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plupart des villes de commerce fondèrent des comptoirs d'escompte , en 1848 , lorsque la crise commerciale nicuait les maisons de banque ordinaires dans l'impossibilité d'avancer des capitaux. Voy.

Banque.

ESCOPETTE.— Espèce d'arquebuse dont on se servait sous Henri IV, Louis XIIl et Louis XIV ; elle fui perfectionnée et devint la carabine. Il y avait une autre sorte d'eacopette plus grande et dont le canon était évasé vers l'extrémité; on s'en servait encore dans les armées au commencement du xviii' siècle.

ESCOPHION. — Bonnet d'étoffe brocardée fait en forme de cœur ; il était en usage sous les règnes do Chartes V et de Charles VI ; on le voit re|jrcsenic sur les vitraux et dans les miuiatures des manuscrits de cette époque.

ESCOUADE. — Subdivision d'une compagnie d'inlanterie ou d'un escadron de cavalerie; le nombre des soldats qui la composent varie d'après la force numérique des compagnius et des escadrons.

ESCOUTKS ou ECOUTES. — Tribunes fermées d'où l'on pouvait entendre, sans être vu, les discours prononcés dans une salle. Les dames assistaient dans des écoules aux thèses de l'ancienne université de Paris et aux discours des académies.

ESPADON. — Épée grande et large que l'on tenait à deux mains ; elle était en usage principalement aux xiv», xv»

et xvi« siècles. Dans la suite, on a appelé espadon un sabre de cavalerie à lame longue et droite.

ESPALIEIIS, — Arnaud d'Andilly, retiré à Port-Koyal des Champs , en iG44, s'y occupa avec beaucoup de soin de la culture des arbres fruitiers, et fut un des preriiiers qui enseigna à les placer isiiles le long d'une muraille en disposant artistement les brauclies et à leur procurer le double avantage d'une chaleur plus grande et d'un abri plus surcontre les vents. Il donna ainsi le premier exemple de la culture des espaliers, telle qu'elle s'est conservée jusqu'à nous. En 1652, il publia, sous le nom du sieur Legendre, curé d'UénouviUe, le résultat de ses travaux dans un livre intitulé La manière de bien cultiver les arhres fruitiers. « L'auteur, dit Le Grand d'Aussy ( Vie privée des Français) y soutient que l'art véritable consiste à seconder les opérations de la nature ei non ii les con- U'arier; que, si l'un est obligé de contenir par la taille la végétation trop vigoureuse d'un ai bre , il faut se garder aussi

de le mutiler ; entin qu'on doit toujours lui conFcrvcr, autant qu'il est possible, une forme agréable et qui plaise à l'œil. »

ESPABE. — Espèce de flèche dont le fer était recourbé ; on s'en servait principalement au moyen âge.

ESPINETTE. — Petite pièce d'argen qui valait quinze deniers tournois.

ESPINGOLE. — Arme à feu portativ dont l'orilice est évasé. L'usage de l'e»pintjole remonte au commencement du XVI" siècle, vers is'^o.

ESPIONNAGE, ESPIONS.— 11 serait dif.

ficile de fixer l'épocjue à laquelle l'espionnage a été organisé. Les Romains avaient dans les provinces de» officiers, appelés lantùi frumeittarii, tantôt curiosi et qui , sous ces diffei-enls noms, étaient chargés d'exercer une surveillance active et mvstérieuse. Catherine de Médicis , dans les conseils qu'elle donne à son fils Charles IX , lui dit que son aïeul Fran-

Sois \" avait dans toutes les bonnes villes u royaume des hommes altidés qui lui rendaient exacienuni compte de tout ce qui s'y passait d'important. C'est peut-être là l'origine de Vesjnowxage en France. De Thou parle aussi (livre XXIV) des Mpion* que les Guises envoyaient dans les provinces. Cette police régularisée au xvii*siècle , est devenue un des pi incipaux instruments de gouvernement. Il en sera plus amplement question au mot Police.

ESPONTON. — Demi-pique que portaient les mousquetaires ei les officiers d'infanterie sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV. On s'en servait particulièreraerit sur les vaisseaux pour venir à rat)ordage.Uneordonnance(lu I0niaii690 fixait à sept pieds et demi la longueur de Vesponton,

KSrOKLE. — Ce mot s'appliquait à l'acte par lequel un vassal reconnaissait les droits de son seigneur.

ESPRIT (Ordre du Saint-). — Ordre de chevalerie institué lar Henri III en 1579 Voy. Chevalerie (Ordres de).

ESPRIT FOLLET, ESPRITS. —Voy.

SUPEKSTITIONS.

ESSAL - Ce mot se prenait dans certaines congrégations pour l'épreuve que l'on faisait do la vie religieuse, en lialiit séculier. Cet essai était distinct du noviciat.

ESSAI DES VIANDES, DU VIN, etc. — L'usage de faire l'essai des viandes., du vin, du pain, etc.. s'était conserve à la lubie du roi jusqu'à la lin de l'ancienne monarchie. L'écuyer tranchant présentait les mets au maître d'hôtel avant de les