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]ul, de 1326, défendait à toule perscr.ne, présent honorable. C'était un de ceux que noble ou roturière , de prendre un éper- les corps municipaux croyaient pouvoir vier, soit dans le nid, soit avec des filets, offrir aux personnes de la plus haute dissur les terres du roi, sans sa permission, tinciion dans les cérémonies publiques, Vcpervier figure quelquefois comme syra- aux gouverneurs des provinces , aux rois bole dans les sceaux et indique que le même , lorsqu'ils taisaient leur entrée seigneur avait droit de chasse. Cet oiseau, dans les villes. Pierre dt l'Etoile rapporte sur le poing d'une dame, était la marque que, lorsque Henri IV lit son entrée dans d'une condition distinguée, parce que l'aris, en 159* , Messieurs de la ville lui anciennement les dames de grande qua- présentèrent de l'hypocras, de la dragée lité ne paraissaient guère en public sana ou épices , et des flambeaux. Ce don euii cetattribut. — On appelle encore epercier encore usité vers la fin du xvii" siècle: un Ulet qui est arrondi dans sa partie in- cependant on commençait dès lors à eu férieure et qui se termine en cône. substituer d'autres. « Je reçus force ha-

rangues de toutes les villes, et les pré- ÈPI. — Ornement en plomb ou en fer genls de celle de Trévoux , dit Madequ'on mettait autrefois sur le faUa^e des naoiselle dans ses Mémoires; c'étaient des maisons. — On donne aussi le nom d'e'p» citrons doux au lieu do confitures. Cela à des barrages qui panent du bord d'une est moins commun et plus agréuble. »• rivière et font saillie dans son IK. \ la nouvelle année, aux mariages, aux

ÉPI (Ordre de 1'). - Ordre de cheva- ^-^tes de parents, on donnait des epires , lerie institué, vers 1450, par le duc de et les boîtes de dragées et de confitures Bretagne François l". 1,'insigne de cet or- sèches , que les parrains distribuent endre était un collier d'argent composé «ore aujourd'hui, rappellent cette and'e'flts et terminé par une hermine peu- cienne coutume.

dame attachée au collier avec deux chut- „ S 'l- Epues offertes aux juges. nes.Sur l'hermine étaient ces mots :^«ia 0"»"^ on avait gagne un procès, on vie,potiusmori.( Dict.de Trévoux.) allait, par reconnaissance, offrir des ' '^ ^ eptces h ses juges. Ceux-ci, quoique les

ÉPICES. — S I"- Usage fréquent des ordonnances eussent prescrit de rendre épices au moyendge.— On appelait autre- la jusiice gratuitement, crurent licite de fois épices, les dragées , confitures , fruits les accepter. Saint Louis leur défendit de secs, pâtisseries de dessert. L'usase en recevoir en éptces plus de la valeur de était très-commun. Nos pères, dit Le dix sous par semaine. Philippe le Bel alla Grand d'Aussy ( Fie prtre'e de« Français), plus loin, et leur interdit d'en recevoir accoutumés à une nourriture d'une diges- au delàdecequ'ilspourraientconsommer tion difficile, croyaient que leur estomac journellement dans leur maison. Au lieu avait besoin d'être aidé dans ses fonctions de ces épices et dragées , les juges troupar des stimulants qui lui donnassent du vèrent plus commode de recevoir de l'arton. D'après ces idées, non-seulement ils gent. Mais, pendant quelque temps, il firent entrer beaucoup d'aromates dans fallut une permission particulière pour leur nourriture, mais ils imaginèrent autoriser cette nouveauté. En i369, un même d'employer le sucre pour les coi.flre sire de Tournon obtint, en présentant ou pour les envelopper, et de les manger requête, de donner vingt francs d'or il ses ainsi, soit au dessert comme digestifs, deux rapporteurs. Bientôt les juges consoit dans la journée comme corroborants, sidérèrent les épices comme une rede- >< Après les viandes , dit un ouvrage inii- vance qui leur était due, et un arrêt tule les Triomphes de la noble dame, on de i402 prononça dans ce sens. On obligea sert chez les riches, pour faire la diges- même les plaideurs à les remettre d'ation , de l'anis , du fenouil , et de la co- vance; et, depuis cette époque, on appela riaudre confits au sucre. » Tout le monde épices la somme que les juges des divers en usait dans le cours de la journée, tribunaux recevaient des parties dont il.<i parce que tout le monde avait sur leur avaient examiné le procès. L'abus des vertu et leurs effets les mêmes préjugés, épices, quoique souvent attaqué, s'est Au reste , pour apprécier jusqu'où étaient maintenu jusqu'à la révolution, portées sur ce point les préventions, il

suffira de dire que les casuistes du temps ÉPICES (Poudre d' ). — Il est souvenv agitèrent la question s'ii est permw d'user question, dans les anciens romans de d'épices, hors des repas, les jours de chevalerie cités par Lacurne Sainle-Pajeûnes, et que la plupart se prononcèrent laye (v» Épices ) de poudre d'épices dont pour l'affirmative. D'après l'estime qu'on se servaient les chevaliers errants. Ainsi, faisait des épices, on ne s'étonnera point dans le roman de Perceforét, un cheva» qu'elles aient été regardées comme un lier, apercevant un troupeau de ch»«

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vreuHs, bg place sur un tervre pour les attendre an passago, en tne un, le dépose sur une iiicrrc plate . en exprime le sang en le chargeant de pierres , et, lorsque la chair est niorlifiée , il la couvre de cette jioudre d'épicex ((iie portaient toujours les chevaliers en quèle d'aventures.

