JO OEUV

à des femmes issues du sang de leurs Incas, qui se consacroient volontairement à la pénitence et à la retraite, et s’obligeoient, par un vœu exprès, à garder la continence. Elles vivoient chacune dans leurs maisons, comme de véritables religieuses, excepté qu’il leur étoit permis de sortir; mais elles usoient rarement de cette liberté. « Si elles sortoient quelquefois , » dit l’auteur de Y Histoire des Incas , ce n’étoit que » pour visiter leurs proches parentes, lorsqu’elles » étoient indisposées ou en travail d’enfant, ou lors- » qu’il étoit question de couper les cheveux à leurs » aînés, ou de leur donner un nom. La chasteté de ces » femmes, et leur honnête façon de vivre, les faisoit » regarder avec tant de vénération, qu’on les appe- » loit par excellence Oëllo , nom consacré dans leur » idolâtrie. Il ne falloit pas que la chasteté de ces « femmes fût feinte, car, si, contre leur vœu, on dé- » couvroit qu’il y eût de la fourberie , celle qui avait « failli étoit brûlée toute en vie, ou jetée dans la fosse » aux lions. »

OES : divinité des anciens Babyloniens, qui étoit moitié homme et moitié poisson, et que l’on croit être la même que cet Oannès dont nous avons parlé.

OEUF d’Osnus. Hérodote rapporte, d’après les discours des philosophes égyptiens, qn’Osiris avoit enfermé dans un œuf douze figures pyramidales blanches, pour marquer les biens infinis dont il vouloit combler les hommes; mais que Typhon, son frère, ayant trouvé le secret d’ouvrir cet œuf, y avoit introduit secrètement douze autres pyramides noires, et que, par ce moyen, le mal s’étoit trouvé mêlé avec le bien.

ŒUVRE. On appelle ainsi la fabrique, le revenu cl’une paroisse, destiné à la construction ou réparation des bâtimens , et à l’entretien du service. L’œuvre

O FA 44i

est aussi un banc placé dans la nef des paroisses, qui est destiné pour les marguilliers, et où l’on expose les reliques.

OFARAI : espèce de certificat ou d’absolution, que les prêtres du Japon donnent ou plutôt vendent aux pèlerins qui sont venus visiter les temples fameux de la province d’Isie. L’oFarai n’est autre chose qu’une petite boîte de bois, fort légère et fort mince, un peu plus longue que large, au reste d’une forme à peu près quarrée. Dans cette boîte sont contenus plusieurs petits morceaux de bois, menus et longs, dont quelquesuns sont entortillés dans du papier blanc; ce qui désigne la pureté, et, en quelque sorte, la blancheur de l ame du pèlerin. Sur un côté de la boîte sont tracés en gros caractères ces mots : Daï-Singu , qui signifient le Grand Dieu. Sur le côté opposé, on lit le nom du prêtre qui donne l’ofarai , accompagné de ce mot: taï-ju, ou messager des dieux ; surnom que prennent les prêtres. Le pèlerin reçoit avec respect et dévotion cette précieuse boîte. Il a coutume de la mettre sous le bord de devant de son chapeau; et, pour que le poids de cette boîte n’emporte pas son chapeau, il met sous le bord de derrière une autre boîte ou quelque chose d’une égale pesanteur. Lorsqu’il est arrivé chez lui, il place respectueusement l’ofarai sur une tablette, et le conserve dans l’endroit le plus propre de sa maison. Quelquefois il fait construire exprès devant sa porte un petit auvent sous lequel il le met. Si l’on rencontre dans la rue, ou sur un chemin, un ofarai qui ait été perdu, on le ramasse avec respect, et, pour qu’il ne soit point profané, on le cache dans le creux d’un arbre. On en use ainsi à l’égard des ofarais qui se trouvent dans la maison d’un mort. On attribue à ces boîtes une grande vertu ; mais, ce qui en diminue bien le prix, c’est qu’elle ne dure qu'un an. Cependant la vente de ces ofarais produit

aux prêtres des sommes immenses. Ce n’est pas seulement à Isie qu’ils ont cours ; on en débite une prodigieuse quantité dans tout l’Empire, principalement le premier jour de l’année. Ceux qui ne peuvent pas faire le voyage d’isie , à raison de leur âge, de leur santé ou de leurs affaires; ceux même dont la dévotion n’est pas assez vive pour leur faire entreprendre cette course pénible, achètent très-cher un ofarai, qui leur communique, comme ils le pensent, tout le mérite du pèlerinage. Voyez Sanga*

