ÉCR

ÉCONOMISTES. — On désigne par le nom d'économistes l'école du xvme siècle qui a eu pour chefs Quesnay , Turgot , Adam Smith et qui s'est occupée des moyens de développer la richesse nationale. Voy. Sciences morales et politiques.

ÉCORCHEURS. — Corporation chargée de tuer et d'éeorcher les chevaux et autres bêtes. Pendant le moyen âge, elle exerçait son métier au milieu même de Paris. C'est à une époque récente qu'on a éloigné du centre des villes les établissements d'équarrissage.

ÉCORCHEURS. — On appelle écorcheurs, dans l'histoire de France, une faction violente qui , en I4i3 , régna dans Paris par la terreur. Elle avait à sa tête l'écorcheur Caboche ; ce qui fait qu'on désigne quelquefois les écorcheurs par le nom de cabochiens. Les écorcheurs étaient La partie infime de la puissante corporation des bouchers , qui s'était alliée au duc de Bourgogne, Jean sans Peur, contre les armagnacs.

ÉCOSSAIS (Gardes ). — Compagnie de gardes de la maison du roi qui fut instituée par Charles VII, en 1445. Voy. Maison du ROI.

ÉCOUFLE. — Jeu d'écoliers qui appellent, dans quelques contrées, écoufle un oiseau de papier qu'on nomme ailleurs haube et cerf-volant. Les deux mots écoufle et haube sont tirés des noms d'oiseaux de proie qu'on appelle plus ordinairement milans

ÉCOUTANT. — Fans la primitive Église on donnait le nom d'écoutant aux catéchumènes du second rang, à ceux qui assistaient aux enseignements pour s'initier à la doctrine de l'Église.

ÉCOUTES ou Escoutes. — Assistants aux gages de bataille, préposés pour examiner si toutes le« formalités étaient exactement observées. On les appelait écoutes ou escoutes du champ clos. Ils étaient armés de bâtons dont la longueur était déterminée et dont ils se servaient pour séparer les comhattants , quand les juges du camp l'ordonnaient. Voy. La Jaille, Du champ de bataille.

ÉCRITURE. — V écriture a été longtemps, en France, le privilège des clercs. Êes gentilshommes se piquaient de ne savoir manier que l'épée, et lorsqu'au commencement du xuie siècle, les croisés français s'emparèrent de Constantinople, ils se moquèrent des Byzantins qui portaient des écritoires à leur ceinture. C'était une formule consacrée dans les actes passés par les nobles : Ledit seigneur a déclaré ne savoir pas écrire attendu sa qualité de gentil homme. Les clercs, auxquels l'art de l'écriture était dévolu, le perfectionnèrent avec le zèle le plus louable; on admire encore aujourd'hui ces manuscrits du moyen âge d'une calligraphie merveilleuse et ornés de miniatures artistement travaillées, récriture reproduit dans ses variations les Î>rincipales époques de notre histoire , et 'on peut , sans esprit de système , distinguer les écritures mérovingienne, carlovingienne ou Caroline, gothique, etc.

S Ier. Ecriture mérovingienne et carlovingienne. — Dans le premier âge qui s'étend du ve au xte siècle, c'est l'écriture romaine qui domine sous les noms d'écriture mérovingienne et carlovingienne.

D. de Vaines (Dictionnaire de Diploma tique, article Ecriture) distingue, à cette époque, trois espèces d'écriture Capitale, Onciale et Minuscule. L'écriture capitale se composait de majuscules. En voici un spécimen :

Incipit concilium Telinsim per tracta.,

C'est le titre du concile de Télepte , tiré d'un manuscrit du vie ou du vne siècle. La beauté et la pureté de ces caractères en rendaient l'usage difficile •, on y substitua la capitale rustique que Ton trouve

dans un grand nombre de manuscrits et qui n'est qu'une capitale négligée.

V onciale diffère de la capitale en ce que les contours de cette écriture sont arrondis, tandis qu'ils sont carrés dans la capitale.