F.PICIER DU ROI. — Parmi les officiers de la maison du roi , il y en avait un spécialement chargé de la confection dea épices, et qui, pour ce motif, portail le litr<' A'épicier du roi.

ÉPICIERS. — Les épicifrs formaient une des plus anciennes corporations de la Krance ; elle comprenait dans l'origine les apothicaires. Voy. Corporation.

Epidémie. — Mal contagieux qui affecte dans un même tenrips, et en un môme lien . un grand nombre de personnes. La !• rance a été autrefois ravagée par de nombreuses épidémies, entre lesquelles on signale la peste noire de 1348, qui enleva, dit Fruissart, la tierce partie du monde. De nos jnurs, le choléra qui a sévi en 1832 et en (848 , n'a pas été moins funeste que les épidémies du moyen âge.

ÈPIEU. - C'était, au moyen âge, une arme de guerre garnie o'un fer large et acéré. Dans la suite, on ne se servit de Vépiea que pour la chasse.

ÉPIGKAMME — Genre de poésie satirique qui fut cuUivé avec beaucoup de succès, dès le xvi« siècle, par Clément Marot. Pendant longtemps on employa le mot épigramme dans le même sens qa'épigraphe, pour indiquer une inscription mise sur une maison ou un ouvrage.

ÉPINETTE (Fêle de 1* ). — La fête de l'Épinette se célébrait autrefois à Lille avec une grande pompe. Le mardi gras de chaque année, on élisait un roi pour présider à celte solennité. Le premier dimanche de carême, le roi de l'Epinette se rendait avec un nombreux cortège à la place oti devait se célébrer le tournoi. Les champions joutaient à la lance, et le vainqueur recevait un épervierd'or. Les quatre jours suivants, le roi de l'Epinette, les jouteurs, et surtout le chevalier victorieux, devaient se trouver au lieu du combat pour rompre des lances Contre tous ceux qui se présenteraient. En i4i6, Jean sans Peur, duc de Bourgogne , assista à cette fête; Louis XI et l'iiilippele Bon s'y trouvèrent aussi en 1464.

ÉPINGLES. — On prétend que les premières épingles furent fabriquées en Angleterre vers 1543, et qu'antérieurement on se servait de brochettes de bois. Celioiidant Eustache des Champs , poêle qui

vivait BOUsCharles VI, parle li'épini/le» dorées employées de son temps pour la toilette des dame», la ville de l'Aigle rorne) est depuis longtemps renommée pf>ur ses fabriciues d'éptnglen. — Ce mot a été emplovc, k une époque ancienne, pour indiquer le présent qu'un faisait aux fille» ou aux femmes, lorsqu'elles avaient rendu quelques services ou lorsque l'on concluait un marché. L'abW Lebœuf rapporte, dans son Histoire civile d'Auxerre , qu'en 1461 celle ville envoya à Jacqueline d'Ailly nne grande quantité de vin pour ges épingle». On se sert encore maintenant du mot épingles pour designer un présent. ÉPINGLIERS. — Corporation des fabricants d'épingles. Voy. Corporation.

EPIPHANIE. — Ce mot , qui signifie en grec apparition , désigne la fèie instituée à l'occasion de l'adoration des rois mages. Le pape Jules I", qui occupa le trône pontifical de 337 à 352. est le premier qui ait séparé la fête de VEpiphanie de celle de la Nativité , et qui en ait fixé le jour. D'après les anciens rituels, cette fête se célébrait avec une grande pomfje et un appareil scénique. On y voyait les rois ma'.,'es guidés par l'étoile se diriger vers Bethléem et offrir de riches présente à l'enfant Jésus.

ÉPISCOPAT. — Dignité des évêques.

Voy. EvÊQDES.

ÉPISCOPAT DES ENFANTS. — Il existait autrefois dans les églises une fête oh un des enfants de chœur remplissait les fonctions d'évêque ( voy. Fêtes, S I")- Le concile de Salzbourg, en i274, défendit de célébrer cette fête dans les églises, dans le cas où ceux qui devaient y prendre part auraient plus de seize ans.

ÉIMTAPHE. — Inscription mise sur les tombeaux. Une des plus anciennes épitaphes citées dans notre histoire est l'epitaphe latine de Pépin le Bref, dont voici la traduction :

Ci-glt Pépin, père de Charlemagne.

ÉPITHETES. — L'usage de désigner par une épithète ou surnom les principaux rois de France remonte à une époque fort ancienne. Dans l'origine ces épithèles avaient, suivant Pasquier ( 7?ecfl»rc/ies , livre VI ) , une valeur historique. « Nos rois, dit cet écrivain , en jouissaient lors par la voix commune du peuple , en bien ou en mal faisant , et dura cela jusques a. Philippe de Valois. » A partir de cette époque , les épithètes appliquées aux roi? ne furent plus , d'après le même écrivain , que des inventions de la flatterie. «Bien dirai-je , ajoute Pascpiier, que

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iiaiid par flatterie , nous voulûmes hoiiorer leurs mémoires, les affaires de notre France ne s'en sont pas mieux portées. »

EPITOGE. — Morceau d'étoffe garni d'hermine que les magistrats et les membres des universités |)ortentsur l'épaule. ■ Vêjnlorfe était autrefois une partie du «HuipiTun et se pla(,'aii sur la lôte dans 'les cérémonies. Voy. Chaperon.

