DEC

calogucsont trop connus de tout le monde, pour qu'il soit besoin de les rapporter ici.

DECENNALES : f'ctcs instituées par Auguste, et que les empereurs romains continuèrent à cele'brcr tous les dix ans de leur règne. Ils faisoient alors ofiVir aux dieux un grand nombre de sacrifices pour la prospérité' de l'Empire : ils donnoient des jeux publics, et faisoient de grandes largesses au peuple.

DECIMES : dixième partie des revenus eccle'siastiques, leve'e pour les besoins de l'Eglise et de l'Etat. Philippe- Auguste, roi de France, ayant entrepris une croisade contre Saladin, Soudan d'Egypte, ordonna une levée sur les biens du clergé, qui est la première qu'on ait qualifiée du nom de décime. Tous ceux qui possédoient des bénéfices ou des biens ecclésiastiques étoient sujets aux décimes : il n'y avoit que fort peu d'exceptions. Les décimes se levoient dans toutes les provinces de la France. Les seuls pays qui en fussent exempts étoient les trois évéchés, Metz, Toul et Verdun; l'Artois, la Flandre française, la Franclie- Comté, l'Alsace et le Roussillon (*).

Dans l'ancienne loi , il étoit ordonné aux Lévites de donner au souverain pontife la dixième partie des dîmes qu'ils recevoient du peuple. Autrefois les rois de France, quand ils avoient besoin d'argent, obtenoient du Pape la permission de lever des décimes sur le clergé. Ce n'étoit alors qu'un subside passager ; mais, depuis l'assemblée de Melun, tenue en i58o , les décimes devinrent un tribut constant , appelé don gratuit, que le Roi levoit sur tous les bénéfices du royaume, et dont il renouveloit le contrat tous les dix ans.

DECRET : on donne le nom de décréta plusieurs collections d'anciens canons, particulièrementà celles

(') Le clergé , en Frauce , ayant élé dépossédé de lous ses biens, les décimes ue se pcreoivcul plus.