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pas une pleine et entière liberté. Ils resluicnt soumis à la capiiation. Enfin parut, en 1315, la célèbre ordonnance de LouisX qui aflranchissaii tous les serfs du domaine royal et proclamait le principe do la liberté' naturelle des hommes: Selon le droit de nature, chacun doit nnttre yanc.

Le servage alla toujours diminuant depuis cette époque, et Loysel pouvait dire dans ses Insliiutes coutumi'ere.g : «Toutes personnes sont franches en ce royaume, et si tost qu'un esclave a atteint les marches (frontières) d'icelui, se faisant baptiser, il est affranchi. » Cependant le servage existait encore au xviii» siècle, et les derniers serfs n'ont été affranchis que »ous Louis XVL Un édii de ce roi , enregistré le 10 août 1779, affrancliit tous les mainmortables de ses domaines. Une or- .ionnance du 27 juin 1787 supprima la corvée. Enfin l'Assemblée constituante , dans la nuit du 4 août 1789, effaça les dernières traces de servitude en France par un décret que Louis XVI sanctionna le 21 septembre i789. L'esclavage n'a été sboli dans les colonies françaises qu'en 1848. Voy. Dupuy , Mémoire sur l'abolition de la servitude ( Acad. des inscript. et belles-lettres, t. XXXVIIl, p. i96-2i5 ); Ed. Biot, de l'abolition de l'esclavage ancien en Occident ( i84o).

AGAPES. — On appelait agapes les repas que les premiers chrétiens faisaient en commun.

AGE.— Les lois des Bourguignons etdes Ripuaires fixaient à quinze ans l'âge de la majorité. A l'époque féodale , l'éducation du noble se réglait d'après l'âge. Jusqu'à sept ans il était confié aux femmes ; de sept à quatorze ans, il se formait par l'exemple et sous les yeux de quelque vaillant seigneur; il était varlet et damoiseau, A dix-sept ans , il devenait écuyer et devait se signaler par quelque prouesse avant d'obtenir la chevalerie qui ne pouvait pas, à moins de circonstances extraordinaires, être conférée avant vingt et un ans i,voy. Ciievalerir >. C'était ràu'C de l'émancipation. Au xui« siècle on n'était pas obligé à soutenir gage de bataille avant quinze ans, et on en était dispensé après soixante. Les coutumes, qui fixèrent les droits civils de tous les Français , variaient sur l'à^e oii finissait la tutelle. Dans les pays de droit écrit, qjii suivaient la loi romaine, la tutelle cessait pour les garçons ii quatorze ans accomplis, et pour les filles à douze ans. Les pays de droit coutumier (voy. ce mot) prolongeaient, au contraire, généralement la tutelle jusqu'à vingt ans accomplis, et même la

coutume de Parin retendait jusque vingtcinq ans. Quanta VAfie légtlime ou âge de la majorité complète, il était fixé par presque toutes les coutumes à vingt-cinq ans. Un édit de 1697 permit de désTiéritcr même les enfants majeurs, les fils de trente ans et les filles de vin^t-cinq ans oui se marieraient sans avoir demandé l'aci» et conseil de leurs père et mère. Aujourd'hui qu'une loi unique a remplacé la multitude de coutumes qui régissaient l'ancienne France, la majorité légale est fixée à vingt et un ans. Les femmes ne peuvent contracter mariage avant quinze ans, les hommes avant dixhuit. En matière criminelle, la peine de mort ne peut être prononcée si le coupable a moins de seize ans. Il n'en a pas toujours été ainsi; Bouteiller, danb sa Somme rurale, dit qu'un enfant de onze ans fut pendu pour meurtre. Les mineurs ne peuvent ni disposer de leur bien, ni contracter d'engagement sans le consentement de leurs parents ou tuteurs. Voilà pour les droits civils. Quant aux droits politiques, ils sont aussi subordonnés à des conditions d'âge. Avant Charles V, les rois n'étaient majeurs qu'à vingt et un ans ; Charles V fixa leur majorité à treize ans accomplis. Aujourd'hui on ne peut être électeur qu'à vingt et un ans. Les conditions d'âge pour être nommé aux assemblées législatives, départementales ou municipales , et pour faire partie du jury ont varié avec les diverses constituiions de la France. La constitution du 14 janvier 1852 n'impose aucune condition de cette nature.

AGENTS COMPTABLES. - Voy. Finances.

AGENTS DE CHANGE. — Yoy. FlNA-l- CES.

AGENTS DE POLICE. — Voy. Police.

AGENTS DU CLERGÉ. — Voy. ASSEM- BLÉES DU CLERGÉ.