EPITRE DÉDICATOIKE. — Epîtro placée en tôte d'un ouvrage pour le dédier à quelc[ue personnage. L'usage des ep/tres dedicatoires était très-commun au XVII* siècle. Les auteurs les plus éminents, et entre autres P. Corneille, s'y sont soumis. Certains écrivains ont trouve le moyen de flatter ingénieusement leurs patrons dans ces épures, qui ne sont trop souvent que de basses flatteries. On peut citer comme un modèle Vépttre dédicaloire placée par llacine en tête de sa tragédie d'A/ea:andre et adressée à Louis XIV. Ce roi était alors dans tout l'éclat de la jeunesse et de la force. Mais, au lieu de céder à l'ardeur de l'âge et de tenter des conquêtes lointaines, il ne s'occupait que de reformes administratives. Les hnances, le commerce, l'industrie , les lois étaient l'omet de ses soins. En un mot Louis XIV commençait comme Auguste avait fini.

C'est ce que Uacine fait habilement ressortir dans son é/iitre dédiratoire. « Il n'est pas étonnant , dii'ait-il à Louis XIV, de voir un jeune homme gagner des batailles , de le voir mettre le feu par toute la terre. Il n'est pas impossible que la jeunesse et la fortune l'emportent victorieux jusqu'au fond des Indes. L'histoire est pleine de jeunes conquérants; et l'on sait avec quelle ardeur Votre Majesté ellemême a cherché les occasions de se signaler dans un âge où Alexandre ne faisait encore que pleurer sur les victoires de son père. Mais elle me permettra de lui dire que , devant elle , on n'a point vu de roi , qui , à l'âge d'Alexandre, ait lait paraître la conduite d'Auguste ; qui , sans s'éloigner presque du centre de son royaume , ait répandu sa lumière jusqu'au bout du monde, et qui ait cinnmcnec sa carrière par oii les plus grands princes ont tâché d'achever la leur. »

EPITRES FAKCIES. — Pièces bouffonnes mélangées de latin et do fiançais; elles étaient d'usage dans certaines fêtes burlesques , comme la fête des fous , la. fêle de l'àne, etc. Voy. Fêtes , S I*'.

ÉPIZOOTIE. — Maladie contagieuse qui frappe les animaux. Plusieurs règlements de pÂlice, qui remontent au xviii.* siècle ,

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ont prescrit les mesures à prendre en cas d'épizootie. Ils ordonnent, entre autreu précautions, la visite des animaux malades par des experts vétérinaires, leur séparation de tous les autres animaux , etc.

ÉPOPÉE. — Genre de poésie consacié à chanter les exploits des héros. Voy.

Poésie.

ÉPOUSAILLES. — On appelait ainsi la cérémonie qui se faisait à l'église pour la célébration d'un mariage. Voy. Mariage. — Dans plusieurs provinces , il était d'usage que les souverains à leur avènement lissent la cérémonie des épousailles. Olivier de La Marche raconte que l'abbé de Sainte-Kénigne de Dijon remettait au duc de Bourgogne un anneau comme signe des epousatlles avec sa duché. Il eu était de même en Normandie. Tout le monde connaît le mariage des doges avec la mer, dans laquelle ils jetaient un anneau.

ÉPUEUVES. — Les épreuves , qu'on apiielait aussi jugement de Dieu ou ordalie étaient, au nioyi-n âge , un moyen Iréquemnieni employé pour décider de la vérité ou de la fausseté d'une accusation criminelle. Voy. Ordalie.

ÉQUILIBRE EUROPÉEN — Système qui a pris naissance à la tin du xv* siècle et qui consiste & balancer les forces des États entre eux, de telle sorte que les petits États ne soient pas absorbés par les grandes puissances. Voy. Relations ex-

TÉIIIEURES.

ÉQUESTRE (Statue). — Statue qui représente un personnage à cheval. On n'élevait de statues équestres qu'aux princes qui avaient régné. Parmi les statues équestres que possédait la France avant la révolution, on citait surtout la statue de Henri IV sur le pont Neuf, par Jean de Boulogne ; celle de Louis XIII, sur la place Royale, par Daniel de Yolterra ; celle de Louis XIV par Girardon à la place des Victoires; celle de Louis XV parBoucliardon sur la place appelée successivement place Louis XV , place de la Révolution et place de la Concorde. Quelquefois la dédicace des statues équestres était accompagnée de pompeuses cérémonies.

L'inauguration de la statue de Louis XIV sur la place des Victoires alla jusqu'à l'idolàine. «J'y étais, dit Saint-Simon, et je conclus par les bassesses, dont je fus témoin, que, s'il avait voulu se faire adorer, il aurait trouvé des adorateurs. »

ÉQUIPAGE. — On comprend sous ce nom, tout ce qui est nécessaire pour un voyage , une expédition , valets, chevaux.

