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préparation par de longues et spéciales études ; les donner pour élèves au collège de France , alors désert et destitué d'auditeurs; établir à l'intérieur des cohérences et des répétitions par des maîtres exercés et par de jeunes condisciples , tous élevés et formés sous la même règle et sous l'empire des mêmes traditions ; les faire passer de là à l'essai pratique des classes dans les collèges de Paris et à l'épreuve de l'agrégation ; les répartir ensuite dans tous les collèges des diverses universités du royaume , en leur conservant et un avancement régulier et leur appel, par ordre de mérite et de services, aux chaires de Paris. » Ce projet ne reçut pas alors d'exécution.

La Convention voulut le réaliser par un décret en date du 9 brumaire an in (3l octobre 1794); mais ses conceptions étaient plus grandes que pratiques; elle voulait improviser des professeurs comme des soldats : elle ordonna que les administrations de district enverraient un élève par vingt mille habitants. Quatorze ou quinze cents élèves se rendirent à Paris , et suivirent des cours de sciences et de lettres professés par des hommes illustres; Lagrange et Laplace leur enseignaient les sciences mathématiques, Hauy la physique, Monge la géométrie descriptive , Daubenton l'histoire naturelle, Berthollet la chimie , Thouin l'agriculture , Buache et Mentelle la géographie, Volney l'histoire, Bernardin de Saint-Pierre la morale, Sicard la grammaire, Garât l'analyse de l'entendement, La Harpe la littérature , Vandermonde l'économie politique. Il suffit de citer ces noms pour prouver que la Convention n'avait rien épargné pour cette institution. Les leçons des professeurs ont été recueillies , et la partie scientifique surtout est remarquable. Il y avait , outre les cours , des conférences entre les professeurs et les élèves sur l'art d'enseigner. Mais la dispersion dans Paris de ces quinze cents élèves , qui suivaient avec plus ou moin6 de régularité aes cours publics, ne permit pas à cette première école normale de porter tous ses fruits. « L'enseignement, dit M. Dubois dans le discours que j'ai déjà cité , demeura dans les généralités ou s'éleva à la hauteur oii pouvaient le porter de tels maîtres : l'élite des élèves y monta seule avec eux ; le reste , sans vocation ou vaincu de faiblesse, se détourna vers la distraction ou soupira pour le retour dans ses foyers.» Après un essai de quelques mois, maîtres et élèves se séparèrent le 18 mai 1795, et il ne fut plus question d'école normale jusqu'en

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S II. Ecole normale de l'empire et de la restauration (1808-1823). — Le décret organique de l'université , promulgué le 17 mars 1808, ordonna qu'il serait établi à Paris une école normale pour assurer le recrutement du corps enseignant. Les inspecteurs de l'université étaient chargés de choisir dans les lycées des jeunes gens recommandables par leur travail , leur bonne conduite et leur aptitude pour l'enseignement. Les élèves de Y école normale devaient suivre les cours du collège de France , de l'école polytechnique, du muséum d'histoire naturelle; auxquels on ajouta plus tard le3 cours des facultés des sciences et des lettres. Des répétiteurs, choisis parmi les plus anciens et les plus habiles élèves , présideraient aux conférences intérieures , qui avaient pour but de revoir les matières professées dans les cours publics, et de s'exercer à l'art d'enseigner. Le cours d'études de Vécole 7iormale ne devait durer que deux ans; les élèves étaient soumis au régime de l'internat et à la vie commune sous la direction d'un des conseillers titulaires de l'université.

Vécole normale ne fut organisée qu'en 1810, et elle fut loin d'avoir les vastes développements que prescrivait le décret impérial. L'empereur avait voulu que l'école pût recevoir trois cents élèves pour fournir des professeurs aux nombreux lycées de l'empire français ; mais installée provisoirement dans quelques salles du lycée impérial ou collège Louis-le-Grand,l'ecote normale n'admit, en 1810, que quarantecinq élèves, dont plusieurs n'y restèrent qu'une année. Vainement un décret du 12 mars 18 12 ordonna la construction d'un édifice digne de l'institution. Les désastres de la campagne de Russie et les revers des années suivantes ne permirent pas de donner suite à ce projet. Vécole normale fut transférée, le ier janvier 1814 , rue des Postes , dans l'ancien séminaire du Saint-Esprit, où elle resta jusqu'à l'époque de sa suppression. Pendant cette première phase de son existence (1810-1815), Vécole normale eut pour directeur M. Gueroult aîné, connu par une traduction des morceaux choisis de Pline l'Ancien et par une grammaire latine. Parmi les répétiteurs qui lui donnèrent l'impulsion et la vie , on remarquait MM. Villemain et Cousin. Beaucoup d'hommes éminenfs , entre lesquels brillèrent MM. Augustin Thierry, Guigniaut, Patin, Jouffroy, Ch. Loyson, Dubois, Damiron , etc., signalèrent cette première génération de Vécole normale. En 1815, un nouveau règlement (5 décembre ) introduisit quelques modifications dans l'or-

