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qui ont été faites par Bouchard de Wormes, par Yves de Cliartres, et par Gratien. Le décret de Bouchard deWornies, et celui d'Yves de Chartres, qui n'en est souvent qu'une copie , sont remplis de fautes , et ne méritent aucune confiance. Le décret de Gralien, moine bénédictin, est beaucoup plus exact. Il a pour titre : Concordantia discordajitium canoniim , c'està-dire : « Concordance des canons qui ne s'accordent » pas. » En effet, Gratien , dans cet ouvrage, composé en ii5t, s'est particulièrement attaché à concilier les différens canons qui paroissoient se contredire. On distingue trois parties dans le décret de Gratien. Dans la première, il s'agit des principes, du droit et des personnes. Dans la seconde, il est parlé des jugemens; et la troisième roule sur les choses sacrées. On a prétendu, mais sans fondement, que le pape Eugène III avoit approuvé et confirmé cette collection qni fut faite sous son pontificat. Quoiqu'elle soit préférable à toutes les autres, il s'en faut encore beaucoup qu'elle ait la perfection que demande un ouvrage de cette espèce; les fautes qu'on y trouve en assez grand nombre ont engagé quelques savans hommes à y faire des corrections.

On donne aussi le nom de décret aux décisions des conciles, parce qu'elles commencent toujours par ces paroles, Decrevit sanctasynodus ; c< le saint synode a » décerné. » Cependant les décisions qui regardent la discipline sont plus particulièrement appelées décrets; et celles qui concernent la foi sont nommées Canons. Voyez cet article.

Décret divin ( en arabe Al-Kadar) , est le nom que les Musulmans donnent improprement à la nuit où ils prétendent que l'Alcoran descendit du ciel tout entier, pour la première fois; car depuis, selon eux , il ne descendit plus que par parties, durant l'espace de vingt-trois ans, Entr'autres rêveries, on lit dans l'Ai-

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corah, à ce sujet, que, dans cette flimeuse nuit de laquelle les Musulmans datent la prétendue mission de leur faux propliète, l'ange Gabriel vint trouver Mahomet, et lui dit ce mot: « Lis. — Je ne sais pas M lire, re'pondlt le prophète. » Gabriel itprit : (< Lis, » au nom de ton Seigneur qui a créé l'homme d'ua » peu de sang congelé : Lis; car ton Seigneur est infi- » niment honorable .-c'est lui qui a enseigné à l'homme » l'usage de la plume, qui lui a enseigné ce qu il ne » savoit pas. »

DECRETALES : on donne ce nom aux lettres que les anciens papes ont écrites pour décider quelque point de doctrine ou de discipline. Le pape Grégoire IX rassembla dans un seul corps les diiréientes compilations qu'on avoit faites de ces lettres, en forma un code pontiCical quiïxit appelé Extravagantes, ijour marquer qu'il étoit distingué du déci et de Gratien , qui éloit auparavant le seul livre sur lequel étoit établi le droit canonique. Les décrétales n'ont point d'autorité dans les tribunaux de France, f^oyez Sexte, Clémentines, ExTUAVAGANTES.

Fausses Décrétales : compilation de lettres des anciens papes, attribuée à Isidore Mercator ; cependant on a disputé et l'on dispute encore sur le véritable auteur de cette collection, et sur le temps où elle a été composée. Ce qu'il y a de certain , c'est que les décrétales qu'elle renferme sont supposées, et n'ont jamais été écrites par les papes dont elles portent les noms ; ce qui se prouve , lO par le style de ces lettres, qui est partout le même, et ressemble à celui qui étoit en usage dans le huitième siècle; 20 parce qu'il est parlé , dans ces lettres, d'archevêques et de primats, titres inconnus dans la primitive Eglise; 30 parce que la morale de ces lettres est fort relâchée, destructive de l'ancienne discipline , et susceptible d'une infinité d'abus ; aussi ont-elles porté un grand-