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cunosaes, habits , annes, etc. Le luxe des équipages date principalement du xvi* siècle. Avant celle époque , il ne consistait fuère que dans la be.iuie des cht-vaiix et ans la solidité et l'cclat des armures. Les Ucmuires d'Olivier de La Marche allestent que ce genre de luxe avait oié purié très-loin à la cour des ducs do Bour(,'(igne. Parlant du sire del.alaing aux joiitfs de 1445, cet historien dit que son cheval était couvert de damas gris; il était f-uivi de quatre chevaux, ornes de velours noir chargé d'orftvrerie dorée et argentée ; M et avaient les dits chevaux , ajoute Olivier de La Marche, chanfreins d'argent (voy. CiiANFKEiN ), dont issait (sortait) une longue corne, tenant au front à manière de licornes, et furent icelles ornées d'or et d'argent. » A l'entrée de Louis XI à l'aris, en 1461 , les seigneurs qui l'accompagnaient déployèrent une grande magnilicence dans leurs équipages. « Pour honneur lui faire , en ladite entrée , dit le chroniqueur Jean de Troyes , avaient de moult belles ei riches houssures dont leurs chevaux étaient couverts, lesquelles houssures étaient de diverses sortes et façons, et étaient les unes d'icelles de fin drap d'or, fourrées de martre zibeline , lesautresde velours, fourrées d'hermine, de drap de damas, d'orfèvrerie , etc. »

Au XVI» siècle , les princes et même les seigneurs commencèrent à se faire suivre par des mulets chargés de leurs équipaijea. L'amiral Boiniivet, un des favoris de François l'" se lit surtout remarquer par ce luxe. « J'ai ouï dire, raconte Brantôme dans ses Capitaines français, à un milord que, quand l'amiral Bonnivetalla en Angleterre pour jurer une paix avec le roi, il alla irès-grandement et magnifiquement accompagné. Entre autres somptuosités, il avait vingt-cinq mulets de coffres harnachés très-superbement et les Couvertes de velours cramoisi , avec ses armes , tout en broderie d'or et d'argent, que le roi d'Angleterre et sa cour admirèrent fort. Aussi quelle dépense est impossible à un favori de roi, ainsi qu'avons vu de nos temps de même ( règne de Henri III), et cent fois plus? Feu M. le cardinal de Lorraine, quand il alla à Bruxelles jurer la paix avec le roi d'Espagne, avait trente mulets de coffres aussi bien harnachés et les couvertes de velours cramoisi , avec ses armoiries d'or et d'argent, et avec le grand chapeau de rardinal , tout en brodeiie. » Ce luxe d'équipages, emi)runié en grande partie à l'Italie, ne fil que s'accroitreau xvii» siècle. On voit dans les Mémoires de Madeinoi.selle qu'elle était toujours suivie dans Bos voyiiges d'un grand nombre de mu-

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letsqui portaient seii bagages. Cet attirail s'explique encore par l'usage où l'on était k (X'ite époque de démeubler les chàtcaui royaux pendant I hiver; il fallait chaque fois qu'on allait les habiter y transporter les meubles, le linge, les tapisseries, etc. Lorsqu'on icsa ' 6 janvier ;, la cour quitta subitement et clandestinement Paris pour se retirer à Saint-Germain, on trouva le château démeublé, et, comme on n avait pu se faire suivre des bagages ordinaires, la plupart des seigneurs couchèrent sur la paille.

ÉQUIPAGES. — Marins employés au service d'un vaisseau. Voy. Mariais.

ÉQUIPAGES l)F. LIGNE.— On donna ce nom en i8'25 à des corps de marins destinés à faire le service militaire à bord des bâtiments de l'État. L'organisation de ces corps a été modifiée par plusieurs ordonnances subséquentes.

ÈRE.— Ce terme de chronologie désigne une époque principale à laquelle on rapporte toutes les autres. L'ère chrétienne , dont se servent tous les peuoles européens, ne fut introduite en France qu'au VIII" siècle, et n.éme avant Hugues Capel elle ne fut pas d'un usage (général dans les chartes royales. On la désigna dans la suite par ces formules : An de grâce , de la nativité, de la circoncision, dt l'ini-amation. Ou a tenté, en 1793, d'introduire une ère nouvelle ou ère républicaine, qui commençait au 22 septembre 1792 et qui a duré jusqu'au i" janvier 1806. Voy. An.née.

ERMITES. — Solitaires qui se retiraient dans des lieux dé.serts pour s'y livrer à la prière. Il y en avait en France dès le iv« siècle , et il en existe encore aujourd'hui. Un arrêt du 17 février 1633 les déclarait inhabiles à hériter. Les membres de certains ordres religieux, comme les camaldules, les hiéronymites, les augustins, prenaient le titre à'ermites.

ERMITES DE SAINT-JEAN. - Il y avait en France un ordre des ermites de Saint- Jean, au XIII» siècle. On a un acte par lequel le général de cet ordre s'oblige à faire dire tous les jours trois messes pour Alphonse comte de Poitiers et de Toulouse , pour la comtesse Jeanne sa femme et pour leurs pères et mères. Voy. Hélyot , t. IV, chap. xl.

ERMITES DE SAINT-PAUL. —Ces moines sont encore désignés sous le nom de frères de la mort.