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gamsation de Yecole normale. Les répétiteurs prirent le nom de maîtres de conferences ei ne furent plus choisis parmi les élèves de l'école. Leur enseignement devint indépendant de celui des facultés, môme pour les sciences. « Il ne s'agit plus de répétitions, dit M. Dubois, mais de cours complets , réguliers , systématiquement coordonnés. » Le cours des études fut étendu de deux à trois années. V école normale vécut sous ce nouveau régime jusqu'en 1822. Accusée de tendances peu favorables au gouvernement de la restauration, elle fut supprimée par une ordonnance du 8 septembre 1822.

S III. École préparatoire (1826 1830).

— L'université pouvait si peu se passer d'une pépinière de professeurs, que le gouvernement qui avait détruit Yecole normale fut obligé de la rétablir sous un autre nom On annexa, en 1826, au collège Louis-le-Grand une école préparatoire destinée à former des proiesseurs. Les élèves devaient y passer deux années ; ils suivaient les cours de la faculté et recevaient dans l'intérieur de l'école un enseignement donné par des maîtres de conférences. M. Dubois a caractérisé cette nouvelle pha^-e de Yecole normale dans le passage suivant de son discours : « L'enseignement, quoique resserré dans les sciences aux plus strictes répétitions, mêlé et confus dans les lettres, sans spécialité ni exercices distincts, même par année , se releva par les maîtres chargés de le donner. La littérature latine fut confiée à M. Gibon , aujourd'hui le doyen de notre enseignement; l'histoire et la philosophie réunies,àM.Michelet qui devint comme l'àme de la nouvelle école , grâce à cette sorte de seconde vue et à ce don de communication ardente, caractère dès lors de sa riche et belle imagination; la littérature grecque à M. Guigniaut , dont le zèle actif, la fidélité aux traditions de l'ancienne école , ne se reposèrent pas un moment qu il n'eût, les chvoristanees politiques aidant , affranchi la nouvelle institution de la tutelle du proviseur de Louis-le-Grand. Deux années se passèrent ainsi, sourde préparation d'une crise favorable. Le ministère de 1828 survint, et avec ses tentatives de réparation et de conciliation dans l'université comme ailleurs , l'éclat soudain des trois grandes chaires de la Sorbonne, et cet incomparable mouvement d'études qui n'a d'égal qu'au xne siècle, au premier élan de la pensée moderne. » La séparation de l'enseignement historique et philosophique en 1829, et surtout l'institution d'une chaire de grammaire générale confiée au célèbre orientaliste

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Eugène Burnouf furent d'utiles améliorations pour Yecole préparatoire.

S IV. École normale de 1830 à 1852. — Enfin, le 6 août 1830. un arrêté du duc d'Orléans, lieutenant général du royaume, contre-signe par M. Bignon, commissaire provisoire au département de l'instruction publique , rendit à Yecole normale son ancien nom. Le 30 octobre, M. Cousin , membre du conseil royal de 1 instruction publique, chargé spécialement de la surveillance de Yecole normale, dont il devint bientôt directeur titulaire, fit adopter un règlement qui fixait à trois années le cours des études et ajoutait aux anciennes conférences de nouveaux cours de sciences et de lettres. Le règlement du 18 février 1834 sur les études et celui du 19 avril 1836 sur la discipline complétèrent l'organisation de Yecole normale. La première année préparait à la licence par une révision approfondie de toutes les études des lycées ; la seconde embrassait l'histoire des littératures et de la philosophie ; la troisième était une préparation à l'agrégation. Pendant cette troisième année, les élèves étaient chargés de faire quelques classes dans les principaux lycées de Paris pour se former aux difficiles fonctions de l'enseignement.

Vècole normale n'eut pas de local indépendant avant 1847. Elle était reléguée dans les bâtiments de l'ancien collège du Plessis, qui menaçaient ruine, et était annexée pour la partie économique et financière au lycée Louis-le-Grand.

M. Villemain obtint enfin des chambres les allocations nécessaires pour la construction d'un édifice convenable , et le 4 novembre 1847 l'école fut transférée rue d'Ulm et inaugurée en présence de M. de Salvandy, ministre de l'instruction publique, par un discours de M. Dubois, directeur, qui retraça les diverses phases de l'existence de l'école. Ce discours est resté un des principaux documents pour l'histoire de cette institution. Il faut y ajouter le recueil publie en 1837 par M. Cousin sous le titre à' Ecole normale, règlements, programme et rapports.

