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moment de la naissance de Louis XIV ; et même quelques années plus tard, lorsque le 17 août 1650. lu ducliessc d'üriéuns donna naissance au prince qui fut nommé le duc de Valois, on ohscrva avec soin les constellations sous lesquelles le prince était né. Voici ce qu'en du un Journal inrdit de la Fronde (BihI. Mazarinc, manuscrit n» 1T65, l. XV )r « Le prince est né à cinq lieures ; il ii eu pour ascendants le 74* de^tré de Léo ,ei le basilisque étoile royale de la première grandeur.,.. Il faut ajouter que la canicule f Si ri us ou Alkaltor ) pr^édait sur l’horizon d'environ 9 degrés et néanmoins encore jointe su soleil et plongée en ses rayons. »

NAISSANCE (Actes do). — Voy. Ét.vt

NAMPS. — Ce mot est souvent employé, dans les ancien lies coutumes, avec le sens de gages, de meubles saisis. Il était surtout en usage en Normandie. De namps est venu nanlissemenl.

NAPl’ES, — L’usage des nappes est mentionné dans la vie do suint Eloi pur saint Ouen, écrite au vu' siècle. Le poète Kortunat en parle aussi dans une pièce de vers adrcs.sce à la reine Kadcconde ; décrivant un repas somptueux, il s’exprime ainsi : » La table, qui est ordinairement couverte d'une nap/ie , était jonchée de roses ; les mets y reposaient sur des fleurs : au lieu d’un tissu de lin, un avait préféré ce qui flatte l'odorat en couvrant également la table. » Les nappes étaient ptlucliées et velues, comme chez les anciens. C’est ainsi, du moins, que les décrit Erniold le Noir dans son pocino sur Louis le Débonnaire :

CADdida pr»pé>nant nifcis mootilia tiUU.

Il semble , d’après plusieurs passages d’écrivains du moyen ^e que cite Le Crand d’Aiissy ( Vis privée des Français), que les nappes étaient pliées en double , en triple ou en quatre. De là vint sans doute qu’aux xii' et xiii* siècles les nappes te nommaient doubliers. La ttnppe parait avoir servi autrefois aux convives pour essuyer la bouche et les mains , comme cela SC pratique encore chez quelques peuples qui n’usent point do serviettes.

Trancher la nappe devant quelqu’un était un affront mortel aux époques de chevalerie; c'était ordinairement un hér.iut d'armes qui était chargé d'infliger cette ignuminieaceux qui avaient commis quelque acte de bassesse ou de lâcheté. Alain Chartier attribue l'origine de cet usage à Bertrand du Cucsclin. ■> Il laissa

de son temps, dil-il , une telle remontra ncecii mémoire de di.sciplinc cidcc\)evaleric que quiconque homme noble avait forfait et encouru reproche, on lui venait, au manger, iranener la nappe devant soi. - On cite un exemple remarquable de cct usage sous Charles VI. Ce rui avait à sa table Guillaume de Hainaiil. Tout à coup lin héraut d'armes sp présenta devant ce seigneur et trancha la nappe, en lui disant qu'un prince qui ne [xirtait pas d'armes n’etail pas digne de manger à lu table du roi. Guillaume surpris répondit qu’il portait le heaume, la lance et Vécu , comme les autres chevaliers. « Non, sire, cela ne se peut , reprit le plus vieux des hérauts. Vous savez que votre grandoncle a été tué par les Frisons , et que sa mort est restée impunie. Certes si vous possédiez des aimes, il y a longtemps qu’elle serait vengée » Celte leçon sanglante réveilla Guillaume qui vengea l'outrage de sa famille.

NAQUET. — Nom qui servait autrefois à désigner, d’après Kauchet , les valets qui marquaient les points surtout au jeu de paume. De là est venu le mot laquet ou laquais.

