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/«lit, serf taillable, dont ledit exposaiit , qui est hommi: d’ktat, et non pas de serve condition , etc.

HOMHES I.IBKES. — I,es hommes libres fummieril la classe qui est aussi désigoi-e suus le nom d'ahrimans. Vuy.

AliniMAM.

HOMMES HOTIERS. — Vassaux sujets au droit de mouture.

HOMOLOGATION. — Jugement qui ordonne l'exécution d’cnacie oud'unetransaction. h’ homologation p<'ui être aussi accordée par rauiuriic administrative. I.a plupart des dclibcrat>on.s ries conseils de famille doivent être homologuées par la justice. Les transactions auiorisées par les conseils municifiaux doivent être homologuées parle piefct, quand la somme ne dépasse pas trois mille francs, et par l’empereur, si la somme est plus considérable.

HONGRIE (Point de). — Tapisserie faite en ondes avec de la soie ou de la lame diversement nuancées. On faisait doux espèces de poinif de Hongrie , l'une à l’aiguille sur un canevas, rauire au métier. La ville de Rouen était surtout renommée pour ses points de Hongrie.

HONGlllËLRS ou HONGROYEL'RS.— Les hongrieurs ou hongroyeurs préparaient les cuirs à la manière de Hongrie; ites ouvriers ne formaicni pas une corporation.

HONNÊTE HOMME. — Ces mots avaient, au XVII* siècle, une signillcatlon toute differente de celle qu’on leur a attribuée dans la suite. Honni/ te homme ne signifiait as seulement un bomme probe, mais un omme distingué par son liducation , son caractère et son rang. C’est dans ce sens que Bossuet a dit, dans la préface du Discourt sur l'histoire universelle : « Il serait honteux, je ne dis pus 6 un prince, mais en général à tout honnête homme , d’ignorer le genre humain. «

HONNEUR. — L’Aonneur, qui a eu son héroïsme et ses folies, est un sentiment tout moderne. Il est né surtout de la chevalerie ( voy. ce mot). I.e point d'honneur est le rafllnement et l’exageration de l’honneur clievalcresqiie. La loyauté et la courtoisie, lu bravoure qui évitait l’apparence de la làchete niiiant que la lâcheté meme, le dévouement à Puilc épreuve, sont des conséquences do l’Aonneur telque le comprenait le moyen âge. Ce sentiment est devenu si puissant, que Montesquieu n a pas craint de le proclamer un des principes fondamentaux de la monarchie française. La lettre célèbre Tout est perdu fors l'honneur, quoique peu authentique, a

fait pardonner bien des f.iutes h François I'*. Henri IV savait aussi éleciri.ser les Français en leur ra|ipelant qu’ils trouveraient toujours son panache blanc au chemin de l’Aonorur et de 1a victoire.

HONNEUR (Chevalier d’). — Voy. Che-

VALILHS D’HUXXECH.

HONNEUR ( Dame d'). — Voy. Dahk.

HONNEURS, — Ce mot signifiait, à l’époque carloïingienne, des bénéfices avec fonctions inherentea. Il y avait des Aontifurs séculiers et des honneurs ecclésiastiques : >1 Oue les séculiers , dit Charles le Chauve dans un capitulaire de 8t5 , |s>ssèdent les honneurs séculiers . et les ecclesiastiques les honneurs ecclesiastiques. » Cependant la confui-ion ne tarda pus à s’introduire dans celte partie do l’administration , comme dans toutes les branches du gouvernement. Dès 877 . les comtes et les vassaux pouvaient posséder, comme les évêques et les abbés, des églises et des monastères. Les annales de Saint-Dertin , â l’année 866, appellentles abbayes honores. La charge de faire réparer les ponts est aussi appelée honneur dans un caiiiiiilaire de Charles le Chauve de l’année 854 , et on voit en même temps dans ce ca(iitulaire qu’un bénéfice ou terre était altaclié â cet honneur et s’appelait lui- même honneur. M. Giicrard {Prolégomènes du Polyptyque d’irmition, p, 579-530) fuit léii. arquer que le mot honores est souvent employé pour bénéficia et opposé au mot alodes ou aloda. — On se servait encore du mot Aonneurs pour indiquer les droits de mutation payés au suzerain, chaque fois que le fief passait à un nouveau seigneur. (Du Gange, V“ Honor.)

