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eux. Les charges de secrétaires du roi valaient cent vingt mille livres, lorsqu'elles furent abolies à l'époque de la révolution.

SECTION. — Un décret de l'Assemblée constituante, en date du 21 mai 1790, divisa Paris en quarante-huit sections. Tous les citoyens ayant droit de suffrage formaient l'assemblée de chaque section. Ils élisaient seize commissaires chargés de surveiller et de seconder au besoin un commissaire de police électif aussi, de pourvoir à l'exécution des actes de la municipalité , et de donner au corps municipal des éclaircissements, instructions et avis. Le commissaire de police était l'agent et le délégué de ce comité et y avait seulement voix consultative, lorsqu'il se réunissait, ce qui devait avoir lieu tous les huit jours au moins. Lorsque cinquante citoyens demandaient la convocation de l'assemblée générale de la section, le comité devait la~réunir. Lorsque huit assemblées de section votaient pour qu'il y eût convocation dans toutes les sections de Paris , la municipalité était tenue de déférer à ce vœu. La loi donnait à ces sections le nom de districts (voy. ce mot) ; mais l'usage a conservé le nom de sections et de sectionnaires appliqué aux électeurs de chaque section.

SECTIONNAIRES. — Membres des sections. Voy. Section.

SÉCULARISATION. — Lorsque les chanoines réguliers ne vivaient plus en commun et ne se soumettaient pas à la règle de Saint-Augustin (voy. Chanoines) , ils entraient dans le clergé séculier ou en d'autres termes se sécularisaient. — Dans certaines contrées, la sécularisation fut une véritable confiscation des biens qui appartenaient aux monastères ou aux églises et qui furent donnés à des établissements séculiers. Ces sécularisations eurent surtout lieu en Allemagne, à l'époque où s'établit le luthéranisme.

SECULIER (Clergé). — Clergé qui n'e,«t pas soumis à une règle monastique. Voy. Clergé, p. 162, 163 et suiv.

SÊGORAGE ou SECREAGE. — Droit féodal qui consistait dajs le prix de la cinquième partie des bois que vendaient les vassaux; il devait être payé au seigneur avant la coupe de ces bois. Le propriétaire était tenu, avant de les mettre en vente, de prévenir le seigneur ou ses officiers et de leur déclarer le prix qui lui était offert.

SEIGNEUR. — Propriétaire d'un fief ou ^'une terre, auquel appartenaient certains droits féodaux ou honorifiques. Voy.

Féodalité, Noblesse , Retrait féodal.

— On appelait seigneur censier celui duquel relevait un héritage tenu en censive : ie propriétaire de l'héritage soumis au cens était obligé de payer au seigneur censier une rente annuelle , seigneuriale et perpétuelle, en argent, grain, vin ou volaille. Les seigneurs censiers avaient encore droit, d'après certaines coutumes, aux lods et ventes (voy. ces mots). On les appelait aussi seîgneurs (on c iers , parce qu'ils étaient seigneurs directs du fonds de la terre qu'ils avaient donnée à cens.

— Le seigneur dominant était celui duquel relevait un autre nef. Le vassal était appelé dans ce cas seigneur du fief servant. — On nommait seigneurs suzerains les seigneurs dont relevaient des arrièrefiefs et qui relevaient eux-mêmes immédiatement du roi. — Les seigneurs hauts justiciers étaient ceux qui avaient haute , moyenne et basse justice ( voy. Justice , p. 638 >. Ils avaient, après les patrons, les premiers honneurs dans les églises bâties sur leurs domaines. — Les seigneurs péagers étaient ceux qui avaient droit de péage ( voy. Péage i. — D'après l'ancien droit français, le seigneur plaidait toujours main garnie , c'est-à-dire que la saisie féodale faite par le seigneur durait toujours malgré tout appel et opposition.

SEIGNEUR (Droit du). — On a souvent entendu par droit du seigneur la taxe que les seigneurs prélevaient sur leurs vassaux à l'occasion du mariage et que l'on appelait aussi marquette (voy. du Cange, v° Marcheta). Cette taxe se payait en argent ou en un présent que 1 usage fixait. Il n'existe aucune preuve certaine que le droit du seigneur ait eu ie caractère de brutalité sensuelle qu'on lui a souvent attribué. Il est possible que sous • le régime féodal, où régnait trop souvent la force, il y ait eu des exemples d'abus odieux; mais ils ne constituèrent jamais un droit. Les fabliaux , qui attaquent sans ménagement les excès du moyen âge , ne font aucune allusion à ce prétendu droit du &eigneur.Les conciles, qui ont condamné des usages moins odieux , gardent également sur ce point un silence significatif. On trouve, il est vrai, la preuve que, dans certaines localités, on payait une taxe à l'église pour ne pas garder la continence pendant les trois premiers jours du mariage. Mais cet usage s'explique parce qu'une pareille continence, qui avait d'abord paru un raffinement de mortification, avait fini par être prescrite ; on ne put dès lors s'en affranchir qu'en achetant une dispense