NATION. — On distinguait autrefois par nattons les écoliers de l’Université de l’aris. Il y avait quatre nations, France, Picardie , Normandie et Anglelcrie. Chaque nation avait une école particulière rue du Kouare. Dans la suite la nation d’Allemagne, d’abord confondue avec celle d’Angleterre s’en sépara et finit même par Vabsorl>er. Pasquier ( Hecherches de la France , livre IX , cliap. xxiv) place cct événement vers |437, éiioque oü Charles Vil , vainqueur des Anglais , reprit possession de la capitale de son royaume. La nation de France avait cinq tribus, savoir; Paris, Sens, Iteims, Tours Cl Bourges; la nation de Picardie , cinq tribus egalement ; Beauvais, Amiens, Noyon, l.aon et Térouanne; la nation d'Allemagne, deux tribus : celle des continentaux et celle des insulaires (Anglais). On distinguait chaque nation par une épithète dans les harangues publiques :

honoranda Gallorum natio, fideliesima Picardorum natio, reneranda Normannorum nalio . eonstanlissima üermano^ rum natio. Voy. Univehsité.

NATIONS (Collège des Quatre). — Voy.

Ql’ATaE Natio.vs.

NATIVITE. — Plusieurs fêles portent ce nom, Noël , la Nalicite' de la Vierge, lu Nativité de saint Jean-Baptiste.

NATÜBALISATION. — Acte par lequel

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un étranger est assimilé aux Français et déclaré capable de tous effets civils et politiques. I.c roi seul pouvait, dans l'uncieniic nionurcliic , accorder des lettres de tialuralisalion : elles affranchissaient de l’espèce de servitiiile à laque lie étaient condamnés les Aubains ( voy. Acbai.'i). A l'époque de la révolution française, on Voulut emanciper entièrement les étran- Kcrs, et l’arilcic 3 de la constitution de Pan Mil n’exigea d’un ctraimer , pour qu’il devint citoyen français, que l’àge de vingt et un ans accomplis , la dcclaiation i|u’il voulait se fixer en France et un séjour de dix ans. 1,’cmpirc modifia cette legislution. fn decret du 17 mars |R09 déclara que le gouvernement seul accorderait des lettics de vaturulisatinn.

?oa etrangers peuvent obuniir des lettres de naturalisation après un an de domicile, quand ils se sont signales par leur» talents ou par quelque service rendu à l'P.tat. Quoique la naturalisation donne aux étr.ingers les inèines droits qu’aux citoyens français, cependant ils ne peuvent siéger dans le corps législatif ou au sénat qu après avoir obtenu des lettres de grande naturalisation qui doivent être vérifiées par les assemblées législatives.

NATURALITE ( lottres de ). — Lctti-es qui déclarent que celui a qui l’on h accordé la qualité de citoyen français a conservé ce litre.

NAUTF.S l'AlUSlENS. — On appelait VMU/M parisiens, sous l’empire romain , la corporation de marins qui avaient le monopole de la navigation de la Reine.

(Voy. Ham.se.) — On appelait aussi naules parisirns des magistrats prépose,.s à la navigation et au commerce Une ancienne inscription relatée dans les JUimoires de Trévoux tavnl I7i7. p. fiï7 , parle de res magistrats : Tib. Cæsare Autj. Jori Op~ tumo Maxsumo llam ( f. aram ) Nautæ PAnisiACi publier po.virrunf (sousle règne de Tibère , les naulev pnriAicii.v ont elevo aux frais de l’Eut cet autel à Jupiter trèslion et très-grand ;. Voy. du Gange , V* Nauta.

NAVAIIUE. — Les rois de France ont ajoute a leur titre c» lut de rois dr \avarre au commencement du xiv* siècle. Louis X, né du mariage de Philippe le [tel et rie Jeanne de Navaric, fut couronné rot de Natarre, en 1307, dans la catbediale de Panipelune. En 1316, son frère, Philippe le Long, hérita des deux couniniies de France et do Navarre. Enfin, en |SÎ2, Charles le Roi, troisième llls de Philipnc le Bel et de Jeanne de Navarre, (ut proclamé roi de France et de Navarre. Apiès su mort, en IJJS, la couronne de Navarre

fut séparée de la couronne de France, et elle n'y fut réunie de nouveau que par l a vénemeiildc Henri deA’iearrctlleiirilV), en 1589. Depuis celle ejioque jusqu’à la tiii de l’ancienne monarebie, les Rourbons porli reiii le litre de rois de France et de Nararre. Après la restauration de 18M, le litre de roi de Navarre fut de nouveau réuni à celui de roi de France, et ii’a etc supprimé qu’en 1830.