AGENTS VOYERS. — Voy. Voirie.

AGGRAVE. — J.'aggrave était l'anathème que prononçait l'official lorsque i'excomniunicaiion n'avait pas produit d'effet. Vaggrave se publiait au son des cloches et avec des cierges allumés que le clergé tenait en main et qu'il éteignait ensuite en les jetant à terre. Cette censure privait celui qui en était frapjié de tout usage de la société civile.

AGIO. AGIOTAGE, AGIOTEURS. — Le mot agio ou agiol, emprunté à l'Italie, s'applique dans le sens légal au bénéfice que procure le change des monnaies, ou à l'escompte des billets par les banquier».

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Mais on entend urdinairemcnt par agio et agiotage les spéculations do financiers qui clierclieni à faire mouler ou baisser la valeur des monnaies ou des rentes, soit par l'accaparement de titres de rente, soit par la propagation de fausses nouvelles. On appelle agioteurs les hommes qui se livrent a ces honteuses spéculations. L'agiotage date en France du discrédit de la caisse des emprunts en I706; mais il devint beaucoup plus considérable par la création de la banque de Law et les spécu'.ations sur les actions des compagnies de commerce que ce ministre avait fondées. Voy. Banque.

AGNEAU PASCAL. — L'usage de bénir Vagneau pascal existait encore dans un certain iiombic d'églises au xvii" siècle ( Lac. Sainte-PalayCj Diclionn. manuscr., y Agneau).

AGNEL ou MOUTON D'OR. — Voy.

Monnaie.

AGNUS DEL — On appelle agnus Dei de petites tigurcs en cire représentant un agneau que le pape bénit à des époques déterminées. Les agnus Dei étaient en usage au xvi" siècle. Le pape l'ie V en donna aux Fran(;ais qui avaient secouru l'île de Malte menacée par les Turcs.

(Lac. Sainie-l'alaye, Diclionn. manuscr., V" AuNUs Dm.)

AGOTS. — Ce nom désigne les races dégradées qu'on appelle aussi cayols ou cagoux (voy. Cacocx). Pellisson, dans ses Lettres historiques , t. 111 , p. 264 et 265, les nomme agols ou bagots.

AGKËÉ. — Voy. Tribunaux se com-

MEKCE.

AGRÉGATION , AGRÈGE. — Voy. Instruction PUBLIQUE.

AGRICULTURE. — Les Gaulois reçurent des Phocéens, fondateurs de Marseille, les premières notions d'agriculture; telle est, du moins, la tradition conservée par Justin. De la Gaule méridionale, l'art de cultiver la terre se répandit dans toutes les parties de cette contrée et y devint même très-tlorissant. Strabon dit que l'on récoltait dans la Gaule eniière du froment et du millet, qu'on y nourrissait des troupeaux de toute espèce, et qu'à l'exception des bois et des marais tous les terrains étaient productifs. Cette assertion est confirmée par le géographe Pomponius Mêla. On voit dans IMme que les Gaulois fumaient les terres soit avec de la chaux, soit avec de la marne. Ils avaient inventé jiour scier les blés une machine qui abattait l'épi , sans endommager la paille.

Comme ils ne conuair-^oienl pas l'usage

du fléau, ils faisaient fouler le blé par des chevaux et des bœufs pour séparer le grain de l'épi , ou l'égrénaient sous des rouleaux traînés par ces animaux. On reirjanpie , sous la domination romaine , l'introduction ou du moins la propagation de la culture de la vigne en Gaule. Elle était déjà considérable, lorsque Uomitien fit ai'i'acher les vignes de la Gaule, en 93 après Jésus-Clirist, sous pi'étexte que la culture de la vigne nuisait à celle du blé. Les vignes furent replantées sous Probus en 282.

Les bouleversements causés par les invasions des barbares ruinèrent l'agriculture. Il fallut qu'au vi« siècle les moines bénédictins detrichasscnt une grande partie des terres abandonnées par les anciens cultivateurs. Charlemagne chercha à ranimer l'agriculture. 11 publia un ca pitulaire sur l'entretien dt; ses métairies (de villis), où il descendait à des détails d'une minutieuse utilité. « Il ordonnait, dit Montesquieu (Euprit des toit, livre XXXI, chap. xviii). qu'on vendit les œufs des basses-cours de ses domaines et les herbes inutiles de ses jardins; et il avait distribué à ses peuples toutes les richesses des Lombaras et les immenses trésors de ces Huns qui avaient dépouillé l'univei-s. »