HONNEURS DU LOUVRE. — On appelait ainsi le droit qu’avaient, sous l’ancienne monarchie, certains personnages d’entrer dans le Louvre â cheval ou en carrosse. D’après Favin ( Théâtre d'honneur et de chevalerie, l. 1 , p. 37t) les honneurs du Louvre n’étaient accordés primitivement qu’aux princes et princesses du sang. On les étendit, dans la suite, aux princes étrangers alliés de la maison de France, au connétable, premier officier de la couronne, et aux cardinaux, légats du pape en France. Enfin on acairdace privilège à tous les ducs.

HONORIFIQUES (Droits).- Voy.Daorri iiOTioRtFiQi'ES , Ff.onALiTf. et Noblesse.

HOPITAL. — L’antiquité n’avait pas A’hâpilanx ob les malades fussent soignés aux frais de l'Etat. Les Romains exposaient les esclaves vieux et infirmes dans nie d’Esculape. Ce fut seulement au

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IV* si^clo de l’èrc chrétienne, que les eni- |>creurs. devenus rhrôtiens, ordonnèrent de fonder des hôpitaux pour les malades et des hosj’icn pour les vieillards. La eliarilé rhretienne a multiplie ces élablisse- Dienls, et depuis la crtche qui re<;oit l'enfant au berceau jus<|u’à Ihospire qui sert d'asile au vieillard, elle s’est efforcée de soulager toutes les misères. Nous comprendrons dans cct article les principaux eiablisseiuenta fondés par labtenfaisancâ publique.

$ 1". Organitalionprimilire dt3 hôpitaux. — Dans l'origine, le clergé était spécialement chargé du soin des pauvres, des veuves , des orphelins et des étran-

(;ers. L’evéque leur faisait distribuer par es diacres une partie des aumânes dont disposait rF.glisc. Lorsque le clergé eut des revenus fixes, un quart fut réservé aux pauvres, et partout on rvinstruisit, près des églises et des monastères , des maitoni de Dieu . des hôtels-Dieu , qu'on appela aussi hôpitaux et oh l'on recevait les pauvres , les pèlerins et les malades. Les rois et les riches contribuèrent à l'entretien de ces établissements charitables. On attribue è Cliildeberi la fondation do riiûpiial de Lyon. L'Hùtel-Dicu de Paris fut établi vers goo, par saint Lsndry, près de la cathédrale oh il existe encore maintenant. L'ne décision du chapitre de Notre-Dame, rendue en il6g, donna à l’H6tcl-Dieu le lit de chaque chanoine décédé. Un grand nombre de chartes, d'aumônet franches , comme on appelait alors les donations faites au clergé, stipulèrent qu’une partie du revenu donné à l’Lglise serait employée à l'entretien des Adniiautr. A l’epoquedcs croisades, la lèpre s'etant répandue en Europe , on fonda beauorup d’hôpitaux appelés léproseries , malaJreries ou ntalaôeries. Naint Louis, qui dota richenient l'Ilôtcl-Dicu de Paris, institua aussi l’hospice des aveugles, appelé les Quirixe- Vingts fvoy, ce mot).

S 11 Hôpitaux pour les eniants abandonnés: tnfants-Bleus ; Enfants-Rouges.