OFFERTOIRE : cérémonie de la messe, par laquelle le prêtre offre à Dieu l’hostie qu’il doit consacrer en l’élevant avec ses deux mains. Il offre de la même manière le calice, après y avoir mis du vin et de l’eau. L’offertoire est, à proprement parler, le commencement de la messe. L’élévation de l’hostie et du calice paroît être imitée des Juifs, qui élevoient en l’air une partie de la victime, pour l’offrir au Seigneur. On donne aussi le nom à' offertoire à une antienne que le prêtre récite avant de découvrir le calice.

OFFICE divin. Nous allons extraire çe que dit sur cette matière l’auteur de la Liturgie ancienne et moderne.

« C’est un devoir si naturel à l’homme, de louer Dieu et de le prier, qu’il ne faut pas s’étonner si l’Eglise de tout temps en a fait sa principale fonction. On ne peut faire attention aux grandeurs et aux perfections divines, ni aux obligations que nous avons à Dieu , sans nous répandre en des cantiques de louange. Le Prophète nous représente les cieux et les êtres inanimés comme publiant, par leur harmonie, la gloire et la majesté de leur créateur. Les anges, selon Isaïe, ne cessent de le bénir et d’adorer sa sainteté; et Job nous assure que c’est l’exercice continuel des enfans de Dieu, de se joindre aux astres du ciel, afin de louer

îa grandeur et la puissance de celui qui nous a donne l’être, et qui nous le conserve avec tant de bonté. S. Cyrille d’Alexandrie prouve que les hommes, dès le commencement du monde , ont chanté des psaumes et des cantiques à la louange de Dieu, et qu’Adam ne manqua pas de s’acquitter de ce devoir, comme l'Ecriture semble le marquer; et s’il est dit d’Enos, fils de Seth, qu’il a le premier invoqué le nom du Seigneur, cela doit s’entendre de ce qu’il a le premier commencé à établir un culte public, à assembler les hommes pour rendre leurs hommages «à la souveraine majesté; c’està-dire qu’il a le premier institué des prières publiques, et que, depuis lui, les sacrifices se sont toujours perpétués, soit entre les particuliers, soit entre les familles, jusqu’au déluge. Noé conserva la tradition de ses pères touchant les sacrifices et les prières. Tous ses descendans, Abraham, Isaac et Jacob, gardèrent les mêmes coutumes. Nous avons le cantique que Moyse chanta avec les Israélites au passage de la mer Rouge. Marie sa sœur le chanta aussi, et fut, comme dit Zénon de Vérone, la figure de l’Eglise qui s’unit avec ses enfans pour publier les miséricordes du Seigneur, qui fait passer les fidèles, du désert de cette vie dans la gloire du ciel. C’est le plus ancien cantique qui nous soit resté de toutes les prières qu’on avoit jusqu’alors adressées à Dieu.

La manière de prier depuis David, fut réduite aux psaumes que ce roi composa. Il établit des chantres pour les chanter à certaines heures du jour. Il se levoit au milieu de la nuit, et prioit à sept différentes heures du jour, comme il le dit lui-même. Daniel prioit trois fois le jour : Esdras le faisoit quatre fois. Depuis que David eut composé ses Psaumes, et que la synagogue les eut adoptés, les Hébreux n’employoient point d'autres prières; et le Psautier leur tenoit lieu de bréviaire ou d’office divin, On les ex-

pliquoit dans les synagogues^ et Jésus-Christ même en citoit dans ses prédications. Les psaumes étoient les hymnes qu’il chantoit avec ses disciples. Il ne faut donc pas s’étonner si l’Eglise, dès son établissement, se fit un devoir principal de la prière ou de l’office public. Les apôtres, après l’Ascension de Jésus-Christ, se renfermèrent avec tous les fidèles pour vaquer ensemble à la prière publique. Sur ce modèle furent formées les synagogues ou assemblées des premiers Chrétiens, qui se trouvoient dans les temples avec les évêques et le clergé pour chanter des psaumes et faire des prières. Tertullien fait souvent mention des assemblées que les Chrétiens tenoient avant le lever du soleil, chantant tous ensemble des psaumes et des cantiques à la louange de Dieu. La coutume qu’avoient les Chrétiens de s’assembler pour prier étoit si notoire, que les Païens ne manquoient jamais d’en faire mention, quand ils parloient de notre religion : on le voit dans la lettre de Pline le Jeune à l’empereur Trajan. Celse, philosophe païen, en vouloit même faire un reproche à l’Eglise, comme il paroît par Origène , qui justifie la dévotion de nos pères, qui prévenoient ordinairement le lever du soleil, pour s'assembler plus facilement, et pour prier Dieu avec plus de tranquillité.

