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plus Paris, mais une véritable caverne de hôtes farouches , asile des meurtriers cl d’assassins etrangers , ne veux-tu plus le souvenir do ta dignité ? te guérir de cette frénésie , qui , |Kiur un roi Icgilime , t’a donne cinquante tyrans ' te voila aux fers de l'inquisition d'Fa.pagnc , plus intolcralilc mille fuis pour les Français n:^ libres que toutes les morts ne lo seraient pour les Espagnols. Tu endures qu’on pille tes maisons, qu’on le rançonne jusqu’au sang , qu'on massacre les magistrats. Tu le vois et lif l’endures! tu le vois et tu l'approuves ! » L’éloquence politique a déjà du nerf et de l’éelut.

Les états généraux de i6ii fournirent aux orateurs politiques une raxasion de Liire briller leurs laU nts. On y remarqua Ninin, prévôt des marchands de Paris, cl Suvaron, dé|iuic do Clermont; mais il y cul plutôt des pensées généreuses et des vues fécondes qu’nne vérilnhlo éloquence dans les discours prononcés par ces orateurs. Uétournéc pour longtemps de la politique par le triomphe du pouvoir absolu , l’éloquence se réfugia dans la chaire chrétienne oii elle prit tout son essor dans la seconde moitié du xvii* siècle. Les grands orateurs religieux de relie époque lurent précédés par des écrivains moins eoiiniis qui curent l'utile mission d’épurer la langue , et d’en faire un instrument flexible et harmonieux.

DuUac est un de ceux qni y ont le plus contribué. II a lui-mème detini l’éloquence dans un stvlc qui prouve que la langue, française était déjà formée. « L’éloijucDcc, dit-il, ce rare privilège que les dieux ont accordé aux hommes , comme; un rayon de leur divinité , ne devrait jamais être employée que pour protéger l’innocence ou pour immortaliser la venu. Ceux qui ont fuit une déesse de lu persuasion n’aviiient iws dessein de la rendre esclave du caprice des hommes ; ils savaient que l’éloquence est un don du ciel qui ne doit jamais être ptofané. Le jrouïoir qn’clle a d’exciter nu n’.apaiser lt*s passions les plus violentes, d’emousser les coeurs les plus endurcis, ne lui a [•as été donné pour s’en servir avec injustice Au contraire, c’est elle que les dieux ont choisie pour montrer au monde 1» justice dans ’uut son éclat, et pour lui donner de l’autorité. C’est l’i loqiience qui, maigre le temps et la vicissiuide des choses, conserve la mémoire des belles actions ; c’est elle qui , malgré la destruction des royaumes et dos empires, perpétue lo souvenir des rois et des empereurs et fait voir encore à la terre une image de leur vertu . lorsque leurs cendre: ne sont plus dans leurs U>mbeaa«

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Pt que leurs royaumes mômes ont changé de nom. »

Je n’ai |ias à parler des orateurs religieux du XVII* siôcle, des Bossuet, des llotirdaloue, des Kléchier, des Mussillun. Tout le monde connaît leurs œuvres et cette hauteur divine à laquelle ils portèrent l’eloquence de la chaire. I/éloqucncc du barreau resta bien inférieure. Malgré les efforts de Patni, de d’Ablancourt et même du chancelier d'Aguesseau, elle no s’éleva guère au-dessus de la médiocrité. I.’cloquencc politique ne reparut en France qu'à l'epoquc de la révolution.

Mirabeau , Barnuvo, Vergniaud et beaucoup d’autres furent des orateurs politiques cminenls;ils eurent le pouvoir do passionner et d’entrulnor les assemblées ; rnais il e.st rare que leurs discours soutiennent à la lecture la réputation que le succès politique leur avait conquise; il est rare que la pureté et lu beauté du style s’y trouvent réunis à la profondeur et à l'élévation des jiensccs. ^'ous avons déjà jorlo (Toy. Ei.uoes ACAbÉMiQCF.s) , d’un autre genre d'éloquence, qui s’est surtout fait remarquer par la fines.sp des jiensées et l’élégance ou siylc. Il suffit ici d’indiquer ces questions qui sont traitées avec développement dans toutes les histoires littéraires.

ELOQUENCE ( Chaire d’).— Il exista lie» chairei d'éloi/uence latine et française dans les facultés de lettres. Voy. Ixsinto TIOX PIBLIQUE.

ELUS. — àlagistrats qui jugeaient en première instance les procès relatifs à l’assiette des tailles et autres subsides. On trouvera leur origine et leurs attributions au mot Electiu.x.

EMAIL (Peinture sur). — La peinture sur émail a eu en France une grande réputation, spiicialcment au xvi* siècle; on estimait surtout les émaux de Limoges. Ils furent perfectionnés à l’époque' de François I»' et remplissent nos musées.

C’est aux Français, dit Millin , que l’on doit l’invention des beaux émaux épais et opaques; c’est à eux que l’on doit ces beaux ouvrages sur or; on eu fait des ixirtraits et môme des sujets divers oc genre ou d’histoire qui ont le mérite do ne s’effacer jamais. En 1630, un orfèvre de Cliùieaudun, nommé Jean Toutin, |ierfectinnna l’art de l’émailleur. Parmi ses disciples , on remarque r.rihelin, Dubié, Norlière, Vauquer. Jean Petitot se distingua particulièrement par les miniaPirqz sur email qui font encore l’ornement des iiiusées lats émaux sur faïence, ou poteries de Bernard de Palissy, ont aussi une grande célébrité.