NATIONALE

MILICE CHRÉTIENNE (Ordre de la). — Le duc de Nevers établit, en 1616, un ordre de chevalerie religieuse sous le titre de la milice chrétienne ou de la conception immaculée de la Vierge. L'abbé de Marolles parle, dans ses mémoires, de cet ordre de la milice chrétienne* et en fait connaître le but : il s'agissait d'aller au secours des chevaliers chrétiens opprimés par les Turcs. Le duc de Nevers équipa cinq vaisseaux dans ce but; mais ils furent détruits par un incendie. On renonça à l'entreprise . et V ordre de la milice chrétienne (m abandonné.

MILICIENS. — Nom donné aux soldats enrôlés dans la milice.

Louis XIV réunit deux fois les miliciens ; la première en 1688 , lorsque la France était menacée par la ligue d'Augsbourg. La levée se fit par généralité; chaque village fournit un ou plusieurs hommes tout armés et tout équipés pour deux ans. On leva ainsi vingt-cinq mille nommes partagés en trente régiments. On les licencia à la paix de Ryswick (1697). Les milices furent encore levées dans la guerre de succession d'Espagne ; mais on ne les enrégimenta point ; on en fit seulement des recrues pour les régiments ordinaires. Une ordonnance du 12 novembre 1733 prescrivit la levée de nouveaux bataillons de milices dans les provinces ; on organisa cent vingt-trois bataillons de miliciens de six cent quatre-vingt-quatre hommes chacun. Les intendants étaient chargés de faire la répartition du nombre d'hommes que chaque village devait fournir ; on devait choisir d'abord les garçons de seize à quarante ans et à leur défaut les nommes mariés. L'n tirage au sort désignait ceux qui devaient partir le

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temps de leur service était fixé à cinq ans.

Chaque bataillon de miliciens se subdivisait en douze compagnies. Chaque compagnie était commandée par un capitaine, un lieutenant , deux sergents , trois caporaux , trois anspessades ; il y avait quarante-huit fusiliers et un tambour. La solde était de deux livres dix sous par jour pour les capitaines , de treize sous quatre deniers pour chaque lieutenant, de dix sous pour les sergents , de sept sous six deniers pour les caporaux , de six sous six deniers pour les anspessades, de cinq sous six deniers pour chacun des fusiliers et de sept sous six deniers pour le tambour. Le commandant du bataillon recevait la solde de capitaine et de plus quarante sous par jour; le major cinquante sous. Les paroisses étaient tenues de fournir à chaque milicien, lorsqu'il fallait entrer en campagne, une veste et une camisole d'une étoffe ordinaire du pays , une paire de souliers , une paire de guêtres, deux chemises de toile et un havresac; enfin huit livres en argent , dont trois livres étaient remises au milicien et les cinq autres appliquées aux frais des commissaires chargés de la levée des troupes. Ces fournitures pouvaient être renouvelées d'année en année. Pour le reste de l'habillement et de l'armement, l'Etat fournissait à chaque milicien un justaucoups de drap doublé de serge, une cartouche (ou giberne) , un ceinturon de buffle avec un porte-baïonnette et un porte- épée, une épée et un fusil. Les miliciens, désignés parle sort, étaient considérés comme déserteurs et punis de mort , s'ils abandonnaient les drapeaux. En 1741, au commencement de la guerre de succession d'Autriche, le nombre desmiliciens fut porté à soixantedix-neuf mille soixante-douze hommes divisés en cent douze bataillons. Enfin , pendant la guerre de sept ans, en 1758 , les bataillons de la milice furent composés de sept cent vingt nommes répartis en huit compagnies de fusiliers de quatrevingt-dix hommes chacune. En 1762, le corps des miliciens était de quatre-vingtonze mille cent quarante-deux hommes , parmi lesquels on avait choisi onze mille huit cent soixante-douze grenadiers répartis en onze régiments de grenadiers royaux ; il y avait deux mille deux cent trente officiers.

