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orientaux et des ducs de Milan. Dans des lettres du temps de Louis XI I , i I est question de lièvres pris à la chasse par dea léopards qu'entretenait le roi.

Cor de chasse. — Dès le temps des Mérovingiens, on se servait du cor pour animer les chiens, et les chasseurs euxmèmes en sonnaient. Grégoire de Tours, dans son Irai té De fa gloire des confeueurt, raconte qu'un jour le roi Contran perdit le cor qui lui servait à rassembler ses chiens. Dans les anciens romans dechevalern, les héros portent ordinairement un cor; un se rappelle la légende de Roland qui le montre, dans les plaines de Itoncevaux, sonnant du cor avec tant de vigueur, que l'armee ennemie en recula d’effroi. Les miniatures des manuscrits représentent souvent un cor dechasse. Un chevalicrqui venait demander l’hospitalité annonç.iit sa présence aux portes du château par le son du cor ou oliphant. Gaston-Fliebus , ainsi que l’auteur des Déduits de la chaste par le roi .Vodus, parlent des differentes nianière.s de sonner du cor, et prouvent, par les details qu'ils donnent, qu'il y avait, dès lexiv' siècle, une langue pour les chasseurs Dans la suite, on négligea cette partie de l'art de la vénerie, et un auteur qui écrivait sur ce sujet en I68S exprime le regret qu'on ait abandonné la manière de sonner usitée dans les anciens temps, pour tonner à la manière des maîtres du Pont-Neuf ( bateleurs qui se réunissaient sur le Pont-Neuf).

Armes usitées pour la chasse. — Avant l’invention do la poudre à canon, la pique, l’arc, l’arbalète qui fut apportée d’Asie au commencement du xii* siècle, le couteau de chasse, le bâton ferré nu épieu étaient les principales armes employées pour la chasse. Dès le commencement du xvi* siècle, un se servait d’armes à feu pour la chasse, puisque François I»', par une ordonnance en date de isis, défend d'employer l’arquebtue et Vescopète dans scs forêts, à moins d’en avoir une permission particulière. Vers la tin du xvi* siècle, Henri IV proscrivit l’arbalète comme trop dangereuse; mais quelques années plus tard ( 1604 }, celte prohibition fut levée, et on voit par une ordonnance de Louis XIV, rendue en i669,quele.s gardeschasse avaient encore à celte époque des arquebuses à rouet. Charles IX inlrudlli^il en France l'usage des mousquets, et on s’en servit bienldt pour la chasse au lieu des arquebuses qui étaient trop lourdes. Le mousquet perfectionné devint le fusil qui est resté, depuis le xvil* siècle, l’arme principale des coasseurs. Louis XIII fut, entre tous les rois de France . celui qui encouragea le plus l’art de vénerie et s'en

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occupii avec le plua de passion. Il remit en honneur la chasse au renard qui était tombée dans le mépris, se livra avec ardeur à celle du loup, et détruisit un grand nonihre de ces animaux.

Toiles et filets employés pour la chasse. — Il est question, uès l’époque de Charlemagne. de toiles et de filets employés ourla chasse Au tempsdeGaston-Pl.eus (xtv* siècle), on pratiquait dons les forêts , pour la chasse de la grosse béte , des haies de branches vertes, auxquelles on oonscrvait quelques ouvertures que I on garnissait de tilets ou de panneaux. L’animal poursuivi se trouvait pris au passage, on si , malgré l’obstacle, il avait la force d’échapper, il emportait avec lui le fliet quijl’emharrassantdans sa course, donnait aux chiens la facilité de l’atteindre •<Aujourd’hni,ajoutel.eGrandd’Aussy ( l'i> privée des Français), dans quelques cantons de l'Allemagne, on se sert du même moyen pour rendre la chasse amusante. Au lieu de filet, c'est un habit de moine qu’on place à l'ouverture, et duquel l’animal , en passant, sc trouve alTuble. •• Il y avait autrefois parmi les olliciers de vénerie de la maison royale des archers des toiles. Si un cerf ou un sanglier venait ravager un champ de blé , on fermait ce champ avec des échalas , n’y laissant qu'un seul passage, sur le sol duquel se plaçait un dardier. C’était une machine a ressort, arnicc.d'un dard que l’animal luisait partir, et dont il se persil les entrailles aussitôt qu’il la touchait. Les ouvrages spéciaux sur la vénerie indiquent lieaucoup d’autres ruses employées pur les chasseurs pour s’emparer du giliier.