— Frires et filles de la Charité. — Bientôt les enfants abandonnés eurent des asiles. L’hôpital des Enfanls-Rleus ou du Saint-Esprit avait été fondé en IJ36 près de riiôtcl de ville, au moyen des chariu'-s d’un grand nombre de personnes pieuses, un y recueillait les pauvres enfants abandonnés et on les hab liait de bleu , d’oh leur est venu le nom d’enfauts bleus. L’hôpital des Enfants- Rouges ou Enfants- Dieu, fut fondé jiar François !" en janvier 1538 0537), pour servir d’asile aux enfants orphelins de père et de mère qui seraient trouvés à

rnôtel-Dieii , pourvu qu’ils ne fussent pas bâtards ni nés et baptisés dans la ville et les faubourgs de Paris. Les hàiard.s abandonnés étaient nourris jiar le doyen et le cliaoitre de Notre-Dame de Paris , et les enfants lies k Paris devaient être portés à l’bôpital du Saint-K>prit. Kru»çois I** ordonnait, par ses lettres patentes, quo ces enfants fussent perpcdnellemcnt appelés les Enfants-Dieu elua’il* fussent vêtus d'étoiles rouges pour marquer que c’était la charité qui les faisait subsister.

Des ordres religieux sc consacrèrent h soigner les malades et les iiilirmes. Tels furent les borpifa fiers soumis h la règio de Saint-Augustin , les hospitaliers do Saint-Jean de Jérusalem ou de Malte, de Saint-Lazare, du Saint-Esprit, de Montpellier, etc (voy. Ciievalehik). Il y avait aussi des hospitaliers mendiants, comme les frères Je la Cbarifé (voy.

CLEncË RÉCL'LIER ). Ils étaient laïques et s’obligeaient par un vœu spécial à servir les pauvres malades. Les religieuses se sont toujours consacrées , avec un dévouement admirable, au soin des hôpitaux. On a remaniué , entre autres , les sceurs grises ou filles de la Charité, qui furent établies, en I8t3, par saint Vincent de Paul et l.ouise de Marillac, veuve d'un secrétaire des commandements de la reine nommé Le Gras.

$ III. L'administration des hôpitaux

fiasse aux laïques. — Dès le xiv* siècle, 'administration des hôpitaux , confiée exclusivement au cierge , provoqua dos plaintes. « Dans le relâchement de la discinline, dit Fleury (/nsiilulion au droit ecclésiastique , II* partie, chap. xxx), la plu|Mirt des clercs qui avaient l’administration des hôpitaux, l’avaient biurnee en titres de bénéfices, dont ils no rendaient point de compte. Ainsi plusieurs appliquaient & leur profit la plus grande partie du revenu , laissaient périr les bâtiments et dissiper les biens, en sorte que les intentions des fondateurs étaient frustrées. C’est pourquoi le concile de Vienne (I3ll) défendit, à la honte du clergé, de donner les hôpitaux en titre de bénéfices à des clercs séculiers, et ordonna que raduiinistraiion en fôt confiée à des laïques , gens de bien , capables et solvables , qui prêteraient serment comme des tuteurs , feraient inventaire des biens et rendraient compte tous les ans par-devant les ordinaires ( les évêques). Ce décret a eu son exécution, et a été confirmé par le concile de Trente. » Cette sécularisation des hôpitaux , appelée par les conciles, a été établie en Franco par les ordonnances des rois et spécialement de François 1*' et do Henri II

aui om décidé que les administralours es liùpilaiix ne scraicnl ni ecclesiastiques, ni nobles, ni ofliciers i fonctionnaires publics pourvus d'un oflieo) , niuis des marchands et autres simples bourgeois, c'cst-a-dii e de bons pt-res de famille , de sages éennomes et instruits des affaires. lut nomination appartenait aux fondateur.s qui étaient des villes , des seigneurs ou des particuliers. Si la fondation n'éiait point connue, on liresumait que les hôpitaux étaient do fondation royale, et ils étaient placés sous la protection du grand aumCinier de France, qui en nommait les administrateurs. Ceux-ci restaient trois ans en charge, et rendaient compte devant ceux qui les avaient nommés, et en présence de l évèquc ou de son délégué, des délégués du roi et de la ville, suivant les usages de chaque localité. Cependant, dans la pluiiurt des h&pitaux, les administrateurs ne uirent bientôt que des tuteurs honoraires et ne rendirent point décompté; la gestion ne routa que sur les trésoriers, receveurs , économes, etc. I.es rois de France rendirent plusieurs édits |Kuir assurer la bonne administr.ition des hôpitaux troublée par les désordres publics ou la négligence de ceux qui en étaient chargés. En I606, après l’anarchie des guerres de religion, Henri IV ordonna que le grand aumônier proeéderait à la reforme des hôpitaux et surtout k la révision de la comptabilité, et que les sommes dont on pourrait bonifier se- , raient appliqués à rcntreiien des soldats csiropiés et des pauvres gentilshommes.

