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posoit au peuple celle figure. Tous les signes du zodiaque etoient exprimes successivement par les d.IPe'rentes parures d'Isis. Pour annoncer les ne'ome'nies, c'est-à-dire, les assemble'es de la nouvelle lune, on mettoit sur la tôle d'Isis un croissant. Les assemble'es de la pleine lune e'toienl de'signe'es par la figure du disque entier de la lune place'e sur la tête ou sur le sein d'Isis. Les Egyptiens, par la suite des temps, oul)lièrent le ve'ri table sens d-e tous ces symboles, et en vinrent à un tel degré d'ignorance et de superstition , qu'ils prirent une simple affiche pour une femme re'elle, et même pour la femme de leur premier roi. Elle devint dans leur esprit une puissance importante. « Ils l'invoquèrent avec confiance, dit M. Pluclie. Ils la nommèrent honorablement la dame, la reine, la gouvej'nante j la mère commune, la reine du ciel et de la terre. Les instruroens et les parures d'Isis n'étant plus que les décorations d'un ancien usage dont on avoit négligé les fêtes et le juste arrangement. . . on les prit pour des monumens historiques des secours qu'Isis avoit procurés au genre humain. Chaque signe, chaque attribut, et le nombre n'en étoit pas petit, donna lieu à autant d'histoires, ou plutôt de contes frivoles. Plutarquenepeut rapporter ces histoires, sans perdre patience, ou sans en rougir. Il ne s'en tire, pour l'ordinaire, qu'en y cherchant quelque moralité ennuyeuse, ou une physique fort inutile, et plus communément encore quelque allégorie forcée. »

Si quelques lecteurs sont curieux de connoîlre ces fables, ils les trouveront à l'article d'Osiras.

" Ce qui séduisit le plus les Egyptiens frappés des atours singuliers de cette femme toujours présente dans leurs assemblées, ce fut l'union fréquente d'un croissant ou d'un plein de lune avec les parures de sa tête. Ils en prirent occasion de publier que la mère commune des Egyptiens avoit la lune pour demeure,

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Les fetcs du Très-Haut n'a voient c't(? fixées qu'à la neoine'nie, ou au plein , ou à telle autre partie du de'cours, que parce (jue ces phases étoicntune indiction naturelle, et un moyen aisé de rassembler les peuples en un jour convenu, et très-pnbli(|ucment afficlie'. Ils perdirent de vue l'Etre adorable, unique objet de ces fêtes. Ils les crurent consacrées à la lune elle-même et à cette femme iuîaginaire , qu'ils y croyoient résidente et fort attentive à leurs besoins. Il n'y avoit pas jusqu'aux taches de la lune, qui, par une fausse apparence de visage humain , ne servissent à fortifier leur illusion.

Le culte d'Isis passa de l'Egypte chez les différens peuples de la terre. Cette prétendue déesse se multiplia partout sous des noms différens. Cybèle, Junon, Vénus, Minerve, Diane, Latone, en un mot, les principales déesses du paganisme, ne sont, selon le sentiment de M. Pluche, que celte m^ôrae Isis sous de nouvelles dénominations.

Isis étoit adorée dans les Gaules sous son véritable nom. Elle présidoit particulièrement à la navigation ; et les Suèves la représentoient sous la forme d'un vaisseau. Quelques étymologistes pensent que le nom de Paris est dérivé de r.y.pk lan-hç, proche d'Isis. Celle déesse étoit en effet regardée comme la prolectrice de la ville de Paris. On croyoit qu'elle y étoit venue sur un vaisseau ; et c'est ïa raison pour laquelle cette ville avoit un vaisseau pour armes. Le temple d'Isis étoit situé dans l'endroit oi^i est aujourd'hui l'église de l'abbaye de S. Germain-des-Prés. Lorsque la religion chrétienne fut établie en France, ce monument de l'idolâtrie fut démoli. Le roi Childéric fit bâtir sur ses ruines une église, sous l'invocation de saint Vincent , qui est aujourd'hui celle de l'abbaye de saint Germain. Les prêtres d'Isis demeuroient à flssy. On voyoit encore, au commoncement du dix- septième

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siècle, les ruines du cliâteau où ils faisoient leur se'jour. Les revenus du territoire et du fief d'Issy leur e'toient assigne's pour leur subsistance. Lorsque le temple fut détruit, Clovis donna ce revenu à l'e'glise de S. Pierre et de S. Paul, qui est aujourd'hui celle de sainte Geneviève. On a conservé long- temps, dans un coin de l'e'glise de S. Germain-des-Pre's, la statue d'Isis; mais quelques femmes simples et superstitieuses s'étant avise'es de faire bri^iler des cierges devant cette idole, le cardinal Briçonnet, abbé de S. Germain-des-Prés, la fit mettre en pièces pour prévenir cet abus.