MILLÉSIME.— Chiffre qui marque l'année oh une pièce de monnaie a été fabriquée, on ne la désignait autrefois que par le nom du prince régnant ou des magistrats monétaires; mais depuis l'ordon-

nance de Henri TI , en 1547 , le millésime se met en chiffres arabes du côté de lécusson , après la légende. Déjà antérieurement à cette ordonnance, Anne de Bretagne avait fait mettre, en 1478, un millésime sur les monnaies qu'elle fit fabriquer.

MILLIAIRES (pierres). — Pierres placées de mille pas en mille pas sur les voies publiques des Romains. On gravait sur ces pierres milliaires la distance parcourue depuis Rome. La Gaule avait ses pierres milliaires comme ses voies romaines. En 1757, on découvrit entre Montélimart et Valence un milliaire haut de huit pieds sur lequel on lisait sextum milliarium. On en voit encore dans les environs de Langres, de Soissons, etc.

En 1 804, en creusant les fondements d'une maison , près de Caen , on a trouvé un cippe ou colonne milliaire qui porte le nom de Trajan.

MIMES — Les mimes, qui, sans le secours de la parole , exprimaient , avec une rare perfection, les divers sentiments des nommes, étaient très-recherchés sous l'empire romain et avaient été introduits en même temps que les mœurs romaines dans la Gaule. Les barbares euxmêmes se plaisaient à ce genre de spectacles. Dans une lettre de Théodoric, roi des Ostrogoths,à Clovis. on lit : « Je vous envoie un homme habile, qui joint l'art d'exprimer les sentiments par les gestes et les mouvements du visage à l'harmonie de la voix et au son des -instruments. J'espère qu'il vous amusera, et je vous l'adresse avec d'autant plus de plaisir que vous avez paru le désirer. » Les conciles renferment un grand nombre de dispositions contre les mimes. Charlemagne les nota d'infamie et leur refusa le droit de se porter accusateurs. Malgré toutes ces prohibitions , les mimes avaient toujours un grand succès. Agobard, archevêque de Lyon au IXe siècle, se plaignait qu'on dépensât beaucoup plus pour eux que pour les pauvres. Les jongleurs du moyen âge héritèrent des mimes de l'antiquité ; mais ils ne tombèrent pas dans les mêmes excès et ne s'attirèrent pas les mêmes anathèmes. Voy. Jongleurs.

MINAGE (Droit de). — Droit que les seigneurs prélevaient sur la mine de blé pour le mesurage. Le minage devint dans la suite un droit domanial. — Tenir à minage, c'était tenir une ferme à charge de livrer par an tant de mines de blé.

MINARDE. — Ordonnance du parlement de Paris rendue à l'occasion de l'assassinat du président TVli nard qui fut tué le

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12 dé2enibre 1559, lorsqu'il revenait de l'audience du soir. Pour prévenir de pareils alternats, le parlement ordonna que l'audience du soir se terminerait à quatre heures au lieu de se prolonger jusqu'à cinq.

MINÉRALES (Eaux). — Voy. Eaux minérales.

MINES. Richesses minérales de la France. — On appelle mines les terres qui contiennent en liions, en couches ou en amas, de l'or, de l'argent, du platine, du mercure, du plomb, du fer. du cuivre, de l'étain , de la houille , etc. Les mines ont été, à toutes les époques , une partie rie la richesse de la France. Dans l'antiquité, la Gaule, si l'on en croit Diodore, ne produirait point d'argent; mais l'or y était en telle abondance qu'il suffisait pour s'y enrichir de ramasser celui qui était charrié par les torrents et les rivières. Strabon prétend que quelques contrées méridionales de la Gaule, répondant à la Lozère et à l'Aveyron, avaient des mines d'argent. Ausone appelle le Tarn aurifer (rivière qui roule de l'or). Pline et Athénée parlent aussi des richesses minérales de la Gaule. Aussi n'est-on pas étonné de voir les Gaulois posséder des trésors considérables; Cépion aurait enlevé , d'après les historiens anciens , de la seule ville de Toulouse cent dix mille livres pesant d'or. Ces mines d'or et d'argent ont presque entièrement disparu. Il n'y a plus aujourd'hui démines d'or ni d'étain en exploitation. A peine trouve-t-on çà et là quelques paillettes d'or dans les torrents qui descendent des Pyrénées. Les mines d'argent se réduisent à un peut nombre de filons tellement appauvris que les frais d'exploitation en absorbent entièrement le profit. Les principales sont celles de Vialas et de Villefort dans le département de la Lozère. Les mines de cuivre sont plus abondantes. On en trouve à Saint-Bel et Chessy (Rhône), dans les Basses-Pyrénées et dans les Hautes- Alpes. Il y a des mines de plomb à Poullaouen et à Hulgoet (Finisterre), à Villefort (Lozère) et à Vienne (Isère). Les mines de Hulgoet et de Poullaouen ont surtout une grande importance ; elles occupaient jusqu'à neuf cents ouvriers, en 1828, et livraient annuellement au commerce plus de cinq mille quintaux métriques de plomb et environ cinq cents kilogrammes d'argent