ESCABEAU OC ESCABELLE. — Petit siège de bois carré dont on se serviit autrefois pour s'asseoir à table.

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EsCaDRE. — Subdivision d'une arméo navale. Voy. Marimb.

r^CADRON. — Corps de cavalerie, subdivibion du régiment. Voy. Organisation

MILITAIRE

ESCAFFICNONS. — Les esr.affignons étai !nt des chaussures du temps de Charles VI; elles eniboilaient les pieds et le bas de la jambe , sans être lacées ni retenues avec des boutons ou des boucles.

Elles ne couvraient d'abord que le pied; mais dans la suite on fit des escaffignons qui niontaientjusqu'àla moitié des jambes.

ESCALES. — On appelait escales des ports situés sur l'Océan où les navires relâchaient pour prendre des marchandises ou des provisions.

ESCALIER.— La construction des escaliers a toujours été une partie importante de l'art d'élever et d'orner des maisons. Au moyen âge, on les plaçait souvent dans une tourelle en saillie; l'escoiter était alors à vis , comme dans la plupart des églises de cette époque. On admire la légèreté de quelques escaliers des xv* et XVI» siècles dont les rampes sont sculptées avec délicatesse. Au xvii' siècle on a déployé une grande magniticencedans les escaliers des palais royaux. Us sont faits en fer à cheval, lorsqu'ils se composent d'un grand perron , dont le plan esi circulaire et dont toutes le.^ marches tendent à un centre commun, comme l'escalier de la cour du cheval blanc à Fontainebleau. Parmi les escaliers à perron on cite comme un chef-d'œuvre le double escalier de l'orangerie de Versailles.

ESCAMlîAKLATS. — Ce mot de patois languedocien désigne ceux qui ont une jamne d'un côté et l'autre de l'autre. On appelait escambarlats , à l'époque des guerres de religion, ceux qu'on nommait ailleurs politioues, et qui voulaient rester neutres entre les deux partis.

ESCARCELLE. — Vescarcelle était une bourse qu'au moyen à^e on portail suspendue à la ceinture , et qui, par sa forme, ressemblait aux sacs , qu'on a appelés à une époque récente réticules , et par corruiition ridicules. Ces bourses étaient richement ornées et souvent garnies d'orfévrcrie. l,e fond était de velours ou d'autre étoffe précieuse. On portait encore des escarcelles au xvi" siècle , conmie le prouve ce passage de Brantôme : <■ Il ( le maréchal de Matignon^ portait ordinairenienl, dans une gibecière, qu'on appelle coninmnément eicorceHe, une petite douleille d'eau-de-vie. » Les croisés et les

pèlerins ne manquaient pas, à leur départ pour la terre sainte , de faire bénir k l'église leur escarcelle avec leur bourdon ; saint Louis accomplit celte cérémonie & Saint-Denis. La bourse des rois, des reines, et des personnages d'une condition très-éminente s'appelait aumônière.

ESCARPE. — Pied de la muraille et partie du fossé qui fait face à la campagne. La con(re«o<irpe est de l'autre côté du fossé; on n'emploie plus aujourd'hui que le mot contrescari)e.

ESCARPINE. — On appelait autrefois escarpine une petite pièce de canon , ou une forte arquebuse.

ESCARPINS.— Ce mot, que l'on écrivait au XVI» siècle, escUari^n, désignait une espèce de chausson de cuir fort léger pardessus lequel on mettait une autre chaussure. On lit, en effet, dans un écrivain de cette époque, que personne n'entrait dans sa chambre sans escharpin blanc et mule de velours noir. Ce détail explique ce que dit Brantôme, dans ses Capitaines illustres, qu'au siège de Brescia Gaston de Foix allant à l'assaut se fil ôier les souliers et marchaen escharpins décliausséa. Dans la suite, on a appelé escarpins , les souliers les plus légers ; c'est encore aujourd'hui le sens de ce m^a. — Le mot escarpin seprenaiiquclquefois figurément pour la comédie. Enfin, on appelait Mcar- }n'n«,des instruments de torture dans lesquels on serrait les pieds du patient.

ESCART. — Droit féodal qui, d'après certaines coutumes , se payait lorsque des biens meubles ou immeubles passaient d'un bourgeois à une personne qui n'avait pas droit de bouiigeoisie.

ESCHOITE. — Dans l'ancienne organisation de la France , on appelait eschoite ou échoite , la première suicession collatérale dévolue à l'atoé d'une famille, après la mort du père. Les cadets ne pouvaient y pi-étendre que lorsqu'ils tenaient leur parage Chériia!;e paternel ) ensemble , c'est-à-dire par indivis , ou lorsque Vfchoite provenait du frère aîné ou du chef de la ligne. L'aîné avait toujours le tiers en plus, avec le vol du chapon, comme en succession directe.

ESCLAVAGE. — L'esclavage a existé dans les Gaules , et s'est maintenu dans la France jusqu'au xni» siècle ; il est donc nécessaire de parler de la situation que les lois faisaient aux esclaves dans notre pays, et des causes qui y ont préparé et amené l'abolition de l'esclavage.