Isis ou IsiTEs. On donne ce nom à certains sectaires maliométans, qui soutiennent que l'Alcoran a été crée, quoique Mahomet anathe'raatise tous ceux qui sont de cette opinion. Ils prétendent aussi que l'élégance de ce fameux livre n'est pas incomparable et inimitable, comme le croient tous les Maliométans.

ISLAM, OM Islamisme, est le nom que Mahomet donna à sa religion. Ce terme signifie proprement résignation , ou soumission à la volonté de Dieu. D'autres cependant lui donnent une autre explication. Ils entendent par Islam la religion salutaire , et dérivent ce mot d'aslamaj la quatrième conjugaison du verbe salama, entrer dans l'état du salut. C'est de la même racine que vient le mot de 3Ioslem ou Musulmans , qui signifie un vrai croyant j celui qui professe l'islavtisme. Parmi les docteurs mahométans, il y en a qui croient que la vraie religion fut reconnue jusqu'au meurtre d'Abel; d'autres disent qu'elle subsista jusqu'au temps du déluge. « L'islamisme, disent-ils, a été la religion de tous les prophètes, et elle fut universellement établie dans l'Arabie, jusqu'au temps d'Ameru, fils de Lobai , roi de Héjaz , qui y introduisit l'idolâtrie. »

ISMAEL , fils d'Abraham. L'Ecriture sainte nous

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ajjprcnd quR Sara, femme de ce patriarche, voulant le consoler de sa stérilité , lui fit présent de sa servante Agar, et qu'il en eut un fils appelé Ismaël. Quelque temps après, Sara, qui l'avoit enfin fait père d'isaac, ne pouvant souffrir l'orgueil et la fierté d'Agar, Abraham fut obligé de reuvoyer la mère et le fils, par complaisance pour sa légitime épouse. Mais Dieu prit soin d'Agar et d'Ismaël , parce qu'il destinoit cet enfant à être le père d'une nombreuse postérité. Les Arabes se prétendent descendus d'Ismaël , et le comptent nieme au rang des premiers ancêtres du faux propliète ]\iahomet.

ISRAËL : surnom du patriarche Jacob. On lit dans l'Ecriture que Jacob, revenant de chez son beau-père Laban, après avoir passé le torrent de Jacob, lutta pendant une nuit entière, contre un ange, lequel, voyant qu'il ne pouvoit venir à bout de le terrasser, lui toucha le nerf de la cuisse, qui sécha sur l'heure. Il lui dit ensuite : « Laissez-moi; voilà l'aurore qui M commence àparoître. — Je ne vous laisserai point , j) répondit Jacob, que vous ne m'ayez donné votre M bénédiction. — Quel est votre nom ? reprit l'ange. 3) — Je m'appelle Jacob , repartit le patriarche. — i> Vous ne porterez plus désormais ce nom, répondit » l'ange : vous vous appellerez Israël, c'est-à-dire , qui » a prévalu contre le Seigneur. »

L'Ecriture donne souvent le nom d'Israël au peuple juif descendu de Jacob. R.oboam, roi des Juifs, fils et successeur de Salomon , ayant excité un soulèvement dans ses Etats par la dureté de son gouvernement, dix tribus, ayant à leur tête Jéroboam , se révoltèrent ouvertement contre leur roi , et formèrent un royaume particulier, qui fut appelé Israël, par opposition au royaume de Juda , composé des deux tribus de Juda et Benjamin, qui seules étoient restées fidèles à Roboam.

IXO Cn.i

TTE f MTSSA EST (/'). Ces paroles signifient : Allez-vous-en, la messe estjinie. C'est la fonnule avoc lacjuelle le diacre, dans les messes hautes, congédie les fidèles qui ont assisté aux divins mystères. Le prêtre la récite aussi, mais à voix basse.

Les prêtres d'Isis employoient une formule à peu près semblable pour congédier Tassemlilée , lorsque les cérémonies du culte de la déesse éloient achevées. Cette formule s'appcloit V envoi des peuples, ITOGAY. Vojez Natigat.