Les mines de fer sont beaucoup plus nombreuses; on en trouve dans les départements de la Haute-Marne , de* la Haute-Saône , de la Nièvre , de la Côted'Or, de la Dordogne, de l'Orne, de la

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Meuse , de la Moselle , des Ardennes, de l'Isère, du Cher, de l'Aude, des Pyrénées- Orientales , de l'Ariége et de la Haute- Vienne. D'après un compte que l'administration a fait imprimer, en 1 8 4 1 , les établissements français avaient produit, en 1833, delà fonte, du fer et de l'acier pour une somme de cent vingt-sept millions quatre cent quatre-vingt-quatre mille sept cent vingt- six francs. Les mines de houille, qui ont une si grande importance pour l'industrie, sont aussi abondantes en France.; on en exploite à Anzin (Nord), dans la Moselle, au Creusot (Saône-et-Loire), à Dieuze (Nièvre) , à Saint-Étienne et Rive-de-Giers (Loire), près d'Alais (Gard), près de Lodève (Hérault), à Aubin ( Aveyron), à Figeac (Dordogne ) , à Saumur (Dordogne i et à Montrelaix (Loire-Inférieure). La valeur de la houille fournie par les mines a été appréciée, en 1839, par l'administration des ponts et chaussées, à vingt-six millions sept cent soixante-dix-sept mille neuf cent soixante-dix francs.

Les carrières, qui ne se confondent pas entièrement avec les mines, renferment les ardoises, les grès, les pierres à bâtir, marbres, granits, pierres à chaux, pierres à plâtre, marbres, craies, sables, pierres à fusils, kaolin, terres de poterie, etc Les Vosges fournissent des granits et des porphyres. La Manche, la Meuse, les Ardennes, les Pyrénées, Maine-et-Loire ont des ardoisières. On trouve des pierres à bâtir dans les départements de la Seine, de la Seine-Inférieure, de l'Eure, du Calvados, etc.; des pierres lithographiques à Chàieauroux , Dijon , Belley; des pierres meulières à la Fertésous-Jouarre ; du kaolin ou terre à porcelaine, à Saint-Irieix ( Haute-Loire), des grès à Fontainebleau, du plâtre et des terres argileuses à Paris, à Aix, etc.

Exploitation des mines. — Pendant une grande partie dusmoyen âge, l'exploitation des mines ne dépendait que des seigneurs féodaux. La royauté ne s'empara qu'assez tard de cette partie des richesses de la France. Ce fut sous Charles VI, en 1413. que fut reconnu le droit royal pour l'exploitation des mines. Le dixième du produit de tomes les mines fut dès lors réservé à la royauté. Louis XI alla plus loin ; il voulut transformer en un service public ce qui n'avait été jusqu'alors qu'une branche d'industrie privée. Il nomma une commission chargée de la recherche det mines ■ les propriétaires de mines fuient tenus de faire, dans un délai déterminé, la déclaration des mines qui leur appartenaient. S'ils ne pouvaient pas se charger de l'exploita ti

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des mines, l'État devait l'entreprendre, et ta commission était chargée d'aviser aux moyens. Ce service était dirigé par un général-maître gouverneur et visiteur des mines, qui avait droit de juridiction. Cependant, malgré les encouragements do Louis XI , l'exploitation des mines resta infructueuse. Louis XII et François Ier accordèrent vainement de nouveaux encouragements à cette branche d'industrie ; ils n'eurent pas plus de succès.