Après Charlemagne, l'agriculture, entravée par les guerres civiles et étrangères, tomba dans un état déplorable. Les longues famines dont parlent les chroniqueurs du XI» siècle attestent à quel point les terres étaient abandonnées. I.a trive de Dieu, qui suspendait les guerres du mercredi soir au lundi matin , ainsi que uendant l'avent et le carême, apporta un peu de soulagement à la misère des campagnes. Les lois de saint Louis furent surtout utiles à l'agriculture. Il suspendit d'abord les guerres privées pendant quarante jours (voy. Quarantaine-le-Roi), puis les prohiba enlièreinent, et l'ordonnance de 1258 indique positivement que c'est pour empêcher la perturbation du labourageicarrucarum perturbationem) que cette mesure a été adoptée. En rendant le seigneur responsable des brigandages commis sur ses terres , il le conti-aignuil de veiller au maintien de l'ordre, première condition de la prospérité agricole. On trouve dans le cariulaire de Notre-Dame de Paris, pubbé par M. Guérard, l'indication de ce qu'était une ferme à celte époque ( Introduction, ccx ) : « La cour ou pourpris de la grange devait avoir quarante toises de long et trente de large; le mur Je clôture dix-huit pieds de haut, non compris le chaperon. Daos ce mur devait être pratiquée une jiorte avec una

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poterne, cl uu-dcssus de la porte et de la poterne devaiiMit être élevés des grenier» vastes et soli(l''S : c'était la «range ptoprvmt'nl dite. Klle devait avoir vingt toises uu moins de longueur et neui toises ou environ de largeur, avec une gouttière à la hauteur de douze pieds. Près de la porte, un appentis de dix à douze toises était destiné à l'habitation. Sur le pignon de derrière devait être construite une tourelle assez grande pour conjenir un lit et un escalier. On devait employer à la construction de cette tourelle de bon bois de chêne, gros et fort, et de bonnes tuiles. Les angles des murs, ainsi que la porte, devaient être en pierres de taille. Knlin , il devait être construit un grand et bon pressoir, couvert d'un bon appentis en tuiles. >'

Depuis le xiii» siècle , les meilleurs règnes furent signalés par la protection accordée aux laboureurs. Charles V et Charles VII, en suspendant les guerres civiles et étrangères, Louis XI par l'introduction de ^a culture du njûrier, Louis XH par sa sollicitude toute paternelle pour le paysan et par l'affranchissenient d'une grande partie des serfs, encouragèrent l'agriculture. Les cultivateurs affranchis devinrent pour la plupart des fermiers, et travaillèrent avec plus de zèle lorsqu'ils furent assurés de profiter de leurs labeurs. Les conditions auxquelles ils prenaient les fermes étaient de diverse nature. Quelques-uns étaient fermiers partiairrs et s'engageaient à laisser au propriétaire une partie des grains et autres denrées provenant de la métairie qu'ils cultivaient. Sous l'influence de ce nouveau rétiioie et surtout de l'ordre , que l'auiorilé affermie fit régner dans les campagnes au commencement du XVI" siècle, l'agriculture fit de rapides progrès. Les propriétés gagnèrent en valeur, comme l'atteste un écrivain contemporain , Claude de Seyssel : « Le revenu des bénéfices, des terres et des seigneuries est crû partout généralement de Beaucoup..., et je suis informé par ceux qui ont principale chars;e des finances du royaume, gens de bien et d'autorité, que les tailles se recouvrent à présent beaucoup plus aisément, et à moins de contrainte et de frais, sans comparaison, qu'elles ne faisoient du temps des rois passés.» Ltiuarifies du bon roi Louis XII, par Claude de Seyssel.) Les produits de l'agriculture s'accrurent considérablement, et au xvi" siècle on exportait des vins (le France en An^;lclerre, en Ecosse, en Flandre, dans le Luxeuibourg, en Lorraine et en Suisse pour plus de quatre millions par an (voy. la relation de Ma-

rino Cuvulli ri546) dans les Relatiom des ambastadeurs rénitiem, I, 353). Les laines de Normandie ei de Picardie étaient, d'après le moine ambassadeur, un (les produits avantageux d<; l'a^iriculture française Laciiliurudu luiiricr avait pris un gi-and dévcloppefneiit , et on comptait a 1 ours huit rnille métiers occupés à travailler la soie.