NAVAIIUE (Collège del. — Ce collège, un des plus célèbres do l’ancienne université de Paris, avait etc fondu par Jeanne de Navarie, femme do Philippe le Bel, en 1301. Elle avait lègue à cet effet son hôtel de Navarre, situe rue Sainl-Andre-des Arts, près de la porte de Rucy. Les exécuteurs testamentaires de la reine de Navarre vendirent cet hôtel, et des deniers pi oveiiaiil de cette vente, ils acbrtèrenl un terrain sur le jiencbsnt de la montagne Sainte-Ccueviève, et y Liàlirenl le college de Naratre. On v eleva suixanle-dix écoliers pauvres, lioiit vingt etudiaiils en grammaire, trente en philosophie et vingt en llieoliigie. Le roi, d’après Coquille, écrivain judicieux et exact, était le premier boursier du rolléije de Nararre, et le revenu de .sa bourse était affecté a l'achat des verges pour la discipline scolastique. .. En 1635, Antoine Fayet, cure de Saint- Paul, fonda six bourses iioiivelles au college de Nararre. Depuis 1404, on admit au college de Navarre des externes piur le.s études de grammaire , do philosophie cl de théologie. Le duc d’Anjou, plus lard Henri III, et Henri de Navarre, qui devint Henri I V, éliidièrenlati college de Nararre. Parmi les docteurs célèbres de Navarre, figurent Nicolas Oresme, précepteur de Charles V cl grand inallrc de^’Vurorrr, Pierre d'Ailli, Jean Cerson. Nicolas Clémengis, le cardinal de Richelieu, Jean de Launoy, qui a écrit en latin l'Iiistoire de ce college, F.gasse de Roiilay. historien de l’universiU’ de Paris, et llossiici, dont la nom est la suprême gloire du college de Navarre. C’était le seul des colleges de l’ancienne université oü l'on enseigna la grammaire, la philosophie et la théologie.

Le college de Navarre fol suppiimc en 1790. L’Ecole polyterliuique, établie d’ahord su palais RmirlKin, a été transférée, en 1805, dans les anciens bàiimenis du College de Navarre.

NAVIGAMON. — Dans cet article, sur la fiariÿaiion de la F'rance, nous ne parlerons que de la naei'ijalton intcricurc qui SC fait au moyen des fleuves et des canaux, cl de la naci'pad'on qui a heu sur les côtes et qui est connue sous le nom do cabotage.