Marino Cavalli , qui fut ambassadeur en France sous le règne de François 1er (1546), parle dans la relation de son ambassade {Relations des ambassadeurs vénitiens , 1 , 255 ) des richesses minérales de ce pays , et prouve qu'on était bien loin à cette époque d'en connaître la valeur et d'en tirer tout le parti possible : «La France, dit-il, n'a d'autres mines que des mines de fer; pour For, elle eu tire d'Espagne et de Portugal , et elle donne ses draps en échange. L'argent, le cuivre , une grande partie de l'étain viennent de l'Allemagne; une autre partie de l'étain et tout le plomb viennent de l'Angleterre. »

Vainement, sous Henri II, on forma une compagnie unique pour exploiter toutes les mines de France ; vainement le gouvernement accorda à cette compagnie de grands privilèges. Elle ne tarda pas à se dissoudre. Par un édit du 26 mai 1563, Charles IX créa un intendant des mines et minières de France, et donna cette charge à Claude Grippon de Saint-Julien (de Thou, livre XXXV). En même temps, le roi se réservait le dixième du produit des mines découvertes ou à découvrir, comme il avait été stipulé par l'ordonnance de 1413. L'édit de Charles IX fut enregistré au parlement le 1er août 1563.

Sous le règne de Henri IV, en 1 601, une ordonnance, œuvre de Sully, prescrivit la recherche des mines de la France. Une commission fut nommée à cet effet , et , après des fouilles et des études minutieuses dans les diverses parties de la France, elle arriva aux résultats suivants, d'après la Chronologie septennaire de Palma Cayet : aux Pyrénées, talc (espèce de pierres ) et cuivre, or et argent ; aux montagnes de Foix , grès et pierres précieuses ; près de Carcassonne, argent; aux Cévennes, étain et plomb ; en Auvergne, fer; à Annonai, plomb; en Lyonnais, près de Saint-Martin, or et argent; en Normandie , argent et étain ; en Brie et en Picardie, marcassites ou minerai d'or et d'argent. L'annonce de la découverte de mines d'or et d'argent éveilla l'avidité des courtisans. Le grand écuyer Bellegarde se fit donner la surveillance

des mines; Rusé, secrétaire d'État eut la place de lieutenant général des mines , et Beringen , premier valet de chambre , l'intendance générale ; mais on ne tarda pas à reconnaître que l'exploitation des mines exigerait des frais considérables et rapporterait peu. De Thou conseilla de les abandonner, et son avis fut suivi.

Aux états généraux de 1614, les propriétaires de mines demandèrent l'abolition du droit royal et l'autorisation d'employer les vagabonds et les condamnés aux travaux des mines. Le gouvernement ne voulut pas renoncer au droit qu'il avait reconquis depuis 1413. Des demandes semblables se reproduisirent encore à plusieurs époques et notamment en 1698. Enfin, un arrêt du conseil , du 14 janvier 1744, défendit à tous propriétaires , et même aux seigneurs haut-justiciers, d'exploiter les mines sans avoir obtenu une concession royale. L'assemblée constituante déclara ( loi du 28 juillet 1791) que les mines étaient à la disposition de la nation ; cependant elle autorisa les propriétaires à les exploiter sans concession jusqu'à une profondeur de cent pieds. Pour pénétrer au delà , il fallait obtenir ane concession avec des formalités que le législateur avait déterminées. Après plusieurs actes moins importants, une loi du 21 avril 1810 a réglé l'exploitation des mines, qui ne peut avoir lieu qu'en vertu d'une concession délibérée en conseil d'État. Toutefois , pour exploiter des carrières de pierres, de craie, de sable, de marne, il suffit de faire une déclaration préalable, afin que l'administration puisse exercer la surveillance qu'exige la sécurité publique. Les ingénieurs des mines sont chargés de surveiller ces exploitations.

Voy. Mines (Ingénieurs des).