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ECR

L'écriture minuscule n'est qu'une sim- la trouve dans des manuscrits très-anplinVation de l'écriture onciale; elle ré- ciens. L'exemple suivant est tiré d'un mapond au romain de nos imprimeries. On nuscrit antérieur à Charlemagne :

( Fuit quidem homo secularis habens. )

€es trois espèces d'écritures furent employées simultanément jusque vers la fin du xie siècle et le commencement du xii8. On se servait dans le même temps d'une écriture cursive, « qui n'est autre chose, dit D. de Vaines, que l'écriture liée, expéditive et usuelle. Elle est ainsi

appelée, parce qu'elle est courante et dégagée de la gène , de la contention et des mesures qu'exigent les autres écritures. » Elle présente souvent de grandes difficultés de lecture, comme le prouve la ligne ci-jointe de cursive Caroline

( J. C. N. Carolus gratia Dei rex Francorum.)

Souvent ces diverses espèces d'écritures sont mélangées et forment ce qu'on appelle V écriture mixte.

S II. Écriture gothique. — Le second âge de l'écriture correspond à l'époque des croisades et de l'architecture ogivale. En même temps que l'art chrétien se transformait , l'écriture se dégagea des caractères romains et prit une forme originale qu'on a appelée improprement gothique. Le savant bénédictin que nous avons cité traite fort mal cette écriture. « Le gothique moderne, dit D. de Vaines, né avec la scolastique et dans la décadence des arts et des bonnes études, est le fruit de la bizarrerie et du plus mauvais goût; il n'est autre chose que récriture latine dégénérée et chargée de traits hétéroclites et absurdes. » Il

ne faut pas oublier que ces attaque»

contre l'écriture appelée gothique datent d'une époque oîi l'architecture ogivale était traitée de barbare et de monstrueuse, parce qu'elle s'éloignait du type grec et romain. Les reproches de barbarie et d'absurdité appliqués à l'écriture ne paraissent pas mieux fondés.

Les caractères de ce genre d'écriture ont été, d'après D. de Vaines : i° l'arrondissement des jambages des lettres dont les traits étaient naturellement droits ; 2° un aplatissement dans les lettres majuscules qui les rendit minuscules ou cursiyes; 3° une confusion des trois genres primitifs ; 4° une prolongation des bases et des sommets de chaque lettre , indice le plus caractéristique du gothique. Ces bases et ces sommets courbés en lignes

ECU

ËCR

convexes vers le corps de la lettre qui se les déliés les plus fins et il ne restera

trouvait souvent plus large que longue plus rien à désirer pour la conformation

donnèrent le gothique majuscule le plus du plus parfait gothique. D. de Vaines

pur et le mieux décidé. Joignez à cela le ajoute le spécimen ci-joint de gothique

contraste des pleins les plus massifs avec capitale à la suite :

(Âdorabunt eutn omnes reges omnes gentes.)

L'écriture gothique a subi , depuis le xue jusqu'au xvie siècle de nombreuses variations. Elle a son type le plus parfait bous saint Louis, en même temps que l'architecture ogivale atteint son apogée. Abandonnée à l'époque de la renaissance, elle a été remplacée par l'écriture romaine qui a été exclusivement employée pour les inscriptions et l'imprimerie. L'écriture cursive s'est mélangée d'emprunts faits à l'étranger. On a eu des écritures anglaise et allemande qui ont plus ou moins altéré le type primitif de l'écriture nationale; mais le caractère romain est resté le fond de cette écriture depuis l'époque de la renaissance jusqu'à nos jouis.

ÉCRIVAINS. — L'art d'écrire fut pendant plusieurs siècles cultivé presque exclusivement par les moines etlesclercs. Au xme siècle, les laïques commencèrent à s'occuper d'études et de recherches scientifiques et à rivaliser avec les clercs pour la calligraphie. 11 se forma , au xive siècle, une corporation de maîtres écrivains, que rappelle encore aujourd'hui le nom de rue des Ecrivains , que porte une des rues voisines de Saint- Jacques de la Boucherie. C'était là qu'habitait le célèbre [Nicolas Flamel, à la fois écrivain et alchimiste. Les maîtres écrivains jouissaient des privilèges de l'université; ils étaient en même temps peintres et enlumineurs. Ils avaient un talent merveilleux pour encadrer leurs pages dans des miniatures ornées d'or bruni , qui ne paraît pas avoir subi la moindre altération en traversant les siècles. La découverte de l'imprimerie porta un coup fatal à l'art des maîtres écrivains. Ce fut une véritable révolution. On remarque, en général , au xvie siècle et au commencement du xviie siècle , que l'écriture n'a

plus la régularité et les belles formes des époques antérieures. 11 semble que le découragement ait saisi les maîtres écrivains, et qu'ils aient négligé toutes les règles de la calligraphie. Cependant, au xvne siècle, la corporation se releva sous le nom de maîtres experts jurés écrivains, et reçut des statuts en 1 648. Elle était gouvernée par un syndic et vingt-quatre anciens maîtres; c'était aux plus capables de ces écrivains jurés que l'on renvoyait les vérifications d'écriture et de signature ordonnées par justice.