C’est l’origine des hôpitaux mtlilairet ( voy. unpATS Pour l'exécution de celle ordonnance, Henri IV établit une cham~ bre de charité chrétienne.

S IV. Établissement d uns chambre pour la réformation générale des hôpitaux. — Une nouvelle réforme devint indispensable en I6IÏ. I.e cardinal du Perron, grand aumônier de France, en fut chargé. Tous les administrateurs devaient être astreints à rendre leurs comptes do trois sus en trois ans, devant les délégués du grand aumônier: les bonis étaient employés k la réparation des hôpitaux et nu soulagement des pauvres. Pour assurer l’exécution de cette ordonnance, on établit h Paris une chambre composée du grand aumônier , de quatre maîtres de.s requêtes et de quatre conseillers au grand conseil File a subsisU' jusqu'en I67J.

Cette chambre de la ré formation générale des hôpitaux , comme on l’ap|K-lait, avait droit de juridiction ; les appels étaient portés au grand conseil. Un édit de I8DS (art. 29), la déclaration du 12 décembre 1698, et une ordonnance du

mois d’août i7<9 n'glèreiit la composition des bureaux d’adniiiiislratioii et les foniies des acquisitions du biens au prullt des hôpitaux. Eu 1699, on comniciiça a prélever un impiH sur les théâtres en faveur de ces étahlissements. Sous l.ouis XVI, ou proposa plusieurs projets pour l’smelioratiun du régime des hôpitaux : mais les événements politiques s’oppusèrenl à ce

âu'ils fussent mis a exécution. I.e comité é mendicité de l’Assemblée consliluanie reprit l’œuvre de bonis XVI cl centralisa l’administration des hôpitaux ; mais les embarras financiers, la suppression des congrégations religieuses et les crises révolutionnaires s’opposèrent à toute réforme utile et compromirent même la situation des hôpitaux Le Consulat et l'Empire travaillèrent ft leur réorganisation. Le décret du I8 février i809 autorisa l’etablissement de congrégations hospitalières de femmes, cl depuis cette époque , la charité publique et privée n’a cessé de multiplier les asiles pour les malades cl les lùtuvres, pour l’enfance et la vieillesse délaissées.

Étal actuel des hôpitaux et des hospices. — Les hôpitaux et hospices sont aujourd’hui placés sous la surveillance de commissions administratives de cinq membres, nommées par les préfets. Les maires sont presidents-nés de ces commissions et ne comptent pas parmi les cinq administrateurs. Les commissions se renouvellent chaqueannée par cinquième ; elles nomment les employés , k l’exception des aumôniers , receveurs, contrôleurs, économes, médecins, chirurgiens et pharmaciens, qui sont choisis par Icpréict; elles surveillent tous les comptes, ventes, acquisitions des économes , receveurs, etc.

Outre le contrôle exercé par les jiréfels et les commissionsadniinistratives.les hôpitaux sont encore soumis à l’inspection de fonctioiinaircsdu ministère de l'intérieur. Les hôpitaux et liosiiices reçoivent les malades , les aliènes, les femmes enceintes, les enfants trouvés, les orphelins jiauvres, les vieillards, les incurables. Il y a des hôpitaux spéciaux pour ceruins malades et en particulier pour les aliérus, les sourds-muets et les aveugles.