MINES (Art militaire). — Les mines employées dans l'art militaire furent longtemps des galeries souterraines que l'on creusait sous les murs ou sous les remparts d'une ville assiégée. On soutenait les terres et les murailles par des excavations à mesure que le travail avançait; lorsqu'il était fini, on mettait le feu "aux étançons, et le mur s'écroulait. Ce fut de cette manière que, sous le règne de Philippe Auguste, on s'empara du château de Boves , près d'Amiens. Quelquefois on poussait la mine jusqu'au milieu de la plaœ assiégée, et on pratiquait ensuite une ouverture pour se rendre maître de la ville.

Vers la fin du xve siècle, on commença à charger les mines avec de la poudre. On attribue l'invention ou du moins le

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perfectionnement de ee genre de mines à Pierre de Navarre. Il fit sauter, au moyen dune mine ainsi chargée, les murs du château de l'OEuf , fort ou citadelle de Naples (1503). En France, les mines ne devinrent d'un usage commun que vers la lin du xvie siècle. Aux mines on opposa, les contre-mines, dont le but est de découvrir les mines de l'ennemi au moyen d'une galerie souterraine. Au siège d'Ostende, qui dura trente -neuf mois, en 1604 , et où chaque parti épuisa les ressources de l'art militaire, on fit jouer, dit-on, jusqu'à soixante-dix mines et contre-mines ( de Thou , livre CXXX). Un corps spécial de l'armée fut chargé des mines et des contre-mines , et est désigné sous le nom de corps des mineurs. Il en est question dès la fin du xvie siècle. De Thou (livre LXXXV) parle, à l'année 1586, d'un corps de mineurs qui fut organisé dans les Pays-Bas pour forcer le prince de Parme à lever le siège de Nuits. Le corps des mineurs fut d'abord réuni à l'artillerie, et, en 1758 , au génie militaire. Après plusieurs variations dans l'organisation et les attributions de ce corps , les mineurs ont été définitivement réunis aux sapeurs du génie. Une compagnie de mineurs marche en tête de chaque bataillon des sapeurs du génie.

MINES (École des). — V école des mines lut établie en 1781 et destinée à former des ingénieurs des mines ; elle n'avait d'abord que deux professeurs. Elle a été réorganisée en 1810 ; elle a été alors divisée en deux écoles, l'une établie à Paris sous le titre d'Ecole impériale des mines et destinée à former des ingénieurs des mines, l'autre à Saint-Etienne sous le titre d'Ecole des mineurs. La première admet, à côté des élèves sortis de l'école polytechnique et destinés à devenir ingénieurs des mines , des élèves externes, ifui reçoivent, à leur sortie de l'école , s'ils ont fait preuve de connaissances suffisantes , un diplôme constatant leur aptitude et leur degré d'instruction. Ces élèves peuvent se présenter comme directeurs d'exploitations et d'usines métallurgiques ou être employés dans la construction et l'exploitation des chemins de fer. L'école des mineurs , établie à Saint- Etienne , est destinée à former des directeurs d'exploitations et d'usines métallurgiques ainsi que des conducteurs garde-mines. Les élèves sont externes et suivent les cours pendant trois ans.

MINES ( Ingénieurs des ). — Les ingénieurs des mines furent établis en 1783 ; il n'y en avait d'abord que quatre. Ce corps

fut réorganisé en 1810; il comprit de»

ingénieurs ordinaires et des ingénieurs en chef divisés en deux classes et résidant dans les lieux qui leur ont été assignés par le ministre. Les inspecteurs généraux résident à Paris et peuvent être chargés d'inspections extraordinaires. Un conseil général des mines résidant à Paris dirige tout ce service. Les ingénieurs des mines rendent compte aux préfets des travaux relatifs aux exploitations des mines et veillent à l'exécution de tous règlements qui les concernent.

MINEURS (Art militaire). — Voy. Mines (Art militaire).

MINEURS. — On appelle mineurs les personnes qui n'ont pas atteint l'âge de la majorité. Nous avons parlé ailleurs de l'âge auquel la majorité avait été fixée, et, quia varié aux diverses époques de notre histoire. Voy. Majorité.