IWANGIS : sorciers des îles Moluques, qui font aussi le mélier d'empoisonneurs. On prétend qu'ils déterrent les corps morts, et s'en nourrissent-, ce qui oblige les Moluquois à monter la garde auprès de la sépulture des morts , jusqu'à ce que leurs cadavres soient réduits en poussière.

IX0R.4. C'est le nom le plus connu d'un des dieux principaux des Indiens. On l'appelle autrement Ishuren, Eswara, Rnddiren , Rutreni. Ce seroit une grande entreprise de vouloir transcrire ici tous ses noms; car il en a huit mille. Toutes les absurdités que l'on trouve dans les contes des fées n'approchent pas des fables impertinentes que les Indiens débitent sur le compte d'Ixoia. Voici son histoire en abrégé. Ennuyé du séjour céleste, il lui prit envie de venir sur la terre, et d'abord il se fit religieux. Il se distingua dans cette profession par un grand nombre de crimes et d'infamies que les légendes indiennes rapportent pieusement pour l'instruction des fidèles. Il se maria ensuite avec la fille du roi des montagnes, nommée Parvardi, et vécut tranquillement avec sa femme pendant l'espace de mille ans. Les autres dieux, entr'autres Brama et Vistnou , indignés que Rutrem déshonorât ainsi sa divinité par un si long séjour avec une mortelle, allèrent le trouver, et l'arrachèrent malgré lui des bras de sa chère Parvardi. Elle eu

mourut de douleur; mais elle revint au monde quelque temps après, et fut fille d'un autre roi, nomme Daxaprojabadi. Ixora l'épousa une seconde fois. Elle lui donna un fils, mais à la naissance duquel il n'eut aucune part. (/ ojcz Viivaïaouikn.) Quelque temps après, ayant coupé, dans une dispute , une des têtes de son frère Brama, il n'eut pas plutôt commis celte action qu'il s'en repentit; et , pour l'expier, il se condamna à une sévère pénitence. Après s'être dépouillé tout nu , et s'être couvert de cendres , il alla se cacher au milieu des tombeaux, tenant en main le crâne de son frère, et s'abandonna, dans ces tristes lieux, à la plus excessive douleur. Le temps adoucit un peu son chagrin, et il commença à s'ennuyer de la solitude. Pour se dissiper, il alla mendier de village en village. Etant arrivé dans un endroit qui servoit de retraite à plusieurs bramines, il fut surpiis de trouver ces bons pénitens dans la compagnie de plusieurs femmes très-belles. 11 forma aussitôt le dessein de s'associer ces aimables pénitentes; et, se défiant de son mérite, il employa la magie pour s'en faire aimer. Par la vertu de ses sortilèges , toutes les femmes quittèrent les bramines pour le suivre. Ces religieux , irrités d'un outrage si sensible , coururent après le ravisseur, et le mirent dans un état à ne plus se faire aimer des femmes. Telle est l'origine du culte infâme que les Indiens rendent à Ixora, sous le nom de Lm- GAM. ( Voyez cet article. ) La disgrâce d'Ixora ne l'empêcha pas de se marier avec le fleuve du Gange , que les Indiens disent être une très-belle femme; mais on conçoit bien qu'il n'en eut point d'enfans. Il eut depuis plusieurs autres aventures, dont voici la plus mémorable. Un certain géant , qui avoit servi et honoré Ixora pendant très-long-temps, demanda quelque grâce à ce dieu pour prix de sa fidélité. Ixora lui accorda le privilège de réduire en cendres tous ceux