Quant au nom qu’on a donné aux prières publiques de l’Eglise, les Latins les appellent office, c’est-à-dire, le devoir que chacun doit remplir. C’est en ce sens que Cicéron et S. Ambroise intitulent leurs ouvrages sur les devoirs des hommes dans la vie civile, et pour la conduite chrétienne, De officiis, ou Liber Officiorum; et l’on a donné ce nom à la prière de l’Eglise, parce qu’elle est comme une dette, ou un office dont elle s’acquitte envers Dieu , lorsqu’elle lui consacre ses prières.

D’autres l’appellent cursus , cours, à cause du cours

OFF 4rf5

du soleil, qui règle les heures de la prière, en ce que les ecclésiastiques doivent le réciter pendant tout le cours de leur vie, comme on appelle cours de philosophie ou de théologie, ce qu’on apprend ordinairement en ces sciences durant le cours de quelques années. S. Colomban, Grégoire de Tours, Fortunat, évêque de Poitiers, et S. Boniface de Mayence, donnent à l’office divin le nom de cours.

Les Grec l’appellent canon ; c’est de là qu’est venu l’usage d’appeler canoniales les heures qui le partagent, parce qu’elles sont instituées selon la règle des canons de l’Eglise. Jean Moschus dit qu’elles sont, pour ainsi dire, la règle et la mesure du tribut que nous devons payer à Dieu chaque jour, ainsi que les fermiers paient à leur maître certaines mesures de grains pour les terres qu’il leur a louées.

Cassien nomme l’office divin synaxis , assemblée, parce qu’on s’assembloit pour chanter les psaumes. Dans la règle de S. Pacôme il est appelé collecte , qui signifie la même chose. S. Benoît le nomme opus Dei, l’œuvre de Dieu, ou agenda , ce qu’on doit faire; parce que l’office divin est une des plus importantes actions de l’Eglise. Le concile d’Agde lui donne le nom de messe , parce qu’à la fin on congédioit le peuple, comme on fait encore à la fin du sacrifice.

On l’appelle présentement le bréviaire, comme qui diroit l’abrégé de nos prières, parce qu’on y trouve un précis des lectures de la Bible et des Pères, un précis des prières, des instructions et des louanges de Dieu; trois choses auxquelles on peut rapporter tout l’office divin. On loue Dieu par les psaumes et les cantiques; on s’instruit par les lectures de l’Ecriture et des saints Pères, et l’on finit l’office par la prière des versets et des collectes.

Le nombre des heures canoniales n’a pas toujours été de même dans toutes les Eglises. Nous trouvons

44 s off

dans les actes, que les apôtres étoient en prière à l’heure de tierce, lorsque le Saint-Esprit descendit sur eux; que S. Pierre prioit à l’heure de sexte; qu’à l’heure de none, S. Pierre et S. Jean montoient au temple pour prier; que S. Paul et Silas prioient au milieu de la nuit. C’e'toit à l’imitation des Juifs, qui partageoient le jour en quatre heures égales, auxquelles ils alloient prier au temple, c'est-à-dire à tierce, à sexte, à none et à vêpres.

L’auteur des Constitutions apostoliques prescrit la prière au matin, à tierce, à sexte, à none, au soir et au chant du coq, c’est-à-dire à minuit. S. Cyprien marque le matin et le soir, avec les heures de tierce, sexte et none. S. Basile, S. Jérôme, S. Ambroise, parlent des sept heures canoniales. Tertullien fait mention de tierce, sexte et none. L’auteur de la Lettre à la vierge Démétriade, qu’on croit être Pélage , lui prescrit de prier le matin, à tierce, à sexte, à none et au soir. S. Jérôme dans sa lettre à la dame Léta , lui marque les mêmes heures. Cassien rapporte que les moines de la Palestine et de la Mésopotamie prioient aux mêmes heures; mais que les moines d’Egypte n’avoient que deux heures destinées à la prière, savoir le matin et le soir; mais, dans la suite, ils y ajoutèrent tierce, sexte et none.