Digitizeo : , CèiOs(lt

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Aaeigation inlcrieure. — Pour apprécier la t4acigalion itUrrifurede la France, il faut d’abord ae rendre compte des avantages que présente sa cnnliqiiration gêograpliiqiie. •• Toute la riaole, dit Strabon, est arrosce par des (leuves qui descendent des Alpes, des Pjrcnces et des Cevennes, et qui vont se jeter les uns dans l’Océan, les autres dans la Mediterranée. Les lieux qu'ils traversent sont, pour la plupart, dea plaines et des collines qui donnent nais.sance à des ruisseaux assez forts pour porter bateau. Les lits de tous ces fleuves sont, les uns à l’égard des autres, si beurciiscniciit disposes par la nature, qu’un peut uisénient transporter les marchandises del'Occan à la Méditerranée et réciproquement ; car la plus grande partie du transport se fait par eau , en descendant ou en remoiit.int les fleuves, et le peu de chemin qui reste k faire pur terre est d’autant plus coramode qu'on n’a que des plaines à traverser. » Strabon insiste encore plus loin sur les avantages que présentait pour lu tiavigalion la topographie de la Gaule, et il conclut ainsi ; > Une si heureuse disposition de lieux semble étic l’œuvre d’un être intelligent pluiAt que l’effet du hasard En effet, im peut remonter le Ubône bien avant avec de grosses cargaisons qu’on transporte en divers endroiis du pays parle moyen d’autres fleuves naiig.ihles qu’il reçoit, et qui peuvent également porter des bateaux jiesamment charges. Cos bateaux passent du Rli6nc sur la Sadne, et ensuite sur le Doubs qui se déi harge dans ce dernier fleuve De Ik, les marchandises sont traiispoitées pur terre jusqii'k la Seine qui Ica porte à l’ücean . à travers les pays des 1-exovii et des Caletes (habitants des pays correspondant aux dépariemcnts du Calvados et de l.\ Seine-lnléi icure, au nord et au sud do rcmboiicliure de la Seine). » Les avantacos naturels que présentait la Gaule pour la ruiciijation inférirura sont parfaiienicnt indiqués par Stralmn , et ce passage du géographe prouve que les anciens avaient su en tirer parti. Il n’en fut pas ainsi au moyen Age: l’on vit s’élever pendant cette période celte multitude de barrages qui intcrceplaient la finciqafion inférieure et rompaient en quelque sorte Ut vfinet et lei arleret dt la France. Ce sont les expressions mêmes d’un député de Lyon aux étals du Dauphiné, sous le régne de Henri IV (voy. Forbonnais, Rechercher sur Ut /inoticM , t. I . P 40-tl). Je ne citerai comme preuve de ces entraves k lu nacigation iniérieure qu'une lutte qui s’engagea pour la navigation rie la Seine, entre les villes de Uoiien et de Paris, s’efforçant chacune d'intercepter le

cours du fleuve. Les Rouen naisdominaient sur la ba-se Seine, les Parisiens sur la partie du fleuve qui s'étendait du pont du Pecq k sa source. Louis Vil permit aux Rouennais.en mo, de conduire leurs batiments vides jusqu’au pont du Pecq. prés do Suint-Germain, et de les ramener, sans qu’il leur fût néeesraire de prendre pour associes des noulM f>ariiiens ou marchaiidt de Veau do Paris. Au dclk du pont de Pecq , ils devaient livrer les denrecs a la corporation parisienne qui avait le monopole delà nartqalion sur la haute Seine. Lorsque la Normandie eut eié conquise et que la rovauté fut devenue plus puissante, Philippe le Bel, en tifsq.cnlevaaux Uouennais le monopole de lu nacigation sur la basse Seine. Néanmoins, k la faveur des troubles des xiv* et xv* siècles, la lutte continua entre les deux villes jusqu'au moment oh Charles VII, par une ordonnance du 7 juillet 1450, abolit ces privilèges des corporations rivales et affranchit le commerce des entraves qu’il avait subies. Celle ordonnance ouvrit latieiiie ; mais il s’en fSlait beaucoup qu'il en fût de même des autres fleuves , Il y avait partout des barrages multipliés par la féodalité et maintenus par la routine cl par les intérêts locaux. Us existaient encore k l’époque de lemis XIV.

Colbert parvint k diminuer le nombre des douanes iniérieures, et par conséquent k faciliter la nort'ijali'on en France. Douze provinces, qu’on appela les ci'rn,grosses fermes, consentirent k ouvrir de libres communications pour le commerce intérieur. C'étaient rilo-de-Francc, la Normandie, la Picardie, la Champagne, la Bourgogne, la Bresse et le Bugev, le Bourbonnais, le Poitou, l'Aiinis, l'Anjou, le Maine et la Touraine Elles jnireni commercer entre elles avec une l•nliére liberté. Le reste des provinces fut divisé en deux catégories : les unes étaient réputées ;»roei'ncej étrangeret , les autres trailiet comme payi etrangers. Les premières, qui étaient la Bretacnc, l’Angoumois, la Marche , le Périgord , l’Auvergne , la Cuicnne, le I.nnaiiedoc, la Provence, le Dauphiné, la Flandre, l'Artois, le llainaut et la Franchc-tomlé, n’avaient pas voulu se soumettre au tarif établi par C"ll>crt pour les provinces des cinq grosses fermes; elles avaient conserve leurs douanes intérieures. Les secondes élnicnl l'Alsace, la Lorraine, les trois Evêchés (Toul. Metz et Verdun 1. le poys do Gex, les villes de Marseille, Dunkerque, Bayonne iT Lorient. Libres dans leurs relations avec l'cxiéncur, ces provinces étalent traitées par le reste de la France comme pays éti-argeia pour l'importation et l’exportation. Col-

