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Il mort de Vatel dans sa lettre du 26 arril 1671, ajoute : “ Le soir, le Uoi alla à Liancourt , oü il arait commandé mMtanor.he. H A la date du 6 a»rit 1672 :« après minuit sonné, on servit le plus grand tne- (tianoche du monde en viandes irès-exquiscs. » M“* de Sésigné dit plus bas :

« On revient à dix beurcs ; on trouve la comédie. Minuit sonne : on fait médinnoche. a Le mot médianorhe, tiré de l’espagnol, n’étiiil pas toujours liien compris, et il eu résultait quelqucfnis d’étranges méprises. M“* de Sévtgné écrivait de Uretagne le 26 août I67i : “ Pomenars conte qu'une femme l'autre jour à llenncs, ayant oui parler des médianochti. dit à quatre heures du soir qu’elle venait de faire vnedianorhe ches la Première-Présidente; cela est bien d’une sotte bète qui veut être k la mode.»

MEGISSIEnS. — Ouvriers qui préparaient les peaux do mouton et de veau; Ils formaient une corporation antérieure au XIII* siècle; une ordonnance do i323 régla le travail des mtgitaien. Ils reçurent en U07 des statuu qui lurent condrmés par François 1 et Henri IV.

MEI.ONS. — On suppose que les melon* furent introdiiiu en France k la suite de l’expédition de Charles VIII en Italie Leur nom venait, selon Ch. Étienne (Oerehor- Iftisi), de ce que les jardiniers se servaient pour les arroser d’eau édulcorée avec du miel ( mel L On distinguait déjk deux ou trois espèces de melon» sous Henri 11. Au xviii* siècle. Le Grand d’Aussy ( Vie privée des Fronçais ) en comptait quarante, et depuis cette époque elles ont toujours été se multipliant. Iaî melon ranlaloup est ainsi nommé, parce qu'il fut d’aliord cultivé k Cantalupo, maison de campagne des papes, à peu de distance de Home.

MÊl.llSINE (fée). —La tradition populiiirc al<ribuai'. un grand rèle dans le Poitou à la fée .Héiuâne. On prétendait (lu ello riait le génie de la maison de Lusignan, et que toutes les fois qu'une |>crsiinne de cette maison allait mourir, Mélusinc se montrait en deuil sur la grande tour du château de Lusignan , qu'elle avait fait bâtir. Mélusine était ordinairement représentée av^c une queue de serpent. Plusieurs familles du Poitou et du Dauphiné ont placé ,l/f7u.tin(! dans leurs armc.s.

•VEMBIIF. HF. HAI'RF.nT. — Le membre de haubert était, d’après l’ancienne coutume de Normandie, la huitième |iarlic d’un lief de haubert. Voy. Halbert i fief de ). — chaque membre de haubert avait

droit de justice , d’usage, etc. On lénai't par membre, lorsqu’un fief était divisé entre plusieurs seigneurs.

MEMUIIIES. — Écrits qui ont pour bal de retracer les principaux événements de la vie d'un personnage; ordinairement l’acteur principal esten même temps l'auteur. Les Français ont excellé dans ce genre d’ouvrage qui permet k la vanité de se mettre en scène. Quelques mémoires, comme ceux du cardinal de heti . de Saint-Simon, etc., sont des oeuvres littéraires d’un grand m.'irite. lis mêlent ingénieusement les scènes de la vie privée aux intrigues politiques, l’inlérèl romanesque au drame de l’histoire. Comme documents historiques, les Jféinoire* ne doivent être consultés qu'avec une sage réserve et conirôlés par le témoignage des divers acteurs qui ont pris part aux événements. — On appelle aussi mémoire un factum qui contient les faits et circonstances d’un procès. — Un vne'moire ri coruulter est un écrit sommaire qui contient les détails des faits sur lesquels on veut appeler l’attention.

MEMOinESDF.L’INSTITUTDF,FnANCF,.

— Plusieurs sections de l’Institut (voy. ce mot), et entre autres l’académie des sciences, l'académie des sciences morales et politiques, l’académie des inscriptions et belles-lettres oublient des mémoires.

On trouve dans les deux dernières collections des dissertations importantes sur un grand nombre de points de l'histoire de France.

MÉMORIAUX. - On désignait sous ce nom les registres dés chambres des compiles ( voy. tHASIBRE DES COMPTES). L’incendie de la chambre des comptes de Paris , en 1738 , détruisit une jiarlie de.s mémoriaux qui reufermaient des documents précieux pour l’hisbdre de France.

— On appelait encore mémoriaux le.s actes notariés, comme le prouve un réglementée 1327 cité l>ar du Gange (v* Memoriales): ceux qui feront les mémoriaux seront personnes souffisans et jures, et ne feront mémoriai x n« accors, si les parties ne sont présentes , etc.

MÉNAGERIE. — On appelle maintenant vnrrwpen'* un bâtiment divisé en plusieurs loges , où l’on nourrit des animaux rares de toute espèce. Lemolménagerie désignait autrefois un lieu placé dans le voisinage d’une maison de campagne et oh l’on élevait des animaux domesiiqiies. Il n'a été employé qu'à une époque assez récente dans le sens qu’on lui donne aujourd'hui. Les rois des deux premières races entretenaient déjk de*

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tnenagerieâ, et il est soaTent question de combats de bêles féroces auxquels ils assistaient. On connaît, entre autres, l’anecdote qui représente Pépin le Bref séparant un lion et un taureau qui étaient aux prises. I.e fait peut être contesté; mais il atteste que rien n'était plus commun que les combats de bêtes féroces.