Les guerre» de religion dévastèrent les campagnes, et l'agriculture ne se releva que sous l'administration énergique de Sully. Persundc que le labourage et k- [4turage .sont les deux mamelleH de l'État, il protégea les paysanscontreles violences des gens de guerre et des usuriers, et prescrivit le dessèchement des marais. Il fit planter des arbres le long des chemins, mais le peuple ignare, dit un contemporain, les arrachait ou les mutilait. « C'est un Sully, fviisons-en un lîiron, >• répétait cette multitude égarée. La culture du mûrier prit plus d'extension à cette époque, et le procès-verbal de l'assemb;ée tlii commerce constate qu'en nioins de deux ans on exporta des soieries pour plus ite six millions d'écus. L'écorce des mûriers blancs servait à fabriquer des toiles et des cordages. Olivier de Serres écrivit alors son Théâtre d'agriculture pour eacourager et perfectionner cet art. L'agriculture, comme toutes les professions utiles, fut protégée par Colbert. Dans un mémoire adressé au roi, il signalait les paysans comme oignes des encouragements de l'Etat. Louis XIV, d'après le conseil de ce ministre, défendit de saisir les bestiaux pour le payement des impôts; il diminua les tailles qui pesaient principalement sur les pay.sans, et par l'ordre qu'il lit régner en France, au moins pendant une grande partie de son gouvernement personnel, favorisa les urogrès de l'agriculture. Les niiilheurs de la fin du règne de Louis XIV annulèrent les heureux résultats du ministère de Colbert. et pendant près d'un demi-siècle Tagricullure resta languissante. Ver.«i la seconde moitié du xviii* siècle, il se manifesta dans la nation un grand élan pour les progrès agricoles. L'école des physiocrates, qui cherchaient surtout à développer la prospérité naturelle du pays, y contribua puissamment. « Alors , dit un contemporain Legrand d'Aussy, Histoire de la ne privée des Français, edit. de 1782, t. I, p. 14 et suiv.), alors s'est répandu dans la nation im engouement général sur tout ce qui regarde lagriculiure, et cet engouement a été produit par un livre, l'Ami des hommes (ouvrage du père de Mirabeau). Alors parurent sur cet art une foule d'ouvrages, soit nationaux, soit

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traduits de l'anglais. Alors b'éiablireut une gazetie et un journal d'agriculture, des académies et des assemblées d'agriculture, des prix et des tètes d'agriculture, une école véiérinaiie enfin pour le traitement des animaux qui servent à l'agriculture. Qui n'a entendu parler des Economistes et de leurs deux écoles, pratique et théorique? I.e uouvfrnement luimèiiie, seiondaiil l'impulsion donnée aux esprits , a t'ait distribuer à ses frais dans les provinces plusieurs livres qui avaient de la réputation. 11 a favorisé les défrichements par des exemptions particulières, et permis l'exportation des grains que depuis il a prohibée par d'autres vues. En condamnant avec impartialité les abus et le ridicule, dont on a pu se rendre coupable, petjdant celle époque de l'enthouoiasme des Français , avouons cependant qu'il en est résulté réellement pour l'agriciilluie cl par conséquent pour l'Etat plus d'un liien. On a desséché des marais, défriché des landes, fertilisé des terres arides, formé des prairies artilicielles, ei fait, sur le chaulage des grains, sur leurs diverses maladies, sur les insectes auxquels ils sont sujets, spécialement enlin sur l'art de les conserver, beaucoup d'expériences utiles. » L'auteur entre ensuite iians des détails irès-étendu8 sur les inventions destinées à peifeclionner le battage des blés, la conservation et la moulure des grains. H m'est impossible do le suivre dans ces développements, et je dois me borner à quelques mots sur les réformes entreprises par Turgot dans l'inlôrèt de l'agriculture.

Turgot fut l'auieur de l'èdil de février 1T76 qui abolissait les coivées et ne détournait plus le paysan de la culture de la terre; mullieureusemeni cet édii fut bientôt révoqué et les corvées ne furent déliniiivement abolies que par l'Assemblée consiiiuanie.U'auiresédits de I77(> étaient égalfineni desiiiu's à perfectionner l'agriculture. Les dcrri>:liements furent encouragés et les terres nouvellement livrées à l'agriculture furent exemptées de la dtme. Les lapins des capitaineries royales ravageaient les terres enseraenciës et causaient de grands dommages aux eullivateui-g; un édit du 2i janvier i776 ordonna de détruire ces animaux nuisibles.

L'arrêt du conseil du 8 janvier de la môme année, dicté par Turgot, était destiné à prévenir ou reparer les calamités lésullani des épizooties. Enfin, le libre commerce des grains, que les traditions féodales , l'esprit de routine et un intérêt flsial avaient toujours entravé, fut établi par Turgot; mais cette inuovatiou provoqua une révolte que les ennemis du mi-