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bcrt fui oblige de subir celle division bi> zurre, créée surlout par le régime féodal, donl la France porluil encore les Iraces. Mais, du moins, il atlcmia les incunvénicnls de ces entraves arliticicllcs. Il nt pour douze provinces de lu France ce que, de nus jouis, le Zollvtrein a accompli pour une partie de rAIlcniagne Kn même lemps les ordonnances rojiales proclamaient que les rivières navigables élaienl du domaine royal. 1/ordunnance de 1669 f litre XXVII, an. 4i) s'exprime en termes formels ; « Déclarons 1a propriété de tous les fleuves el rivières portant bateaux, dans notre royaume et terres de notre obéissance, faire partie du dutnainede la couronne, nonobstant tous titres et pos* sessions conti aires. » Cependant les droits des seigneurs furent maintenus, comme le prouve un edit d'avril i683. Un y lit : « bous contimiuns dans leurs droits sur les rivières navigables dans retendue de notre royaume, buis les propriétaires qui rapporteront des titres aiiibentiqiies, faits avec les rois nos prédéces.seurs, en bonne lorme, avant l'année 1566, c’est -à-savoir, inféodation, ronltals d’aliénation et engagements , aveux cl dénombrcnieiits qui iioiis auront été rendus, s

La révolution seule supprima défînitivcmenl ces abus féodaux l’cndanl plusieurs années, la navigation fut entièrement libre; mais, en l’an x, on frappa d’un droit la tiacii;al ion sur les fleuves et rivières. Le mode d'imposition fut réglé d'après la dimension des bateaux, lacliargcpoxiièie el lu distance à parcourir. En i836,on a substitue la charge reelie à la charge postible. Cette parue du revenu public était généralement aflectee à l'exécution de travaux extraordinaires dans les ports et dans les rivières. Pour les canaux, les droits toujours fixés par l’F.lal sont perçus diieciemcnt par les ug- nls du fisc, lorsque le canal appartient au domaine public, ou par les compagnies concessionnaires, lorsque les canaux ont été concédés à temps ou à perpétuité'.

Canaux. — Les canaux ou rivières artificielles quiéiublissenlcnmmunication entre les cours d’eau , ont surtout contribué à faciliter la navigation intérieure.

Dès les premiers temps de l’histoire de France , on s’occupa de creuser des canaux. Les évêques, premiers magistrats du pays, ne négligèrent |ias ces travaux, Félix, évêque de Nantes, détourna le cours d’une rivière en Bretagne, cl Sidonius, archevêque de Mayence , arrêta par une dipie le débordement des eaux du Rhin Ces prélats rappelaient les pontife* de l’antiquité qui avaient tiré leur nom de la construction des ponts. Charle-