S 1". Condition des esclaves sous la domination des Franc». — L'empire

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romain avaii aaouci la condition des esclaves dans les iii< et iv* siècles , mais sans aholir l'esclavage. Le christianisme , qui devait accomplir cette révolution , une des plus importantes pour l'humanité, y procéda lentement, mais avec une iiersevérance infaiigahle. Les invasions des barbares ne paraissent pas, quoi qu'un ait dit, avuir hàié l'abolition de l'esclavage. Les Germains, il est vrai, n'avaient dans leur pays que de»

esclaves chargés de cultiver les terres et de prendre soin des troupeaux; mais, lorsqu'ils turent établis dans l'empire romain , ils adoptèrent le luxe des vaincus et l'esclavaue domestique qui en était une conséquence. Les lois des Francs , des Bourguignons, des Visigoths, sont remplies de dispositions relatives aux esclaves , et géncralement elles les traitent avec une grande cruauté. La flagellation, la mutilation , et souvent même la mort, sont les châtiments infligés à l'esclave. Dans la loi des Bourguignons (titre xv, Si et 2), l'homme libre qui a violé un domicile est condamné à une amende ; l'esclave reçoit cent coups de bâton. Coupable de vol, l'esclave est livré au dernier supplice (titre iv, S 2 ). La femme libre qui s'unit à un esclave peut être mise à mort , si ses parents veulent tirer vengeance de sa faute; s'ils lui pardonnent, elle devient esclave comme celui qu'elle a épousé ( titre XXXV, S 2 ). La loi salique renferme des dispositions analogues.

Cependant on voit, dans ces lois, que l'esclave est une personne et compte devant les tribunaux. Il peut comparaître en justice, et citer un homme libre devant l'assemblée des Francs ( Loi salique , titre xLii, S 2) Celui qui avait battu un esclave ou qui l'avait vendu au delàdes mers, était condamné à payer une composition ou wehrgeld , de trente-cinq sous (ibid.). La constitution de6i4, proclamée dans un champ de mars auquel as-sistèrent un grand nombre d'évêques, déclara que l'esclave ne pourrait être mis à mort que par ordre du juge, et ce magistrat même ne pouvait le condamner sans l'entendre , à moins qu'il ne le prît en flagrant délit de vol (iieque inyenuus , neque servcs , qtii cum furtonon deprehenditur, ajudicibus aut a quocumque mterfici non debeat inauditus ; ap. Script, rer. gall., IV, 119).

Ainsi, les lois barbares, tout en maintenant l'esclavage , adoucissaient la condition des esclaves. Ils pouvaient contracter mariage entre eux; leur mariage devenait une union légitime que l'Église consacrait, tandis que dans l'antiquité ce n'était qu'un concubinage. Leur témoi-

gnage était admis devant les tribunaax, et leur personne protégée par la loi. L'Eglise leur ouvrait un asile dans ses temples contre les maîtres trop rniels; l'esclave ne pouvait en être arraché que si son maître promettait de le traiter avec humanité. Enfin , la loi les protégeait contre le» juifs et contre les marchands qui les vendaieni à l'étranger. L'esclave, livré par son maître à des étrangers , était libre, s'il parvenait à s'échapper et k rentrer dans son pays.

S IL Injluenre salutaire du chrislianisme tur le tort des esclaves. — L'influence chrétienne se manifeste déjà par l'adoucissement des lois en faveur des esclaves; elle éclate dans la conduite des évoques. Saint Exupère, évêque de Toulouse, vendait jusqu'aux vases sacrés pour racheter les esclaves. Saint Paulin se vendait lui-même pour délivrer des prisonniers. A l'époque de l'expédition de Clovis contre les Visigoths, saint Fptada racheta un grand nombre d'esclaves. La reine sainte Bathilde ne montra pas moins de zèle pour leur délivrance. Saint Éloi, évêque de Soissons, el un des principaux ministres de Diigobert, s'empressait de briser les chaînes des escUves gaulois, romains, maures, bretons, saxons, sans distinction de nation. Il affranchit tout d'abord ses esclaves, et en éleva plusieurs à la prêtrise. Le pape, Grégoire le Grand, donnait le précepte et l'exemple des affranchissement.". "Comme notre Rédempteur, écrivait-il, a pris notre chair aQn de nous délivrer de l'esclavage du péché, nous devons rendre à la liberté ceux qui en ont été privés par la loi des nations. » Et il renvoyait libres tous ses esclaves. S'adressant à uu concile tenu à Kome en 595 , le même pape s'exprimait ainsi ; « Plusieurs esclaves des églises et des séculiers se présentent pour entrer dans les monastères. Si nous le souffrons indifféremment, nous donnons occasion à tous les esclaves de se soustraire à leurs maîtres. Si nous les retenons en servitude sans examen , nous ôtons quelque chose à Dieu qui nous a tout donne. 11 laut donc que celui qui veut se donner à Dieu soit auparavantéprouvé en habit séculier, afin que , si ses mœurs font voir la sincérité de son désir, il soitdélivré de la servitude des hommes pour en embrasser une plus rigoureuse. » Grégoire le (Jrand, dans la troisième partie de sa règle pastorale, recommande aux esclaves l'obéissance envers leurs maîtres et aux maîtres la douceur envers leurs esclaves. « Les maîtres, ajoute-t-il, ne doivent pas s'enorgueillir des présents de Dieu; ils doivent au contraire reconnaîtra pour

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égaux, par droit de nature, ceux que le sort leur a assujettis (xqualts sibi per naturss consortium ). »

Chez les Lombards, les lois deRotharis établissaient que , si quelqu'un avait promis la liberté à un esclave ;JOur le bien da ton âme, et était mort avant d'avoir accompli sa promesse, l'esclave serait libre, ;)orce que le Christ avait daigné se faire esclave pour racheter notre liberté. Saint Bonet, nommé par Thierry 111 gouverneur de la province de Marseille , vers 700, ne souffrit pas qu'on vendît les hommes à l'encan, comme c'était l'usage dans ce pays, ni qu'on les retint en captivité. Ceux qu'on vendait malgré ses défenses, il les rachetait et les renvoyait chez eux.