L'âge des aspirants était i'wè à vingt ans accomplis ; les fils de maîtres pouvaient être reçus à dix-huit ans, et avaient le privilège d'être admis gratis. Ils étaient examinés, pendant trois jours, sur l'art de toutes sortes d'écritures pratiquées en France, sur l'orthographe, l'arithmétique, et sur la vérification des écritures et signatures. Us avaient le droit de tenir école d'écriture. Les veuves mêmes pouvaient conserver l'école d'écriture, orthographe et arithmétique, et la faire tenir par des gens hahiles dans la calligraphie. 11 est sorti de cette corporation de véritables artistes, et, entre autres, Jarry, célèbre par la beauté des manuscrits qu'il exécuta pour Louis XIV. La corporation des maîtres jurés écrivains, prenait au xviue siècle le titre d'Académie royale d'écriture, quoiqu'elle n'y fût pas autorisée par lettres patentes.

ÉCROU. — L'écrou, qu'on écrivait aussi quelquefois écrouf, est l'acte d'emprisonnement inscrit sur le registre de la geôle.

ÉCROUE.— On appelait autrefois ecroue, les rôles ou états de la maison du roi qui s'inscrivaient sur des rôles de parchemin que l'on cousait ensemble, et dont on faisait des rouleaux qui étaient arrêtés et

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Bîgnés par les contrôleurs de la maison da roi. Il y avait seize contrôleurs clercs qui faisaient les écroues ordinaires de la maison du roi. Les rôles que les receveurs des tailles remettaient a^x sergents pour en faire le recouvrement, s'appelaient aussi écroues. Dans quelques coutumes, le mot écroue était svnonyme d'aveu ou dénombrement des fiefs et héritages que le vassal remettait à son seigneur.

ÉCROUELLES. - L'usage des rois de France, de toucher les écrouelles, remontait k une époque fort ancienne « Quelquesuns croient, dit le père Daniel dans son Histoire de France , que Robert est le premier des rois de France à qui Dieu ait accordé le privilège de guérir les écrouelles. » 11 est certain qu'il n'en est point fait mention avant le xr» siècle. Guibert, abbé de Nogent , écrivain du commencement du xne siècle, en parle à l'occasion de Louis le Gros. 11 dit que Philippe Ier, père de ce roi, avait la vertu de guérir les écrouelles. Guillaume de Nangis parle aussi des écrouelles dans l'histoire de saint Louis : « En touchant les écrouelles , pour la guérison desquelles Dieu a accordo une grâce particulière aux rois de France, le pieux roi adopta un usage particulier. Ses prédécesseurs se bornaient à toucher le mal en prononçant quelques paroles appropriées, paroles saintes et catholiques , mais sans faire aucun signe de croix.

Saint Louis ajouta à ces paroles le signe de la croix , pour qu'on attribuât la guérison à la vertu de la croix et non à la dignité royale.» Raoul de Presles, dédiant à Charles V sa traduction de la Cité de Dieu, de saint Augustin, lui dit : « Vos devanciers et vous, avez telle vertu et puissance qui vous est donnée, et attribuée de Dieu , que vous faites miracles en votre vie, tels et si grands, que vous guérissez d'une très-horrible maladie, qui s'appelle les écrouelles.» lin ouvrage d'un moine de Corbie, cité dans le Dictionnaire de Trévoux , rapporte les cérémonies observées par Charles VI, en touchant les écrouelles. Après que le roi avait entendu la messe, on apportait un vase plein d'eau, et le roi ayant fait ses prières devant l'autel , touchait le mal de la main droite, et le lavait dans cette eau; les malades devaient ensuite observer un jeûne de neuf jours. Le continuateur de Monstrelet remarque que Charles VIII toucha les écrouelles à Rome et les guérit, dont ceux des Italiens , voyant ce mystère , ne furent oncqucs si émerveillés. \.e peuple, ajoute le Dictionnaire de Trévoux, attribue assez ridiculement le privilège de guérir les écrouelles au septième fils, né

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de suite, 6ans qu'il soit venu de fille entre les fils, ainsi qu'à l'aîné de ia maison d'Aumont en Bourgogne.