Jusqu'en 1852, Yecole normale ne subit aucun changement notable. La suppression des agrégations spéciales d'histoire et de philosophie a dû entraîner des modifications importantes dans l'organisation des études normales. Le règlement du 14 septembre i852amaintenu les trois années d'études et la division en deux sections des lettres et des sciences. Il résume ainsi le but des études de chaque année : Section des lettres : les études de oremière année, particulièrement en ce

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qui concerne les lettres françaises, latines et grecques , sont une révioion approfondie et un premier développement de celles des lycées en vue de l'examen de licence. En seconde année , l'instruction prend plus d'élévation et d'étendue; les connaissances en tous genres se perfectionnent et on achève la préparation à l'épreuve de la licence. En troisième année, on complète ces connaissances, en insistant , dans l'intérieur de l'école , sur tous .es détails de pratique propres à former les élèves a l'art d'enseigner, et en y ajoutant, au dehors, l'exercice même de l'enseignement : Section des sciences: pendant les deux premières années du cours normal , les études de la section des sciences seront communes à tous les élèves de cette section. Elles auront pour but principal de les préparer aux examens de licence es sciences mathématiques et es sciences physiques. La troisième année , les élèves seront considérés comme de futurs professeurs, et leurs travaux se spécialiseront selon l'enseignement particulier auquel ils devront être appliqués d'après leur aptitude reconnue et constatée par les examens.

La section des sciences se partagera pour cette année en autant de divisions qu'il y a de parties distinctes dans le cours scientifique des lycées , savoir : mathématiques, physique, histoire naturelle. Outre les documents que j'ai indiqués plus haut, on trouvera des détails curieux dans un article de M. Villemain publié par la Revue des Deux Mondes (18-S2), sous ce titre : Une visite à l'école normale en 1812.

ECOLE PALATINE. - Espèce d'académie établie par Charlemagne dans l'intérieur de son palais , sous la direction d'Alcuin. Voy. Université.

ÉCOLES BUISSONNIÈRES. - Les protestants , proscrits par les édits de François Ier et surtout de Henri H, tenaient leurs écoles dans la campagne et souvent au milieu des bois: ce qui leur lit donner le nom Ûecoles buissonnières. Le parlement de Paris , par un arrêt du 9 août 1552, interdit ces écoles buissonnières.

Depuis cette époque faire l'école buissonnière a passé en proverbe et se dit encore aujourd'hui en parlant des enfants qui ne se rendent pas exactement aux écoles.

ÉCOLES CENTRALES. — Ecoles décrétées par la Convention (1794) et organisées par le Directoire dans chaque département. Voy. Instruction publique.

ÉCOLES CHRÉTIENNES (Frères et Sœurs des }.. — Congrégations d'hommes

et de femmes instituées, en 1621, par le père Barré, minime, pour instruire les enfants des deux sexes. Les écoles ne s'organisèrent que plus tard. Le premier établissement des écoles chrétiennes pour les filles se lit à Paris en 1678. Les membres de ces congrégations vivaient en communauté sans faire de vœux. Il existait aussi à Kouen, dès le xviue siècle, des congrégations de frèies des écoles chrétiennes désignées sous le nom de frères de Saint- Y on , et de sœurs des écoles chrétiennes ou sœurs d'Ernernont.

Les frères Saint-Yon avaient dû leur organisation , à la fin du xvne siècle, au bienheureux de La Salle et forment aujourd'hui un vaste institut répandu dans une grande partie de la France. Les sœurs d'Ernernont tiennent encore actuellement des écoles de tilles dans le diocèse de Rouen.

ÉCOLES NORMALES PRIMAIRES. — Écoles destinées à former des instituteurs primaires. Voy. Instruction publique.

ÉCOLES SECONDAIRES.— On désigne encore ces écoles sous le nom de lycées et collèges. Voy. Instruction publique.

ÉCOLES SECONDAIRES ECCLESIAS- TIQUES. — Voy. SÉMINAIRES.

ÉCOLES DE DROIT. — Voy. Instruction publique, p. 597.

ÉCOLES DE MÉDECINE. — Voy. MÉDE- CINE et Instruction publique, p. 597.

ÉCOLIERS JURÉS. — Écoliers qui obtenaient des lettres qui leur conféraient tous les droits de suppôts de l'université. Voy. Université.

ÉCONOMAT, ÉCONOMES. — On appelait autrefois économat la régie d'un bien ecclésiastique. A la mort des évoques, les rois, en vertu du droit de régale, nommaient les économes chargés de l'administration du temporel pendant la vacance. — Les économes dans les communautés religieuses étaient ceux qui étaient chargés spécialement des approvisionnements. — Aujourd'hui le nom d'économes dans les hôpitaux et les lycées désigne des fonctionnaires qui sont chargés de l'administration financière sous la surveillance des directeurs , administrateurs et des proviseurs.

ÉCONOMIE POLITIQUE. — Science qui s'occupe spécialement de la nature, de la cause et du mouvement des richesses.

Cette science n'a été sérieusement étudiée qu'à partir du xvme siècle. Voy, Sciences morales et politiques.