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ramille implacables et les vengeances héréditaires. Ou trouve encore dans la loi aalique des traces de cet état sauvage. * Quand un homme libre, dit-elle (art. 69), aura coupé la tète h eou ennemi et l'aura licbée sur un pieu devant sa maison, si quelqu'un , sans son consentement ou sans la permission du magistrat, ose enlever la tête, qu’il soit puni d’une amende de 600 deniers. » l.a même loi interdisait à celui qui avait dépouillé un cadavre le commerce des hommes, jusqu'à ce qu’il eût fait accepter par les parents la comsitiun ou Wehrgeld. I.’institution du ehrgeld ou Wirigeld (argent de la défense) fut un moyen de calmer ces haines furieuses, implacables, qui armaient les Francs les uns contre les autres, et faisaient de la guerre l’elat naturel de cette Société. Mais la famille resuit toujours libre de rejeter cette compensation pécuniaire et d’user du droit de vtngtanre.

Celui, dit M. Ozansm dans son livre intitule la Oermaint avant U chrittianinne, celui'qui s’éuit vengé, exposait publiquement, devant sa porte, la dépouille sanglante, comme ce fut longtemps lu coutume d’exposer les téus des supplicies dans des cages do fer, aux puiies des villes. Il publiait de la sorte qu'il s’était tendu iustice; il faisait acte de souveraineté; l'homme se suffisait à lui-méme et rctournaità l’indépendance absolue, c'està-dire à l’éui sauvage.

VENTAILI.E. — Nom donné au moyen ^e à la visière des casques. Voy. Armes ,

VENTE. — Des formes symboliques accompagnaient les rentes au moyen âge.

Dans ceruinès contrées, et particulièrement en Flandre, le maître du fonds vendu coupait une motte de gazon de forme circulaire et large de quatre doigts, il y dchait un brin d’heibe, si c'ctaiiun prési c'éuit un champ, une petite branche de quatre doigts de haut, pour représenter le fonds cédé, et il mettait le tout dans lumain du nouveau possesseur. On gardait avec "loin ces symboles de cm te dans les églises. En cas de contestation pour une pièce de terre, les Francs devaient apporter au mallum une motte de gazon au terrain contesté . et marquaient leur revendication en la touchant de leurs epées Une pierre pouvait aussi servir de symbole de emtr- il en était de mémo do la paille (voy. PAiiLB), d’une branche d'arbre etc Le chapeau, le gant, le denier étaient encore des symboles de vente.

La loides Francs ripuaiies indiquepour larenlr un singulier usage. « Si quelqu’un dit-alle, achète d’un autre une maison’.

«me vigne ou toute autre propriété, et ne peut reoevoirdu vendeur uue preuve écrite tfestamenfum), il prendra, si le bien est de médiocre valeur, six témoina; trois seulement, s’il s’agit de peu de chose; douze, si l’alfaire est importante, et emmenant avec eux un nombre égal d'enfants, il se rendra au lieu de la vente. IA, en leur présence, il livrera le prix du bien et en recevra la propriété, et à chacun de ces enfants ildonnera des soufflets et tordra l’oreille, afin que dans la suite ils se souviennent du fait et puissent en porter témoignage. >

rm(e était ordinairement accompagnée d’un présent qu’on appelait épingla ou pot-de-vin, parce que, dans l’origine, ces objets étaient ceux que l’acheteur offrait au vendeur. Iæ présent différait de nom. selon la personne qui vendait; si c’éiait une femme le présent s’appelait épinglee , et pour un homme pot-de-vin.

VENTRE ANOBMT. — D’après l’sncienne coutume de Champagne, une mère noble anoblissait scs enrants; de là l’expression de ventre anohlil usitée dans cette province. Une opinion irès-coiuroversanlc, (quoique admise par plusieurs bistnriéns, fait remonter cet usage à la bauiillc de FonUnei ou Fontenui , en sti. On prétend qu’un si grand nornbie de guerriers y périt, primipaleincnt de U Champagne, qu’il fallut admettre le principe que la mère donnuii U nuhiesse.

VÊPRES. - Partie de l’office divin qui se disait primiiivcment le soir ; de là le nom de vêpres ( vesper, soir).

VÊPRES SICIMENNES. — On apjwlle vêpres siciliennes le massacre des Français, à Palerme, le lundi de Pâques (30 mars usa), au moment où la elnehe appelait les fidèles aux vêpres. Plus de vingt mille Français périrent dans ce massacre. Deux seigneurs seulement furent épargnés; l’un s’appelait Guillaume des Porcelets, et l’autre Philippe Scalambre. Cette cniel le vengeance de la tyrannie de Charles d’Anjou Dit provoquée et encouragée par Pierre d’Aragon.

VERDERIÊ. — Portion de bois rommise à la garde et juridiction d’un officier des eaux et forêts appelé verdier.

VERDIER. — Officier des eaux et furèl.s. Voy. Eaux et furkts, p. 3to, 2* col.

VERGOBRET. — Du temps de César on appelait çrrpobrrf le principal magistrat de la ville de Bibracte (aujourd’hui Autun). I.e vergobret avait droit de vie et de mort sur tous les citoyen.» ; sa charge