Ainsi, une vuix ne cessait de s'élever en faveur des esclaves , c'était celle du christianisme, et un grand nombre d'cvèques et d'abbés joignaient l'exemple au précepte. Saint Benoit d'Aniane affranchissait les serfs des terres qu'on lui donnait, l'eu k peu les niouastères se remplissaient d'esclaves qui y trouvaient une règle austère, mais relevée par la foi qui l'imposait. Charlemagne en vint à craindre que les villages ne restassent déserts , et il défendit par le capiiiilaire de Thionville(805), de recevoir dans les monastères un trop grand nombre de serfs.

S III. Diminution du nombre des esclaves aux IX* et X» siècles ; cependant l'esclavage n'est définitivement aboli en France qu'au xiii» siècle. — Au ix« 8ièi:le, les hommes éminenls qu'avait formés l'école palatine, et qui appartenaient presque tous à l'ordre ecclésiastique, s'élevèrent avec force contre l'esclavage. Sniaragde , abbé de Saint-Mihiel, dans son traité De la voie qu» doit suivre un roi (de Via regia), s'exprime ainsi (chap. xxx ) : « Entre les préceptes salutaires et les œuvres utiles, il faut placer l'affiancliissemenl des esclaves. Ce n'est pas la nature qui nous les a soumis , mais le malheur ; car, naturellement, nous sommes tous égaux {conditione e/it'w xqualtter créait sumus").»

Haban Maur répète pbisieurs fois, dam ses commentaires sur l'Ecriture , que les chrétiens doivent traiter les esclaves comme leurs frères. Les conciles, comme les docteurs , rappellent qu'une partie des biens des églises, qui sont le patrimoine des pauvres, doit être employée à racheter les captifs.

Quelques écrivains , frappés de la puissante action du christianisme, ont pensé que dès la fin du ix' siècle l'esclavage avait dû disparaître de l'Europe, et que le servage seul s'y était maintenu. 11 est difficile d'admettre celte conclusion ; des textes précis prouvent que l'escla-

vage , quoique sensiblement atténué , existait toujours en France et dans l'Europe occidentale. Ainsi, en 922, au concile de Coblentz , auquel assistèrent le roi de France, Charles le Simple, et le roi de Germanie, Henri l'Oiseleur, on posa cette question : Comment doit-on traiter celui qui a vendu un chrétien? Tous répondirent qu'il s'était rendu coupable d'homicide. Il s'agissait d'esclaves chrétiens vendus à des infidèles. Les décrétalei de Burchard, évéque de Worms, rédigées au xi« siècle, traitent du mariage d'une femme libre avec un esclave; on voit qu'à cette époque elle ne perdait plus sa liberté, et que son mariage était légitime. Ives de Chartres, qui vivait à la fin du xi* siècle et au commencement du xii*, discute les mêmes questions. Les Assises dt Jérusalem parlent ausbi d'enclaves : celui qui a vendu un esclave lépreux ou épileptique doit le reprendre en rendant l'aigenl (assise i36). Que si l'on répondait que les chrétiens établis dans l'Orient en avaient adopté les mœurs, et qu'on n'en peut rien conclure pour la France, il serait facile de citer des textes d'auteurs français : Hugues de Saint-Victor, qui écrivait au xii* siècle, C' •mmeniant l'épiire de saint Paul aux Éphésiens, et entre autres ce passage ; Esclaves , obéissez à vos maures f se demande si un chrétien peut avoir des esclaves, puisque l'apôtre lo permet, et que l'Eglise catholique, principalemenw l'Eglise de France, le tolère ( catholiea quoque et maxime Gatlorum Ecclesia hocrectpit). Il repond qu'il vaudrait mieux affranchir ses esclaves, et que si l'Ëglise tolère l'esclavage, ce n'est pas comme un bien, mais comme un mal ( quasi malum tolérât ). Ce passage, tout en montrant combien l'opinion publique étaitalors opposée à l'esclavage, prouve qu'il existait encore en France au xii" siècle.