Les lois se sont toujours occupés des mineurs ou sous-âgés, comme on les appelait au moyen âge. Elles ont réglé les conditions de la tutelle, les personnes auxquelles elle était déférée et l'âge auquel elle cessait. Dès le xme siècle Beaumanoir, dans l'ouvrage intitule Coutumes de Beauvoisis , chap. xv et xvi ), traite des mineurs, et, d'après l'opinion de M. Beugnot (t. I , p. 224, de l'édition des Coutumes de Beauvoisis, donnée par la Société de l'Histoire de France ) , aucun jurisconsulte de cette époque n'a mieux parlé du baii , de la garde et de la tutelle. Personne , d'après ce jurisconsulte, ne pouvait sans son consentement être chargé de la tutelle d'un mineur; c'était une charge qu'en généra.

on n'acceptait pas volontiers; car lorsqu'on était investi de la tutelle, il fallait payer au seigneur du fief un droit de rachat et répondre des biens des mineurs On était tenu de fournir à leur entretien, et on ne pouvait aliéner aucun de leurs héritages. Le même auteur établit la différence qu'il y avait entre la baillie ou bail et la garde (chap. xv, § X). Ce sont des détails dans lesquels nous ne pouvons entrer à cause des bornes imposées à ce dictionnaire. — Suivant la Coutume de Beauvoisis , la minorité des garçons cessait à quinze ans accomplis, et celle des filles à douze ; mais il y avait sur ce point, comme sur beaucoupd'autres, des variétés infinies entre les diverses coutumes. Les lois féodales donnaient aux seigneurs la tutelle de leurs vassaux ou vassales mineurs ; on l'appeiait garde-noble. Us percevaient à leur profit les revenus de^ biens des mineurs a condition de veiller à leur défense et de pourvoir à leur en-

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tretien. Ils avaient le droit de marier leurs vassales mineures (voy. Mariage), et pouvaient toujours s'opposer à un mariage qui aurait, fait passer dans des mains ennemies le fief d'un de leurs vassaux. La coutume de Normandie attribuait au suzerain, à l'exclusion de tout autre seigneur, la garde-noble des vassaux et des vassales mineurs. « En vertu de l'usage des fiefs, dit le Laboureur (Traité de la Pairie, p. 221-222 , cité par Sainte- Palaye), le roi, comme duc de Normandie , a la garde des biens de ses vassaux fnmewspourdédommagementdu service de vassal qu'ils ne peuvent faire. »

MINEURS (Ordres ). — Les ordres mineurs sont ceux que reçoivent les ecclésiastiques entre la tonsure et le diaconat ; ce sont ceux de portier, de lecteur, d'exor ciste et d'acolyte.

MINEURS (Frères). — Ordre religieux établi par saint François d'Assise et approuvé, en 1223, par le pape Honorius III. On appelait encore ces moines franciscains et cordeliers; ils s'établirent en France sous le règne de saint Louis. Voy. Abbaye et Clergé régulier, v° Franciscains, p. 167, 2e col.

MINIATURES. — Peintures qui accompagnent les manuscrits et qui tirent leur nom de ce que primitivement elles se composaient de simples traits tracés avec le miniu7n ou cinabre. Ce luxe bibliographique remontait à une époque fort ancienne. Ovide nous eh donre une idée dans la première élégie de son livre qu'il envoie à Rome, lorsqu'il dit que sa parure doit être conforme à l'état d'exil ou se trouve son maître ; « que sa couverture ne soit point en couleur pourpre ; que le titre soit sans vermillon et les feuilles sans cédria; que les deux faces ne soient point polies par la pierre ponce, etc. » Les miniatures, qui accompagnent les manuscrits du moyen âge (voy. Manuscrits), ne sont pas curieuses seulement comme œuvres d'an; elles donnent encore une idée des mœurs et des usages de ce temps. Telles sont , entre autres, les miniatures du Froissart de la Bibliothèque impériale qui éclaircissent plusieurs points des antiquités de la France et de l'Angleterre. Un des manuscrits les plus curieux pour les miniatures est le livre d'heures d'Anne de Bretagne, dont les marges sont ornées à chaque page de figures de plantes différentes avec l'insecte qui s'en nourrit et de peintures isolées qui représentent les mystères de la passion, la vie de sainte Anne et les travaux des douze mois de l'année.

