deux passereaux qu’un lépreux étoit obligé d’apporter au temple après sa guérison.

Voici les réflexions de M. Fleury sur les purifications ordonnées par la loi des Juifs. Les purifications des Israélites, dit cet auteur judicieux, étoient utiles pour la santé et pour les mœurs ; les peuples voisins en pratiquoient de semblables, entr’autres les Egyptiens, chez qui les sacrificateurs se rasoient le poil tous les trois jours, et se lavoient tout le corps deux fois la nuit, et deux ou trois fois le jour. La netteté du corps est un symbole de la netteté de l’ame; et de là vient que quelques saints , par esprit de pénitence, ont affecté d’être malpropres, pour se rendre plus méprisables, et faire mieux paroître au dehors

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l'horreur qu’ils avoient de leurs péchés. De là vient encore que la pui ification extérieure est appelée dans l’Ecriture sanctification, parce qu’elle rend sensible la pureté intérieure avec laquelle on doit s’approcher des choses saintes. On peut même dire que la propreté est un effet naturel de la vertu, puisque la saleté ne vient pour l’ordinaire que de paresse et de bassesse de cœur.

La netteté, d’ailleurs , est nécessaire pour entretenir la santé et prévenir les maladies , surtout dans les pays chauds : aussi les hommes y sont naturellement plus propres. La chaleur invite à se dépouiller, à se baigner et à changer souvent d’habits; au lieu que dans les pays froids on craint l’eau et l’air, on est plus engourdi et plus paresseux. Il est certain que la saleté où vivent parmi nous la plupart des petites gens, surtout les plus pauvres, et dans les villes, cause ou entretient plusieurs maladies. Que seroit-ce dans les pays chauds, où l’air se corrompt plus aisément , et où les eaux sont plus rares? de plus, les anciens se servoient peu de linge, et la laine n’est pas si facile à nettoyer.

Admirons ici la sagesse et la bonté de Dieu, qui avoit donné à son peuple des lois utiles en tant de manières* puisqu’elles servoient tout ensemble à les accoutumer à l'obéissance , à les éloigner de la superstition, à régler leurs mœurs et à conserver leur santé. C’est ainsi que, dans la structure des animaux et des plantes, nous voyons tant de parties qui servent à plusieurs usages. Or il étoit important que les préceptes de propreté fissent partie de la religion, parce que, regardant le dedans des maisons et les pratiques les plus secrètes de la vie, il n’y avoit que la crainte de Dieu qrfi pût les faire observer. Cependant, par ces choses sensibles, Dieu formoit leur conscience, cl les accoutumoit à reconnoître que rien ne lui est

caché, et qu’il ne suffît pas d’être pur aux yeux des hommes. Tertullien prend ainsi ces sortes de lois, quand il dit : « Meme dans le commerce de la vie, et a de la conduite des hommes au dedans et au dehors, » il a tout déterminé , jusqu’à prendre soin de leur «vaisselle, afin que, rencontrant partout ces pré- » ceptes de la loi, ils ne pussent être un moment sans » regarder Dieu. » Et ensuite : « Pour aider cette loi « plutôt favorable que pesante, la même bonté de « Dieu a aussi ordonné des prophètes qui enseignoient « ces maximes dignes de lui : Otez la malice de vos « âmes, etc. » De sorte que le peuple étoit suffisamment instruit de la signification de toutes ces cérémonies et de ces pratiques sensibles. Voilà le fondement des lois qui ordonnent de se baigner et de laver ses habits, après avoir touché un corps mort ou un animal immonde, et en plusieurs autres rencontres. De là vient la purification des vases par l’eau ou par le feu, des maisons où il paroissoit quelque corruption , des femmes après leurs couches, et la séparation des lépreux , quoique la lèpre blanche, qui est la seule dont parle l’Ecriture, soit plutôt une difformité qu’une maladie.