J/oipices des aliénés. — Les aliénés étaient traites, il y a peu d'années encore, dans des quartiers spéciaux des hôpitaux , où on les enchaînait comme des animaux malfaisants ou féroces , selon l'expression même des ordonnâmes. ^ot^e siècle a eu l'honneur do renoncer k celte odieuse barbarie, cl, depuis la loi du 30 juin 1838, le traitement des aliénés a été amélioré dans toute la Franco. Il existe aujourd'hui un grand

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niimbrc dVlalilissomotiw spéciaux «lesiines a les recevoir. I.os uns sont puliUcs et placés sons raiilorilé du minisiiTe do riiilérieur et des préfets des dépaitenienls ; ils soutudminlsirés par des comniissiuiis )traluites et pur un direcleur responsable. I.e service médical et lous les details de radmimstralion ont été reclés parla loi du 30 juin I83S. I.cs etanlissoments privés nii l’on ici^’oit des aliènes sont rés;is par la mémo loi , en ce qui concerne les conditions hygiéniques, les paranties exigées du directeur, eic.

A.iiles ouverts oui snurdv-meeM. — fx»8 sourds-muets furent pendant longtemps truiies avec la même diirete que les aliénés; ils étaient frap|>és d'incapacité légale, lies arrêts du parlement de l'aris , dont le premier est date du 16 janvier 1658, les relevèrent de cet état de dégradation. Enfin, au xvm* siècle , on commença à s'occuper de l’éducation des sourds- mueis. Un espagnol nommé Percirc, qui s'était éUiliM eu France, mérita les encouragements de l'Academie des sciences, en 1746, pour les succès qu’il avait obtenus en instruisant de jeunes sourds-muets l ouis XV lui accorda une pension ; mais Pereire ne fit pas coiinaitrc le pnicédé qu'il avait employé. I c veritalile iiistiluteurdes sourds-muets fut l’ablic de rEpcc,qui,au moyen de Jipuet methad'r/ues , iTca un laiipago ahiliciel pour l’éducaiion des sourds-muets qu'il avait K'unis en grand nombre, lar gouvernement voulut seconder les efforts de ce bienfaiteur do riiumanité ; mais les projets de l.ouis XVI no purent SC réaliser, et ce fut d'alsird la cliariio privée qui soutint l'œuvre de rubln> de l’Eitée et l’eienditaux provinces. l.’Assembiéc imlionale, plus bcureiisc que l.ouis XVI, fonda, en I7UO, Vhulitut des Sourds-.Uuels , et en donna lu direction à l’ablié Sicard . qui avait remplacé son maître , l'abbé de rflpée , mort en i78B. I.es écoles de sourds-muets de Paris et de Rordeaux furent dotées par l’Assemblee et se soutinrent au milieu des crises révolutionnaires. Cràce h l'ablié Sicard, lu méthode de l'abbé de l’Epée fut perfettionnee. En même temps, les établissements destinés à l’édiicaiion des sourds-muets so propagèrent dans les départements. 11 en existe aujourd'hui A Alby, Angers, Arras, Auray, llesançon, Bordeaux, Caen, Cbàtellerault, Cbaiimont ( Puy-de-DCime ), Clermont-Ferrant, Colmar, f.ondé-sur-Noirean, laCharlrnise (Vendée), Uuinbalc , langrcs, l aval, le Piiy, l.ille, I.iniopcs, I.omiiin, l.yon. Marseille, Nancy, Nogentle-Rotrou, Orléans. Paris, Poitiers, l'ontl’Abbé (Manche), Potit-Achard (Vienne),

Rhodor. , Rouen . Saint-Etienne, Soiasons, Strasbourg, Toulouse, Villedieu (Muuclie.i. I.es éublis.sements do l'aris et du Roi deaux son', les .seuls qu'entretienne l'fctai. Les autres sont à lu charge des villes et departements.