magne, auquel n'échappa aucune grande pensée , conçut le projet d’unir pur uii canal le Ithin au Danube. Ce canal aurait fait ciiinmuniquer l’Aitniuhl qui se jette dans le Danube non loin de Katisbonne, avec la Itezai de houabe, qui se tend dans lu Ilcgnitz , affluent du .Meiii. Les guerres perpétuelles de Cliarlemagne s’opusèrent a la rcali.satiiin de ce projet el l'anarchie des règnes suivants éloigna pour des siècles l’exécution des travaux utiles au commerce. Il faut ai river jusqu'il Charles V pour trouver un premier essai do canalisation de la France. Cbrisline de l’isan, bistoriogruphe de ce prince , nous apprend , en effet , qu’il avait projeté de relier par un canal la tteine et la Loire. La mort du roi fit abandonner ce dessein et ju^qu'BU règne de Henri IV on n'ouvnt pas de cnnoux. Ce prince ou plutêt son ministre Sully reprit le projet de CharlesV et commença le canal de Driare qui fut ac hevé pur Ilichelii u el établit une cumraunicaliuii entre lu Seine et la Luire. Le but que s’éiaii proposé le roi est nctlenicnl indique dans les lettres patentes du mois de septembre 1638 : « Le défunt roi notre très-honoré seigneur el père , que Dieu absolve , dans la paix heureusement par lui acquise ii ce royaume, avait jugé ne ])ouvoir rien être fait de plus utile et avantageux au public pour le comméras cl transport des marchandises cl denréea de provinces en autres, et particulièrement en notre bonne ville de Paris , que lu cunimuuicalion des rivières de Feine et do Loire, par le moyeu d'un canal navigable depuis Itiiare jusqiies en notre ville de Montargis, d où , par la rivière qui y passe, les iiiaichaiidises peuvent être conduites en notre dite ville de l’aris. M Itichclieu s’occupa aussi du canal du l.aogucdoc qui devait unir la Mediterranée et l’Occan ; mais ce canal ne fut exécuté qu’à l'époque de Louis XIV, sons rudmiiiislraiion de Colbert.de i664 il 1684. Il fut chanté par Pierre Corneille dans les vers suivants :

Lu Garonn* et rAtuc. «D Uart frottes profondes 2>oapiraietii de tout temps pour marier leurs oades Et faire ainsi rouler, pnr un beoreua penehunt Les trésors d« l’aurore aux rires du courbant, eM

Et par Boileau , Eptire I , v. i45 ;

J'entenHs déjà frémir les deux mers ét> nnées De voir leurs flots oms au pied des Pjrréneea.

Le canal d’Orleani fut décrété un peu lus tard , et l’exécution confiée, en iG82

Monsieur, frère du loi , moycnnaul la jouissance perpétuelle des droits de navigation, justice cl seigneuiie II ne fu' terminé qu'en |693. l-e canal de Btaucairt fut commencé eu iiT3 ; il s’étend de Beau-

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Caire à Aiguemortcs. On conmien(a , en 1775 , le canal de liourgnque, qui réunit U Saùnc à l'Yonne, et , en I78t , le canal du centre pour relier la Loire à la Saône. Le premier n'a été terminé qu'en I83'i. Napoléuii (il creuser le canal de Sainl- Ouenlin qui établit communication entre l'Aisne et l'Oise , et commencer les canaux de l'est entre le Khin et le Ithône, et de Nantes à Brest. La restauration continua ces canaux, et en acheva quelquesuns; d’autres furent commencés à ccite époque. Le canal det i4rdmnea, enlrcjiris en )871,scrt a réunir les vallées de l’Aisiie et do la Meuse. En i822, fut repris le canal d'Arlet à Bouc , destiné à faciliter la navigation du Bhône; commence dôs 1802 , il n'a été terminé qu'en 1834. Le canal du Blavet, cmlirancliemeni vers la mer du canal de Nantes & Brest, a été livré AU navigation en i825 Le canal du Bhdne au libin, commencé dè.s |784, n'a été terminé qu’en 1833; il traverse cinq departements, la Côte-d'Or, le Jura, le Doubs , le haut et bas Khin. Le canal de l’Uise a été exécuté de i825 à 1828 ; il réunit la Somme et l’i lise , et la Somme et l'Escaut par le canal de Saint ■ Quentin utii en est la continuation. Le canal de la Marne au llhin , commencé en 1838 , n’a cte livré A la navigation que depuis peu d'années. J’omets quelque.s canaux d'une importance secondaire , tels que le canal de Crapone, \c canal d'ltle-et-Kance,e\c.

