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des mineurs ci autres personnes qui ne pouvaient 5e défendre par elles-mêmes, de protéger les communautés religieuses , et quelquefois les corporaiions industrielles , de vérifier les poids et mesures, et de soutenir les droits du fisc. On établit successivement des gens du roi près de toutes les juridictions : en 1493, aux requêtes de l'hôtel , plus tard au grand conseil et près des sièges des eaux et forêts. En 1553, on en institua dans toutes les prévôtés, en 1557 dans les pi'ésidiaux, en 1581 près des prévôts des marcctiaux, et en 1582 dans les greniers à sel ayant juridiction. En 1586, des substituts des procureurs généraux furent établis près de toutes les cours souveraines, et, en i697, ils furent chargés de surveiller tous les agents du ministère public et les grefliers des tribunaux inférieurs. En 1639, les tribunaux ecclésiastiques eurent aussi leurs procureurs généraux et avocats généraux. 11 y en avait dans toutes les justices seigneuriales, et ils devaient nécessairement prendre des conclusions en matière criminelle. Les chambres des comptes , intendances , généralités, justices des villes avaient aussi leur parquet. Les charges du ministère public étaient vénales comme tous les ofiBces de judicature.

La révolution modifia le ministère public, comme toute l'organisation judiciaire. La constitution de i79i (chap. v), remplaçait les gens du roi par un accusateur public nommé par le peuple. La constitution de l'an m lui donna le nom de commissaire du gouvernement près des tribunaux civils, et attribua au Directoire le droit de nommer et de destituer ce magistrat et son substitut. Cette disposition futcontii'raée par la constitution de l'an viii. Avec l'empire reparut le nom de procureur général donné au chef du parquet près des cours impériales. Le titre de procureur impérial fut appliqué aux magistrats qui dirigeaient le parquet des tril)unaux de première instance. Depuis la restauration jusqu'à nos jours, les parquets des cours royales ou cours d'appel, ont été composés d'un procureur général , d'avocats généraux et de substituts du procureur général. Les parquets des tribunaux de première instance sont dirigés par un procureur de la république (qu on appelait sous la monarchie procureur du roi ) , qui est assisté d'un ou plusieurs substituts. En 1852 ( décembre) le titre rie procureur impérial a remplacé celui de procureur de la république. Voy. Shenk. Traité du mini$tère public, Paris 1813.

GENTILHOMME DE PARAGK. — D'après Quelques anciennes coutumes, la gentilhomme de parage était celui qui était noble par son père et (jui pouvait aspirer à la chevalerie , tandis que celu> qui n'était noble que du côté maternel ne pouvait pas devenir chevalier. Ce dei^ nier cependant était aussi réputé gentilhnmme et pouvait tenir des tiefs nobles. Le chapitre cxxx des Établissements dt saint Louis, et le chapitre XLv de la Coutume de fleau«0M«, par Philippe de Beaumanoir, prouvent qu à Paris la mère pouvait donner la noblesse. De même Monsirelet ( liv. I, chap. xlvii), parlant de Jean de Montagu , dit qu'il était né à Paris, (ils de Girard de Mnniagu, et gentilhomme par sa mère. Il y avait encore d'autres provinces , comme l'Artois et la Champagne, oii le ventre anoblissait , pour employer l'expression consacrée.

GENTILSHOMMES. — Nobles de race , par opposition à ceux qui devaient la noblesse à leurs charges ou à une faveur du souverain. Le gentilhomme de nom et d'armes était celui qui portait le nom de quelque province, bourg, château, seigneurie ou fief. — Les gentilshommes servants, dit le dictionnaire de Trévoux, étaient ceux qui servaient le roi à table. Ils étaient au nombre de trente-six , d'après la déclaration de i654; ils servaient l'épée au côté et par quartier. — Les gentilshommes d'artillerie étaient chargés de veiller à la conservation de l'artillerie. — Les gentilshommes du drapeau colonel des gardes françaises étaient au nombre de quatre; ils avaient été établis en 168O , avaient pour principale fonction d'accompagner le roi partout et de combattre pour sa défense; ils portaient des pertuisanes dorées et un baudrier de buffle bordé de deux palons d'argent. — Gentilshommes à bec de corbin. Il y avait, dans la maison du roi, deux compagnies composées de deux cents gentilshommes armés de hallebardes appelées becs de corbin; ils remontaient aux années 1478 et 1497 ; la première compagnie avait été établie par Louis XI , et la seconde par Charles VIII. Les gentilshommes à bec de corbin marchaient deux à deux devant le roi dans les pompes de royauté ; ils furent supprimés en 1776.

Gentilshommes de la chambre. II y avait, depuis Louis XIII, quatre gentilshommes de la chambre. Lorsque François I" supprima, en 1545, la charge de chambrier, il établit un gentilhomme de la chambre pour le remplacer; il n'y en a eu qu'un jusqu'à la mort de Henri III.

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Henri IV, ^ son avènement , exigea que

liellegarde, qui était à la foi» gentilhomme de la chambre el grand écuver, partageât sa charge de gentilhomme de la i-harnbre avec le vicomte de Turenne.

D'Épernon parvint à faire créer en sa faveur une troisième charge de gentilhomme de la chambre. Kntiu Louis XIII établit la quatrième pour M. de Morlemari. Les gentilshommes de la chambre servaient par année et avaient toutes les fonctions du grand chambellan en son alisence. Ils recevaient le serment de lidélilé de tous les ofliciei's de la chambre, leur donnaient des: certificats de service, et aux huissiers, l'ordre pour les personnes qu'ils devaient laisser entrer; ils ordonnaient toutes les dépenses pour l'argenterie du roi et les menus plaisirs.

A la mort de Louis XIV (|7I5), il y eut contestation entre le grand écnyo*" et le premier gentilhomme de la chambre en exercice , qui prétendaient tous deux donner les ordres concernant la pompe funèbre. Louis XV, pour prévenir de nouvelles contestations à cet égard , fit un règlement le 8 janvier 1717. H fut décidé que, dans les pompes funèbres des rois et reines, des princes et princesses du sang royal, le gentilhomme de la chambre donnerait les ordres nécessaires pour la fourniture des ornements , tentures , décorations, luminaires, et généralement pour tout ceqni serait à faire concernant la pompe funèbre, tant aux maisons royales qu'aux églises de Saint-Denis , Notre-Dame de Paris et autres. Le même ofBcier avait le droit , en vertu de ce règlement, d'ordonner les habits et relies de deuil pour le roi, pour les princes, princesses, et pour tous les officiers de la maison du roi. L'article 38 d'un arrêt rendu par le conseil d'Ètai,le 18 juin 1757, plaçait les comédiens français et italiens sous la surveillance des quatre gentilshommes de /n c/iambre.qui.ivaient aussi l'intendance des menus plaisirs et la direction des réjouissances publiques. Yoy. Guyot, Traité desofj^ces.

Gentilshommes ordinaires. Outre les quatre premiers gentilshommes, il y avait les gentilshommes ordinaires du roi qui servaient par semestre. Leur nombre a plusieur.i fois varié; il y en avait vinçt-six vers la lin de l'ancienne monarchie. Les gentilshommes ordinaires de service devaient se trouver au lever et au coucher du roi , et l'accompagner partout, afin d'être toujours à portée de recevoir ses ordres. Lorsque le roi se rendait à l'armée , ils lui servaient d'àides-de-camp.

Gentilshommes-verriers. Il existait.