histilution des jeunes aveugles. — Les aveugles avaient depuis fort longtemps riiopital spei ial des ()itiri:e- l'iiujts, (omie pur suint Louis ( voy üi:ix7.F.- Vi.xoTS ). Dans la seconde moitié du XVIII» siècle, on commença à s’occuper de leur éducation. Valentin Hauy, frère cadet du lulèbre miiiérubigisie , inventa, en 1778 , une méthode qui consistait à substituer le loucher à la vue pour |>erccvuir des caracti'-res saillants. Les succès qu'il ohlint delcrminèrcnl Louis XVI, et ensuite l’Assemblée constituante . à faire de VInstitution des jeunes aveugles un établissement national. Sopaié en I8l6 des (Tui'nzr - Ki'ngls , auxquels il avait été d'abi>rd réuni, cct établissement a pris de grands développements. I.es sciences, les lettres , les arts industriels et la musiquo J sont enseignés aux jeunes aveugles

Etabi.issexexts DK ctiARml Rureaux de bienfaisance nu de rharité ; crèches ; salles d'asile , etc. — Ce ii'est pus seulement dans les hépitaiix que s’exerce la charité publique; elle a cree les (lureaux de hienfai.sani e , ou l’on distribue des secours aux indigents Ils ont été établis par la loi du 7 fiiiiiaiix; an v. On les désigné aussi sous le nom de bureaux de charité. A res instiiiiiions de bienfaisance publique , il faudrait ajouter un grand nombre d'autres créations , dues à la charité publique et privée. I.es crèches sont des institutions toutes rvcenlos. C’est en 1844 et 1845 que M. .Marbeau, adjoint au maire du premier arrondissement de Pari», a fondé, dans col arrondissement, les deux premières rreches pour recevoir les enfancs de parents pauvres. Le ministre de l’intérieur recommanda cette utile institution jiur les uirculairt's du is aoèt 1845 et du 2‘3 juillet 1846. Elle s’est promptement ré|mndue dans le» grandes villes oh elle soulage les mère» de famille qui, forcées de vivre do leur travail, ne [icuvciii veiller ussidhment sur leurs enfants. I.es salles d'asile, qu’on a aussi a[)()elees éco/cji maternelles, sont le complément des crèches. Elles rvooivenl l'enfant nu sortir de la crèche, et l'élèvent jusqu'à l’àgo de six ans , oh il peut entrer à l'école primaire. I.es salles d’asile, dont quelques-unes sont devenues des institutions publiques confiées à des directrices, initient les enfants aux premières notions de l’inslruciion religieuse, de la lecture, de récriture, du calcul ver-

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bal, etc. Cc8 utiles i^lablisscrnents ont été régularisés par l’ordonnance du T2 décemlire 1837. 11 est itnjmssiblc d'insister ici sur tous 1rs autre:> etablissements dus à la charité publique et priree, tels que les lavoir) fiulitici, ctxauffoirs, oueroin, etc. Elles prouvent avec quelle sollicitude le gouvernement et la société tout entière s’occupent du sort des classes pauvres.

HOPITAUX MILlTAIItF.S.— Les hôpitaux militaires remontent au régne de Henri IV, qui établit une waison dt charité pour les soldats estropiés (voy. Inva- LlHEs) : mais cette institution ne reçut une véritable organisation qu’à l’epoque de llichelieu et de I.ouis XIV. Au XVIII» siècle, le nombre des hâjiilaux militaires s’accrut considcrahlemeiit ; on en comptait quatre-vingt-quatorze à la tin du régne de Louis XV. Il n'y en a plus aujourd'hui que cinquante-six. On distingue les hôfiilauc permanents destinés à être maintenus en teinnsdenaix, 1:001016 en temps de guerre, et les hôpitaux temporaires , formés extraordinairement en temps de guerre. Je ne parle ni des dépôts de concaitsrenis que l’on établit en cas de guerre ou de rassemblements de troupes, ni des ambulant es formées auprès des corps d’armée pour soigner les blessés et autres malades; il n’est question ici que des hôpitaux. Le personnel des hôpitaux militaires se compose d'un corps d’ofliciers do santé , d’un corps d’oilicicrs d’administration des hôpitaux , enfin d'infirmiers militaires. I.es otiieiers de santé de l'armée se compo.sent de médecins , de chirurgiens et do pharmaciens. On conseil de santé de l’armée, institué auprès du ministère de la guerre, comprend deux médecins, deux chirurgiens et un pharmacien. On leur adjoint, quand le ministre le juge utile, des officiers de santé princijiaux , ayant voix délibérative. Le conseil de santé fait, sur l’oidre du ministre, l’inspection des hô-