Fauconnerie. — La chasse au faucon était connue dés le temps des Mérovingiens, puisque la loi sulique condamne k une amende celui qui volera un epervier et autres oiseaux de proie dressés pour la chasse. Charlemagne avait un équipage et des officiers de fauconnerie. Il est question dans un compte de la maison de Philippe Auguste, Ile la somme de neuf livres payées pour des autours et pour un (aacon. I.es faucormiers recevaientdes gages, comme les louvetiers , les renardiers et les valets de chiens. Les seigneurs, les dames nobles et même les abbés étaient souvent représentés un faucon sur le poing. Ces oiseaux de |in>io figuraient au nombre des redevances féodales. La terre de Maintenon devait, tous les ans, à l’églUe de Chartres, le jour de l’Assomption , un épervier armé et prenant proie , c’est-à-dire garni de ses ]ets, sonnettes et longes, et dressé à prendre perdreaux et cailles. L’art de dresser pour la chasse

les faucons et autres oiseaux de proie devint bientôt une partie importante de la vmerfe. Il y eut dans la maison des rois de France un certain nombre d’officiers pour le vol fvoy. Uaisox du hui, p. ut, cul. 2).

On divisait, dans les anciens traités de cénerie, les oiseaux pour le vol en trois classes : aigles, faucons et autours. Tardif, qui, du temps deCharlesVlll, composa un traité de la fauconsterie , compte l’aigle parmi les oiseaux de fauconnerie. Dêa le xiiir siècle, les Marseillais, dans un traité signé avec Charles d’Anjou, se reservaient le droit d'avoir des atgles comme leurs ancêtres. On s’est demande de quelle espèce d’aigle il s’agissait ici ; car ce nom désignait plusieurs oiseaux de proie tort différents de l’aigle ordinaire. Dans un traité intitulé llecueilde tous les oiseaux de proie qui servent à la volerie et à la fauconnerie (publié en li67), l’auteur s’exprime ainsi ; « Aujourd'hui nous ne connaissons pour la fauconnerie que l'aigle fauve, qui est l’aigle royal et le noir; les autres étant de si petit courage qu’on no les saurait leurrer. » l’arlanl de l’aigle fauve, le meme auteur ajoute ; •• Si ce n’est qu'elle est si lourde S porter sur le poing, et qii’elleest difficile à apprivuiserdu sauvage, l’on en verrait nourrir aux fauconniers des princes plus qu’on en fait. » Dès la fin du XVI* siècle, on avait renoncé a dresser des aigles.

Le faucon fut de tous les oiseaux de proie celui dont on sc servit le plus souvent pour la chasse, et de cet 01- eau viol le nom de fauconnerie donné à la partie de la vrtierir qui consistait à dresser de.v oiseaux. On distingua plusieurs espèces de fauaiiis, les laniers que l'on tirait de Sicile, les gerfauts du nord de l’Europe, les sacres du Levant. Les traités spéciaux do fauconnerie mentionnent encore plusieurs autres espêxiee de ces oiseaux de proie, et particulièrement le tagarot, lalête et l'aifanet.

L'épervier étant l’oiseau do proie de notre climat, il est probable que c’est celui qu’on a employé primitivement pour la chasse. I.A loi sahque en parle sous le nom de iporrui , et les poètes des XII* et XIII’ siècles sous celui de mouchef ou émouchet, que l'on a conserve au mâle. L’ouvrage intitulé Les déduits de la chasse par le roi Modus, dit que ce vol est très-plaisant pour hommes et pour femmes. Due ordonnance de Charles le llel,en date de IS2S, interdit à toute personne, noble ou roturière, de piendre un epervier dans le nid ou avec des filets , sur les terres et dans les forêts du nû , sans sa permission. Le même prince dé-

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fendit de prendre des héroni autrement qu'avec dei faucons ou avec d’autres oiseaux de proie gmlila (nobles).

Sous Louis Xlii, on vit pour la première fuis des oiseaux employés è la ^che du poisson ; ce spectacle fut procuré par un Flamand qui vint à la cour avec deux cormorans dressés. Depuis lors, Louis XIII voulut avoirdes cormorans pour les étangs et les rivières. On se servait surtout du héron pour prendre les cormorans. En général, la fauconneriê fut portée sous ce règne à sou plus haut degre de perfection, et l’auteur d’un traité de venen's de la fin du XVII* siècle dit des équipages de chasse de Louis XIII .-«ils étaient tellement servis qu'il ne s'est lien vu de pareil en notre siècle. » l'our procurer le plaisir de la chasse au vol à la reine et aux dames de la cour, le roi avait lait élever dans la laine de Saint-Denis, au lieu nomme la lancheite, une petite butte en terre, sur laquelle était construit un pavillon. U s'y rendait avec les dames. Alors les chefs de vols envoyaient, de tous cèles, voler des ducs qui ralnliairiit le gibier vers le pavilliin. Dès q^ue le gibier était h portée, on liebait sur lui les oiseaux de proie, qui l'attaquaient anssitèt et procuraient aux dames le spectacle d’un combat et d’une victoire; puis, quand il était è terre, on allait le porter au roi.

