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servitude mon esclave et sa postérité, afin Guillaume le Conquérant déclarent aue , (]\\'À partir de ce jour et à tout jamais il si un esclave passe un an et uu jour dans vive en sûreté et maître de lui-même, qu'il l'enceinte d'une ville, il est affranchi. uille oti il voudra, ayant les portes ouvert i>^s le xii' siodc, l'csi^lava^je était dotes, et qu'il ne soit sounli^ à personne, si venu rare en Kranco , et il disparut comce n'est à Dicn , pour l'amour de qui jo plétenicnt avant li lin du xiii' si^cle; l'affrancliis. » C'était souvent sur son lit de mais le servage attarliait eiu;ore le paysan m(pri et par testament que le maître af- à la glèbe; les bnurueois des villes franchisBuit ses esclaves, et la formule étaient, comnio vilains, hommes de Pour la Témission de mes péchés et le poésie ou jionsle, roturiers, condamnés salut de mon âme précède ordinaire- a une espèce de servitude. Leur conment ces déc.aralions. Les afl°rancliis par dition ne s'améliora que progressivecliaile s'appeUiionlcar/u/arii. ment. M. Guorard ( Piolétjamènei du. Po-

Uuelqueloisl'afiranchissemeiitavaitlieu lyptyque d'irminon, S 19) signale une par le denter. La loi salique et la loi ri- cause de l'aHranchissement des serfs répuaire font mention de cet affranchisse- vélée par le Polyptyque. «Cet ouvrage, ment. Le maître conduisait son esclave dit-il, nous fan connaître un grand devant le magistrat, auquel il présentait nombre de mariages mixtes, c'est-à-dire iiii denier, symbole du t'uchat; le maître de ménages dans lesquels les époux sont faisait tomber le denier en frappant sur lu de condition diiïérente. Or, si l'on fait main de l'esclave. Ce mode d'affrancliisso- attention à la condition particulière de nient rappelle l'aflrancliisseinenl romain chacun d'eux, on remarquera que l'homme par la biiguetlc (per vmdiclain), lorsque en se mariant pi enait le plus souvent une le préteur Irappait de la baguette l'es- femme au-dessus de lui. Comme, en généeliivt! que le inaîire amenait devant son rai , la condition des enfants se réglait tribunal. On appelait denartés (homines beaucoup (dus d'après celle de la mère que detiariiiti ) les eselavcs ainsi affranchis, d'après celle du père, ceux qui naissaient

L'affranchissement avait souvent lieu du mariage d'un serf avec une lide étaient dans l'égliso On plaçait le seif prèsde lides (voy. Lètes), C'était donc un affranl'antel, et on présentait des tablettes [ta- chissement graduel, naturel, lent, à la t>ulx)k l'évoque, qui tnisait écrire dessus vérité, mais continuel , nécessaire et qui par l'archidiacre l'acte d'att'ranchissenient. devait à la longue é|)uiser les souches Constantin avait consacré, dès 3i6, cet af- serviles. » Les bourgeois des villes s'afrranchissement dans les églises. Les serfs Iranchirent par la révolution comnmnale ainsi affranchis s'appelaient tabulaires du xii* siècle ( voy. CnMHintRS i. Quant (tahularii \ • ils étaient placés, eux et leur aux habitants des campagnes, leur affranpostérité, sous la protection de l'Église, el chissement fut beaucoup plus lent et a été obligés envers elle à quelques redevances dil en grande partie à l'action salutaire et et services. progressive de la rovauié.

Certaines formules d'affranchissemeni Kn ii25, Suger, "abbé de Saint-Denis, lurent empruntées aux usages des barba- uffrancbit les habitants de la ville de ce rcs. « Celui, dit un capitulairede 813, qui nom. Louis le (;ros déclara libres une veut renvoyer un liomme libre /ler /lan- partie des serfs du son domaine par une <rorfa (tradition pur la main, /lanjj doit lui charte de ii30. Kn ii80, Louis VII donna douzième, dans un lieu réputé saint, le la liberté à tous les hommes de poeste de renvoyer lilne de la douzième main. » Ce la ville d'Orléans et des environs dans un qui signilie qu'il devait passer par douze rayon de cinq lieues. i;n 1IU7, les habitants mains, celles des témoins et du maître. deOreil furent affranchis par les comtes L'affranchissement par les armes semble de Rlois et de Clermont; ceux de Beauencore un u.sage germanique.» Si uuel- mont-sur-Oise et de Chambli, en J222, qu'un, disent les lois de Guillaume le par Philippe .Auguste. En i2'24, Louis VHl Conquérant, veut affranchir son serf, qu'il affranchit tous les serfs ifu fief d'Ètampes. le livre en pleine assemblée et de la main Blanche de Castille el son fils saint Louis droite au vicomte; qu'il le déclare quitte favorisèrent l'émancipation dos serfs, et du joug de son servaije en le renvoyant de l'on vit à celte époque se (iropager la coula main ; qu'il lui montre les voies el les tume de VaUonnntje ou abonnement. Les portes ouvertes devant lui , el qti'il lui re- habitants de tout un village se rachernctie les armes des libres, c'est-îi-dii'e la taienl de la servitude en payant à leur lance et l'èpee; ainsi, devient-il un homme seigweur une reilevan^ e déterminée; ils libre. >■ (Michelet , Uri(]ines du Droit, portaient le nom d'abonnés. Kn etl'et, p. 2»0.) L'affranchissement par prescrip- comme l'a remarqué Montesquieu (Esprit tJon contribua beaucoup à l'abolition de des lois, livre XXX, chap. xvj, les serfs l'esclavage. Au xi« siècle, les lois de quirecevaientraffranchJssementn'aTaient

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