Il est défendu aux Juifs modernes d’avoir aucun commerce avec leurs femmes lorsqu’elles sont attaquées de la maladie ordinaire à leur sexe. Léon de Modène, rabbin de Venise, dit à ce sujet : « Aussitôt » qu’une femme s’aperçoit quelle a ses mois, elle » est obligée d’en avertir son mari, qui s’en éloigne » et ne la touche plus. Il ne peut lui rien donner, ni « rien recevoir de sa main, non pas même s’asseoir « auprès d’elle , ni manger au même plat, ni boire au » même verre. Quand ce mal est arrêté au bout de

cinq jours (car, s’il duroit davantage, il faudroit 3) en attendre la fin) alors la femme change de linge, » met des draps blancs au lit, et, sept jours après

7 Go Y U R

» qu’elle est nette, elle se rogne les ongles et les neî- » toie fort. Ensuite elle se lave et se peigne, et de là » elle va au bain , qui doit être fait exprès d’eau cou- » rante ou de pluie, qui n’ait point été apportée par » aucun homme. Le bain doit avoir au moins trois ■s» coudées de hauteur et une de largeur ; autrement » le bain n’est pas bon. Quand il n’y a point de bain » fait exprès, la femme va à quelque source, à la ri- ■» vière , à la mer, on à un puits. Là , il faut qu’elle se » baigne toute nue , sans qu’elle puisse exempter au- 5) cime partie de son corps de toucher à l’eau ; jusque- » là que si elle avoit une bague au doigt , et que l’eau » ne pût passer entre deux, le bain seroit inutile; il » faudroit ôter l’anneau, et se baigner une seconde » fois. Lors donc qu’une femme prend ce bain, il y en a une autre qui observe si elle est bien couverte » d’eau; après quoi, étant de retour chez elle, elle

» peut demeurer avec son mari . Lorsqu’une femme

» est en couches , elle demeure séquestrée de son » mari : si c’est d'un garçon, cela dure sept semaines, 5> et trois mois d’une fille. 11 y a des lieux où ce terme « est moins long. Sept jours avant que ce terme soit » accompli, elle change de linge, et va au bain, « comme je viens de le dire; et quand elle a satisfait » à la coutume, elle peut retourner en la compagnie » de son mari. »

2. Dans les Indes, lorsqu’un malade est sur le point de rendre le dernier soupir, on le porte sur le bord d’une rivière; on l’enfonce dans l’eau par degrés jusqu’à la gorge, et, lorsqu’on juge qu’il va expirer, on le plonge tout entier dans l’eau : tous les assistans poussent alors de grands cris et battent des mains, persuadés que famé du défunt est, par ce moyen, purifiée au sortir du corps de toutes les souillures quelle avoit contractées. Cette sorte de purification contribue sans doute beaucoup à accélérer la mort

du malade. En d’autres endroits, on fait entrer une vache dans l’eau avec le moribond, et on lui met sur le visage la queue de cet animal, afin que l’ame, en sortant du corps, ne soit pas d’abord exposée au grand air, ce qui , selon les idées de ces peuples, seroit capable de la souiller. Sur la côte de Coromandel, on lève la queue de la vache, et l’on applique le visage du malade agonissant sur le derrière de l’animal, que l’on tâche de provoquer à uriner : lorsqu’on réussit , et que la vache arrose de son urine le visage du mourant , on le regarde comme entièrement purifié de tousses péchés; mais, si l’animal s’obstine à ne vouloir pas uriner, c’est un grand malheur, et chacun plaint la destinée du moribond.

3. Chez les Hottentots, lorsqu’une femme est sur le point d’accoucher, il faut que le mari se retire : il lui est expressément défendu d’assister aux couches de sa femme; il ne peut même revenir auprès d’elle que lorsqu’elle est entièrement rétablie : s’il osoit violer cette loi, il lui en coûteroit deux moutons ou deux agneaux , qu’il seroit obligé de sacrifier pour se purifier. Si la femme accouche d’un enfant mort, le père est regardé comme souillé, et il faut qu’il se purifie.

Lorsque la contagion se répand parmi les troupeaux des Hottentots, et que tous leurs sacrifices ne peuvent guérir le mal , ils ont coutume , pour les purifier, d’employer une cérémonie qui s’est conservée parmi eux de temps immémorial : ils allument un grand feu au travers duquel ils font passer tous leurs troupeaux; mais auparavant les femmes ont soin de bien traire leurs vaches , de manière qu’il ne leur reste pas une goutte de lait : il n’y a que les hommes auxquels il soit permis de boire ce lait ; si une femme osoit en goûter, la cérémonie n’auroit aucun succès.