CBJIDIB DE CETTE VI 1X8 PAS LES SUEDOIS

janvier 1710). — Le général Steinbock, illustre pour avoir chassé les Danois de la Scanie, et pour avoir vaincu leurs meilleures troupes avec des paysans , se souvenant que les Danois avaient mis Stade en cendres , alla s'en venger sur Altena , qui appartient au roi de Danemark. Altena est au-dessous de Hambourg, sur le fleuve de l'Elbe , qui peut apporter dans son port d'assez gros vaisseaux. Le roi de Danemark favorisait cette ville de beaucoup de privilèges; son dessein était d'y établir un commerce florissant : déjà même l'industrie des Aliénais, encouragée par les sages vues du roi, commençait à mettre leur ville au nombre des villes commerçantes et riches. Hambourg en concevait de la jalousie, et ne souhaitait rien tant que sa destruction. Dès que Steinbock fut à la vue d' Aliéna, il envoya dire par un trompette aux habitans qu'ils eussent à se retirer avec ce qu'ils pourraient emporter d'effets, et qu'on allait détruire leur ville de fond en comble.

Les magistrats vinrent se jeter ' à ses pieds , et offrirent cent mille écus de rançon. Steinbock en demanda deux cent mille. Les Aliénais supplièrent qu'il le«r fu t perm is au moi ns d'e n voyer àHambourg où étaient leurs correspondances, et assurèrent que le lendemain ils apporteraient cette somme : le général suédois répondit qu'il fallait la donner sur l'heure, ou qu'on allait embraser Altena sans délai.