sur la tête desquels il mcttroit la main. Le géant voulut faire l'essai de son pouvoir sur le dieu qui le lui avoit accordé; et l'imprudent Ixora auroit infailliblement e'té la victime de sa bonté' indiscrette , si , par la vertu de l'art magique, il n'eût trouvé le secret de se renfermer dans une coquille : encore cet asile n'eûtil pas été absolument sûr pour lui, si son frère Vistnou n'élolt venu fort à propos à son secours. Vistnou se présenta aux yeux du géant soys la forme d'une trèsbelle femme. Le géant, enchanté d'un si aimable objet, laissa Ixora dans sa coquille, et ne songea qu'à faire sa cour à cette belle femme. 11 ne la trouva point cruelle. P211e, exigea seulement de lui qu'il allât se laver à la rivière voisine la tête et les cheveux, qu'il avoit fort sales , promettant de ne lui rien refuser lorsqu'il auroit rempli celte condition. Le géant vola \ers la rivière; et, voulant se bien nettoyer les cheveux, il porta les mains sur sa tête; mais, par le funeste privilège qu'il venoit de recevoir, il fut aussitôt consumé et réduit en cendres. Vistnou alla dans l'instant apprendre à son frère la destinée du géant, et lui raconta par quel stratagème il l'avoit délivré d'un si pressant danger. Lxora sortit de sa coquille , et , après avoir témoigné sa reconnoissance à Vistnou , il le conjura de vouloir bien reprendre une seconde fois la figure de cette belle femme qui avoit enchanté le géant, afin qu'il eût le plaisir de jouir d'une vue si agréable. Vistnou, après quelques difficultés, y consentit enfin; mais Ixora, toujours foible sur l'article des femmes, ne vit pas plutôt Vistnou sous une belle forme, qu'il en devint éperduement amoureux: et cet amour ne fut pas sans effet; car il parut tout-à-coup dans les mains de Vistnou un bel enfant , qui fut nommé Afigaraputrerij c'est-à-dire, j^/5 de Vistnou et de Rutrem ( c'est un des noms d'Ixora). Au reste, nous avertissons le lecteur que les histoires des dieux

indiens varient selon les clifreiens cantons; et, si l'on vouloit recueillir toutes les légendes de la côte de Malabar, de celle de (^oromandel , du royaume de Carnale et d'autres endioits des Indes, on feroit des volumes d'absurdités et d'iinjjertinences , qui rejouissent un moment, et fatiguent ensuite.

Ixora est représenté avec un teitit fort blanc. Il a trois yeux, dont l'un est au milieu du front; seize bras et autant de mains, qui portent chacune quelque attribut. Son habillement est composé d'une peau de tigre, et d'un cuir d'éléphant entouré de serpens. Il a le cou environné d'une fourrure à laijuclle est suspendue une cloche avec trois chaînes, dont l'une est formée avec des fleurs, l'autre avec quelques-unes des tctes de Brama , et la troisième avec les os d'une de ses femmes, nommée Chatti. La monture ordinaire d'Ixora est un bœuf nommé Irishipatan, qui a sa part des honneurs que l'on rend à son maître.

IZED: dans la religion des Parses, ce nom désigne proprement les bons génies du second ordre. On le donne aussi quelquefois k ceux du premier ordre, appelés plus particulièrement amschaspaiids.

IZESCHNÉ : nom d'un ouvrage de Zoroastre , le législateur des Parses, et qui signifie aussi une prière dans laquelle on relève la grandeur de celui à qui on l'adresse. k.\nû faire izeschné veut dire prier, suivant les Parses. L'ouvrage qui porte ce nom est composé de soixante et douze hds ou cliapitres : voici la traduction du douzième hâ , qui se trouve en tête du Vendedad Sade, recueil de trois livres liturgiques, intitulés Y Izeschné j le Plspered , et \e F'endidad pi opiemcut dit.

Au nom de Dieu, au nom de Dieu, juste juge. Je prie avec ferveur, avec pureté de pensée , avec pureté de parole, avec pureté d'action. Je me livre à toute bonne pensée, à toute bonne parole, à toute bonne

action.

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action. Je renonce a toute mauvaise pensée, à toute mauvaise parole, à toute mauvaise action. Je me donne aux amscliaspands (aux esprits célestes); je les célèbre , je les prie de toutes mes pensées , de toutes mes paroles, de toutes mes actions. Dans ce monde , je leur consacre mon corps et mon ame ; je les invoque avec étendue (ferveur).

L'abondance et le Behestht ( le séjour des bienheureux) sont pour le juste, •<jui est pur. Celui-là est pur qui est saint ^ qui fait des œuvres célestes et pures.

Je célèbre, je fais connoître, moi, serviteur d'Ormusd selon la loi de Zoroastre, la réponse d'Ormusd dont le dew (mauvais génie ) est ennemi. Ce Vendidad donné à Zoroastre, pur, saint et grand, je lui fais izeschné et néaescb ( prière et soumission ). Je veux lui plaire ; je lui adresse des vœux. Je fais izesclmé aux temps, qui sont les jours, les mois, les années, ( aux génies qui y président ) ; je leur fais néaescb, je veux leur plaire, je leur adresse des vœux.

Que Serosch (le génie de la terre ), pur, fort, corps obéissant , éclatant de la gloire d'Ormusd , me soit favorable. Je lui fais izeschné et néaesch, je veux lui plaire , je lui adresse des vœux, etc. (0.

(») Traduction de M. Âncjuelil du Perron.