MINIHIS. — Asiles religieux en Bretagne. Voici comment en parle dom Lobineau dans son Histoire de Bretagne (t. I , p. 846 ) : « Les minihis étaient des lieux qui avaient été consacrés par la demeure ou par la pénitence de quelque saint, et ces lieux étaient quelquefois d'une grande étendue. Les ecclésiastiques prétendaient que c'étaient des asiles inviolables.... La ville de Saint-Malo , comme bâtie dans une île qui avait été sanctifiée par le séjour que plusieurs saints y avaient fait, jouissait tout entière de ce droit d'asile, et les criminels, de quelque nation qu'ils fussent, ne pouvaient plus être punis ni même arrêtés, dès qu'ils s'étaient réfugiés à Saint-Malo. » 11 y avait encore des minihis à Tréguier, à Kidillac ou Tridillac , Saint-Pol de Léon , à Saint-Thomas, à Benodet, Guernenez, Loc-Ronon, Lammeur, etc. On n'est pas d'accord sur l'étymologie du mot minihis ; les uns le font dériver des mots celtiques menech-ti ( maison de moine ) ; d'autres , comme dom Lobineau , de manach-li (canton de terre affranchi). Les ducs de Bretagne s'efforcèrent souvent de restreindre les privilèges des minihis. François II, duc de Bretagne, obtint, en 1475, du pape Sixte IV l'autorisation de bâtir un château fort sur un fonds qui dépendait du minihis de Saint-Malo. Voy. du Cange, v° Menthis, Minihis, Muntiyt, et un article de M. Ch. de Beaurepaire, intitulé Essai sur l'asile religieux publié dans V Ecole des Chartes, t. V, 2e livraison, de la 3e série.

MINIMES. — Ordre religieux institué par saint François de Paule dans la Calabre sa patrie vers 1440 , approuvé en 1473 par une bulle du pape Sixte IV en date du 22 mai et confirmé par les papes Alexandre VI et Jules II. Cet ordre tira son nom du latin minimi fies plus petits), parce que ces moines s'abaissaient audessous de tous les autres religieux. Ils s'établirent en France à la fin du règne de Louis XI et y furent désignés sous le nom de bons hommes. Leurs maisons se multiplièrent rapidement, et au xvme siè-» cle , ils avaient, en France, onze pn>* vinces : celle de Touraine comptait vingt six couvents ; celle de France ou Paris , vingt-trois couvents; celle d'Aquitaine, quinze couvents; celle de Lyon , quinze couvents ; celle de Provence, quinze couvents; celle de Champagne, douze couvents; celle de Franche-Comté, dix couvents ; celle de Flandre, onze couvents; celle d'Auvergne , six couvents ; celle de Lorraine, seize couvents; celle Bourgogne, onze couvents. En tout, cent soixante couvents,

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MINISTÈRE PUBLIC. — Magistrature établie près des tribunaux pour défendre la cause de l'ordre public et poursuivre les infractions aux lois. On appelait autrefois les magistrats chargés du ministère public gens du roi , parce que c'était au nom du roi qu'ils requéraient l'application des lois. Voy. Gens du roi.

MINISTÈRES , MINISTRES. — Les ministères ou départements ministériels son t les différentes administrations centrales qui dirigent tous les services publics.

