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plupart des villes do commerce fondèrem des comptoir» d>»compfe , en I8t8 , lorsque la crise commerciale mettait les maisons de banque ordinaires dans l'im- Mssibilité d'avancer des capitaux. Voy, Ba.nqie.

ESCOPRTTE. — Espace d'arquebu'C dont on se servait sous Henri IV, Louis Xltl et Louis XIV ; elle rutperreciionnee et devint la carabine. Il y avait une autre sorte d’etcoptttt plus ^nde et dont le canon était évasé vers rextn'mité; on s'en servait encore dans les armées au commencement du xviii* siècle.

ESCOPHION. — Bonnet d'étolTe brocardée fuit en forme de cœur : il était en lisage sous les règnes de Cbarles V et de Cliarics VI ; on le voit représenté sur les vitraux et dans les miniatures des nianuacrils do cette époque.

ESCOUADE. — Subdivision d’une compagnie d'infanterie ou d un escadron do cavalerie; le nombre des soldats qui la composent varie d'après la force numérique des compagnies et dos escadrons.

ESCOUTF.S ou ECOUTES. — Tribunes fermées d'ob l'on pouvait entendre, sans être vu , le» discours prononcé» dans une salle. Les dames assistaient dans des écoutu aux thèses de l'ancienne université do Paris et aux discours des académies.

espadon. — Épée grande et largo que l’on tenait à deux mains ; elle était en usage principalement aux xiv«, xv* et XVI* siècles. Dans la suite, on s appelé ttpadon un sabre de cavalerie à lame longue et droite.

ESPaI-IEDS, — Arnaud d’Andilly, retiré A Pori-lloyul des Champs , en i et» , s'y occupa avec beaucoup de soin do la culture des arbres fruitiers, et fut un des premiers qui enseigna à les placer iS'dcs le lung d'une muraille en disposant artisiement les branches et à leur procurer le double avantage d'une chaleur

filus grande et d'un abri plus sûr contre es vents. Il donna ainsi lo premier exemple de la culture des eupaliers, telle qu'elle s’est conservée jusqu'à nous. En I6&Û, il publia, sous le nom du sieur lojgeniire, curé d'HénouvtlIo, le résultat de ses travaux dans un livre intitulé La manière de bien cultiver les arbres fruitiers. « L'auteur, dit l.e Grand d’Aussy ( Vie privée des Français) y soutient quo l'art véritable consiste à seconder les opérations de la nature et nen à les contrarier; que, si l'on est oblige de contenir par la taille la végétation trop vigoureuse d’un arbre, il fuul se garder aussi

de le mutiler; enlin qu’on doit toujours lui conserver, autant qu’il est possible, une forme agréable et qui plaise à l'œil. »

ESPARE. — Espèce de flèche dont le fer était recourbé ; on s'en servait principalement au moyen Age.

ESPINF.TTE. — Petite pièce d’argent qui valait quinze deniers tournois.

F.SPINGOI,E. — Arme à feu portative dont l’orifice est évasé. L’usage de l’cspingole remonte au commencement du XVI* siècle, vers 1520.

ESPIONNAGE, ESPIONS.— Il serait dif.

ficile do lixer l’époçiue A laquelle l’zipionnage a été organisé. Les Romains avaient dans les provinces des oOlciers, appelés tantôt frumetilarii , tintût cun'o.ii et qui, sous ces dilTerents noms, étaient chargés d’exercer une surveillance active et mystérieuse. Catherine de Mcdicis , dans les conseils qu'elle donne A son flis Charles IX . lui dit que son aïeul Kranois I" avait dans toutes les bonnes villes U royaume des hommes affidés qui lui rendaient exactement compte de tout ce qui g’jr passait d’important. C’est peut-être IA l'origine de l’espionnage en France. De Thou parle aussi (livre XXIV) des espions que les Guises envoyaient dans les provinces. Celte police régularisée au xvii* .siècle, est devenue un des principaux instrumenta de gouvernement. Il en scia plus amplement question au mot Police.

F.SPONTON. — Demi-pique que portaient les mousquetaires et les officiers d’infanterie sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV. On s’en servait parliciilièremciit sur les vaisseaux pour venir à l'abordnge. Une ordonnance Au lO niai |690 fixait A sept pieds et demi la longueur do t’eaponfovi.

ESPORLE. — Ce mot s’appliquait A l'acte par lequel un vassal reconnaissait les droits de son seigneur.

ESPRIT (Ordre du Saint-). — Ordre de chevalerie institué l'Er Henri lit en 1J79. Voy. Chevalerie (Ordres de).

ESPRIT FOLLET, ESPRITS. — Voy.

SUPEnSTITIORS.

ESSAI. — Ce mot se prenait dans certaine» congrégations iiour l'epreuve que l'on faisait de la vie religieuse, en habit séculier. Cet eiani était distinct du noviciat.

ESSAI DES VIANDES, DU VIN, etc. — L’usage de faire l’M'ai des viandes, du vin , iiu pain , etc., s’élaii ronservé a la taille du roi jusqu’à la lin de l’ancienne monarchie. L’écuyer iranclianl présentait les mets au maître d’hûiel avant de les