La chasse au vol plaisait particulièrement aux femmes , qui pouvaient , sans s’exposer à la fatigue et au danger des coursas à travers les forêts, se rendre dans la plaine le faucon ou l'epervier sur le poing, et se donner le plaisir de le lancer sur sa proie. Quelquefois même, comme le dit Saint-Aulaire (Traite de /duconneris, publié en 16i9), les femmes pouvaient ji'Uir de ce spectacle , sans sortir de leur appartement , quand les fenêtres du chiteau donnaient sur la campagne. L’emerillon chassait l’alouette sous leurs yeux. A une époque plus reculée, on avait su rendre ce divertissement eiicoïc plus agréable. On enfermait dans un pàteà]our des oiseaux de gibier vivants, tels que cailles, 'pcrdiix ou autres. Dès que le pété s’ouvrait, il.v prenaient leur volée; on lâchait alors quelque oiseau de proie qui les saisissait et ,es rapportait à son maître. On trouve une description de cette chasae dans le roman de Flores et Blanchefteur, poème composé vers la lin du xii* siècle ou dans les premières années du xiii*

Jusuu’A la fin du xvii* siècle, la chasse an vol lut en honneur. Le inurnal de Dangeau prouve que Louis XIV donnait quelquefois ce plaisir aux dames de sa cour. On y lit é la date du 4 avril iü85 :

■ Le roi alla coter avec Madame, Mme la princesse de Conti et ses filles. Il résolut, pendant sa chasse, de casser la milanière et la héromère qui étaient à Noisy , parce que, depuis dix ans, il n’avali cote ni milan ni héron, et qu'il lui en coûtait dix mille francs pour entretenir ces sires-là.»

I-a vénerie s été l’objet d’un grand nombre de traités , parmi lesquels on cite surtout le Homnn des oieeauÆ (traité de la fauconnerte ) , par Gau de l a Vigne, chapelain du roi Jean, commencé en I3S9, pendant la captivité de ce prince en Angleterre; le Miroir de /’tiébiis ou Déduits de ta chasse, par Gaston Phébus fxiv* siècle): un autre ouvrage du même siècle, inlitulé ; Livre du rot Modue et de la reine Riilio, noms allégoriques qui répondent à mode et raison, deux êtres qui, bleu qu'opposés de principes , Unissent par s'entendre et ae marier ensemble. Outre ces anciens traités et plusieurs autres souvent cités dans cet article, oo peut consulter l’Histoire de la vis privée dêe Français, pur Le Grand d’Aussy, ouvrage auquel j’ai emprunte la plupart des details sur la vénerie. Voy. aussi les Mémoires de Sainte-Palaye sur la chevalerie.

VENEUR (GRAND). Voy. GbaMDS Officixas, p. 89U, 1'* col.

VENEUR ( Légende du GRAND). - Il existait sur le grand ceneur de Fnutainebleau une légende analogue à celle des Hellequins ( voy. MasMX QCiv }. Ce chasseur lantastique a|ipiii'ui encore, dit-on, pendant une cba-.se de Henri IV. Voici le récit de Pierre de l’Etoile dans ton dourtiol de Henri II': » l43 mercredi, l2aoùt IS9S, un biiiit courut à Paris et ds ns les environs que le roi , chassant dernièrement dans l.i forêt de Komainebleaii, aurait entendu le jappement dea chiens, les cris et les cors de chasseurs, Butresqueceux qui etaicntavcc lui. Sur quoi ayant cru que d’nuires chassaient aussi et qu'ils avaient la hurdies.se d'inierrompre sa chasse, il conimsiida su comte de Soissons de pousser avant pour voir quels étaient ces lémersires. Le comte de Soissons, s’étant avancé, a entendu le même bruit de cbas-e ; mais il ii's vu qu’un grand homme noir qui, dans l’epaisseur oes broussailles , lui cria ; M'entendez-vous , ou m'attendez-vous?

et soudain disparut. Cet évcnemciit faux ou véritable interrompit la chusse du roi qui s’en retourna en son chàirl et donna lieu à maints propos et histoires. »

VENGEANCE. — Les lois et les mœurs de la Gennanie rendaient tes hsines de

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