Sous la dynastie capétienne, les rois entretenaient aussi une ménagerie. Elle fut

filacée près de l'hôtel Saint-Paul et du paais des Toumelles, bôtis par Charles V. Les rues des Lions et du Parc-Royal rappellent encore le lieu oh l'on conservait les bêtes féroces des ménageries royales. De Tliou raconte que Henri III, enrayé par un songe oh il avait vu des bêtes feroces se jeter sur lui pour le dévorer , Ht tuer toutes celles qu'il nourrissait dans sa ménagerie. Avant la révolution , il y avait une ménagerie à Versailles. Elle a été depuis cette époque transférée à Paris et placée dans le Jardin des Plantes; elle renferme une grande quantité d'animaux rares, tirés de toutes les parties du monde et entretenus avec ie plus grand soin. Voy. MuséuM.

MËN'AGIER. — On donnait ce titre, au moyeu âge, h de véritablea traités de morale et d'économie domestique. M. Jérôme Pichon a publié, en I84T, pour la société des bibliophiles français le ifénagier de Paris , qui contient un traité complet des devoirs de la femme comme épouse et comme ma1tres.'e de maison. Cet ouvrage, écrit vers i3S3ou i3S4, renferme beaucoup de détails sur l'économie domestique, le jardinage, la basse-cour, l'ofBce, la cuisine, etc.

MENDIANTS. — La répression de la mendicité et du vagabondage a été l’objet d’un grand nombre d'ordonnances locales et même d'édits royaux. En 1351, le roi Jean enjoignit à tous les mendiants valides de sortir do Paris sous trois jours ou de renoncer au vagabondage. Ceux qui n’obéiraient pas k l’ordonnance royale devaient être arrêtés et emprisonnés pendant quatre jours ; la récidive était punie du pilori, et pour une troisième faute ils étaient marqués d'un fer chaud et bannis. I.cs archers chargés de poursuivre et d'arrêter les varabonds portaient le nom d’archrrv de Fécvelle.

De pareilles mesures furent plusieurs fois reproduites aux xiv» et xv' sièi’lcs. Elle ne parais.-ent pas avoir eu une grande efficacité , si l'on en juge par certains passages, oh Eustachedes Champs, poète de la Bn du xv« siècle , se plaint de l’importunité et desfourberies des mendiants.

Il les représente simulant des maladies

dont plusieurs saints guérissaient, tels que saint Maur, saint Iticquier, saint Antoine, employant diverses drogues et herbes pour ae donner l’apparence de pauvres estropiés et surprendre la charité publique.

Au xvi' siècle , on eut recours au mcil- , leur moyen pour prévenir la mendicité ; on donna de l’ouvrage aux pauvres valides. François I*' ordonna , en I54S, que les mendiants valides fussent employés A des travaux publics. (Juantaux invalides, ils devaient être enfermés dans les hôpitaux ou entretenus par chaque paroisse.

Les guerres civiles qui désolèrent la France dans la seconde moitié du xvi* siècle y multiplièrent les mendianla et vagabonds. Leur présence dans les villes devenait dangereuse, et plusieurs arrêts des parlements que cite de I,a Marre , dans son Traité de la police (t. Il, p. 859), avaient pour but de les en éloigner. Deux arrêts du parlement de Paris , en date dn 29 août et du 34 octobre i596, portaient •• injonction très-expresse à tous vagabonds , gens sans maitre et sans aveu, et h tous pauvres valides qui n’étaient de Paris , d’en sortir dans vingt-

uatre heures, à peine d’être pendus et

trangles sans forme ni figure de procès, et, afin qu’ils fussent reconnus, ils devaient être rasés. Deux archers placés à chacune des portes de la ville étaient chargés de leur en interdire l'entrée. » Ces dispositions furent reproduites à peu de chose près dans un arrêt du parlement de Normandie du |8 novembre 1622.

Au XVII* siècle, on fit de nouveaux efforts pour délivrer les villes des mendiante et vagabonds. On décida , dans l’assemblée des notables de 162T, qu'il y aurait dans chaque parlement une commission spéciale nommée pour s'entendre à cet égard avec l’évèque diocésain , et , comme h cette époque on fonda plusieurs colonies , on réussit à employer BU dehors un grand nombre de mendiants valides. On ouvrit aussi des ateliers de dépôts de mendicité. En même temps on porta des peines rigoureuses contre les mendiants qui s’obstinaient & mener une vie vagabonde. Il leur fut enjoint, en 1638 , de « vider Paris avant un délai assex court, sous peine d’èire envoyés aux galère*. » Louis XIV rendit aus.si plusieurs ordonnances qui avaient pour but l’extinction de la mendicité De I.a .Marre ( Traité de la police , I, 63 ) fait mention , entre autres, d’une ordonnance du 21 décembre 1700 qui prescrivait aux lieutenants généraux de police de faire arrêter les mendiants dans les villes et banlieue de leur ressort et de les faire

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