S. Epiphane témoigne que, de son temps, en Chypre, on ne prioit que le matin et le soir. Dans la suite on multiplia ces heures. S. Fructueux, évêque de Brague , dans sa règle, ordonna dix heures pour l’office divin: prime, seconde, tierce, sexte, none, la douzième heure, l’entrée de la nuit, auparavant minuit, après minuit, et le matin. S. Colomban, dans sa règle, fait mention de neuf: le commencement de la nuit, minuit, matines, prime, tierce, sexte, none, vêpres et complies. Philon , juif, parlant des Esséniens, dit qu’ils prioient seulement le matin et le soir.

On voit dans les capitulaires d’Hincmar de Reims, de l'an 853, que la récitation de l’office aux heures canoniales étoit d’obligation pour les prêtres; mais qu’ils ne pouvoient prévenir ces heures en le disant en particulier.

Office de la Vierge. Il consiste en certaines prières choisies et réglées par l’Eglise pour être récitées en l’honneur de la sainte Vierge.

Office des morts: prières qui se récitent dans l’Eglise pour le repos de l’ame des morts. Amalaire parle de l’office des morts en deux endroits de ses ouvrages. Quelques-uns croient qu’il en est l’auteur: au moins il est sûr que c’est lui qui l’a arrangé comme il est présentement. Gavantus rapporte, sur le témoignage de S. Antonin et de Démocharès, que ce fut Maurice de Sully, évêque de Paris, qui composa, vers l’an i iç)G, les répons de l’office des morts, et que l’Eglise de Rome les a pris du Bréviaire de Paris.

Les prières et l’office des morts se disoient autrefois avant la mort, et ont encore rapport à l’état présent où étoient les fidèles; et on les a insensiblement dits après la mort même. Plusieurs personnes ont fait dire l’office des morts dans leurs maladies; entr’autres le dernier duc de Lorraine, étant malade à Inspruck de la maladie dont il est mort , se le faisoit réciter par des Capucins.

Cet office étoit, dans son origine, pour les agonisans; en sorte qu’on le faisoit dire pour soi pendant sa vie. 11 a en effet plus de rapport aux agonisans qu’à des âmes déjà mortes et jugées.

OFFICIAL : juge d’Eglise commis par un prélat pour exercer la juridiction contentieuse. L’official, en vertu de sa commission , ne peut infliger que des peines canoniques, et doit avoir recours au juge royal pour les peines corporelles et afflictives. Voyez Libertés de l’Eglise gallicane.

Official forain. C’est celui que les évêques dont le diocèse a beaucoup d’étendue établissent hors du lieu de leur siège, en leur marquant un certain district.

OFFRANDE : sacrifice, oblation, présent que l’on /ait à Dieu ou à ses saints. L’offrande, considérée comme sacrifice, ne se fait qu’à Dieu seul; mais, comme étant un présent, une simple oblation, elle peut se faire en l’honneur des saints, i. Dans la primitive Eglise, tous les fidèles avoient coutume d’apporter chaque jour leur offrande, et de la présenter âu commencement de la messe proprement dite; c’està-dire, après que le prêtre avoit lu l’évangile et récité le Symbole. C’étoit alors que commençoit la messe des fidèles; toutes les prières qui précèdent étoient appelées la messe des catéchumènes. <

Les Païens offroient la matière du sacrifice auquel ils dévoient participer. A leur exemple, les fidèles apportoient et offroient au prêtre le pain et le vin , qui sont la matière du sacrifice de la messe. L’Eglise n’étoit pas assez riche, dans les premiers temps, pour faire elle-même cette dépense. Elle avoit même besoin que les peuples prissent occasion de l'offrande, pour contribuer à l’assistance de ses ministres. Les Juifs nouvellement convertis, non plus que les Païens , n’avoient pas de peine à embrasser cette pratique, puisqu’ils l’observoient dans la religion qu’ils venoient de quitter. L’usage de porter le pain et le vin à l’offrande s’observe encore aux sacres des rois et des évêques, aux bénédictions des abbés et des abbesses, et aux messes des morts. A Milan , il y a quatre femmes vêtues de noir et de blanc, comme des religieuses, qui vont tous les jours à la porte du chœur de la cathédrale, présenter aux ecclésiastiques qui vont à l’olfrande , le pain et le vin que l’on doit consacrer ; et on les appelle encore diaconesses. On venoit autrefois tous les jours à l’offrande. Les Capitulaires des

rois