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VACANCES. — Temps pendant lequel les séances des tribunaux soniinterrunipues et les etudes suspendues dans les etablissements d’inslruclion publique.

I.’usage des taeauce$ pour les tribunaux est immémorial ; on le trouve déjà mentionné dans les lots de Théodose.

B'après le code tliéodosien, les tribunaux devaient vaquer pendant trente jours A réjioque de la moisson et des vendantes, pendant U quinxsine de HAques et a certains jours fériés. I.es vacances sont restées fixées A peu prés de la même nière dans les tribunaux de l'ancienne monanhie. Les parlements vaquaient ordinairement pendant U qiiinxaine de Piques, et depuis le i*' septembre jusqu'à la Saint-Martin. L’usage des vacances pour les tribunaux u été maintenu par les luis modernes. Une loi , du lo février 1816, a décide que les vacances des cours d’appel et des tribunaux de première instance auraient lieu du isv septembre au j« novembre. On a ao-ordé des vacances semblables aux chambres civiles de la cour de cassation, au conseil d'Etat et A la cour des comptes. Une chambre des vacations est chargée de juger les affairea urgentes pendant Te temps de vacances.

VACATIONS (chambre des). — Chambre chargée de juger les affaires urgentes poudaiil les rocancee des tribunaux.

— On appelle eucore vacaiione la suspension même des séances pendant le temps (les vacances. — Enfin le mot vacaliotu désigne le temps que les juge.s de paix, notaires ou autres officiers publics coiisBcrent A un inventaire, apposition de scellés ou A tout autre acte de leur ministère.

VACCINE. — L’inoculation ou vaccine, destinée A combattre la petite vérole ou variole , a été iutrnduite en France vers lu tin du xviii* siècle. L’usage de la vaccine donna lieu A une Irès-vivepolémique entre les médecins. En IT6S, la Faculté de médecine de Pans se prononça en fa veur de l'inocuUiion Depuis cette epoque, malgré l'opposition du prrjuge et de la routine, l’utilité de la vaccior a été généralement reconnue; ou a calculé qu'elle pouvait, dans un siècle, sauver la vie A trois millions d’hommes. Aussi l’usage de la vaccine a-t il été encouragé par le goaTernement. qui a distribué des prix et organisé des comités spéciaux pour la propager.

VAGABONDAGE, VAGABONDS. — Voy.

ME.vmA!iTs. — Des vagabonds qui infes- Uiient Paris dans la première moitié du XVII* siècle furent désignés sous le num de Callolt.

VAGUF.-MESTnES. — Officiers étsbiis sous Louis XIV pour avoir soin des charrois et équipages de guerre. Us avaient le rang de sergents. Le nom de caguemettre est tiré de l’allemand et signifia maure det charioU.

VAINES PATURES. - Voy. Pàtiiif.s (raiocs).

VAIB. — Fourrure irès-estimée eo France au moyen âge. Elle tirait son nom du latin tartxu ( varie). On désignait ordinairement par CO mot la peau d’une espèce d'écureuil des pays froids; elle était grise sur lo dus et blanche sous je ventre ; ce qui lui a fait donner le nom de voir, A cause de la variété des couleurs. Après l’hermiiie, c’était la fourrure la plus reuherclice. Les présidents des parlements portaient des robes garnies et d'hermine et de vatr.

VAISSEAUX. — 11 a été question ailleurs de la marine française et de la navigation intérieure de la France (voy. iUiii.vE et Navicatiox). Je me bornerai A quelques motssurla lormedcscuisAfoiir.

L’auteur anonyroc de l'éloge de la reine Eniiiia, femme de Canut le <!i and (£»inijr. Anglorum regin», encomium), dit que les poupes des taUseaux de Canut etuicni ornées de lions dorés ; qu'au haut des mâts on avait placé des oiseaux dont les niouveinenis indiquaient la direction du vent ; on y voyait encore des dragons qui serablaienl prêts A vomir des liammes. Il y avait aussi des figures humaines, ornées d'or et d’argent, qui semblaient vivantes. Cette description, dans laquelle se complaît l'auteur, a pour commentaire naturel la célèbre tapisserie de Bayeux, oii l’on voit des vota ssaiLC dont les extrémités présentent diverses figures d'hommes et d'animaux.

VA1S>tFétUX, VAIS.SELLE. - Ustensiles de table. Voy. Table, p. 1 18$.

VALET. — Cemotne seprenaitpoint primitivement en mauvaise ;»rt et n 'i n diq uait point une condition sci-vile. Le valet on vsrlet faisait partie de la hiérarchie chevaleresque (voy. CHEVALaniE, p. 143, *i* col,). On lit dans un acte de Philippe

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