tes ministères et les ministres occupent une place si importante dans les institutions de la France, qu'il est nécessaire de nous y arrêter. Il y a eu de tous temps des ministres ou grands dignitaires chargés de surveiller l'administration générale du royaume , mais leurs attributions étaient le plus souvent vagues et confuses. Les rois francs avaient près d'eux des référendaires , des apoci isiaires , et autres conseillers dont il serait souvent difficile de déterminer les fonctions. Ainsi on appelle vaguement Éligius ou saint Éloi ministre de Dagobert, sans pouvoir Dréciser la nature de son ministère. Il en était de même sous les premiers Capétiens. On donne le nom de ministre à Suger sous Louis VI et Louis VII , à Georges d'Amboise sous Louis XII , etc.; mais quoique ces personnages aient eu une importance réelle (voy. Ministres, premiers ) , on ne peut sous aucun rapport les comparer aux ministres secrétaires d'Eta.t dont il est ici question. Ces derniers n'ont commencé à jouer un rôle considérable qu'au xvie siècle, et l'organisation des ministères n'a été complète qu'à l'époque de la révolution. Pour traiter ce sujet avec ordre, il est nécessaire d'exposer la formation des ministères ou secrétaires d'Etat depuis le XVIe siècle jusqu'à la révolution française et ensuite leur organisation depuis 1789 jusqu'à nos jours.

S I. Ministères jusqu'à la fin du xvme siècle. — Origine des ministères.

— Les secrétaires d'Etat portèrent d'abord le nom de clercs du secret; ils n'étaient que trois au temps de saint Louis ; ils prirent un peu plus d'importance sous Philippe le Bel, et c'est même ordinairement à ce prince qu'on en attribue l'institution. Mais ils ne devinrent puissants qu'au xvi« siècle. Florimond Kobertet, secrétaire d'État sous Louis XII, fut le premier qui contresigna les ordonnances du roi.

Henri II fixa le nombre des secrétaires d'État à quatre par une ordonnance de 1547 et augmenta leurs honoraires. La division de leurs attributions était à cette

époque purement géographique. Ainsi, Bochetel avait dans son département la Normandie, la Picardie, l'Angleterre et l'Ecosse; Clausse, la Provence , le Languedoc , la Guienne, la Bretagne, l'Espagne et le Portugal ; de L'Aubespine, la Champagne , la Bourgogne , la Bresse, la Savoie, la Suisse et l'Allemagne; du Thier , le Dauphiné , le Piémont, Rome, Venise et l'Orient. Une pareille division supposait à chaque ministre une capacité universelle ou le réduisait au rôle d'un simple secrétaire de correspondance.

Henri III voulut la modifier par plusieurs ordonnances rendues à Blois aux mois de mai et de septembre 1588; mais les troubles qui suivirent paralysèrent toutes les réformes. Ce fut seulement au xvne siècle que les ministères commencèrent à s'organiser. 11 y eut des charges spéciales pour la maison du roi et pour les affaires ecclésiastiques. En 1619, un seul secrétaire d'État fut chargé de la guerre et de la correspondance avec tous les chefs de corps. En 1626 , il y eut un ministre des affaires étrangères chargé de diriger toutes les relations extérieures. Ce fut surtout à l'époque de Louis XIV que les attributions des ministres secrétaires d'État furent plus nettement déterminées. Les affaires étrangères, la guerre, la maison du roi à laquelle on réunit les affaires ecclésiastiques , et enfin la marine formèrent les départements des quatre secrétaires d'État. Les finances dépendaient du contrôleur général (voy. Contrôleurgénéral) et la justice du chancelier (voy. Chancelier ). Ainsi, il y avait en réalité six ministères à l'époque de Louis XIV. Les postes, la direction des bâtiments publics , le commerce, les colonies , les haras, les manufactures, l'instruction publique, n'appartenaient spécialement à aucun ministère. On n'avait pu d'ailleurs se délivrer entièrement de l'ancienne division géographique ; elle avait été conservée pour l'administration intérieure.

Les généralités ( voy. ce mot ), qui formaient alors les principales circonscriptions administratives de IaKrance, étaient partagées entre les quatre secrétaires d'État. Tous les quinze jours, il se tenait, en présence du roi , un conseil des dépêches (voy. Conseil d'État ), où l'on réglait toutes les affaires relatives à l'administration intérieure du royaume. Ces décisions, prises en commun , maintenaient du moins l'unité administrative.

Un profond secret couvrait toutes les affaires. Louis XIV l'imposait comme urif des premières conditions du gouvernement. 11 demandait aussi à ses ministres l'activité et la dignité, dont il .'eur don-