RÉGULIER

CLERGÉ — Le clergé . ou corps ecclésiastique, a été longtemps en France un ordre politique. Il se divisait en clergé séculier e". clergé régulier. On peut étudier riiistoire du cler^ié séculier, ou clergé qui n'e.st pas soumis à une règle particulière, sous les trois points de vue suivants : 1" hiérarchie et discipline ; a» puissance lemporelie des ecclésiastiques ; 3" relations des deux pouvoirs spirituel et temporel.

S I". Hiérarchie et discipline. — Le clergé adopta, dès le iv« siècle, les circonscriptions romaines pour l'établissement des évècbés. Il y eut, en Gaule, autant de métropoles ecclésiastiques que d<> provinces de l'empire romain. On compta dix-sept sièges métropolitains ou archevêchés : Mayence , Cologne , Trêves Reims, Lyon , Sens, Rouen, Tours, Bourges, Bordeaux, Eauze, Narbonne, Aix, Arles, Vienne, Besançon. Moutiers en Tarantaise (Savoie). Les évèchés suffrnganti étaient calqué.s également sur les subdivisions des provinces romaines. Les archevêques métropolitains prenaient souvent le titre de primats. .Arles, résidence du préfet du prétoire des Gaules, prétendait au titre de siège primatial, que Lyon lui disputa dans la suite, l.e caractère de stabilité, que l'Éfilise imprime à ses institutions , a maintenu cette division des diocèses , longtemps après la chute de l'empire romain. Ainsi, Pari.s n'estdevenu un archevêché qu'en 1622, etaété jusqu'à cette époque , un évèché suffragant de l'archevêché de Sens.

Les cvêques étaient primitivement nommés par le clergé et le peuple de leur diocèse: le souverain temporel se bornait à approuver l'élection ; mais dans la suite, Giegoire VII réserva au saint-siéi:e li nomination des évèqucs et archevêques.

L'Eglise de France ne se soumit jamais

CLE

buoiplelemeni % cette prétention. !,«« pragmatiques de saint Louis et de Charles VU attribuèrent aux chapitres l'élection des évèques. Enhn , le concordat de François I" ( I5i6 ) , cl le concordat de j»oi, ont réservé an chef de l'Etal la nomination des évêques, qui rp<;oivent du souverain poniife l'insiitu'; ,;ut

L'époque féoii i de nouvelles

dignités dans I 1 udetévèques-

ducs, desévnii\ii'"(nri,t<s Quelques-uns, choisis parmi les vassaux immédiats du roi , obtinrent le titre de pairs , et la pairie resta attachée jusqu'à la tin de l'ancienne monarchie, & l'archevêché de Reims , et aaxévëcbésde Beauvais, Langres, l,aon, Noyon,ctChàlons-sur-Mame, quoique parfoiselle aitété translérée ad'autres sièges. Les évêques-pairs avaient séance et voix délibérative aux lits de justice etaux autres assemblée» solennelles du parlement où étaient convoqués les pairs du royaume.

Il y eut longtemps dans l'Église des chorevéques ou évêques des campagnes, oui remplissaientles lonctionsépi»cop,tles dans les bourgs et les villai/es. Ces évêques errants, comme les appellent les capitulaires , devaient rester subordonnés à l'évêque. Ils ne pouvaient ordonner, dit Fleury {Institution au droit ecclésiastique), que des sou.s-diacres, des lecteurs, des exorcistes, mais non des prêtres ni même des diacres. Les empiétements des chorévêques donnèreni lieu a des plaintes et le concile de Kaiisbonne, tenu sous Cbarlemagne (803 ), leur défendit d'exercer les fonctions épiscopales. Cependant l'abolition des chorévêques ne fut prononcée qu'en 849, par un concile réuni à Paris , et même on en trouve encore postérieurement à cette époque. Ainsi, en 886, Un chorévêque siège au concile de Cbàlonssur-Saône. Le uape Léon VU , qui occupa lesaint-siégede 936 à 939, parle des chorévêques, et dit dans une de ses lettres, qu'ils ne doivent ni consacrer les églises, ni ordonner les prêtres, ni administrer la confirmation. Mais il n'en est plus question à partir de la tin du x« siècle. Les grands vicaires ou vicaires généraux les remplacèrent.

L'institution des grands vicaires ne date que du xi« siècle , si l'on excepte , dit Fleury, quelques exemples très-rares oîi il est parlé de prêtres qui secondaient les évêques dans l'exercice de leurs fonctions. Nous ne reviendrons pas sur les chanoines, dont il a été question ailleurs (voy. Chanoines). L'évêque avait encore pour le seconder dans l'administration de son diocèse un nrchipréire. On a attaché di>er.*es significations à ce nom, qui est fort ancien , et qui se trouve déjà dans les