Un concile tenu à Toulouse, en iiis, défend ( canon v» "i, de réduire en servitude des hommes libres, laïques ou ecclésiastiques, et atteste par cette défense même que la liberté personnelle était encore très-exposée à cette époque. Elle n'était pas même bien garantie au xiii« siècle. Joinvilleen fournit une preuve frappante; « Un jour, dit-il, que le comte de Champagne allait à la messe, un geniilhomme vint lui requérir un don. Artaud de Nogent, son trésorier, qui était derrière le comte , répondit que le comte s'était déjà ruiné par ses largesses. « Sire vilain , vous mentez faussement, s'écria le comte de Champagne, de dire que je n'ai plus que donner ; j'ai encore de quoi donner, et vous-même que je donnerai tout à pré-

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sent. Et, incontinent, il le prit et dit au

?;entilhonime : Tenez, mon ami, je vous e donne et vous le garantirai. Le gentilhumme ne fut point étonné ; luuis soudainement il empoigna mon bourgeois bien étroitement , et ne le laissa aller qu'il ne lui eût baillé cinq cents livres. » Ainsi, la liberté personnelle, même des riches bourgeois , était à la merci de leur seigneur qui pouvait les livrer au premiei- venu. Cependant ce fut à cette époque que l'esclavage disparut réellement. Le»

Etabltstements de saint Louis et les autres monuments législatifs du xiu* siècle ne parlent plus d'esclaves.

. En résumé, le christianisme, qni proclamait la fraternité des hommes, n'a cessé, depuis le iv" siècle principalement, de modifier et d'adoucir la condition des esclaves. Aux ix« et x" siècles , cette révolution était déjà presque accomplie. Cependant on trouve des traces d'esclavage jusqu'au xiii» siècle. A celte époque, ildisparait entièrement pour faire place au servage et à la domesticité- Voy. pour les détails, l'ouvrage de M. Ed. Biot, intitulé : Abolition de l'esclavage dans l'Occident.

S IV. De l'esclavage dans les colonies.— L'esclavage , aboli en Europe, s'est longtemps maintenu dans les colonies. La population américaine avait été considérablement diminuée, par les barbares traitements des Européens ; on chercha à suppléer au manque de cultivateurs par la traite des nègres. Dès le commencement du XVI* siècle, on enleva des côtes d'Afrique des esclaves que l'on transporta en Amérique. Ces esclaves furent longtemps livrés dans les colonies françaises au caprice des planteurs. Enfin , en 1685, Louis XIV publia le Code noir qui , malgré sa dureté pour les esclaves , apportait une véritable amélioration à leur sort. Beaucoup de dispositions de ce code sont relatives à l'affrancliissement des esclaves possédés par des juifs, au baptême des esclaves , à l'observation des dimanches et des fêles , et à la suspension du travail les jours fériés. Le Code noir prohibe les ventes d'esclaves aux mêmes jours , et punit les débauches des maîtres qui abusaient de leurs esclaves. La famille n'était plus interdite aux noirs : ils pouvaient se marier. Baptisés , ils étaient inhumés en terre sainte. La nourrituie des noirs , leurs vêtements, les soins dus à l'esclave malade , étaient prévus et lixés par la loi. le meurtre des esclaves donnait lieu à des poursuites contre le commandeur et le niaiire. Il était défendu de vendre séparément le mari , la femme et les enfants inipubiieo. Le

maître &gé de vingt ans pouvait affranchi ses esclaves , sans avoir à rendre coni)it de sa conduite. Tout esclave alfrari ' était réputé Kujet naturel. A c6tc de mesures protectrices de l'esrlave, <1 très garantissaient la sécurité et pai la tyrannie du maître: interdiciion de d'armes aux esclaves, prohibition attroupements, de la vente des • umn sucre et des denrées de toute- , ri. L'esclave ne pouvait être ni pri)[)i :■ ■ hk; ni fonctionnaire public, ni partit.- dan un procès. Il était putii de m<<it pou avoir frappé son maître, sa raalire>b(M, leurs enfants, avec contusion ou effn de sang. Enfin l'article 44 déclarai:

esclaves meubles ou propriété mohilic.^ Us retombaient ainsi sous le cou|> de lois anciennes qui ne voyaient en eu que des choses. Le Code noir fut appliqu à l'île Bourbon en 1723.

Malheureusement les dispositions favo râbles aux esclaves ne furent pas long temps observées. D'ailleurs le gouverne ment encourageait la traite, et certain ports , entre autres Nantes, entreienaien un grand t/ombre de négriers ou navire qui faisaient ce commerce. La Conventioi supprima, le 17 juillet tiai, la prime d plus de deux millions accordée à c« odieux trafic. Les commissaires envoyé dans les colonies par cette assemblé proclamèrent l'affranchissement de tou les esclaves le 29 août i793, et cette me sure fut ratifiée peu de temps après pa la Convention. L'esclavage fut rétalii dans les colonies sous le consulat ; mais dès 1814, le gouvernement français s'oc cupa de réprimer la traite des noirs , e conclut à cet effet des traités qui ont eu renouvelés et développés sous les diven gouvernements jusqu'à nos jours. Enfin en 1848, l'abolition oe l'esclavage colonia a été de nouveau décrétée.

ESCLAVES, — Voy. ESCLAVAGE.

ESCLAVINE. — Espèce de vêtemeni long et velu dont se couvraient les pèlerins.

ESCOFFION. — Voy. ESCOPHIOM.

ESCOMPTE. — Remise que fait le porteur d'un billet pour en obtenir le pavement avant l'échéance. On a établi à plusieurs époques des comptoirs d'escompte pour faciliter les opérations commerciales. En 1776 (24 mars) , Turgot institua une caisse d'escom^ile qui avait principalement pour but d'escompter 4 4 pour 100 les lettres de change. Cet établissement rendit de grands services au commerce jusqu'au moment où il fut supprimé (24 at-ùt i7y3). La

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