Ainsi les cinq grands bassins de la France ont été relies entre eux par un système de canalisation. Le bassin du Ithône communique avec la Loire pur le canal du Centre , avec le Rhin par le canal de l'Est , avec lu Seine pur le canal de Bourgogne et avec la Garonne par le canal de Beaucaire. Le bassin de la Loire communique avec le bassin du Itliône par le canal du Centre, avec celui de la Seine par les canaux de Briare, d'Orléans et du Loing, et par le canal de liantes avec les cours d'eau de l'ancienne Bretagne.

l.e canal du Berri dispense les navi|;ateurs de suivre le cour.s sinueux de la Loire. Le bassin de la Seine conimunique avec le Rhône parle canal de Bourgogne, avec le Rhin par le canal de la Marne au Bhin, avec la Meuse par les canaux de la Sambre à l'Oise et des Ardennes . avec l'Escaut par les canaux de Saint-Quentin et de la Nomme , et enRii à la l.oiicpar les canaux de Briare , d'Orléans et du Loing. Les points du territoire qui appellent de nouveaux travaux de canalisation sont surtout les bassins de la Garonne et de la Loire. On a remarqué depuis longtemps que ces deux fleuves devaient être relies |iar un canal qui mettrait en com-

munication les deux grandes cités comme^ntes de Bor<leaux et de Nantes, et qu'il serait également nécessaire d’ouvrir un canal entre Lyon et Bordeaux.

Cabotage; boussole. — Le cabotage est la navigation qui se fait le long des côtes d'un même pays en allant d un port A l'autre ; on fan venir ce mot de l'espagnol cabo , qui signille rap , parce que ceux ui longent les côtes sont en effet forcés e doubler un grand nombre de cap.s.

Pendant longtemps les navires furent réduits A ce genre de nari'palion. Ils no purent s’écarter des côtes qii'apri'S la decouverte de lu boussole. Il est question de la boussole dès le xiii* siècle. Du auteur de cette époque , liuvot de Provins , dont le poème intitulé Bible avait une grande réputation, la désigne assez clairement. Après avoir parlé de l’étoile polaire et décrit l’aiguille aimantée (voy. Mabimettb, p. 747 ) qui se tourne vais cette étoile , il ajoute ;

Qniind 1a m»r ob«cur« et brune •

QuAod ae eoil AiloiU ne lune ,

. . . n'ont llf farde d*eif«rnr «

Coofre l'ettolle ta la pointe.

Un autre auteur du xiii* siècle , Jacques de Yitry, pat le aussi de l'aiguille ainiuntce i|ui se tourne vers l’étoile du nord. « D'oh cette pierre , dit-il , est très-nécessaire A tous ceux qui naviguent sur mer. » Sainto- Palaye (v» Botissole) prétend qu'il est question de la boussole dans le Sidrac provençal qui est du xm* siècle. Ces passages prouvent que la ImussoIs était connue dès cette époque, et qu’on ne peut rallribucr. comme on l’a fait quelquefois, A rAmalHtain Flavio Gioja, qui vivait vers 1300, ni A son contemporain le Vénitien Marco Paulo, qui l’aurait rapporiée de la Chine. Il est probable que les Arabes firent connaître l'usage de la boussole aux Occidentaux et qu’eux -mêmes l'avaient reçue des Chinois. Les Français, qui jouèrent un si grand rôle dans les croisades, furent des premiers a perfectionner la lious.*o/e, comme l'atteste la fleur de lis qui chez toutes les nations maritimes désigné le nord dans la rose des vents.

On commença dès lors A s’écarter des côtes de Françe, et les navires français fréquentèrent les échelles du Levant. On donne ce nom aux ports rie la Jlédilerranée qui appartiennent A l'empire ottoman et principalement A Constantinople, Salonique. Smynie, Alep, Said. Chypre, Alexandrie, etc. Il est vraisemblable que ce mot échelle est dérivé du latin scala qui a formé le provençal escale, on disait d’on navire marchand qui touchait suc-

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