ECU. — Bouclier qui se terminait en pointe. Vécu renversé la pointe en haut annonçait la mort du chevalier qui l'avait porté. L'écu renversé était aussi quelquefois un signe de dégradation. Voy. Armes.

ECU. — En terme de blason , champ ou l'on met les pièces des armoiries. Voy. Blason, i

ECU. — Pièce de monnaie, ainsi appeléo parce qu'elle portait Vécu ou armes de France. Voy. Monnaie.

ECUAGE. — Terme féodal qui désignait le service dû par le chevalier, et appelé dans les anciens actes service de Vécu (servitium scuti). — On appelait aussi écuage, le droit que l'on payait pour s'exempter de ce service.

ECU DOR ( Chevaliers de 1' ).— Ordre de chevalerie institué en 1363 par Louis II duc de Bourbon. Voy. Chevalerie (Ordres de).

ÉCUELLE. — Assiette creuse; il y en avait , au moyen âge , d'argent , de bois peint, etc. (Comptes de l'argenterie des rois de France.)

ÉCUELLE (Archers de 1'). — On donnait ce nom aux archers chargés d'arrêter les mendiants et de les mener à l'hôpital.

ÉCUELLE (Droit d' ). — Ce mot, dit le Dictionnaire de Trévoux , désigne dans les anciens titres, le droit qu'avaient les pauvres , dans certains domaines du roi , de prendre ce qui leur était nécessaire. Hugues Capet accorda le droit d'écuelle aux pauvres de Poissy; Louis VII permit, en i 173, aux pauvres 'infirmes de Corbeil, de prendre dans les domaines dépendant du château de cette ville , tout ce qui serait à leur usage (quod ad illorum usum pertinet).

ÉCU1AGE. — Même signification qu'É-

CUAGE.

ÉCURIE.— On entendait par ce mot, dans l'étiquette de cour, les logements des écuyers , pages , gens de livrée, aussi bien que les bâtiments destinés aux chevaux.

Il y avait la grande et la petite écurie. La première comprenait les chevaux de guerre et de manège; la seconde, les chevaux de selle et de carrosse. Voy. Maison du roi.

ECUS D'OR. — Monnaie frappée sou3 Charles VI et sous Charles VU. Voy. Monnaie.

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ECUS D'OR A LÀ CROISETTE. — Écus

d'or que François Ier fit fabriquer, et qui portaient une petite croix carrée.

ECUS D'OR AU SOLEIL. — Monnaie frappée sous Louis XI en 1475. Voy. Monnaie. ÈCUSSON. — Terme de blason; écu chargé d'armoiries. C'était primitivement une espèce d'écuqui indiquait un rang inférieur dans la hiérarchie féodale.

ÉCUYER. — Ce nom s'appliquait primitivement au jeune homme de noble naissance qui aspirait à la chevalerie, et qui portait Vécu du seigneur auquel il s'était attaché. Les anciens romans de chevalerie cités par Lacurne Ste-Palaye (v° Ecuyer) montrent toujours les chevaliers entourés de leurs écuyers. Ainsi, dans le roman de Lancelot du Lac, Gauvain est accompagné de deux écuyers, dont l'un mène son destrier en dextre ( main droite) et porte son épée; l'autre est chargé de son heaume et de son écu.

Vécuyer n'avait pas îe droit de se revêtir dès armes du chevalier*, il ne pouvait porter qu'un haubergeon, qui était plus léger que le haubert des chevaliers (voy. Armes). Au lieu de heaume ou casque fermé, qui protégeait la tète du chevalier, Vécuyer n'avait que le bonnet de fer, sans cimier. La lance était réservée au chevalier ; Vécuyer n'avait que l'épée pour arme offensive. S'il appelait en duel un roturier, il devait combattre à pied, armé comme un champion et comme le roturier. Les écuyers n'avaient pas le droit de sceller leurs actes comme les chevaliers , oui étaient représentés sur leur sceau à cheval et armés de toutes pièces. Ils ne pouvaient porter ni éperons dorés ni habits de velours , mais des éperons argentés et des habits de soie. Leurs femmes n'avaient que le titre de demoiselle.