fiitaux militaires , et indique au ministre es améliorations à y introduire. Il rédige les programmes des examens que doivent subir les élèves en chirurgie. C’est parmi ces élèves que se recrute le corps des officiers de santé chargé du service médical dans les hôpitaux militaires.

La marine a aussi scs hôpitaux qui Hont établis dans les principaux ports.

De plus , il existe , dans chaque port, un conseil de santé , composé des premiers et seconds médecins, des chirurgiens et des pharmaciens en chef de la marine.

Ce conseil fait la répartition du service médical pour les hôpitaux de la marine et les vaisseaux de l’Etat. Un inspecteur

général du service de santé pour la marine , réside à Paris : il est chargé de correspondre avec les conseils de santé et de proposer au ministre les projets d’améliorations et réformes pour le service médical des hôpitaux de marine et des vaisseaux de l’Etat.

HOUUETON. — On appelait primitivement hoqueton ou auqueton une camisole épaisse et fortement rembourée que portaient les hommes d’armes du moyen ige (voy. Ahmgs, hg. B). Dana la suite ou désigna sous ce nom les casaques d’archers et pur extension les archers euxmëmcs. Ainsi, l'on disait les hoquetons du grand prévôt, du chancelier, etc., jKiur les gardes qui accompagnaient le prévôt et le cliaiicclier. La casaque des gardes de la manche (voy, ce mulj s'appelait aussi hoqueton.

HORI.OGE, HOItLOr.ERIE. — Pendant longtemps les sabliers et les clepsydres furent les seuls irtstruments dont un se servit jKMir compter les heures. Les anciens en connaissaient l’usage et l’avaient transmis aux Gaulois. I.es clepsydres ( dont le nom est composé de deux mots grecs, qui indiquent que l’eau s’écoule, littéialcmcnt se dérobe), remontent à une très-haute antiquité. L’abaissement de la surface de l’eau servait primitivement à indiquer l’heure; mais bientôt on remarqua que l'écoulententélait plus rapide au commettccmcnt et qtt’tl se ralentissait à mesure que le vase se vidait. On imagina diverses combinaisons pour remédier à cet inconvénient , cl on parvint à mesnrer exactement le temps au moven des clepsydres. Au vi» siècle, Boece fabriqua, par ordre de Théodoric, une de ces horloges pour Gondebaud , roi dos Bourguignons; Paul I»' fil présent d’une horlogo semblable à Pépin le Bref. Le calife Haroiin-Al-llaschid envoya à Charlcmiqino une clepsydre , ob des rouages faisaient mouvoir de jietilcs figures. A chaque heure , des boules d’airain , en nombre égal à l’heure écoulée, tombaient sur un timbre qui résonnait autant de fois et marquait les heures. Lorsque les douze heures étaient révolues , douze cavaliers sortaient par douze petites portes. Au X» siècle, Gerbcrt fabriqua pour l’empereur Otbon III, une horloge de la même nature.

Vers le XII» siècle , on commença à marquer la division du temps au moyen de roucsdeniées réglées j>ar un balancier. On a attribué cette invention à l'ai ificus, archidiai;re de Vérone, qui vivait au xi» siècle; ce qui est certain, c'est que, dés le XII» siècle, de grandes horloges furent fa