FOL

Do iiomlit'cuscR ordonnances ré):Urent )a police des foires de tliaiiipafjoe On laissait aux marchands une grande liherté; ils nommaient eux-mèmcs les tnai- /resdes^ircjiquirendaientsoniniaireiiient lu justice et avaient droit de faire exécuter leurs sentences dans toutes les provinces de Krance, malgré l’rrpposition des raa- (jistrals des localités. C’etait une garantie indispensable pour les marchands de toutes les nations qu'il était de l’intérêt de la Krance d'y attirer. On avait soin que ces etrangers y trouvassent des logenienis convenables. •< Les Italiens, Florentins, l.ncquois, Milanais. Géncvois, Vénitiens.

Allemands, l*rovcîi(,-aux et autres y avaient dcmenranc.e honnête. » Les rois ne rnan- <|uent pas de signaler dans leurs ordonnances les avantages que ces foires de Champagne procuraient à la France et il tous les pays cotnmer(.ants. Placée aux marches ou frontières de la Bourgogne, du Lyonnais, de lu Lorraine, de riie-<le- Krarice et de la Flandre, la Champagne était un des points les mieux choisis pour être le centre du commerce européen.

« Les foires de Champagne, dit Philippe de Valois dans son ordonnance de 1344, ont été londées pour le bien commun de tous les pays, tant de notre royaume, comme de dehors; elles ont été établies is marches communes (au point de contact des provinces) noue tous les pays remplir des marchandises qui leur sont nécessaires, et par ce ont consenti il leur fondation tous les prélats, princes, barons, chrétiens et mécréants » Ainsi les musulmans eux-mémes trouvaient protection dans ces congrès du commerce et de l'industrie. C’était déjà , sur une échelle lieaucoup moins vaste, ce spectacle de tous les peuples réunis par le commerce, que l’Angleterre a donne au monde, en IS5I.

Les foires de Champagne avaient leur chancellerie particulière, et des chauffecires institues pour sceller les actes do vente que dressaient quarante notaires, lin otBcier public était chargé do veiller à ce que les fwids et mesures ne donnas.sent lieu il aucune fraude. F.iiHn, pour que rien ne manquât (t ces solennités du commerce, la religion y ajoutait ses pdlnpes et les ouvrait par une procession destineo à appeler les bénédictions de Dieu. Outre les garanties que chaque nation trouvait dans l’election des maitres des foires et des prud’hommes des différent* métiers, elle avait encore i>our protéger ses iniérèis dos mauistrat.* particuliers que l'on appelait rapiinines des foires. C’etaient de véritables consuls chargés de la défense de leurs concitoyens. Comme il y

avait, dans ces foires, une espèce do solidarité entre tous les marchands d'un même pays, il était nécessaire qu’ils eussent un chef nommé jiar les suffrages de toute lu communauté et chargé de défendre scs droits. On en trouve la preuve dans un fait qui se passa à la tin du xin* siècle. Dans une des foires do Champagne de H97, des commerçants de I.ucqiies avaient manqué à leurs engagements. Les maîtres des foires en exclurent tous les Italiens. Albert de Medkis , qui prenait le titre do capitaine de la communauté des marchands italiens ( capitancus et rector unirer.sitatis mercalorum Italiæ), intervint en faveur de ses cornjsitriotes et obtint qu'ils fussent rappelés; on n’excepta que les Lucquois. Dans une lettre qui est parvenue jusqu’à nous, il annonça officiellement ce résultat aux Italiens et les rappela aux foires de Champagne.

l.a plupart des grandes villes du nord et du sud de la France avaient aussi leurs foires ; Paris , les foires de Saint-Germain, du Temple, de Saint-Ovide, la foire aux jambons; Koiien , les foires de la Chandeleur . de Saint-Homain et du Pardon; Falaise, la foire de Guibray ; Ueaucaire . les foires où toute la France envoie encore aujourd’hui ses produits , etc.

Indépendamment de leur importance commerciale, les foires exerçaient une grande induencc snr les relations politiques. Là, se réunissaient les habitants de toutes les provinces ; la, s’émoussaient par le contact ces antipathies provinciales si vives au moyen âge, et que la civilisation moderne n’a pu complètement détruire: là, en un mot, se préparait l’unité de la France.

FOL APPEL. — Appel mal fondé. Du temps de Charlemagne, le fol appel ctati puni d’une amende, et, si l'appelant ne pouvait la payer, il recevait des juges la bastonnade. Le fol appel est ciirore puni aujourd’hui d'une amende do lO fr.

FOLIE D’ESPACNE. — Danse exécutée

Ear line personne seule, comme la saraande.

FOLLE (Mère). — On appelait mère folle le chef d’une a.ssociation burlesque qui s’établit à Dijon, en 1 454 , sous le nom d'infanterie cfijonnaise. Les membres do cette corporation faisaient, à l’époque des vendanges, une promenade dans lu ville; ils étaient travestis et montés siirdist chariots. Leur drapeau portait l’imuge d’une femme as.siso, vêtue de trois couleurs, avec un chaperon à deux cornes; itiio

ogic