Les écuyers étaient sujets au ban, comme les barons, les bannerets et les chevaliers. Dans une ordonnance de Philippe de Valois , qui fixe la solde des gens de guerre, il est stipulé que Vécuyer ayant un cheval de moins de vingt-cinq livres aura une .paye de sept sous par jour ; Vécuyer, qui aura un cheval d'au moins quarante livres, couvert de fer, de cuir et de corne , aura sept sous six deniers. Une ordonnance du roi Jean 1 135 1) accordait à Vécuyer armé une solde de dix sous , et, s'il avait avec lui un valet armé d'haubergeon , de bacinet ou bonnet de fer, de gorgerette ou hausse-col et de gantelets , il avait cinq sous de plus.

Dans la suite le mot écuyer fut pris comme titre de noblesse. On le trouve , dans ce sens , dans l'ordonnance de Blois (1579) et dans les édits du mois d'août

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1583 et du mois de mars (iGOO). A la fin du xvie siècle, les roturiers usurpaient 3e titre (Vécuyer. Les édits que je viens de rappeler en fournissent la preuve; ils prohibèrent cet abus , mais sans pouvoir le détruire. Louis XIII fut obligé, par son éditdu mois de janvier 1634, d'imposer une amende de deux mille livres à ceux qui usurperaient le titre d'écuyer. Certains emplois conférèrent plus tard le droit de le porter. Une déclaration de 1651 permettait aux gardes du corps du roi de se qualifier d'écuyers. Les commissaires et contrôleurs des guerres obtinrent la même autorisation.

Les écuyers d écurie de la maison du roi étaient souvent des personnages de haute naissance. 11 en est question dès le xve siècle. On lit dans la chronique de Monstrelet à l'année l4l5 : « Après lui entra le seigneur de Xainirailles, bailli de Berrv , grand écuyer d'écurie du roi , monté sur un grand coursier couvert de drap de soie. Il tenait l'une des bannières du roi. >> Aux funérailles des rois , les écuyers d'écurie prétendaient que le poêle qui avait recouvert le corps leur appartenait; ce fut souvent un sujet de discussion avec les moines de Saint- Denis qui leur disputaient cette dépouille ( Lacurne Ste-Palaye, v° Écuyer ). On trouve dans la Chronique de Charles VII par Chartier la description du costume d'un écuyer d'écurie de ce roi en 1449. « 11 était arme tout à blanc, monté sur un grand destrier couvert et enharnaché de velours azuré , à grandes affiches d'argent dore, ayant sur la tête un chapeau pointu , par le devant de velours vermeil , fourré d'hermine , et portait en écharpe un manteau d'écarlate pourprée , fourré d'hermine. »

ÉCUYEK-BOUCHE. — On appelait ainsi, dans la maison du roi , un écuyer qui rangeait les plats sur la table de l'office, avant qu'on les servît au roi.

ÉCUYER DE CORPS. — Vécuyer de corps était attaché spécialement à la personne du seigneur; il l'accompagnait à l'armée , portait sa bannière et poussait son cri de guerre. Brantôme, dans se* Capitaines français, parle ainsi des écuyers de corps : « J'ai oui dire a aucuns anciens capitaines que jadis , par les vieilles coutumes des batailles, les grands et premiers écuyers des rois de France devaient toujours être auprès d eux , sans jamais les abandonner, et ne laire que parer aux coups que l'on portait a leurs maîtres. »

ECUYER D'HONNEUR. — Les écuyert d'honneur rappelaient ces anciens corn-

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pagnons dont les chefs germains aimaient a s'entourer; ce qui faisait dire à Tacite : « C'est la dignité, c'est la puissance d'être toujours entouré dune nombreuse troupe déjeunes hommes d'élite; c'est un ornement pendant la paix , un rempart à la guerre. » Pendant la paix , les écuyers d'honneur formaient le cortège du seigneur et veillaient au service intérieur du château. On appelait aussi écuyers d'honneur ceux qui accompagnaient les dames châtelaines.

ÊGUYER (Grand). — Voy. Officiers